“Mẹ, Trung Thu này con phải trực không về được, con gửi bố mẹ mỗi người một phong bì, chúc Trung Thu vui vẻ trước nhé.”

Đó là lệ hằng năm.

Sau khi cưới, trừ Tết mỗi người 1 vạn, còn lại Trung Thu, Đoan Ngọ, Trùng Dương, Ngày của Cha Mẹ, đều mỗi người 2000, chưa từng thay đổi.

Thật ra trước khi cưới tôi cũng đều đưa tiền, chỉ là khi ấy một mình tôi gánh.

Sau này cưới rồi, Thường Viễn bảo anh cũng muốn góp tấm lòng, nên chúng tôi chia đôi.

Nhưng lần này vừa gửi xong, mẹ bỗng gọi điện đến.

Khi đó tôi đang làm việc, nghe mẹ ngập ngừng nên vội nhỏ giọng hỏi:

“Mẹ, có chuyện gì thì nói nhanh đi, con đang làm việc.”

Nghe tôi hỏi, mẹ mới mở lời:

“Nhu Nhu à, mẹ thấy dạo này con được thăng chức rồi, lương chắc cũng tăng nhiều chứ gì?”

Tôi khựng lại, chưa hiểu mẹ nói thăng chức là chuyện gì.

Một lát sau mới chợt nhớ, tháng trước tôi thi đậu chứng chỉ, từ hạng C lên hạng A, có đăng một cái vòng bạn bè.

Chắc mẹ nghĩ đó là thăng chức, nhưng thật ra chỉ là nâng hạng kỹ thuật, lương chỉ tăng có 500, chứ đâu phải thăng quan phát tài.

Tôi định giải thích:

“Dạ đúng mẹ, nhưng chỉ là nâng hạng kỹ thuật thôi, lương cũng chỉ tăng có…”

Chữ “500” chưa kịp nói ra, mẹ đã vội cắt ngang.

Mẹ hấp tấp:

“Thật ra em con từ Đoan Ngọ lần trước đã lì xì 8000 rồi, mẹ vẫn chưa tiện nói. Nhưng nghĩ lại, con cái thì phải công bằng, không thể một đứa nhiều một đứa ít, nói ra ngoài người ta cười mẹ làm mẹ mà thiên vị.”

Mẹ nói vậy, câu “tăng có 500 thôi” nghẹn lại trong họng tôi.

Theo lời mẹ, em trai đã bắt đầu đưa bố mẹ mỗi người 8000 từ nửa năm nay, còn tôi vẫn giữ mức cũ 4000.

Đúng lúc đó sếp gọi tôi đi họp:

“Kỹ sư Hứa, bên A đã đến rồi, nhanh vào họp báo cáo tiến độ.”

Tôi vội che điện thoại, nói với mẹ:

“Mẹ, chuyện lì xì để tối con nói sau, giờ con phải họp.”

Sau cuộc họp, tinh thần ổn hơn, tôi mới nhớ lại chuyện tiền, rồi gọi cho Thường Viễn.

Mới có đoạn đối thoại phía trên.

“Thế nào? Không dám gọi à?” Thường Viễn nằm trên sô-pha, như đang xem kịch.

“Nếu em không dám gọi, thì thẻ lương của anh sẽ do em quản.”

Anh vừa nói vừa lật người, định lục túi xách của tôi.

Tôi vội ôm chặt túi:

“Đẹp mặt anh nhỉ!”

“Tôi gọi ngay đây! Anh chuẩn bị thẻ lương sẵn đi.”

Thường Viễn lại lật người, mở túi mình, rút ra mấy tấm thẻ.

“Một thẻ tiết kiệm, một thẻ lương, một thẻ thưởng, tất cả đây, có bản lĩnh thì em giữ đi!”

Tôi chộp lấy ba thẻ:

“Được, anh chuẩn bị mật khẩu đi, từ nay mấy thẻ này chắc chắn do tôi quản.”

Nói xong, tôi đầy tự tin gọi điện cho mẹ.

3

Điện thoại nhanh chóng kết nối.

“A lô, mẹ, ăn cơm chưa?” tôi mở lời trước.

“Vừa ăn xong, bố con đang xem tivi đây. Vừa rồi còn nhắc đến con, thế mà con đã gọi điện, đúng là ‘nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới’.”

“Vâng!” tôi phụ họa.

“À, chuyện tiền lì xì Trung Thu con nói với Thường Viễn rồi chứ? Theo mẹ, nó chắc chắn không ý kiến đâu. Thường Viễn là con rể ngoan, lễ Tết đều chu đáo, con lại là chủ nhà, con đồng ý thì nó chắc chắn đồng ý. Mẹ với bố vẫn coi nó như con ruột.”

Mẹ cười khúc khích.

Chắc bà biết tôi gọi là để nói chuyện này.

Tôi cười gượng:

“Vâng, mẹ và bố đối xử với anh ấy rất tốt, anh ấy luôn ghi nhớ. Anh thường nói, dù bố mẹ mất sớm, nhưng có được bố mẹ chăm lo như thế là phúc phận của anh ấy.”

Thường Viễn bĩu môi, cầm tờ báo, nhưng mắt vẫn lén dõi về phía tôi.

Tôi biết anh đang canh chừng tôi.

Mẹ thấy tôi chưa nói gì về chuyện lì xì, liền mở miệng trước:

“À, lát nữa 16 ngàn đó đừng chuyển qua WeChat, cứ chuyển thẳng ngân hàng cho tiện. Chứ WeChat thì mẹ còn phải rút, mẹ với bố không rành lắm. Chuyển ngân hàng để dành cho gọn.”

Tôi mới sực nhớ, 4000 gửi chiều nay mẹ còn chưa nhận.

Tim khựng lại.

Chẳng lẽ họ mặc định tôi sẽ gửi 16 ngàn?

Phải biết rằng, Nhàn Nhàn còn chưa đầy một tuổi, tôi lại không có ông bà nội giúp, toàn tự xoay xở.

Một mình tiền bảo mẫu và giúp việc đã hết 12 ngàn một tháng.

Dù lương Thường Viễn từ lúc Nhàn Nhàn chào đời mới tăng lên 16 ngàn, còn tôi cũng chỉ nhờ nâng hạng cộng với thưởng năm mới hơn 10 ngàn.

Theo mẹ nói, sau này mỗi dịp đều phải lì xì 8000, riêng tháng 10 thôi đã phải chi 16 ngàn.

Không đúng, tôi nhìn lịch, tháng 10 còn có lễ Trùng Dương, vốn cũng có lệ lì xì.

Tức là riêng tháng 10 đã tốn 32 ngàn.

Chưa tính Tết Dương lịch và Tết Nguyên đán.

Tính sơ sơ, cả năm tiền lễ lạt cũng gần 200 ngàn.

Trong khi cả hai vợ chồng cộng lương với thưởng cũng chỉ hơn 310 ngàn.

Ba mẹ chẳng lẽ chưa tính ra sao?