【Chương 1】

Ngày đầu tiên chân thiên kim trở về phủ, nàng nhìn ta mà nói:

“Nếu ta trở về rồi, cớ sao thứ giả mạo này còn không đi? Nàng không có cha mẹ sao?”

Ta nghe xong chẳng nói hai lời, thu dọn hành lý, lấy thân phận nghĩa nữ của Hoàng hậu mà vào ở trong cung.

Sau này trong yến tiệc cung đình, mọi người bàn tán chuyện hôn sự giữa ta và trưởng tử của tể tướng, chân thiên kim bỗng xông tới, khóc lóc bắt ta trả lại mọi thứ vốn thuộc về nàng.

“Rõ ràng ta mới là đích nữ phủ Thượng thư, còn ngươi chỉ là con gái của người nhà quê!”

“Hôn sự với trưởng tử tể tướng là của ta! Thân phận nghĩa nữ của Hoàng hậu cũng là của ta! Tỷ tỷ ung dung hưởng thụ suốt hai mươi năm, cớ sao nay còn muốn chiếm giữ!”

Nàng làm ầm lên đòi cha mẹ nuôi hôm nay phải cắt đứt cho rõ ràng, bắt ta trước mặt mọi người nhường lại địa vị đích nữ, gả cho đồ tể đã có hôn ước với nàng.

Ta nhìn về phía cha mẹ nuôi.

“Các người thấy sao?”

Cha ta chế giễu:

“Ngươi chẳng lẽ còn vọng tưởng chúng ta sẽ vì ngươi mà làm ra chuyện đổi trắng thay đen ấy sao? Phủ Thượng thư coi trọng huyết mạch, ngươi chớ tự rước lấy nhục.”

Mẹ ta cũng vội vàng ném ra thư đoạn thân.

“Ta sẽ lại cho ngươi năm mươi lượng làm của hồi môn, sau này sống cho tử tế với gã nhà quê kia, đừng có lại tìm đến cửa nữa.”

Nhìn thư đoạn thân đã sớm soạn xong, tia mong đợi trong lòng ta rốt cuộc bị chặt đứt hoàn toàn.

Ta nhìn bà vú quản sự, mở miệng:

“Đi nói với mẫu hậu đi, đã ta không còn là nữ nhi của họ nữa, thì về sau phủ Thượng thư này cũng chẳng cần phí lòng mà che chở.”

——

Bà vú quản sự nghe vậy, liếc cha mẹ nuôi một cái, rồi lập tức kính cẩn nói với ta:

“Lão nô nhất định đem lời của tiểu chủ tử, không sai một chữ, truyền đến tai Hoàng hậu nương nương.”

Nói xong, bà vú hành lễ với ta rồi nhanh chóng rời đi.

Sắc mặt cha mẹ nuôi lập tức xanh mét, cha trừng mắt nhìn ta:

“Hoàng hậu nương nương là vì nể mặt ta mới nhận ngươi làm nghĩa nữ, ngươi thật sự cho rằng người thiên vị sủng ái ngươi, sẽ vì ngươi mà làm chủ ư? Nếu không có lão phu, ngươi chẳng là gì cả!”

Mẹ cũng lạnh mặt, chỉ tay vào mũi ta mắng:

“Chúng ta nuôi ngươi lớn đến thế, ngươi không biết ơn cũng thôi, nay chỉ là muốn ngươi nhường lại địa vị đích nữ vốn thuộc về Hiền nhi, mà ngươi đã nảy lòng hẹp hòi, còn muốn ở trước mặt Hoàng hậu gây khó dễ cho chúng ta!”

“Tranh cường háo thắng đến mức này, may mà ngươi không phải nữ nhi ruột của chúng ta, bằng không lúc nào bị ngươi hại chết còn chẳng hay!”

Ta đứng ngẩn ra tại chỗ, toàn thân lạnh buốt.

Thân là thiên kim phủ Thượng thư, ta là khuê tú mẫu mực giữa các tiểu thư quyền quý, mẹ thường dặn ta:

“Ta chẳng cầu gì khác, chỉ cầu con có thể tự bảo vệ mình cho thật tốt. Con gái nhà nghèo muốn mạnh mẽ thì sợ đắc tội người khác, nhưng con có cha mẹ đứng sau làm chỗ dựa, vậy thì chẳng sợ gì hết!”

Cha cũng hết mực yêu chiều ta. Khi ông còn là tri huyện, ông vẫn thường nói với ta:

“Lan nhi, đợi sau này cha thăng quan kiếm được nhiều bạc, cha sẽ khiến con và mẫu thân con trở thành hai nữ tử khiến thiên hạ ngưỡng mộ nhất!”

Chính vì câu nói ấy, cho đến năm ta mười tuổi, ta bị phụ hoàng và mẫu hậu nhận ra là nữ nhi thất lạc bao năm của họ.

Họ muốn ta hồi cung, ban cho ta thân phận công chúa.

Ta không đáp ứng, sợ cha mẹ nuôi đau lòng, bèn cầu xin họ giấu kín việc này.

Phụ hoàng mẫu hậu không nỡ để ta chịu ủy khuất, những năm ấy liền âm thầm cho dưỡng phụ thêm quan thăng tước, khiến ông từ một huyện lệnh một bước lên thành Thượng thư bộ Hộ.

Cha cũng đối với ta càng lúc càng tốt, khi những quý nữ khác chỉ có mười lượng bạc nguyệt ngân, còn ta lại có trọn vẹn một trăm lượng.

Ta vẫn tưởng mình là kẻ được yêu chiều, cho đến khi vị thiên kim thật sự là Lục Chức Hiền trở về vào khoảnh khắc ấy.

Cha mất đi nụ cười dành cho ta, còn lòng mẹ cũng chỉ còn mỗi vị thiên kim thật này.

Trong mắt họ, ta là kẻ đã cướp đi vinh sủng hai mươi năm của con gái họ.

Lục Chức Hiền mắt đỏ hoe, nhào vào lòng mẹ, nức nở nói.

“Cha, nương, hai người ngàn vạn lần đừng vì con mà làm hại thân thể! Nếu nhường lại vị trí đích nữ sẽ khiến Hoàng hậu nương nương tức giận, vậy Hiền nhi không cần nữa là được!”

“Cùng lắm cha nương lại đưa con về nông thôn, dù sao Hiền nhi đã trải qua hai mươi năm khổ nhật tử, sớm đã quen rồi, chẳng giống tỷ tỷ tuy là nữ nhi của nhà nông, nhưng được nuông chiều trong nhung lụa đã thành quý nữ từ lâu, tự nhiên sẽ không quen với cuộc sống nơi thôn quê.”

Nói rồi, nàng liền vùng vẫy muốn bỏ đi, mẹ chết chết nắm chặt lấy nàng, vẻ mặt đầy lo lắng.

“Hiền nhi không được!”

Cha quát lên một tiếng giận dữ.

“Muốn đi cũng phải là để Lục Trường Lan đi! Con là bảo bối nữ nhi của cha mẹ, sao chúng ta có thể lại nhìn con chịu khổ!”

Lục Chức Hiền lúc này mới dừng lại, trong mắt mang theo vẻ khiêu khích nhìn về phía ta, khóe môi cũng cao cao cong lên.

Đến cùng, ta vẫn muốn cho họ thêm một cơ hội nữa.

Ta đè xuống nỗi đau nhói trong tim, siết chặt tờ đoạn thân thư trong tay, hướng về phía họ mà lên tiếng.

“Cha, nương! Lục Chức Hiền là nữ nhi ruột của hai người, nhường lại vị trí đích nữ cũng là lẽ đương nhiên.”

“Nếu hai người thu lại tờ đoạn thân thư này, ta nguyện làm thứ nữ trong phủ, và sẽ hoàn toàn quên hết mọi chuyện hôm nay!”

Nói xong, ta chết chặt nhìn chằm chằm hai người.

Sắc mặt mẹ có phần do dự, cha cũng nhíu chặt mày.

Lục Chức Hiền nghe vậy mặt trắng bệch, đầy oán hận nhìn về phía ta.

Nhưng ngay sau đó, giọng nói lạnh lẽo của cha vang lên.

“Ta thật không ngờ tâm cơ của ngươi lại sâu đến thế!”

Ta sững người, lại thấy trong mắt ông là thần sắc chán ghét.

“Lục Trường Lan, ngươi nói muốn làm thứ nữ, nhưng ngươi sớm đã thông qua tất cả những gì ta ban cho mà đứng vững gót chân ở kinh thành, ngoài miệng thì nói sẽ nhường, nhưng nếu ta đáp ứng, còn không biết Hiền nhi sẽ bị ngươi bắt nạt đến mức nào!”

Ta không thể tin nhìn ông, chỉ cảm thấy trái tim như bị người ta hung hăng đâm cho một nhát dao.

Mẹ cũng vội ôm lấy Lục Chức Hiền đang lộ vẻ ủy khuất vào lòng, cảnh giác nhìn chằm chằm ta.

“Hiền nhi lúc trước nói đúng, ngươi có cha có mẹ, vì sao còn phải chết bám lấy chúng ta không buông?”

“Ngươi tưởng ta không biết ngươi đang nghĩ gì sao? Chẳng phải chỉ là ham cái danh phận phủ Thượng thư thôi ư? Sợ xuống nông thôn chịu khổ chịu tội, nhưng ngươi có từng nghĩ qua, Hiền nhi đã thay ngươi chịu đủ hai mươi năm khổ nạn, nếu không phải chúng ta kịp thời nhận nàng trở về……”

Nói đến đây, mẹ đầy mặt sợ hãi, trong mắt vậy mà mang theo từng tia hận ý.

“Hiền nhi của chúng ta, suýt nữa đã phải gả cho tên đồ tể kia!”

“Nương!”

Lục Chức Hiền cảm động gọi một tiếng, ngay trước mặt mọi người đau đớn rơi lệ.

Ta bị đám người xung quanh chỉ trỏ, những kẻ trước kia từng nịnh nọt lấy lòng ta, từng người từng người một đều đổi sang bộ mặt khác.

“Lục Trường Lan này tự xưng là đích nữ phủ Thượng thư, lại dựa vào thân phận nghĩa nữ của Hoàng hậu mà mấy năm nay làm náo động khắp kinh thành, nay lại được chỉ hôn cho trưởng tử phủ tể tướng, tự nhiên sẽ không cam lòng nhường vị trí.”