Sắc mặt mẹ lập tức biến đổi.

Mợ thì lại nghe ra điểm bất thường:

“BoBoĐăng? Ý cháu là Bosideng đúng không?”

Vừa nói, mợ đã bước thẳng tới chỗ em trai tôi, lật nhãn áo ra xem logo thương hiệu.

“Trời ơi, anh à, đây chẳng phải mẫu mới nhất của Bosideng sao? Tận tám ngàn lận đó!”

Sau đó, mợ bắt đầu tự vỗ miệng mình lia lịa:

“Trách mợ sai rồi, oan cho chị chồng quá. Còn nói chị không có tiền, đây này, áo tám ngàn mà mua cái một, chẳng cần đắn đo!”

“Thiên Nguyệt này, cái một trăm lúc nãy mợ phải xin lại thôi, chứ không là khoe khoang trước mặt mẹ con, mất mặt chết đi được!”

Miệng thì nói vậy, nhưng mợ chẳng hề có ý định đòi lại tiền thật.

Mẹ tôi lập tức chột dạ, vội vã giải thích:

“Hàng giả đấy, mua ở chợ thôi. Tôi làm gì nỡ bỏ tám ngàn mua đồ cho con trai chứ, tôi ghét con trai nhất mà. Các người còn lạ gì tính tôi nữa!”

Bà ngoại tức đến mức mặt mày tái mét.

Nhưng vì đang là Tết, bà cố nhịn, không nói một lời.

Trước khi chúng tôi rời đi, bà còn lặng lẽ dúi thêm cho tôi và em họ mỗi đứa một phong bao lì xì một ngàn tệ.

________________________________________

2

Về đến nhà, tôi lập tức ăn ngay một cái tát trời giáng.

“Đồ ngu! Không biết vứt hóa đơn đi à? Ai cho mày giắt trong túi hả?!”

Tôi ôm mặt, lí nhí giải thích:

“Mẹ vất vả kiếm tiền như thế… Con giữ lại hóa đơn để nếu không mặc thì còn đem đi trả lại được.”

Câu đó khiến mẹ tôi nghẹn họng, cơn tức cũng chẳng biết trút vào đâu.

Bởi vì trước đây, bà đúng là từng làm như vậy.

Nhớ năm ngoái, dịp Quốc khánh, cả nhà đi du lịch. Mẹ bắt tôi mỗi ngày phải mặc một bộ đồ khác nhau, không được trùng lặp.

Kết thúc chuyến đi, bà liền mang toàn bộ quần áo đã mặc đi trả lại sạch.

Mẹ lại quay sang than vãn với em trai tôi:

“Lúc nãy bà ngoại với mợ con bắt tay nhau bắt nạt mẹ, con không biết nói giúp mẹ lấy một câu à? Mẹ thương con thật uổng!”

“Đồ vô ơn! Mẹ mua cho con áo tám ngàn, giày ba ngàn, vậy mà con nín thinh như câm. Đúng là số mẹ khổ, mới đẻ ra đứa con trai như con!”

Than thở xong, em trai liền cởi hết áo khoác với giày ra, ném thẳng vào thùng rác.

Kiếp trước, mỗi lần thấy mẹ mắng em trai, tôi còn thấy hả hê, tưởng rằng bà không thiên vị con trai, ai sai cũng bị mắng như nhau.

Nhưng hóa ra, mắng xong là mẹ lại dúi cho nó vài trăm tiền tiêu vặt, rồi dẫn nó đi mua đồ còn đắt hơn.

Vẻ ngoài lạnh lùng bắt giặt đồ lót chỉ là một chiêu bài quen thuộc của bà mà thôi.

Tôi không nhận ra rằng, chính trong kiểu dạy dỗ nửa vỗ nửa đập đó, em trai tôi vừa học được thói tiêu xài hoang phí, vừa chẳng thể nào thân thiết với mẹ được.

Kiếp trước, sau khi em trai lấy vợ, nó cắt đứt liên lạc với mẹ hoàn toàn.

Quả nhiên, lần này thấy em trai tức giận, mẹ tôi hoảng sợ im bặt.

Lập tức lì xì, xin lỗi tới tấp, dỗ dành mãi mới khiến nó nguôi ngoai.

Tôi thì chẳng buồn nhìn cảnh mẹ chạy theo con “chữa cháy hậu trường”, quay lưng về phòng ngủ một mạch.
Một lần bị bóc mẽ cũng không đủ khiến mẹ từ bỏ cái “tính sân khấu” đã ăn sâu vào máu.

Bà thậm chí còn làm quá hơn nữa, chụp ảnh mỹ phẩm của mình đăng lên vòng bạn bè WeChat.

Kèm theo dòng trạng thái:

“Con gái tuổi dậy thì xứng đáng được chăm sóc bằng những thứ đắt giá nhất.”

Tôi đến kỳ, bà lại đăng ảnh món sườn bò hầm:

“Nước đường đỏ là lời dối trá đáng ghét nhất trên đời. Con gái tôi phải ăn nhiều thịt để tăng cường thể lực!”

Kết quả? Khay thịt ấy được bưng thẳng vào phòng em trai.

Mà tôi, việc duy nhất có thể làm, chỉ là cố gắng học hành thật giỏi, thi đại học đạt điểm cao.

Để sau này có thể đi thật xa khỏi bà, càng xa càng tốt.

3

Sau kỳ thi đại học, cuối cùng tôi cũng đủ điểm đậu vào một trường 211 danh giá.

Thậm chí, để tránh mang thêm món nợ “trên trời rơi xuống”, tôi chủ động bảo mẹ làm hồ sơ vay vốn sinh viên theo diện hộ khẩu.

Không ngờ, bà lại buông đúng câu từng nói ở kiếp trước:

“Sau này ra ngoài đừng nói mày học trường 211 gì đó, có phải Thanh Hoa hay Bắc Đại đâu, nói ra chỉ thêm mất mặt!”

Vậy mà em trai tôi chỉ đỗ một trường cao đẳng, bà đã vui mừng rối rít, gửi tin chúc mừng khắp các hội nhóm.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ra — mình đã rơi vào một cái bẫy tư duy suốt bao năm mà không hay.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, những lời dối trá của mẹ chỉ là khởi nguồn — căn nguyên sâu xa chính là sự tự ti trong lòng tôi.