“Còn chuyện con rể ở rể thì…”

Tôi ngừng một nhịp, ánh mắt lướt qua những gương mặt trẻ tuổi trong phòng – đều là người từng được ba tôi giúp đỡ.

“Nhà tôi tuy nồng mùi tiền, nhưng ít ra vẫn có tiền.”

“Cần gì cũng có thể thiếu, nhưng tuyệt đối không thiếu một người chịu làm con rể.”

“Ba, mình chọn lại đi.”

“Chọn người ngoan ngoãn, hiểu chuyện, biết ơn.”

“Dù sao thì… bỏ tiền ra, chẳng phải là để được hài lòng sao?”

Câu cuối cùng tôi nói rất nhẹ.

Nhưng lại như một chiếc búa tạ, giáng mạnh vào cái vỏ bọc thanh cao của Ôn Nghiễn.

Mặt anh ta lập tức trắng bệch.

Môi mím chặt, ánh mắt nhìn tôi không còn sự thương hại cao ngạo, mà chỉ còn lại nỗi xấu hổ ê chề và… một chút hoảng loạn?

Có lẽ đến lúc này anh ta mới nhận ra, tôi không chỉ không cần anh ta, mà còn muốn trước mặt bao nhiêu người, giẫm đạp cái sự “cao quý” nực cười kia của anh ta xuống bùn.

Tiện thể, lấy lại luôn cái “học bổng” giúp anh ta sống đến tận hôm nay.

“Dư Vụ!”

Anh ta cao giọng, cố giữ bình tĩnh, nhưng vẫn không giấu nổi vẻ luống cuống.

“Anh hy vọng em hiểu, anh không nhắm vào em, cũng không nhắm vào chú Dư… Chỉ là nguyên tắc và lựa chọn cá nhân của anh…”

“Hiểu.”

Tôi cắt ngang, nụ cười lạnh đi hẳn.

“Tôi hiểu rất rõ.”

“Mỗi người một chí hướng mà. Anh có chí lớn, còn chúng tôi thì tầm thường, tất nhiên phải hiểu rồi.”

“Chúc anh sớm tìm được người trong mộng, sống bên nhau hòa thuận, đàn ca sáo thổi.”

“À, đúng rồi.”

Như chợt nhớ ra điều gì, tôi nhàn nhạt bổ sung:

“Đã vậy, đại tài tử như anh còn thấy nhận tiền từ cái nhà ‘toàn mùi công lợi’ chúng tôi cũng là một sự sỉ nhục.”

“Vậy từ tháng sau, tài trợ dừng nhé.”

“Tài khoản, tôi sẽ bảo ba tôi xóa.”

“Dù sao thì—”

Tôi bắt chước giọng điệu anh ta lúc nãy, hơi nghiêng đầu.

“Đừng để chút tiền dơ bẩn này, vấy bẩn cốt cách thanh cao của anh.”

“Ầm—”

Tiếng xôn xao lần này còn lớn hơn lúc trước.

Sắc đỏ trên mặt Ôn Nghiễn tan sạch, đến cả môi cũng run lên.

“Cô… Dư Vụ, cô không thể…” Anh ta bước lên một bước, giọng bắt đầu cao vút.

“Tôi sao lại không thể?”

Tôi nhìn anh ta, cảm thấy nực cười.

“Tiền là của nhà tôi, muốn cho ai là quyền của tôi.”

“Hồi trước cho, là vì thấy anh xứng đáng. Giờ thấy anh không xứng, rút lại, có gì sai?”

“Hay là—”

Tôi cũng bước lên một bước, áp sát anh ta, giọng hạ xuống, chỉ đủ hai người nghe thấy.

“Ôn Nghiễn, anh vừa muốn tiền nhà tôi, vừa muốn dựng cổng đức hạnh cho mình à?”

“Trên đời này, làm gì có chuyện tốt như vậy.”

Đồng tử anh ta co lại, như con mèo bị giẫm trúng đuôi, giật lùi về sau, mặt trắng xanh lẫn lộn, nhục nhã và phẫn uất.

Tôi không nhìn anh ta nữa, đỡ ba tôi xoay người.

“Các cô chú, hôm nay mất vui rồi, bữa này cứ tính vào tôi, mọi người ăn uống cho thoải mái.”

“Ba, mình về thôi.”

Ba tôi như già đi mười tuổi trong chớp mắt, lưng còng xuống, để mặc tôi dìu từng bước rời khỏi phòng tiệc.

Sau lưng, yên tĩnh đến mức đáng sợ.

Tôi biết, Ôn Nghiễn vẫn còn đứng đó.

Tôi cũng biết, bắt đầu từ ngày mai, từng chi tiết trong cái “vở kịch” hôm nay, sẽ bị bàn tán rôm rả khắp nơi, truyền khắp vòng quan hệ của chúng tôi.

Nhưng tôi không quan tâm.

Khi đi đến cửa, tôi ngoái lại, nhìn lần cuối căn phòng đó.

Ôn Nghiễn vẫn đứng nguyên tại chỗ, bị đủ loại ánh mắt vây quanh, khuôn mặt vốn điển trai ôn hòa lúc này trắng bệch, cứng đờ, lố bịch.

Còn ở góc phòng, Trang Thanh Nhiễm cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Cô ta nhìn tôi, ánh mắt rất phức tạp — có ngạc nhiên, có hả hê, có lẽ… còn có chút hoảng sợ của kẻ cùng phe?

Tôi khẽ mỉm cười với cô ta.

Sau đó quay đầu, không ngoảnh lại nữa.

Vừa lên xe, điện thoại của ba tôi đã đổ chuông.

Tiếng thông báo WeChat vang lên liên tục, dồn dập đến mức làm người ta thấy khó chịu.

Ba tôi lôi điện thoại ra, tay vẫn còn run khi nhìn vào màn hình.

Là Ôn Nghiễn.

Anh ta nhắn tới từng đoạn dài lê thê.

Không cần xem, tôi cũng đoán được là gì.

Chẳng qua là biện hộ, là xin lỗi, là “em hiểu lầm rồi”, là “chú Dư nghe con giải thích”, là “thực ra con với Vụ Vụ…”

Tôi cầm điện thoại của ba, ngay trước mặt ông, mở khung chat với Ôn Nghiễn, chặn, xoá.

Một mạch dứt khoát.

“Ba,” tôi trả lại điện thoại, nổ máy xe, “vì loại lang sói vong ân phụ nghĩa này mà đau lòng, không đáng.”

Ba tôi tựa đầu vào ghế phụ, nhắm mắt, rất lâu sau mới khàn giọng nói:

“Ba chỉ là… không hiểu nổi… ba đối xử với nó chưa đủ tốt sao…”

“Ba đối xử với anh ta quá tốt.” Tôi nhìn con đường rực rỡ ánh đèn phía trước, giọng bình thản. “Tốt đến mức nó quên mất mình là ai, quên mất ba năm nay là ai nuôi nó ăn học, để nó mặc sơ mi trắng tinh, đứng đó thao thao bất tuyệt về cái gọi là ‘phẩm hạnh cao quý’.”

“Nuôi sói chẳng có kết cục tốt. Lần sau, mình nuôi chó.”

Ba tôi im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng ông đã ngủ mất.