Tôi lao ra ngoài nhìn, cảnh tượng trước mắt khiến mắt tôi lập tức đỏ lên.

Dưới cái nắng chói chang ngoài hành lang.

Một bộ bàn ghế cũ kỹ cô độc bị vứt ở vị trí nắng gắt nhất.

Trên mặt bàn dùng bút dạ viết nguệch ngoạc ba chữ lớn.

Lâm Chân Chân.

Tôi bước tới định khiêng bàn ghế vào lại lớp.

Cổ tay đột nhiên bị ai đó kéo mạnh.

Là cô chủ nhiệm. Hai tay cô ta khoanh trước ngực, khóe miệng treo nụ cười khinh miệt xen lẫn đắc ý, từ trên cao nhìn xuống tôi.

“Chị làm gì vậy? Ai cho chị dọn?”

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta, nghiến răng hỏi từng chữ.

“Cô giáo, hai nghìn tệ tiền điều hòa tôi đã đóng rồi, dựa vào đâu mà không cho con gái tôi vào lớp?”

“Và dựa vào đâu mà ném bàn của con bé ra ngoài phơi nắng?”

Cô chủ nhiệm bật cười khẩy, sự cay nghiệt trong ánh mắt không hề che giấu.

“Đóng rồi à? Đúng là đóng rồi.”

“Nhưng đó là đợt đầu tiên.”

“Chị đóng muộn, không kịp đợt đầu, thì phải đóng gấp đôi.”

Gấp đôi?

Bốn nghìn tệ!

Đó là trọn vẹn một tháng lương của người lao động bình thường!

Chỉ để trả tiền điều hòa cho một học kỳ?

Tôi tức đến bật cười, giọng bỗng cao vọt lên, cả hành lang đều nghe rõ mồn một.

“Tôi thật muốn hỏi cô xem. Điều hòa gì mà quý giá thế? Là khảm vàng hay khảm kim cương?”

“Hai nghìn chưa đủ, còn đòi bốn nghìn? Cô đang thu tiền điều hòa hay đang cướp tiền?”

Sắc mặt cô chủ nhiệm lập tức tối sầm lại, ánh mắt nhìn tôi vừa hung dữ vừa bực tức, hoàn toàn không còn dáng vẻ “làm gương cho người khác” thường ngày.

“Mẹ của Lâm Chân Chân, chị học ít nên tôi không muốn cãi với chị. Nhưng quy định vẫn là quy định.”

“Một ngày chị chưa bù đủ bốn nghìn này, thì một ngày Lâm Chân Chân vẫn phải ngồi ngoài nghe giảng, đừng mơ bước vào lớp.”

Lời vừa dứt, tôi tức đến run rẩy khắp người.

Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Ngay lúc tôi chuẩn bị xé toang mặt cô ta tại chỗ, một bàn tay nhỏ nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi.

Là Chân Chân.

Đôi mắt con đỏ hoe, nhưng vẫn cố gắng nặn ra một nụ cười hiểu chuyện.

“Mẹ ơi, con không sao đâu. Con học ở đây cũng vậy, không ảnh hưởng việc học…”

Chỉ một câu nói ấy thôi, đã khiến trái tim tôi như nổ tung tại chỗ.

Con gái tôi, rõ ràng chịu uất ức tày trời, vậy mà vẫn sợ tôi tức giận, sợ tôi gây chuyện, ngược lại còn quay sang an ủi tôi.

Ngoan đến mức khiến tôi đau lòng.

Giai đoạn nước rút trăm ngày của lớp 12, tôi không thể vì bốc đồng nhất thời mà khiến con bị người phụ nữ độc ác này càng nhắm vào hơn.

Tôi hít sâu một hơi, ép cơn giận gần như sắp bùng nổ xuống, cúi đầu xoa nhẹ đầu con gái, giọng dịu lại.

“Ngoan, mẹ biết rồi.”

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt tôi nhìn cô chủ nhiệm lạnh như băng.

Tôi lấy điện thoại ra, chuyển thêm hai nghìn tệ.

Đúng lúc đó điện thoại cũng hiện lên một tin nhắn khác.

Cậu tôi đã dẫn người đến trường, nửa tiếng nữa sẽ tới.

Tôi thật muốn xem—

Tiền tôi dám đưa, cô có dám nhận nổi không.

Cô chủ nhiệm thấy thông báo tiền vào tài khoản, trên mặt lập tức lướt qua một tia đắc ý.

Cô ta hừ nhẹ một tiếng, ném lại một câu “làm thế từ sớm chẳng phải tốt rồi sao”, rồi quay người ngẩng cao đầu bước vào lớp.

Tôi cố ý xin nghỉ làm, ngồi ở chỗ trống cuối lớp, cùng con gái nghe giảng.

Suốt một tiết học, trạng thái của Chân Chân tốt đến bất ngờ, giơ tay phát biểu rất tích cực.

Nhìn tấm lưng nhỏ thẳng tắp của con, trong lòng tôi hơi thả lỏng một chút.

Chỉ cần con có thể yên tâm học tập, chút tủi nhục này tôi tạm thời nhịn.

Nhưng chuông vào tiết sau còn chưa vang lên, điện thoại của cậu tôi đột nhiên gọi tới.

Tôi đứng dậy ra ngoài hành lang nghe máy. Mới nói được vài câu thì đối diện đã đụng ngay cô chủ nhiệm.

Cô ta liếc xéo tôi, thấp giọng chửi một câu.

Tôi không thèm để ý.

Khi tôi cúp máy quay lại cửa lớp, cảnh tượng trước mắt khiến máu trong người tôi lập tức dồn thẳng lên đỉnh đầu.

Con gái tôi — đứa con gái vừa nãy còn tự tin trả lời câu hỏi trong lớp — lúc này lại đứng cô độc ngoài cửa lớp!