Trần Lương Phụ lui xuống, sai bọn thái giám cung nữ chuẩn bị nước nóng, rồi kéo Bích Ngọc đang định theo vào một bên nói nhỏ:

“Bích Ngọc cô nương, từ nay về sau mấy chuyện này không cần tự tay làm nữa, địa vị cô, cao hơn nhiều rồi đấy.”

Bích Ngọc hớn hở cảm tạ, vội vàng cúi đầu hành lễ.

Trong Cần Chính điện, sau khi tắm rửa xong xuôi, phụ hoàng liền quay về thư án tiếp tục phê duyệt tấu chương.

【Ai, người đối xử tốt với ta thế này… thật khiến ta có chút không đành lòng nhìn người toi mạng sớm.】

Trên bàn, một chén trà bị đổ nghiêng, Trần Lương Phụ liền tiến đến thu dọn.

【Tên nhị hoàng tử kia đúng là đồ bất hiếu!】 Ta phẫn uất nghĩ.

【Xét thấy tiện phụ hoàng này đối xử với ta cũng không tệ, đến lúc ấy ta sẽ dẫn người cùng chui vào đường chó ta đào ba năm nay!】

【Dù sao nếu muốn tiếp tục làm cá mặn sau khi thoát thân, thì phải có một người cha nuôi ta chứ!】

【Mà thôi, người không nuôi ta cũng chẳng sao, ta buôn bán đôi chút, nuôi một người cha chắc cũng chẳng khó gì.】

Hoàng thượng đột nhiên đứng dậy, ta nghi hoặc nhìn về phía người.

“Giờ gì rồi còn chưa chịu ngủ, đi ngủ.”

Nói xong liền xoay người lên giường, ném ta vào phía trong.

Hai chúng ta nằm cùng trên giường, ta vừa chuẩn bị nhắm mắt thì phụ hoàng lại lên tiếng:

“Con thích mấy vị hoàng huynh của mình không?”

“Nữ nhi gặp không nhiều, nhưng tất nhiên là thích cả…”

【Thích cái đầu ấy.】

Hoàng thượng tựa như có hứng thú, quay đầu nhìn ta, chống tay hỏi tiếp:

“Vậy con thấy Đại hoàng huynh thế nào?”

“Nho nhã ôn hòa.”

【Là thư sinh biết thương ta.】

“Còn Nhị hoàng huynh thì sao?”

“Nụ cười đẹp lắm.”

【Cười thì đẹp, mà là hổ đội lốt người, tên phản tặc lòng lang dạ sói! Vì ngai vàng mà hại chết cả phụ hoàng ruột thịt!】

Qua một lúc lâu không nghe hoàng thượng nói gì thêm, ta liền nghiêng đầu nhìn sang — trời ạ, mới thế mà đã ngủ rồi!

【Ai, y như con heo…】

Ta khẽ khàng nhắm mắt lại, kéo chăn đắp cho cả ta và phụ hoàng, rồi cũng an nhiên chìm vào giấc mộng.

Nào ngờ, lúc tiếng ngáy con con của ta vừa vang lên, trong đôi mắt phụ hoàng — vẫn là một mảnh thanh tỉnh dị thường.

7

Sáng hôm sau, khi ánh dương đã lên cao ba sào, ta mới mơ màng tỉnh giấc.

Hôm nay sao mẫu thân lại có lòng từ bi, không tới gây chuyện với ta?

A đúng rồi!

Nay ta đã chuyển đến ở trong điện của phụ hoàng rồi kia mà!

Trần Lương Phụ vừa thấy ta tỉnh, mỉm cười sai cung nữ mang chậu nước đến rửa mặt.

Ta như con rối gỗ bị giật dây, để mặc họ tắm rửa, thay y phục cho mình.

Cung nữ hôm nay buộc tóc ta thành hai búi nhỏ tít tít, cột bằng dải lụa đỏ, tươi vui rạng rỡ, phối với gương mặt tròn vo của ta…

Hề hề, chẳng khác nào một bé con bước ra từ tranh niên họa!

Sau đó, Trần Lương Phụ bế ta lên, thẳng đường đi ra ngoài.

Ta liếc nhìn đường đi, trời đất ơi! Đây chẳng phải là đường đến điện Tử Thần – nơi thượng triều của hoàng thượng đó sao?!

Ta vội ôm chặt cổ Trần Lương Phụ, hốt hoảng hỏi: “Trần nội quan, đây là muốn đưa ta đi đâu vậy?”

Trần Lương Phụ mỉm cười trả lời: “Hoàng thượng thương công chúa, sợ người thức dậy buồn chán, nên lệnh cho nô tài bế công chúa đến dự triều.”

Trời ạ!

Xong đời rồi, phen này ta thành cái bia ngắm của cả hậu cung mất thôi!

Không biết phụ hoàng hôm nay bị sai dây thần kinh nào nữa!

8

Trên điện Tử Thần, ta ngồi trong lòng phụ hoàng, bị bá quan văn võ nhìn chằm chằm.

Chẳng bao lâu, tể tướng lên tiếng.

“Hoàng thượng! Việc này thật là trái với lễ nghi!”

Ta bĩu môi, thầm nghĩ:

【Lão già này quả nhiên bụng dạ hiểm độc, vụ Nhị hoàng tử mưu nghịch cũng góp công không ít. Nay thấy ta được sủng ái, ganh ghét cũng là điều dễ hiểu.】

Phụ hoàng ôm ta chặt hơn.

“Trẫm muốn làm gì, còn chưa tới phiên ngươi lên mặt. Có việc thì tấu, không có thì bãi triều.”

Ta cùng bá quan phía dưới đồng loạt lộ vẻ hoảng hốt.

【Mẹ ơi! Tiện phụ hoàng hôm nay bị thứ gì nhập vậy?! Trước giờ ngài luôn khoan dung nhất với tể tướng, bởi công lao phò tá đăng cơ, chưa từng nặng lời thế này!】

Ta liếc nhìn, mặt tể tướng đã đen như đá than.

“Hoàng thượng, vùng phía nam gặp nạn đại hồng thủy, dân chúng lầm than, vi thần khẩn cầu hoàng thượng trích ngân cứu tế!”

Tới rồi!

Ta siết chặt bàn tay nhỏ, bám vào long bào của phụ hoàng.

Phụ hoàng liếc ta một cái đầy ẩn ý, rồi bảo tể tướng tiếp tục.

“Vi thần cho rằng, Đại hoàng tử thân phận tôn quý, nên do người xuất ngân, phái một vị hoàng tử khác đem ngân lượng và lương thảo đến vùng thiên tai.”

【Ha, tiếp theo chắc chắn sẽ là: thần cho rằng, nên để Nhị hoàng tử đi rèn luyện một phen!】

“Vi thần cho rằng, nên để Nhị hoàng tử đi rèn luyện một phen!”

【Đấy, thấy chưa thấy chưa! Sau đó Nhị hoàng tử sẽ mang ba mươi vạn lượng bạc cứu tế

đến miền nam, nhân đó chiêu binh mãi mã, mua đất tích trữ, lừa gạt tiện phụ hoàng ta. Rồi

mượn danh “trời giáng họa vì vua vô đức”, khởi binh tạo phản. Thật là nực cười! Thiên tai

sao lại đổ lên đầu tiện phụ hoàng chứ?!】

Phụ hoàng điều chỉnh tư thế, bế ta cao lên, vỗ nhẹ lưng ta như đang dỗ ngủ.

“Nhị hoàng tử, trẫm đã có an bài khác. Các khanh thấy, trong các hoàng tử còn lại, ai thích hợp đi lần này?”

【Dĩ nhiên là Tam hoàng huynh! Huynh ấy một lòng vì Đại hoàng huynh, cũng tận tâm vì

dân, võ nghệ cao cường. Dù hơi ngốc nhưng lại trung nghĩa hết mực! Lúc Nhị hoàng tử tạo

phản, chính huynh ấy là người đứng chắn trước phụ hoàng và Đại hoàng huynh, à còn có