Giang Vãn Diên nhìn chằm chằm gương mặt trong video, cảm giác máu trong người như bị đông cứng.

“Không phải tôi.” Cô cố gắng giữ giọng bình tĩnh,

“Chiều nay tôi ra ngoài mua bánh, đoạn video này là giả mạo.”

Cố Ngôn Quyết nhìn cô, mắt đỏ rực:

“Giang Vãn Diên, đến nước này rồi mà cô vẫn chối?”

Anh không để cô đáp, xoay người đi đến góc phòng, mở tủ chứa đồ và lôi ra một chiếc hộp kim loại—

Hơi thở Giang Vãn Diên nghẹn lại.

Đó là hộp lưu trữ mẫu vật mà cô đã liều mạng cứu ra từ vụ cháy.

Cố Ngôn Quyết xách hộp đi về phía cô, giọng lạnh như băng:

“Nếu cô đã không biết hối lỗi, còn muốn lấy mạng Tang Tang…”

“Vậy thì thứ này, cô cũng không xứng có được nữa.”

“Cố Ngôn Quyết!” Giọng Giang Vãn Diên bỗng biến đổi.

Nhưng đã muộn.

Cố Ngôn Quyết búng tay, hai vệ sĩ áo đen lập tức bước vào.

Một người nhận lấy hộp kim loại, tay cầm theo lọ chất lỏng nhỏ và bật lửa.

“Không! Anh không thể…” Giang Vãn Diên định lao đến ngăn cản, nhưng đã bị vệ sĩ phía sau ghì chặt vai.

Cố Ngôn Quyết lùi lại nửa bước, vệ sĩ đổ chất lỏng lên hộp, bật lửa.

“Xoẹt.”

Ngọn lửa xanh vàng bất ngờ bùng lên, trong nháy mắt nuốt trọn tất cả.

Đồng tử Giang Vãn Diên co rút dữ dội.

Cô nhìn những thứ bên trong hộp bị ngọn lửa thiêu đốt đến méo mó, cuối cùng tan chảy thành chất lỏng sền sệt.

Trong đầu Giang Vãn Diên vụt qua vô số hình ảnh—

Lần cuối cùng cha đứng trong phòng thí nghiệm, chỉ vào công thức phân tử trên bảng trắng nói với cô:

“Vãn Diên, nếu hướng nghiên cứu này thành công, có thể cứu được rất nhiều người.”

Lần đầu tiên cô tách được tế bào đích, ngồi bên kính hiển vi suốt một đêm, xúc động đến mức tay run rẩy.

Còn có vô số ngày đêm, cô lặp đi lặp lại những thao tác khô khan, chỉ để hoàn thành nghiên cứu một cách trọn vẹn.

Lửa dần tắt, trên đất chỉ còn lại đống tro tàn cháy đen và mảnh vụn.

Ngay khoảnh khắc vệ sĩ buông tay, Giang Vãn Diên loạng choạng lao đến.

Cô đưa tay run rẩy chạm vào những mảnh tro vẫn còn âm ấm, nước mắt rơi lặng lẽ, từng giọt từng giọt rơi xuống lớp tàn tro.

Lúc này cửa phòng bệnh bị gõ nhẹ, y tá thò đầu vào:

“Ngài Cố, cô Tô tỉnh rồi, nói muốn gặp anh.”

Cố Ngôn Quyết liếc nhìn bóng lưng Giang Vãn Diên đang tuyệt vọng quỳ gối, không dừng lại mà rời đi ngay:

“Đây là trừng phạt cô nên nhận, tự mình suy nghĩ đi.”

Căn phòng bệnh hoàn toàn yên tĩnh.

Giang Vãn Diên nhìn đống tro dưới đất, cuối cùng đã hiểu—

Từng khoảnh khắc mà cô từng ngộ nhận là tình yêu, ly nước ấm đưa tới trong phòng thí nghiệm, sự đồng hành lúc mệt mỏi ban đêm, thậm chí cả khi Cố Ngôn Quyết từng vì cô mà tranh đấu để giành được dự án…

Tất cả chỉ là thủ đoạn để khiến cô tự nguyện dâng hết tài năng và tâm huyết cho Tô Thiển Tang.

Mà khi cô không còn nghe lời, bắt đầu đe dọa đến lợi ích của Tô Thiển Tang, anh ta sẽ không ngần ngại đích thân hủy diệt thứ cô trân quý nhất, rồi gọi đó là trừng phạt.

Thật nực cười, cô lại mất nhiều năm đến vậy mới nhìn thấu một sự thật đơn giản như thế.

Từng tia tự lừa mình trong tim cũng đã bị thiêu rụi sạch sẽ.

Điện thoại trong túi khẽ rung lên, Giang Vãn Diên mất vài giây mới nhận ra âm thanh đó là gì.

Cô máy móc lấy điện thoại ra, một thông báo email hiện lên trên màn hình khóa:

“Tiến sĩ Giang Vãn Diên, sơ tuyển hồ sơ của cô đã vượt qua, xin hãy đến tham gia vòng phỏng vấn cuối cùng sau ba ngày.”

Giang Vãn Diên nhìn chằm chằm dòng chữ đó rất lâu, như thể đang nhìn thấy một tia hy vọng tái sinh.

Sau đó cô khẽ khàng đứng dậy khỏi sàn.

Đầu gối đã tê dại, cơn đau như kim châm lan dần lên từng chút.

Cô nhìn lần cuối vào đống tro dưới đất, rồi xoay người bước đi.

Cánh cửa phía sau khép lại trong yên lặng, giống như những năm tháng đã qua, cũng bị cô dứt khoát ném lại phía sau.

Trong phòng bệnh chỉ còn lại tiếng máy móc nhỏ giọt đều đều.

Cố Ngôn Quyết ngồi bên giường Tô Thiển Tang, nhìn gương mặt tái nhợt của cô lún sâu trong gối, cổ tay còn đang truyền dịch.

Đôi mắt cô đỏ mọng, hiển nhiên vừa khóc, lúc này đang nhìn anh bằng ánh mắt vừa lệ thuộc vừa tủi thân.

“Anh Ngôn Quyết,” cô vừa mở miệng đã mang theo tiếng nghẹn, “em thật sự rất sợ, em cứ tưởng mình sắp chết rồi.”

Cố Ngôn Quyết cầm lấy ly nước trên tủ đầu giường, cắm ống hút đưa đến bên môi cô:

“Đừng nói bậy. Bác sĩ nói rồi, em đã qua giai đoạn nguy hiểm.”

Tô Thiển Tang uống hai ngụm nhỏ theo tay anh, nước mắt lại rơi:

“Cảm giác đó đáng sợ quá, tim như muốn nhảy ra ngoài, cả người lạnh toát.”

Cô vươn tay nắm lấy tay áo anh, đầu ngón tay lạnh buốt, “Sư tỷ, thật sự hận em đến vậy sao?”

Động tác Cố Ngôn Quyết khựng lại.

Anh đặt cốc nước xuống, rút một tờ khăn giấy đưa cho cô:

“Đừng nghĩ nhiều nữa, viện sẽ điều tra rõ.”

“Em đâu còn dám để chị ấy chăm sóc nữa.” Tô Thiển Tang khóc dữ hơn, giọng run rẩy,

“Lần này là truyền dịch, vậy lần sau thì sao? Anh Ngôn Quyết, em sợ lắm, em thật sự rất sợ…”

Cô khóc đến mức vai run lên, cả người co rút lại trong chăn như đứa trẻ bị kinh sợ quá độ.

Cố Ngôn Quyết nhìn bộ dạng của cô, lại nhớ tới hôm cháy phòng thí nghiệm, cô cũng từng co mình dưới đất như vậy.

Anh im lặng vài giây, đưa tay vỗ nhẹ lưng cô:

“Được rồi, cô ấy sẽ không đến nữa.”

Tô Thiển Tang ngẩng đôi mắt ướt đẫm nhìn anh:

“Vậy… anh sẽ ở bên em chứ?”

“Ừ.” Giọng Cố Ngôn Quyết thấp xuống, “Anh ở lại với em.”

“Thật không?” Mắt cô sáng lên một chút, rồi lại ảm đạm,

“Nhưng anh bận lắm mà, trong viện lại có nhiều việc…”