Nó há miệng nhưng không trả lời được.

Tôi đặt kế hoạch tiền tiêu vặt mới lên bàn.

Mỗi tuần một khoản cố định, phát vào thứ hai.

Tiêu hết trước thời hạn sẽ không được thêm.

Chi phí đi lại và tài liệu học tập có thể báo riêng nếu có hóa đơn.

Nó liếc một cái rồi lập tức kêu lên.

“Từng này tiền còn không đủ mua hai cốc trà sữa!”

“Vậy thì không uống.”

“Bạn cùng lớp sẽ cười con.”

“Con có thể nói với họ con đang học cách quản lý chi tiêu.”

“Con không muốn học!”

“Vậy cũng không tăng.”

Nó xé tờ giấy làm đôi.

Tôi lấy một bản dự phòng ra, dán lên tủ lạnh.

Nó xông về phòng, lại bắt đầu gọi cho Trịnh Khải.

Lần này Trịnh Khải không nghe máy.

Nó gọi bốn lần, chỉ nhận được một câu đang bận.

Ngày hôm sau tan học, nó mang về một phiếu đăng ký hoạt động trải nghiệm học tập.

Hoạt động đi tỉnh khác ba ngày, chi phí hai nghìn tám trăm.

Nó đưa tờ phiếu cho tôi.

“Phần lớn cả lớp đều tham gia.”

Tôi xem xong lịch trình, xác nhận hoạt động không phải nội dung bắt buộc của trường.

“Không tham gia.”

“Tại sao?”

“Đây là khoản tiêu thêm.”

“Nhưng cô giáo nói có thể mở mang hiểu biết.”

“Các tiết học bình thường ở trường cũng có thể học kiến thức.”

“Mẹ cố ý không cho con vui!”

“Con có thể xin Trịnh Khải trả.”

Nó lập tức cầm điện thoại lên.

Ban đầu Trịnh Khải đồng ý rất nhanh.

Nhưng nghe đến hai nghìn tám trăm, anh ta im lặng.

“Gần đây bố hơi kẹt tiền.”

“Điện thoại mới của con chẳng phải cũng tốn không ít sao?”

“Đợi lần sau có hoạt động, bố đăng ký cho con.”

Trịnh Nghiên sốt ruột.

“Ngày mai hết hạn đăng ký rồi.”

“Con bảo mẹ ứng trước.”

“Mẹ không chịu.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Vậy thì đừng đi nữa.”

Trịnh Nghiên không dám tin.

“Vừa nãy bố còn nói ủng hộ con.”

“Bố ủng hộ con cũng phải xem tình hình thực tế.”

Cuộc gọi kết thúc, nó vò tờ đăng ký thành một cục.

“Cả hai người đều không muốn quản con!”

Tôi bình tĩnh nhìn nó.

“Mẹ sẽ bảo đảm con được học hành bình thường.”

“Hoạt động trải nghiệm không phải chương trình bắt buộc.”

“Trước đây mẹ đều cho con đi.”

“Trước đây mẹ coi việc thỏa mãn thêm là tình yêu.”

“Bây giờ mẹ sửa rồi.”

Nó vừa khóc vừa mắng tôi máu lạnh.

Tôi không phản bác, cũng không an ủi.

Sáng hôm sau, nó vuốt phẳng lại tờ đăng ký rồi đặt lên bàn.

Ở chỗ chữ ký phụ huynh đã có tên tôi.

Nét bút cố ý bắt chước, nhưng vẫn có khác biệt rõ ràng.

“Ai ký?”

Nó tránh ánh mắt tôi.

“Tối qua mẹ ký.”

“Mẹ không ký.”

“Mẹ quên rồi.”

Tôi lấy điện thoại ra, ngay trước mặt nó liên hệ giáo viên chủ nhiệm.

Nó lập tức lao đến giật.

“Mẹ không được nói!”

Tôi lùi lại một bước.

“Mạo danh chữ ký phụ huynh, nhất định phải giải thích.”

“Con chỉ muốn tham gia hoạt động thôi!”

“Mục đích không thể xóa bỏ sai phạm.”

Nó nhìn chằm chằm vào tôi, trong mắt tràn đầy oán hận.

Sau khi cuộc gọi kết nối, tôi kể đúng tình hình cho giáo viên.

Cô giáo bảo chiều tôi đến trường nói chuyện.

Trịnh Nghiên đứng cạnh cửa, người hơi run.

“Mẹ nhất định phải hủy hoại con mới vừa lòng sao?”

Tôi nhìn tờ đơn giả mạo kia.

“Là chính con tự đưa mình đến trước mặt giáo viên.”

Nó đột nhiên cười lạnh một tiếng.

“Mẹ tưởng chỉ có chữ ký thôi sao?”

“Tiền con đã nộp rồi.”

Chương 6

Tôi nhìn Trịnh Nghiên.

“Con lấy đâu ra hai nghìn tám trăm?”

Nó mím chặt môi, không chịu trả lời.

Tiền tiêu vặt mỗi tuần của nó hoàn toàn không đủ.

Trịnh Khải cũng đã rõ ràng từ chối thanh toán.

Tôi kiểm tra ví của mình, tiền mặt không thiếu.

Ứng dụng ngân hàng trên điện thoại cũng không có giao dịch bất thường.

Nó đeo cặp lên, vòng qua tôi đi ra cửa.

“Dù sao tiền cũng nộp rồi.”

Tôi chặn cửa.

“Nói rõ nguồn tiền.”

“Bạn cùng lớp cho con mượn.”

“Bạn nào?”

“Mẹ không quản được.”

“Trẻ vị thành niên vay khoản tiền lớn như vậy, mẹ nhất định phải liên hệ phụ huynh bên kia.”

Thấy không thể tránh, nó đột nhiên hét lên.

“Bố cho con!”

“Bây giờ gọi cho bố xác nhận.”

Nó lập tức im lặng.

Tôi không tiếp tục ép hỏi, trước tiên đưa nó đến trường.

Sau đó, tôi trực tiếp đi gặp giáo viên chủ nhiệm.

Cô giáo mở sổ thu tiền, nói với tôi khoản phí được nộp vào chiều hôm trước.

Trịnh Nghiên nộp bằng tiền mặt.

Trên phong bì đựng tiền viết tên tôi.

Sau khi biết chữ ký không phải của tôi, vẻ mặt giáo viên nghiêm túc hẳn.

Cô gọi Trịnh Nghiên vào văn phòng.

“Tiền ở đâu ra?”

Trịnh Nghiên cúi đầu.

“Em tự tiết kiệm.”

“Bắt đầu tiết kiệm từ khi nào?”

“Từ lâu rồi.”

“Cụ thể là bao lâu?”

“Em không nhớ.”

Giáo viên hỏi thêm vài câu, câu trả lời của nó trước sau mâu thuẫn.

Tôi không tìm cách nói đỡ.

Giáo viên chủ nhiệm tạm thời trả lại đơn tham gia hoạt động, bảo nó về lớp học.

Lúc ra khỏi văn phòng, nó quay đầu trừng tôi.

“Mẹ hài lòng chưa?”

Tôi không trả lời.

Về đến nhà, tôi xem lại camera trước cửa.

Chiều hôm trước, sau khi tan học về, Trịnh Nghiên đứng ở cửa rất lâu.

Nó không lập tức vào nhà mà ngồi xổm bên tủ giày tìm kiếm.

Tầng dưới cùng của tủ giày có chìa khóa dự phòng.

Bên cạnh còn có một hộp sắt.

Trong hộp sắt vốn cất ba nghìn tiền mặt dùng khi nhà có việc gấp.

Tôi mở hộp sắt.

Bên trong chỉ còn hai trăm.

Đáp án đã quá rõ.