Dịp lễ 1/5 hiếm hoi tôi mới về quê một chuyến. Sau bữa tối, bố tôi lại sai tôi đi rửa bát.

Tôi ngẩn người: “Nhà mình chẳng phải có bảo mẫu sao?”

Mẹ tôi cau mày: “Tiểu Tuyết bình thường chăm sóc bố mẹ vất vả rồi, con đã về thì nên để con bé nghỉ ngơi, những việc này con nên làm.”

Tôi thực sự không hiểu nổi.

“Con bỏ tiền thuê cô ấy làm bảo mẫu không phải để làm những việc này sao? Làm gì có chuyện bỏ tiền ra thuê người mà mình vẫn phải tự làm?”

Câu nói này khiến cô bảo mẫu bật khóc, và cũng khiến bố mẹ tôi nổi giận.

Mẹ tôi nhăn mặt: “Nuôi con có ích gì chứ? Cả năm chẳng thấy mặt mấy lần, không bằng một góc của Tiểu Tuyết, ít nhất con bé luôn ở bên cạnh chăm sóc bố mẹ.”

Bố tôi chỉ tay vào mặt tôi: “Tôi thấy cô cũng đừng phí công về đây nữa. Sau này Tiểu Tuyết sẽ là con gái ruột của chúng tôi! Cô muốn làm gì thì làm đi!”

Tôi chỉ biết cười khổ.

Làm việc ở thành phố bận rộn, nhưng tháng nào tôi cũng gửi về nhà một số tiền lớn, thậm chí chi đậm để thuê bảo mẫu chăm sóc bố mẹ, vậy mà cuối cùng họ lại coi cô bảo mẫu là “con gái rượu”.

Đã vậy thì tôi không cần đưa tiền nữa. Để xem cô bảo mẫu này có còn tình nguyện làm “con gái miễn phí” cho họ không!

**1.**

Kỳ nghỉ 1/5, tôi về nhà sớm hơn dự kiến.

Định gây bất ngờ cho bố mẹ, nhưng khi về đến nơi, tôi phát hiện chìa khóa không mở được cửa. Tôi thử đi thử lại nhiều lần vẫn không được, lúc này tôi mới nhận ra khóa nhà đã bị thay.

Hết cách, tôi gọi điện cho mẹ. Chuông reo hồi lâu mới có người nhấc máy, đầu dây bên kia là tiếng ồn ào của phố xá và giọng mẹ tôi: “Alo, Chi Chi hả? Sao tự nhiên lại gọi điện thế?”

“Mẹ, con về đến nhà rồi, đang đứng trước cửa. Sao khóa nhà lại thay thế, con không mở được?”

Mẹ tôi im lặng vài giây rồi thong thả nói: “Ồ, con về rồi à. Mẹ với bố và Tiểu Tuyết đang đi mua sắm, con đợi một lát nhé, bọn mẹ sắp về rồi.”

Nói rồi, mẹ cúp máy cái rụp.

Tôi đứng ở hành lang, kéo theo vali, đợi ròng rã một tiếng đồng hồ. Cuối cùng, tôi nghe thấy tiếng bước chân. Bố mẹ tôi đi phía trước, cô bảo mẫu Đường Tuyết nép sát ở giữa, tay phải thân thiết khoác tay mẹ tôi, tay trái xách túi đồ cho bố. Ba người nói cười vui vẻ, trông chẳng khác gì một gia đình ba người.

Khi thấy tôi đứng ở cửa, gương mặt họ không hề có chút ngạc nhiên hay vui mừng. Bố chỉ liếc nhìn tôi một cái, mẹ thì hờ hững: “Về rồi đấy à.”

Ngược lại, Đường Tuyết lập tức buông tay mẹ tôi, nở nụ cười nhiệt tình, bước nhanh về phía tôi: “Chị Chi, chị về rồi ạ! Sao chị không báo trước để bọn em ra đón.”

Tôi nhếch môi, gật đầu cho qua chuyện, rồi nhìn vào ổ khóa: “Khóa thay khi nào vậy? Sao không nói với con một tiếng?”

Đường Tuyết vội giải thích: “Thay một tháng trước ạ, khóa cũ hơi rít, không an toàn. Em nghĩ chú dì lớn tuổi rồi, sợ có vấn đề nên gọi thợ thay cái mới, chưa kịp báo với chị, chị đừng để tâm nhé.”

Tôi chưa kịp nói gì thì bố đã hừ lạnh, đẩy cửa bước vào nhà, giọng đầy bất mãn: “Loại người Tết cũng không có thời gian về nhà như cô thì việc thay khóa có khác gì nhau đâu.”

Tôi biết bố vẫn còn giận chuyện Tết tôi không về đoàn tụ. Vì không muốn vừa về đã cãi nhau, tôi im lặng đi theo vào nhà.

Theo thói quen, tôi đi đến kệ giày để lấy đôi dép đi trong nhà của mình, nhưng lại thấy đôi dép bông của tôi đang xỏ trên chân Đường Tuyết.

Nhận ra ánh mắt của tôi, Đường Tuyết hốt hoảng lục lọi dưới đáy kệ giày, đưa cho tôi một đôi dép dùng một lần: “Chị Chi, xin lỗi chị, em đi nhầm. Chị đi tạm đôi này nhé.”

Nhìn đôi dép mỏng dính, rồi nhìn đôi dép bông của mình trên chân cô ta, tôi cảm thấy có gì đó rất kỳ quái, nhưng vẫn im lặng xỏ dép.

Sau bữa tối, khi tôi vừa định ngồi xuống nghỉ ngơi cho đỡ mệt sau chuyến đi, bố tôi chỉ vào bàn ăn: “Đi rửa bát đi.”

Tôi sững sờ: “Chẳng phải có bảo mẫu sao?”

Mẹ tôi lập tức cau mày, đặt ly nước xuống, nghiêm mặt: “Tiểu Tuyết bình thường chăm sóc bố mẹ vất vả thế nào, giặt giũ cơm nước, pha trà rót nước, cả ngày mệt mỏi biết bao. Con về rồi thì để con bé nghỉ, con rửa mấy cái bát thì sao chứ?”

“Con đi làm cũng mệt mà.” Tôi nhìn họ, đầy khó hiểu, “Con tăng ca suốt ngày, khó khăn lắm mới được nghỉ về nhà, muốn nghỉ ngơi một chút mà bố mẹ bắt con làm việc nhà?”

“Hơn nữa, con bỏ ra bao nhiêu tiền thuê cô ấy về không phải để làm những việc này sao? Làm gì có chuyện con trả tiền mà lại phải tự làm?”

Đường Tuyết đứng một bên, cúi đầu, ra vẻ chịu uất ức.

Bố tôi đập bàn một cái rầm, mặt tối sầm lại, quát lớn: “Tiền, tiền, tiền! Trong đầu cô chỉ có tiền thôi sao? Tôi thấy cô vì kiếm tiền mà đến cả bố mẹ cũng không cần nữa rồi!”

“Tết không về, bình thường cũng chẳng thấy mặt, giờ về nhà là đem chuyện tiền bạc ra nói với chúng tôi. Tôi thấy cô cứ đi mà sống với tiền và công việc của cô đi, về đây làm gì!”

Mẹ tôi cũng thở dài, ánh mắt đầy thất vọng: “Đúng đấy, từ khi đi làm con ít về nhà lắm, một năm chẳng gặp mấy lần. Việc trong việc ngoài đều một tay Tiểu Tuyết lo liệu.”

“Nhiều khi bố mẹ ốm đau, nhức đầu sổ mũi đều là Tiểu Tuyết chạy đôn chạy đáo mua thuốc, rót nước, chăm sóc tận tình.”

“Còn con? Làm con gái mà có ngày nào biết hiếu thảo không? Có bao giờ quan tâm đến bố mẹ không?”

**2.**

Vừa dứt lời, Đường Tuyết nhẹ nhàng bước tới, nắm lấy tay mẹ tôi, dịu dàng an ủi: “Dì ơi, dì đừng giận. Chị Chi giờ là quản lý cấp cao, công việc bận rộn, không phải chị ấy không muốn về nhà đâu.”

Nghe họ nói vậy, tôi tức đến mức muốn cười.

Tôi không quan tâm họ? Tháng nào tôi cũng gửi đều đặn 10 ngàn tiền sinh hoạt, sợ họ tiếc tiền không dám tiêu nên tôi còn chi lương cao thuê bảo mẫu chăm sóc. Tôi ở ngoài làm việc bán sống bán chết chẳng phải là muốn họ được sống thoải mái sao?

Vậy mà qua miệng họ, tôi lại thành đứa con bất hiếu, còn cô bảo mẫu được thuê bằng tiền của tôi lại thành người tâm lý.

Tôi nắm chặt tay, nén cơn giận: “Bố mẹ nói vậy là không đúng rồi.”

“Bố mẹ nói con không quan tâm, nói con chỉ biết công việc và tiền bạc?”

“Trước đây cứ hễ rảnh là con về, nhưng bố mẹ chê con lãng phí tiền, nói con cứ về suốt như đứa trẻ không lớn nổi, bảo con đừng chạy về nhà nhiều, con đã nghe theo.”

“Nhưng điện thoại, video call con có thiếu lần nào đâu? Tiền sinh hoạt hàng tháng con có thiếu một xu nào không? Đường Tuyết cũng là do con trả lương cao thuê về chăm sóc bố mẹ, lẽ nào những điều này trong lòng bố mẹ không được tính là hiếu thảo?”

Bố tôi lập tức sa sầm mặt: “Nhưng Tết cô không về, thế mà coi được à? Ngày đoàn viên mà cô không có mặt, gửi tiền thì có ích gì? Lương hưu của tôi và mẹ cô đủ tiêu, không thèm mấy đồng tiền đó của cô.”

“Chú đừng giận,” Đường Tuyết vội vàng tiến lên, khẽ kéo tay bố tôi, nụ cười ngoan ngoãn: “Chị Chi bươn chải ở Bắc Kinh cũng không dễ dàng gì, công việc quản lý bận rộn, không tự chủ được cũng là bình thường, chắc chắn trong lòng chị ấy vẫn nhớ đến chú dì mà.”

Nhưng bố tôi nghe xong lại càng giận hơn: “Quản lý thì sao? Con gái con lứa, cố chấp làm gì? Sớm muộn gì cũng phải lấy chồng về làm nội trợ, leo cao đến mấy thì có tác dụng gì.”

Mẹ tôi cũng phụ họa: “Chi Chi à, con cũng không còn nhỏ nữa, thực sự nên cân nhắc chuyện kết hôn đi.”