Vừa dứt lời, tôi còn chưa kịp phản ứng, một tiếng “bốp” vang lên, Hác Tranh bị đánh đến mức quỳ gục xuống đất. Nghe tiếng va chạm, đầu gối tôi cũng cảm thấy đau nhói.

Tôi hoảng hốt chạy tới ngăn cản: “Chú, chú đừng như vậy!”

Hác Tranh sợ tôi bị vạ lây, lập tức giữ chặt tôi, không để tôi đến gần.

“Em đừng lại đây!”

Liên tiếp ba cú đánh, cú sau mạnh hơn cú trước, lưng Hác Tranh đã rướm máu.

Trên mặt bố anh tràn đầy giận dữ, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vứt mạnh cây dù đi.

Ông hỏi tôi: “Xixi, nếu bây giờ Hác Tranh cắt đứt với Cận An Nam, con có thể cho nó thêm một cơ hội không?”

“……”

Nghe vậy, Hác Tranh cũng đỏ hoe mắt, chờ đợi câu trả lời của tôi.

Bỗng nhiên, tôi hiểu lý do mình có mặt ở đây hôm nay.

Bố của Hác Tranh không muốn anh hủy hoại tương lai của mình.

Còn tôi, chẳng qua chỉ là một bậc thang để ông ấy sử dụng mà thôi.

Trước đây tôi nghỉ việc, không ai tìm tôi. Hủy bỏ đính hôn, cũng chẳng ai giải thích.

Mãi đến hôm nay, màn đánh mắng này mới xuất hiện trước mặt tôi, không phải vì ông ấy hài lòng với tôi, mà vì ông ấy không hài lòng với Cận An Nam.

Ông đang mượn tôi, một công cụ, để dạy dỗ Hác Tranh.

Một luồng hơi lạnh lan khắp sống lưng tôi.

Tôi cúi đầu: “Chú, con và Hác Tranh đã không còn khả năng quay lại.”

Trong tầm mắt tôi, vai của Hác Tranh bất chợt sụp xuống.

Tôi vội vàng chạy ra khỏi nhà họ Hác, lòng vẫn còn sợ hãi.

Con người vốn dĩ hai mặt, bây giờ nhận ra cũng chưa muộn.

Trước khi rời đi, tôi quay đầu nhìn lại cánh cổng lớn của nhà họ Hác.

Điều duy nhất khiến tôi vui là, với tính toán của bố Hác, sau chuyện hôm nay, ông ấy chắc chắn sẽ không để Hác Tranh tìm tôi nữa.

17

Sau khi làm việc tròn một tháng ở chỗ Kỷ Trì, tôi đề nghị rời đi.

Anh không đồng ý, hỏi tôi sau đó định làm gì.

“Em chỉ muốn đi đây đó một chút.”

Mấy năm qua sau khi tốt nghiệp, tôi chỉ miệt mài làm việc kiếm tiền.

Nhưng khi ở bên Hác Tranh, không chỉ anh dựa dẫm vào tôi, mà tôi cũng trở nên mù quáng dưới sự che chở của anh.

Trong lúc chịu đựng áp lực dư luận, tôi cũng ngấm ngầm tận hưởng sự thuận lợi mà anh mang lại.

Tôi dần trở thành một kẻ phụ thuộc, chỉ xoay quanh anh.

Giống như bản thân tôi sắp biến mất.

Đến giờ tôi mới tỉnh ngộ, nửa năm qua vừa là một giấc mộng đẹp, vừa là một cái gông cùm.

“Trước đây em luôn muốn đi du lịch, nhưng không bao giờ có thời gian.

“Khi yêu Hác Tranh, thời gian thì có, nhưng em lại muốn đi cùng anh ấy. Chờ mãi chờ mãi, cuối cùng chẳng thực hiện được.

“Thành tựu lớn nhất của em lại là trang trí căn nhà tưởng chừng cho tương lai, cuối cùng lại để người khác ở…”

Kỷ Trì định an ủi tôi.

Tôi lắc đầu: “Cái gì không thuộc về mình, mãi mãi cũng không thuộc về mình. Cứ cố đuổi theo, mệt lắm.”

Làm lụng vất vả mấy năm, cũng đến lúc cho bản thân một kỳ nghỉ.

Kỷ Trì bèn nói: “Nhưng cũng không cần buông bỏ tất cả, đâu phải em đi mãi không về… Tóm lại, công việc ở đây anh vẫn để dành cho em. Em nghĩ ra nơi nào để đi chưa?”

“Đi Nhật Bản trước. Mùa đông mà, đến đó ngâm suối nước nóng, ngắm tuyết.”

Ở Nhật Bản, tôi đón năm mới.

Ngày cuối cùng của năm, tôi đi xem một buổi hòa nhạc.

Dù là môi trường hoàn toàn xa lạ, những bài hát tôi cũng chỉ nghe được vài bài, nhưng vẫn bị cuốn vào bầu không khí tại đó.

Sau khi trao đổi tài khoản mạng xã hội với hai cô gái người Nhật ngồi cạnh, tôi quay về khách sạn thì thấy có người đang chờ.

Lúc đó, tuyết vẫn đang rơi.

Kỷ Trì xách theo một chiếc bánh Red Velvet, vẫy tay với tôi.

Tiếng chuông đón giao thừa vang lên.

Anh nói: “Anh chắc là người đầu tiên chúc em sinh nhật vui vẻ, đúng không?”

Phía sau, pháo hoa rực sáng.

Bùm, bùm, bùm—

Đẹp đến nao lòng.

18

Sau khi từ Nhật Bản trở về, tôi không tiếp tục du lịch mà quay về quê.

Bà ngoại dường như không ngạc nhiên khi tôi gần đây liên tục về nhà.

Bà nhớ sinh nhật tôi, nên đã nấu một bữa ăn mừng sinh nhật muộn.

Ăn xong, bà mới kể rằng hôm qua Hác Tranh đã đặt một chiếc bánh matcha gửi đến nhà.

Tôi không ở đó, bà để vào tủ lạnh.

Giọng bà ôn hòa, dịu dàng, nhưng tôi lại bối rối: “Bà ơi…”

Bà xoa đầu tôi: “Sao lại căng thẳng thế, bà đâu có trách con.”

Tôi cắn môi, cảm giác muốn khóc.

“Bà không biết con và cậu Hác là cãi nhau hay đã chia tay,” bà vuốt ve má tôi đầy thương xót, “bà chỉ quan tâm con có hạnh phúc hay không thôi.”

Nói xong, mắt bà đã đỏ hoe.

Tôi bật khóc ngay lập tức.

“Bà ơi, con xin lỗi…”

Bà ôm lấy tôi, dỗ dành như hồi nhỏ.

“Đừng khóc, đừng khóc, bà sợ nhất là Mèo Mèo khóc.”

Bà nói: “Đúng là con ngốc. Bà sợ con không có ai bên cạnh, nhưng bà càng không muốn con chịu ấm ức.”

“Con đâu phải không có ai bên cạnh,” tôi ôm chặt lấy bà, “con có bà.”

Giọng bà ấm áp và đầy sức mạnh.

“Dù con làm gì, bà cũng sẽ luôn ủng hộ con.”

“Thế nên đừng sợ.”

….

Đêm đó, bà kể rằng Hác Tranh thật ra đã đến.

Chiếc bánh là do anh tự tay mang tới.

Tôi đã ăn bữa sinh nhật của bà, bụng không còn chỗ để ăn bánh nữa.

Khi trở về phòng, tôi phát hiện quyển sách trên bàn có ai đó đã động vào. Bên trong dường như có thứ gì đó được kẹp.

Tôi mở ra, một bức thư rơi ra từ trong sách.

Ngoài lá thư, tôi còn cảm nhận được hình dạng của một chiếc nhẫn trong phong bì.

Theo những gì tôi biết, nửa tháng trước, Cận An Nam thực sự đã rời đi.

Là tự sát.

Từ những năm tháng yên bình khỏe mạnh, đến sự cuồng loạn khi bệnh tái phát.

Cơn đau không thể chịu nổi khiến cô ấy càng khao khát những ký ức đẹp của quá khứ.

Thế là cô chọn cái chết trước thời hạn.

Cô ra đi khi còn ở trạng thái đẹp nhất.

Tôi biết, Hác Tranh sẽ không bao giờ quên cô ấy.

Trước đây là mang theo thù hận.

Sau này là mang theo tiếc nuối.

Không rõ là trùng hợp hay cố ý, ở góc của trang kẹp bức thư có viết một câu.

Là câu tôi đã viết bâng quơ lần trước khi trở về, trong trạng thái lơ đãng, bất giác đặt bút.

[Những tình cảm miễn cưỡng sẽ khiến cuộc đời tôi có thể nhìn thấy kết thúc ngay từ đầu.
Tôi không muốn sống trong sự miễn cưỡng.]

Tôi nhìn phong bì thư.

[Gửi Xixi]

Lá thư của Hác Tranh, cuối cùng tôi cũng không mở.

Tôi nghĩ, đợi đến ngày tôi thực sự buông bỏ anh,

Tôi sẽ đọc.

(Toàn văn hoàn)

Ngoại truyện: Lá thư của Hác Tranh

Xixi,

Hy vọng em khỏe mạnh khi mở bức thư này.

Anh đã nghĩ đến rất nhiều cách để nói chuyện với em, cuối cùng vẫn chọn viết thư.

Anh đoán, em chắc chắn sẽ không mở bức thư này ngay lập tức.

Em luôn như thế.

Những điều khiến em buồn, em sẽ chọn không nhìn, không nghe, chỉ khi thực sự buông bỏ rồi mới đối diện.

Chỉ là anh không ngờ, cuối cùng người làm em buồn lại chính là anh.

Những ngày gần đây, anh thường nghĩ về quãng thời gian mình không thể nhìn thấy.

Em chắc hẳn đã rất vất vả, đúng không?

Ngoại truyện: Lá thư của Hác Tranh

Chăm sóc một người tính khí thất thường, nấu ăn thì bị chê, đến muộn thì bị mỉa mai.

Đôi khi chính tôi cũng ghét cái bản thân mình lúc đó.

Em luôn tò mò tại sao thái độ của tôi lại thay đổi.

Thực ra là vào hôm đó, tôi nghe thấy em lén khóc trên ban công.

Nhưng không phải vì em trách tôi, mà là vì em khóc khi không chăm sóc tôi chu đáo, để tôi bị bỏng.

Tôi chưa từng gặp ai như em.

Luôn đối xử tốt với người khác một cách vô điều kiện. Ngay cả khi người đó là một kẻ mù khó ưa như tôi.

Tôi thực sự rất muốn quay lại khoảng thời gian đó.

Khi chúng ta cùng đi dạo trong công viên, cùng xem phim, và hôn nhau trên ban công…

Không có bất kỳ sự can thiệp nào khác, chỉ có em và tôi.

Nhưng tôi cũng biết, không thể quay lại được nữa.

Trước đây tôi sống quá ích kỷ. Người khác nói gì, tôi chưa bao giờ quan tâm.

Nhưng tôi quên mất rằng em không giống tôi, tâm tư của em nhạy cảm và tinh tế, dù buồn cũng quen âm thầm chịu đựng.

Giống như những lời nói khó nghe ở bệnh viện, em chưa bao giờ kể với tôi, chỉ âm thầm chịu đựng một mình.

Xin lỗi em, vì mãi đến khi em nghỉ việc tôi mới biết được, lỗi là ở tôi, khiến em phải chịu đựng ấm ức lâu như vậy.

Tôi ghét chính mình vì chưa từng hiểu em, cứ mãi tự hỏi tại sao em không nói ra để tôi biết.

Nói cho cùng, là tôi quá tệ.

Người ta nói chúng ta có khoảng cách quá lớn.

Nhưng họ sai rồi, họ chẳng hiểu em tuyệt vời thế nào, mà là tôi không xứng với em.

Về chuyện của Cận An Nam, tôi thực sự cảm thấy có lỗi.

Nhưng điều đó hoàn toàn không liên quan đến tình yêu.

Em chưa từng hỏi về chuyện của tôi và cô ấy, tưởng rằng đó là điều cấm kỵ, nhưng thực ra chẳng có gì không thể nói.

Tôi và cô ấy từng là bạn cùng bàn thời trung học. Ban đầu rất không hợp nhau, sau đó mới thay đổi rồi ở bên nhau.

Sau khi yêu, cô ấy thường xuyên thử thách tình cảm của tôi. Dù tôi giải thích thế nào, cô ấy cũng không cảm thấy an toàn.

Vì điều đó, chúng tôi đã cãi nhau không biết bao nhiêu lần.

Nhưng tình yêu thời niên thiếu luôn được tô điểm bằng một lớp hào quang. Dù cãi nhau lớn đến đâu, tôi cũng chưa từng nghĩ đến việc chia tay.

Tôi cứ nghĩ, chỉ cần qua giai đoạn hòa hợp thì mọi thứ sẽ ổn.

Nhưng điều tôi nhận được là sự ra đi không một lời từ biệt của cô ấy.

Tôi thực sự đã buồn bã một thời gian, thậm chí chìm trong sự tự nghi ngờ.

Nói rằng tôi lưu luyến tình cảm đó, không bằng nói rằng tôi không cam lòng.

Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Ba năm trống vắng không phải là để chờ cô ấy, mà chỉ vì tôi lười đầu tư vào một mối quan hệ khác.

Cho đến khi gặp em.

Em từng nói rằng, tình cảm của tôi dành cho em chỉ là sự biết ơn trong lúc yếu đuối.

Không phải vậy.

Tôi sẽ không bao giờ yêu chỉ vì cảm động.

Tôi muốn kết hôn với em, đó vừa là sự bồng bột, vừa là bản năng.

Vì tôi yêu chính con người em, yêu tất cả mọi thứ thuộc về em.

Tôi trân trọng từng phút từng giây được ở bên em.

Em lặng lẽ lắng nghe tôi nói, khi tôi không nhìn thấy gì, em đọc sách cho tôi nghe. Dù là cơ thể hay tâm hồn, chúng ta đều vô cùng hòa hợp.

Ở bên em, tôi cảm thấy vô cùng thoải mái.

Tôi đã không ít lần mơ về cuộc sống tương lai của chúng ta.

Nhưng, tất cả những điều đó sẽ không thành hiện thực, đúng không?

…..

Hôm nay, tôi đã đưa Cận An Nam ra biển.

Đó là tâm nguyện cuối cùng của cô ấy.

Nhìn lại khoảng thời gian hỗn loạn vừa qua, tôi cũng tự hỏi liệu mình có thực sự không thể buông bỏ cô ấy.

Bây giờ là ba giờ sáng, tôi tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Với Cận An Nam, nói rằng tôi không thể buông bỏ, chẳng bằng nói rằng tôi cảm thấy có lỗi.

Cảm thấy có lỗi vì cô ấy bệnh mà tôi không hề hay biết.

Với em cũng vậy, tôi chỉ mang đến nỗi thất vọng.

Từ đầu đến cuối, tôi luôn quá chậm chạp.

Mãi mãi không nhận ra được nỗi đau và sự ấm ức của những người bên cạnh.

Vì thế mà hết lần này đến lần khác, tôi đánh mất em.

….

Xin lỗi vì nói quá nhiều.

Bởi vì tôi không biết liệu sau này mình còn cơ hội nào để viết thư cho em nữa hay không.

Nên tôi muốn nói hết tất cả những gì tôi nghĩ.

Hôm nay là một năm mới.

Cũng là sinh nhật của em.

Thật tiếc vì suốt thời gian qua, tôi chưa từng cùng em đón một sinh nhật trọn vẹn.

Hy vọng, em sẽ thích bánh matcha.

Cảm ơn em vì đã đọc đến đây.

Chúc mừng sinh nhật.

Xin lỗi.

Hác Tranh
01.01

End