Trong phòng không bật đèn lớn.

Triệu Lệ Lệ thắp lên một cây nến đỏ, đặt trước mặt Cổ Man Đồng.

Ánh nến lay động, phản chiếu bóng họ lên tường, méo mó, vặn vẹo.

Ba người họ thành kính quỳ trước bàn thờ, miệng lẩm nhẩm niệm gì đó.

Không khí trong phòng càng lúc càng lạnh, hơi thở tôi cũng hóa thành sương trắng.

Triệu Lệ Lệ cầm một cây kim đã khử trùng.

Cô ta không chút do dự, đâm thẳng vào ngón trỏ của mình.

Một giọt máu đỏ trào ra.

Cô ta đưa ngón tay đến miệng con búp bê, bôi máu lên đôi môi nhựa của nó.

Tôn Thiến và Vương Việt cũng làm theo.

Mùi máu tanh nhanh chóng lan ra trong không khí.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm nhận rõ rệt một luồng ác ý mãnh liệt tràn ra từ bàn tế — thứ đó “sống dậy” rồi.

Tôi cảm giác bị nhìn chằm chằm, không phải ánh mắt của bạn cùng phòng, mà là của con búp bê.

Nó đang quan sát tôi.

Tôi lùi về giường mình, kéo rèm che lại, ngăn cách khỏi cảnh tượng quỷ dị bên ngoài.

Tôi ngồi xếp bằng, lấy từ túi ra mấy đồng tiền đồng và chu sa, mượn ánh sáng yếu ớt của điện thoại, bắt đầu khắc một trận pháp phòng hộ đơn giản trên ván giường.

Tôi biết, thứ này sẽ không cản nổi lâu, nhưng ít nhất đêm nay, tôi cần một không gian an toàn.

Tiếng nến cháy lách tách và tiếng cầu nguyện rì rầm của họ hòa vào nhau.

“Phù hộ tôi gả vào hào môn…”

“Phù hộ tôi trúng số độc đắc…”

“Phù hộ tôi được nhận nghiên cứu sinh thuận lợi…”

Lòng tham — chính là thức ăn ngon nhất của nó.

Bọn họ đang dùng sinh mạng của chính mình để nuôi dưỡng một con quỷ dữ.

03

Không khí trong ký túc xá ngày càng đặc quánh, mùi hương ngọt ngấy đến mức thối rữa ấy, suốt hai mươi bốn giờ không hề tan đi.

Trưa hôm sau, Triệu Lệ Lệ như một con công đắc thắng lao vào phòng.

“Các chị em! Tôi thành công rồi!”

Cô ta lắc lắc cổ tay, khoe chiếc vòng tay mới mua, giọng phấn khích cao vút: “Lý Thiếu gia chủ động hẹn tôi tối nay đi ăn nhà hàng Michelin đó!”

Tôn Thiến cũng nhảy phắt từ trên giường xuống, tay nắm chặt tờ vé số, khuôn mặt đỏ bừng vì kích động: “Tôi trúng rồi! Tôi trúng năm nghìn tệ rồi!”

Vương Việt cũng chạy lại, trong mắt đầy vẻ ghen tị.

Tiếng la hét của họ hòa vào nhau, vây quanh con Cổ Man Đồng, quỳ lạy liên hồi, miệng không ngớt nói lời cảm tạ.

Triệu Lệ Lệ thậm chí còn cắn ngón tay, nặn thêm cả chục giọt máu bôi lên môi nhựa của con búp bê.

“Bảo bối à, mày thật linh nghiệm, nhất định phải phù hộ tao gả vào hào môn nhé.”

Tôi ngồi trên giường mình, trận pháp phòng hộ bên cạnh phát ra tiếng rền khẽ khàng.

Cùng với mỗi lần họ cúng bái, sức mạnh của tà vật ấy càng lúc càng lớn.

Nhiệt độ trong phòng dường như lại hạ thêm vài độ.

Một luồng áp lực vô hình từ bốn phía tràn đến, hướng thẳng về phía giường tôi.

Nó đang dò xét, đang công kích lớp phòng hộ của tôi.

Tôi nhắm mắt, cố giữ tâm trí ổn định, nhưng hai bên thái dương bắt đầu giật mạnh, như thể có ai đang dùng vật nặng gõ vào hộp sọ.

Mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, tôi buộc phải duy trì trận pháp — nếu không, trong không gian chật hẹp này, tôi chẳng có chỗ nào để trốn.

Tà vật nhận ra vật cản, liền tăng cường xung lực.

Tôi choáng váng, dạ dày quặn lên như bị đảo lộn.

“Lâm Diểu, cậu sao thế?” – giọng Tôn Thiến vang lên.

Tôi mở mắt, ba người họ đã đứng trước giường tôi.

Triệu Lệ Lệ nhìn xuống tôi, trong mắt không có chút lo lắng nào, chỉ có nghi ngờ.

“Bọn tôi đều bắt đầu may mắn rồi, sao mặt cậu lại tái thế?” – giọng cô ta đầy chất vấn.

Vương Việt đẩy đẩy gọng kính: “Cậu không phải lại giở trò gì sau lưng đấy chứ? Muốn phá vận của bọn tôi à?”

Tôi chống tay ngồi dậy, cơn đau đầu khiến tôi không thể tập trung để cãi lại.

Lý lẽ của họ thật nực cười và ích kỷ.

“Tôi… không khỏe.” – tôi cố giữ giọng bình tĩnh.

“Không khỏe?” – Triệu Lệ Lệ nâng cao giọng, “Tôi thấy cậu đang ghen tị với bọn tôi thì có! Lâm Diểu, tôi cảnh cáo cậu, nếu dám phá đường tài lộc của bọn tôi thì…”

Cô ta không nói hết, nhưng ánh mắt chứa đầy ác ý đã nói thay tất cả.

“Không được, tôi phải hỏi đại sư.” – Triệu Lệ Lệ lấy điện thoại ra, nhanh chóng gõ vài chữ.

Cô ta bật loa ngoài, rất nhanh, một giọng nam khàn khàn vang lên từ đầu dây bên kia.

“Trong ký túc xá của các cô có ‘người không sạch’.” – giọng hắn cố tỏ ra huyền bí, “Sự tồn tại của cô ta cản trở pháp lực của Cổ Man Đồng, thậm chí còn khiến nó nổi giận.”

Triệu Lệ Lệ căng thẳng hỏi: “Vậy phải làm sao, đại sư? Bọn tôi mới bắt đầu chuyển vận thôi mà.”

“Cần phải thanh tẩy.” – người đàn ông ngừng lại một lát, “Thanh tẩy kẻ không sạch đó, xoa dịu cơn thịnh nộ của Cổ Man Đồng. Các cô phải lấy một thứ gì đó của cô ta, dâng cho Cổ Man Đồng.”

Cuộc gọi kết thúc.

Triệu Lệ Lệ, Tôn Thiến và Vương Việt nhìn nhau, rồi đồng loạt quay đầu nhìn tôi.