Giọng tôi đầy tự tin, kiểu “ừ thì tôi lừa đấy, rồi sao?”

Người yêu qua mạng khóc gào đến méo miệng.

“Không! Em chưa bao giờ thích anh! Em chỉ dùng anh để học tiếng Anh thôi! Em lợi dụng anh!”

“Anh sẽ không bao giờ giúp em ‘chặt một dao’ trong app mua sắm nữa đâu!”

Anh ta tức giận đến vô dụng, còn tôi chỉ muốn bật cười.

Tạm biệt rồi, nguồn lực ‘cắt giúp một nhát’ của tôi.

“Sao em có thể nói là lợi dụng anh?”

“Em chẳng dạy anh tiếng Trung còn gì?”

“Rõ ràng tiếng Trung khó hơn tiếng Anh nhiều.”

“Vậy là anh lời rồi đấy nhé.”

Cậu ấm nhìn tôi bằng đôi mắt ngân ngấn nước, như một con cún nhỏ đáng thương:
“Thật ra tiếng Trung của em cũng chẳng khá hơn là bao đâu!”

“Ngay từ đầu em cố tình dạy anh mấy câu chửi bằng tiếng Trung, chẳng phải để lúc em mắng anh thì anh còn hiểu sao?”

Đúng là khóc đẹp thật, nước mắt như sương, nhìn mà thấy tội.

Tôi sợ mình mềm lòng, liền quay mặt đi, giả vờ bực bội:
“Khóc xong chưa?”

“Khóc xong thì cúp đi.”

“Chỉ là chơi đùa thôi, đồ chó ngốc người nước ngoài!”

Tôi lạnh lùng nói ra từng chữ, nhìn anh ta rơi lệ mà không mảy may dao động.

Ryan biết tôi sẽ không dỗ anh ta nữa, còn mắng lại nữa là khác.

Tiếng khóc yếu dần, anh nghẹn giọng, mắt đỏ hoe:
“Lúc em còn yêu anh, em gọi anh là puppy của em!”

“Em còn nói tiếng Trung của anh ngốc nghếch mà đáng yêu, giống như con chó nhỏ mới hóa thành người đang cố học nói với chủ nhân.”

“Giờ chia tay, em lại gọi anh là chó ngốc! Còn thêm ‘đồ Tây’ nữa!”

“Anh hận em! Em đã vĩnh viễn đánh cắp trái tim anh rồi!”

“Đồ đàn bà tàn nhẫn, anh hận em đến chết!”

“Cả cuộc đời anh đã bị con bé xấu xa ấy hủy hoại rồi!”

Công nhận anh ta nói giỏi thật.

Nhưng tôi chẳng muốn nghe.

“Cạch” — tôi ấn tắt cuộc gọi.

Tai thì được yên tĩnh rồi.

Chỉ là, trong đầu vẫn không ngừng hiện lên hình ảnh anh ta thở gấp, khóc nấc đầy ấm ức.

05

Tên đàn ông này đúng là có thể so kè với mấy “thánh khóc” trong giới giải trí thật.

Tôi thừa nhận, có những khoảnh khắc tôi từng rung động vì Ryan.

Nhưng tôi hiểu quá rõ — đóa hoa nở rộ giữa tận thế, cuối cùng cũng sẽ tàn dưới hoàng hôn tuyết phủ; tình yêu không thể vượt qua khoảng cách.

Dù là mối tình mãnh liệt đến đâu, qua thử thách của thời gian và xa cách, cuối cùng cũng chỉ còn lại một kết cục nhạt nhòa.

Có một đoạn như thế là đủ rồi.

Chúng tôi đều có con đường riêng phải đi.

Khi ấy, tôi vẫn chưa biết —

Bên kia đại dương, sau khi bị chia tay như rơi khỏi vực, cậu ấm ném điện thoại sang một bên, giơ súng bắn vài phát vào bia xa, rồi bật cười khẽ:

“Phải làm sao đây, ngoan ngoãn cũng vô dụng rồi.”

06

Mùa đông năm ngoái, Ryan từng nói nước Anh rất lạnh.

Tôi hỏi anh ta, có lạnh hơn thành phố băng của tôi không.

Anh cười:
“Không thể so được, vì thành phố băng có em.”

Mùa đông năm nay, khi ngày đông chí đến, chúng tôi đã chia tay, và tôi sang Anh du học trao đổi.

Anh ta hẳn không ngờ tôi sẽ đến.

Tôi cố tình đợi sau khi chia tay mới đi, để anh không phát hiện.

May là nước Anh rộng lớn, không cố tình thì khó mà gặp nhau.

Nhưng nước Anh cũng thật nhỏ.

Tôi lại tình cờ gặp người bạn cùng lớp thời cấp ba, ba năm chưa từng liên lạc.

Cậu ấy cũng đang du học ở Anh, ở ngay phòng kế bên, nuôi một chú chó Border Collie đáng yêu.

Lần đầu tiên gặp lại là lúc cậu ấy xuống đổ rác, thấy tôi đang chào tạm biệt vài người bạn.

Ánh mắt chạm nhau, cậu ấy cười chào:
“Lâu quá không gặp!”

“Tiếng Anh của cậu giờ tốt thật đấy.”

“So với trước tiến bộ nhiều lắm.”

“Tớ nhớ hồi cấp ba cậu ít khi tham gia câu lạc bộ tiếng Anh, toàn nói là ngại nói.”

“Tìm gia sư nước ngoài à?”

“Không hẳn là gia sư, tớ từng yêu qua mạng với một người Anh.”

Tôi vừa nói xong, cậu ấy bật cười khẽ.

“Tớ nói gì buồn cười à?”

“Không… chỉ là trước giờ toàn nghe chuyện bị lừa tiền, lừa tình qua mạng, lần đầu thấy có người đi lừa học tiếng.”

“Tớ đâu chỉ lừa học, cả sắc đẹp, tình cảm — thứ nào tớ cũng moi được chút.”

Cậu bật cười thật lòng, đôi mắt cong cong như trăng non.

Thời Việt vẫn là “nam thần học bá” chính hiệu, hồi đó có không ít bạn nữ thích cậu.

Nhưng chẳng ai dám tỏ tình.

Vì cậu ấy nghiêm túc đến mức kỳ quái — kiểu người mà nếu ai tỏ tình, cậu sẽ đi mách cô chủ nhiệm.

Giữa môi trường xa lạ, gặp lại người quen, tôi và Thời Việt bắt đầu liên lạc thường xuyên hơn.

Buổi tối tôi đi dạo cùng cậu ấy và chú chó. Thời Việt tặng tôi hai hộp bánh quy và sô-cô-la do chính tay cậu làm.

Không ngờ chàng trai từng chỉ toàn có công thức toán trong đầu giờ lại mê làm bánh ngọt đến thế.

Chắc ăn đồ Tây nhiều quá rồi, đến mức thấy sống cũng chẳng còn mùi vị gì.

07

Trên đường về ký túc xá, tôi bị một gã đàn ông ngoại quốc bất ngờ trói lại rồi bắt đi.

Chiếc siêu xe màu đen lao vun vút.

Có lẽ vì khác ngôn ngữ, trong xe im phăng phắc.

Tôi thử dùng tiếng Anh để nói chuyện, dò xem hắn muốn gì.