Sau khi ổn định lại tinh thần, tôi định dọn dẹp lại nhà cửa, thì bên ngoài lại vang lên tiếng bước chân.

2

Tôi tưởng là một nhóm đòi nợ khác tới, hoảng quá liền trốn vào gầm giường.

Tôi cầu mong họ tưởng trong nhà không có ai mà bỏ đi.

Không ngờ lại nghe thấy tiếng mở khóa cửa.

Tôi nghĩ là trộm, nhưng rồi lại cảm thấy chán nản – trong nhà này còn gì đáng để trộm nữa đâu?

Kẻ “trộm” đi về phía tủ có đặt hũ tro cốt của mẹ tôi.

Đúng lúc tôi đang định gọi cảnh sát thì chợt nghe thấy giọng của ba mình.

“Huệ Huệ? Có ở nhà không con?”

Tôi đặt điện thoại xuống, vừa định bò ra trả lời thì một người phụ nữ bước vào.

Chưa thấy người, giọng nói nũng nịu đã vang lên trước.

“Chồng ơi~ cái chỗ rách nát thế này có gì mà về cơ chứ~”

Tôi sững người lại, sững sờ nhìn đôi giày cao gót đỏ chót của người phụ nữ ấy lộp cộp đi đến bên cạnh ba tôi.

Tại sao cô ta lại gọi ba tôi là chồng?

“Em vào làm gì? Không phải anh bảo ở lại trên xe chờ à?” Ba tôi có chút bực bội.

“Chán quá mà. Trời ơi, cái nhà gì như bãi rác vậy?”

“A a a, chồng ơi, có con gián kìa~”

Người phụ nữ vẫn còn muốn tiếp tục than vãn, nhưng đột nhiên nhảy phốc vào lòng ba tôi, hét toáng lên.

“Không sao đâu, không sao đâu, nó chạy mất rồi.”

Giọng ba tôi vô cùng dịu dàng – thứ dịu dàng mà trước nay ông chưa từng dành cho mẹ tôi.

Tôi run rẩy nhìn đôi chân đan chặt lấy nhau của họ.

Từ sau khi ba tôi phá sản, tính khí ông thay đổi hẳn.

Ông không còn kiên nhẫn với tôi và mẹ nữa, cứ mở miệng ra là cãi vã.

Nhưng mẹ tôi luôn tha thứ, luôn an ủi tôi rằng ba chịu nhiều áp lực, mình nên thông cảm cho ông…

Trong khoảnh khắc ấy, tôi thậm chí muốn bịt tai lại, không dám nghe tiếp cuộc đối thoại phía sau.

Sợ sẽ nghe thấy điều gì đó mình không thể chấp nhận nổi.

Sau một hồi nũng nịu, người phụ nữ kia cuối cùng cũng yên lặng lại.

“Thôi nào, chỗ này bẩn thỉu như vậy, anh thấy không thoải mái thì ra ngoài trước đi, may mà con Huệ Huệ không có nhà.”

“Sợ gì chứ, con đàn bà đó cuối cùng cũng chết rồi, giờ thì chúng ta chính danh chính ngôn!”

Giọng người phụ nữ đầy vẻ khinh miệt xen lẫn đắc ý.

Người đàn bà đó? Là đang nói mẹ tôi sao?!

Tôi cắn chặt môi, siết chặt nắm tay, tự nhủ phải nhịn, không được bước ra ngoài!

Ba tôi nói:
“Không thể bỏ hết trứng vào một cái giỏ, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất.”

“Á, anh không thấy xui à, chỗ đó là…”
Người phụ nữ la toáng lên.

Tôi có linh cảm bất an, cẩn thận ngẩng đầu, gắng gượng nhìn ra bên ngoài.

Không ngờ lại thấy ba tôi mở hộp tro cốt của mẹ!

Ông ta lấy ra một túi nhựa nhỏ bên trong, trông như là—

“Đô la Mỹ? Chồng em giỏi quá đi!”
Giọng reo vui của người phụ nữ xác nhận nghi ngờ trong tôi.

“Vợ yêu à, em chẳng phải muốn mua mẫu túi LV mới nhất sao? Tuần sau là sinh nhật của Trân Trân rồi, con bé muốn có một chiếc đồng hồ. Dùng số tiền này, anh sẽ mua cho hai mẹ con!”

“Chồng ơi, anh tuyệt quá, anh còn bao nhiêu bí mật mà em chưa biết nữa vậy?”

Ba tôi lại giấu tiền trong hộp tro cốt của mẹ tôi, lại còn là đô la?!

Trong khi tôi ngày ngày ăn không đủ no, lo từng đồng từng cắc, thì ông ta lại mang tiền mua đồ hiệu cho người phụ nữ đó và “Trân Trân”?!

Cơn giận như thiêu đốt lồng ngực tôi, tôi quên mất mình vẫn đang trốn dưới gầm giường, đột ngột ngẩng đầu lên đụng mạnh vào ván giường, phát ra tiếng động.

“Tiếng gì vậy?”

Ba tôi cảnh giác, bắt đầu đi quanh kiểm tra.

Tôi ôm đầu, rụt người sâu hơn vào bên trong.

“Mỹ Phương, em đừng nói gì cả, để anh gọi cho Huệ Huệ một cuộc.”

Ba tôi bình tĩnh lấy điện thoại ra gọi cho tôi.

“Chậc, vẫn là con gái ruột của vợ trước, lúc nào cũng nhớ đến nó. Có em với Trân Trân vẫn chưa đủ à?”
Người phụ nữ chanh chua nói.

“Anh còn đang nợ nần mà, sao nỡ để em và Trân Trân chịu khổ theo. Con bé đó đầu óc lanh lợi, chịu thương chịu khó giống mẹ nó, có nó giúp thì tội gì không tận dụng. Nhưng nó mà biết anh có tiền thì phiền to.”

Ba tôi vội vàng dỗ dành người phụ nữ kia.

Cô ta liền vui vẻ trở lại:
“Anh lo gì chứ, chắc chỉ là chuột thôi mà, mình đi khỏi đây đi, chỗ này bẩn thỉu quá.”

Lời của ba khiến lòng tôi lạnh toát.

Ông ta xem tôi và mẹ là cái gì chứ?!

Ngay lúc ông ấy đang gọi điện, tôi hốt hoảng lần mò tìm điện thoại của mình để tắt nguồn.

Còn chưa kịp thao tác thì ngoài kia đã vang lên giọng báo tự động từ máy ba tôi:

“Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được…”

Có lẽ là do trước đó tôi gọi cho ông ta cả chục cuộc, điện thoại hết pin nên tự tắt nguồn rồi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng, họ rời đi.

Mười phút sau, tôi mới chui ra khỏi gầm giường.

Trong lòng tôi lúc này không biết là sốc, là bối rối hay là giận dữ nhiều hơn.

Không chỉ vì ông ấy giấu tôi chuyện tái hôn, cất tiền trong hộp tro cốt của mẹ, mà còn vì… tại sao ông ấy lại có đô la?

Khi ba tôi phá sản, rõ ràng tất cả tài sản đều đã bị niêm phong mà?

3

Hộp tro cốt của mẹ tôi bị vứt chỏng chơ trên bàn, tro còn văng ra ngoài.

Tôi cẩn thận thu dọn lại tro của mẹ, sau đó bắt đầu lục tung cả căn nhà để tìm kiếm.

Ngẫm lại những gì ba và người đàn bà kia nói chuyện, tôi cảm thấy người đàn ông đó như người xa lạ.

Tôi từng nghĩ ông ấy yêu thương mẹ con tôi.

Mẹ tôi vì trả nợ mà ngày nào cũng dậy sớm, bất kể mưa gió vẫn bán đồ ăn sáng vất vả kiếm tiền.