Vừa mở mắt ra, tôi thấy ba, đang bị mẹ chống nạnh mắng té tát:
“Không có chí tiến thủ! Suốt ngày chỉ biết ôm đám sâu chết, đến tiền cũng không kiếm nổi, cả nhà sắp phải uống gió Tây Bắc rồi…”
Tôi lập tức toát mồ hôi lạnh.
Ba tôi chẳng phải đã mất hai mươi năm trước rồi sao?
Mẹ tôi cũng đâu phải đã ly hôn rồi tái hôn, sinh con gái khác rồi à?
Vậy mà giờ, mẹ đang mặc áo vải thô ngắn tay, cùng ba tôi đào khoai ngoài ruộng.
Còn ba thì mặt đỏ bừng, im như thóc, chẳng dám phản bác câu nào.
Tôi cúi nhìn mình — trời đất quỷ thần ơi, cánh tay cẳng chân nhỏ xíu!
Tôi xuyên không rồi, quay về năm mình mới năm tuổi.
Trời cao cuối cùng cũng cho tôi cơ hội trở về cứu lấy gia đình tan vỡ này.
Lần này, tôi nhất định sẽ dẫn ba mẹ thành tỷ phú của làng, thẳng tiến đỉnh cao nhân sinh!
1
Tôi nhìn quanh bốn phía, thấy rất nhiều cây dâu dại đang đúng mùa kết trái.
Nghĩ bụng: nhà đang nghèo rớt mồng tơi thế này, mà ba lại mê nuôi tằm, sao không nhân cơ hội này kiếm mẻ tiền đầu tiên?
Sáng hôm sau, thấy ba định ra rừng làm thuê, tôi vội chạy tới:
“Ba ơi, cho con đi theo với ạ!”
Ba vác cuốc, quay sang nhìn mẹ.
Mẹ gật đầu, nói:
“Đi đi đi, cả lớn cả nhỏ đều không có ở nhà cho tao yên tĩnh chút.”
Được phép rồi, ba dắt tôi đến khu rừng bên ngoài làng.
Chủ rừng trồng rất nhiều cây lê, ba tôi được thuê để tỉa cành, làm cỏ, bắt sâu, còn phải canh không cho người lạ vào hái trộm.
Nhưng ở đây cũng có bí mật nhỏ của ba tôi — ông nuôi rất nhiều tằm ở khu vực này.
“Con gái à, đây là sở thích duy nhất của ba đấy. Hồi trước bà nội con không cho ba nuôi, giờ thì mẹ con cũng không cho. Con nhất định phải giữ bí mật giúp ba nha!”
Tôi nghiêm túc gật đầu:
“Ba yên tâm ạ!”
Chỗ kén tằm mấy năm ba tôi nuôi lén, đã chất đầy trong căn nhà gỗ nhỏ — hẳn phải được cả một bao tải to.
Tôi reo lên:
“Ba, mình đem đi bán đi!”
Ba thở dài:
“Ba cũng muốn lắm chứ, nhưng có nghe ai nói cần mấy thứ này đâu…”
“Không sao, mình cứ mang ra chợ huyện thử vận may! Ở đây để bụi bám còn uổng hơn!”
Ba gãi đầu, rồi cười:
“Được! Nghe con gái ba vậy! Đầu óc con lanh thật!”
Chúng tôi chở bao tải lên chiếc xe ba bánh, đến góc chợ huyện, phịch một cái đặt xuống đất.
Người bán nhiều, nhưng dân bản địa thì không ai thèm liếc cái bao lấy một cái.
Ba ủ rũ nói:
“Con gái à, thấy chưa, toàn là rác rưởi chẳng ai cần…”
Tôi vỗ vai ba, an ủi:
“Không sao không sao, còn sớm mà! Mình cứ chờ thêm chút nữa!”
Đúng lúc ấy, một người trung niên trông như dân ở nơi khác đi ngang qua, nhặt một cái kén lên hỏi:
“Cái này bán sao đấy?”
Ba tôi nghe có người hỏi, lập tức bật dậy:
“Dạ, dạ chú muốn mua ạ?”
“Ừ, chỉ có chỗ này thôi à? Còn không?”
“À à… không, không còn…”
Ba lắp bắp đến mức tôi lo ông chú kia sắp bỏ đi, liền nhanh miệng nói:
“Chú ơi, chú muốn thì lấy hết luôn cũng được ạ! Giá sao chú trả cũng được, sau này nếu chú cần nữa thì tụi cháu giữ lại cho chú!”
Ông chú cười tấm tắc:
“Con bé lanh thật đấy!”
Rồi liếc ba tôi một cái:
“Thôi, tính giá thị trường đi — 5 đồng một ký, thấy sao?”
“Năm… năm đồng?!” Ba tôi sững người như sét đánh.
“Sao? Thấy ít hả?”
“Dạ không không không!”
Tôi nhanh miệng:
“Chú ơi, vậy thì theo giá chú đi ạ! Qua bên kia tụi cháu cân nhé!”
Cuối cùng, ông chú đưa cho ba tôi 350 đồng tiền mặt, tôi còn để lại địa chỉ để sau này tiện liên hệ.
Ba tôi cầm xấp tiền, đứng đờ ra gần cả phút không nói gì.
Thịt heo mới 6 đồng một ký, vậy là nhà tôi phất rồi đó chứ!
“Ba ơi, nhà mình có tiền rồi nè! Đây là thành quả của ba đó!”
Ba tôi vẫn chưa hoàn hồn:
“Con nói… đống rác đó, mà được ngần này tiền á?”
“Dạ đúng vậy! Sau này ba có thể ngẩng cao đầu mà nói với mẹ: nuôi tằm là hướng đi đúng đắn!”
“Ba thật không dám tin luôn á… May mà có con gái ba thông minh… Không giống ba tẹo nào! Đi, ba dẫn con đi mua hai cân bánh trứng ăn mừng!”
Chúng tôi lên thị trấn mua một cân thịt bò, hai cân bánh trứng, còn mua thêm một cân rượu và ít rau củ.
Ba tôi hai tay xách nặng trĩu.
Đi ngang qua khu phố thương mại, tôi nói với ba:
“Ba ơi, mình vào xem thử nha?”
Ba nhìn phần trang trí lộng lẫy bên trong, chần chừ không dám bước vào.
Tôi kéo tay ông:
“Đi mà đi mà, ba ơi, vào xem chút thôi.”
Cuối cùng, ba chọn cho mẹ một chiếc váy liền màu trắng, rồi lại bị tôi kéo vào tiệm trang sức.
Chủ tiệm bước ra chào hỏi, cười tươi:
“Anh muốn xem gì ạ? Bên em vừa nhập hàng mới từ thành phố tỉnh đấy! Giá tốt lắm ạ!”
Trong tủ kính bày đủ loại trang sức bạc tinh xảo, đẹp đến choáng ngợp, khiến ba tôi hoa cả mắt.
Thấy ba không nói gì, tôi liền quay sang chủ tiệm:
“Cô ơi, lấy giúp cháu một sợi dây chuyền kiểu mới nhất nhé!”
“Ồ… bé con còn biết cả hàng mẫu mới à? Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”
“Cháu bốn tuổi rưỡi lận!”
Ba tôi xoa đầu tôi, nói:
“Phải đấy, lấy mẫu mới nhất cho cháu.”
