4

Giang Đình Châu như thường lệ, nộp bài trước nửa tiếng.

Luồng khí lạnh từ người cậu ta lướt qua bên cạnh.

Đôi mắt sâu hun hút khẽ nhấc lên,

nhìn lướt qua bài thi mà tôi đã hoàn thành từ lâu.

Còn tôi thì đang gục đầu lên bàn,

chán nản vẽ vòng tròn trên giấy nháp.

Rõ ràng là đang chờ ai đó.

Thế nhưng đến tận lúc cậu ta nộp bài, sắp bước ra khỏi phòng thi,

vẫn không hề có tiếng ghế kéo nào vang lên từ phía sau.

Giám thị nhìn cậu học sinh quay lại, ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì sao?”

“Quên lấy bút.” – Giọng cậu thản nhiên đáp.

Ống quần thẳng thớm đi ngang qua chỗ tôi lần thứ hai.

Mà tôi thì vẫn tiếp tục vẽ vòng tròn,

không hề có ý định ngẩng đầu lên.

Tâm trí lẽ ra phải dành cho Giang Đình Châu,

giờ phút này lại bị tôi dồn hết lên người Lê Kiều Kiều.

Tôi vừa vẽ vòng vừa rầu rĩ nghĩ—

lát nữa nên kiếm cớ gì để kéo cô ấy đi ăn chung với anh tôi đây?

5

Năm phút cuối, Lê Kiều Kiều đứng dậy nộp bài.

Tôi và Thịnh Triều Minh gần như đồng thời đặt bút xuống,

sát vai nhau theo sau cô ấy rời khỏi phòng thi.

“Hôm nay sao không đi tìm Giang Đình Châu nữa?” anh tôi hỏi.

Tôi bĩu môi: “Không muốn tìm.”

Bề ngoài là lẫn trong đám đông đi về,

thực chất là âm thầm bám theo cô ấy đến căn-tin.

Sau khi lấy cơm xong, hai anh em tôi đồng loạt ngồi xuống chỗ đối diện cô.

Lê Kiều Kiều ngẩng đầu lên thì bắt gặp hai gương mặt có nét giống nhau đang chăm chú nhìn cô.

Tôi cố tình làm lơ mấy chỗ ngồi trống bên cạnh, nháy mắt với cô:

“Căn-tin đông quá, không phiền nếu bọn mình ngồi đây chứ?”

Cô cúi đầu, nhỏ giọng: “Kh-không sao… hai người cứ ngồi đi.”

Tôi và anh trai rất ít khi xuống căn-tin tầng một ăn cùng mọi người.

Thấy trong khay của cô chỉ có rau xanh, tôi buột miệng hỏi:

“Sao lại không ăn miếng thịt nào thế? Ăn vậy sao đủ dinh dưỡng…”

Tôi vừa nói vừa gắp miếng thịt kho bỏ vào miệng,

nhưng vừa ăn đã lập tức nhăn mặt nhổ ra: “Yue… dở muốn chết…”

Lê Kiều Kiều khựng lại một chút, ngập ngừng hỏi:

“…Là vì nó thiu rồi à?”

Nhưng nhìn màu sắc bóng bẩy, mùi thơm lan toả, thì lại không giống.

“Không sao đâu, cô ấy kén ăn ấy mà.” Thịnh Triều Minh ngại ngùng giải thích giúp, còn đưa khăn giấy cho tôi lau miệng.

“Ồ, vậy à…” Lê Kiều Kiều bối rối quay mặt đi, định nói trong cặp có chai nước chưa mở,

thì thấy tôi đã đứng dậy.

“Tôi đi mua sữa súc miệng, hai người cứ ăn trước nha.”

Bàn tay nhỏ nhắn vừa chạm vào dây kéo balo, lại rụt về đầy lúng túng.

Trên bàn giờ chỉ còn lại hai người.

Bầu không khí lập tức trở nên ngại ngùng.

Lê Kiều Kiều cúi gằm mặt, chỉ nhìn vào khay cơm của mình, lặng lẽ ăn từng miếng.

Đột nhiên, chàng trai trước mặt khẽ hỏi dò:

“Dạo này cậu đang giảm cân à?”

Sự nghèo khó của cô bỗng có một cái cớ hợp lý.

Lê Kiều Kiều khựng tay lại, đáp khẽ như muỗi: “Ừm.”

“Giờ áp lực học hành lớn lắm, vẫn nên ăn uống đầy đủ.” Thịnh Triều Minh cụp mắt nhìn cô, giọng trầm mà nhẹ, “Cô ấy chắc sẽ không quay lại đâu, cậu ăn giùm phần thịt nhé? Đừng lãng phí.”

Không để cô kịp từ chối,

anh đã chủ động cầm khay cơm, đẩy hết phần thịt qua cho cô.

Người đối diện im lặng thật lâu.

Thịnh Triều Minh ngẩng mắt, đối diện với đôi mắt nai long lanh đã hoe đỏ.

Cô nhìn anh không chớp, trong mắt đầy cảm xúc khó đoán,

nhưng giây tiếp theo lại bị cô kìm nén, che đi bằng một ánh nhìn dịu dàng.

Ánh mắt đó khiến Thịnh Triều Minh cảm thấy lạ lùng, quen thuộc đến nghẹn ngào.

… Khiến người ta xót xa.

Cô nhìn anh, bất chợt nở nụ cười, nhỏ nhẹ nhưng rõ ràng và đầy chắc chắn:

“Cảm ơn anh, Thịnh Triều Minh.”