2

Đợi đến khi Cố tổng dìu mẹ lên lầu, người hầu mới dẫn tôi đi vào từ cửa sau.

Một con chó lớn lao tới, nhe nanh sủa dữ dội vào tôi.

Tôi sợ đến mức ngã ngồi xuống đất, run lẩy bẩy, vậy mà người hầu chỉ đứng nhìn, mặt không chút biểu cảm.

“Pipi, quay lại, đừng để đồ dơ dáy đó chạm vào con!”

Trên lầu, giọng Cố Mộng Dao vang lên, người hầu mới kéo dây dắt con chó về.

“Tiểu thư, Pipi chưa bao giờ sủa ai cả, có cần gọi bác sĩ đến xem không?”

Cố Mộng Dao rút khăn tay trắng tinh ra lau chân chó, sau đó vứt thẳng xuống.

“Pipi không bệnh, chỉ bị thứ dơ dáy làm cho sợ thôi. Mau đem Pipi đi tắm, rồi khử trùng toàn bộ sàn nhà!”

Bóng lưng cao ngạo của cô ta biến mất cuối hành lang, lời oán trách rơi xuống như chiếc khăn nhẹ bẫng.

“Bà nội nói đúng, có vài thứ bẩn thỉu thật sự khiến người và chó đều ghét bỏ…”

Sợ tôi làm bẩn sàn, họ kéo tôi ra gara, dùng vòi nước rửa xe xịt lên người tôi.

Đến giờ cơm trưa, tôi mới chợt nhớ ra, mẹ không thể ăn đậu phộng, sẽ nổi mẩn đỏ.

Ngày trước, cha đã từng ép mẹ nuốt cháo đậu phộng khi bà tuyệt thực, bà nôn ra ngay tại chỗ.

Hôm đó, mẹ suýt bị đánh chết bằng gậy sắt nung.

Tôi loạng choạng chạy vào bếp, lại bị đẩy ngã mạnh xuống đất.

“Con hoang, dám ăn trộm hả!”

Một cú đá thẳng vào bụng khiến tôi đau toát mồ hôi lạnh, rồi nghe quản gia nghiêm giọng dặn dò:

“Từ nay bếp không được có đậu phộng, dầu ăn cũng chỉ dùng dầu ô liu từ nông trại Tây Ban Nha đưa tới.”

Tôi chẳng biết dầu ô liu là gì, chỉ biết không khí toàn mùi thơm của dầu.

“Phu nhân đã xuống lầu rồi, con hoang này còn ở đây làm gì, mau đuổi ra ngoài!”

Tôi ngồi co ro dưới hiên, qua lớp kính nhìn thấy bàn ăn đầy mỹ vị.

Cố tổng và Cố Mộng Dao ngồi quanh mẹ, không ngừng gắp đồ ăn cho bà.

Bất chợt, Cố tổng khựng lại khi thấy vết sẹo lớn trên cánh tay mẹ — dấu gậy sắt nung để lại.

Đó là lần bà tuyệt thực, bị cha đánh.

Mẹ bị thương ở cổ tay, còn tôi thì ở lưng.

Cố Mộng Dao òa khóc, mẹ vội vàng ôm chặt cô ta vào lòng, tay run rẩy chưa kịp lau khô nước mắt.

Nước mắt tôi cũng rơi lã chã, không cách nào ngăn được.

Tôi đã không còn nhớ mẹ từng ôm tôi lần nào chưa.

Có lẽ, chưa từng.

Không biết họ lên lầu từ khi nào, lúc tôi hoàn hồn, bà bếp đã đẩy thùng rác ra ngoài.

Bụng réo ầm ầm, tôi rụt rè giúp bà mở cửa, nuốt nước miếng hỏi:

“Dì ơi, bên trong… cháu có thể ăn một chút không?”

Bà không đáp, chỉ nhíu mày, tránh xa tôi.

Tôi chực chờ cả nửa ngày, cuối cùng vẫn ăn đồ trong thùng rác.

Từ nhỏ đến giờ, tôi chưa từng được ăn món nào ngon đến vậy.

Lần đầu tiên, tôi mới biết cảm giác ăn no là thế nào.

Nhưng nửa đêm, tôi đau bụng dữ dội, lồm cồm bò dậy đi vệ sinh thì lại gặp con chó lớn.

Đèn bật sáng, tiếng sủa vang vọng khắp nhà, đánh thức tất cả mọi người.

“Đứa nhỏ này từ nhỏ đã bị suy dinh dưỡng nghiêm trọng, chỉ cần một quả trứng cũng không tiêu được.”

“Giờ ăn nhiều dầu mỡ như thế, dạ dày sao chịu nổi.”

Giọng bác sĩ riêng rất dịu dàng, nhưng tôi chỉ siết chặt nắm tay, sợ hãi đến mức không dám mở mắt.

Hóa ra, không chỉ ăn nhiều sẽ bệnh, mà ăn ngon quá cũng sẽ bệnh.

Nhưng nếu không ở lại nhà họ Cố, tôi còn có thể đi đâu?

Sau khi bác sĩ rời đi, tôi sợ quản gia đuổi ra ngoài, bèn lén xuống lầu.

Không ngờ lại nghe thấy động tĩnh từ phòng mẹ.

“Cố Hành Tri, tôi chỉ xin anh thả tôi đi!”

“Như Yên, tôi nói rồi, trừ khi chết, tôi sẽ không bao giờ để em rời khỏi tôi nữa.”

Rầm một tiếng, bình hoa vỡ nát, mẹ khóc đến khản giọng.

“Tôi cũng muốn quên, nhưng chỉ cần nhìn vào mắt đứa bé đó, tôi lại không thể!”

“Ông càng đối tốt với tôi, tôi càng không thể quên! Xin anh, hãy để tôi đi…”

Cơ thể tôi cứng đờ, máu trong người như đóng băng.

Ngẩng đầu lên, tôi đối diện ngay đôi mắt đỏ ngầu của người đàn ông.