“Ông Trần Khải, bà Vương Thúy Phân.” Tôi đứng thẳng người, “Tôi không có gì muốn nói với hai người.”

“Giai Giai!”

“Ra ngoài.”

“Chúng tôi không đến để cầu xin cô!” Mẹ chồng đột nhiên hét lên, “Công ty chúng tôi… công ty chúng tôi có chút vấn đề, tôi đến là để…”

“Để cầu tôi giúp?”

Sắc mặt bà ta càng khó coi hơn.

“Chuỗi cung ứng của công ty bà, là của Tinh Thần Khoa Kỹ.” Tôi nói, “Đúng chứ?”

Bà ta sững sờ.

“Bà không biết à?” Tôi cười, “Ba năm trước, không lâu sau khi tôi gả cho con trai bà, Tinh Thần Khoa Kỹ đã trở thành nhà cung ứng lớn nhất của công ty bà.”

“Cái gì?”

“Khi đó, tôi muốn giúp các người. Dù sao cũng là người một nhà mà.”

Sắc mặt bà ta từ trắng chuyển sang xanh.

“Nhưng bà thì sao? Bà đối xử với tôi thế nào?”

Tôi bước lên một bước.

“Bà Vương Thúy Phân, bà biết không, bây giờ chỉ cần một cuộc điện thoại của tôi, là có thể khiến công ty bà bị cắt nguồn cung không?”

Bà ta lùi lại một bước.

“Giai Giai, con không thể…”

“Tôi đương nhiên có thể.”

“Vậy công ty chúng tôi…”

“Sẽ phá sản.” Tôi nói, “Khoảng ba tháng.”

Mặt bà ta trắng bệch hoàn toàn.

“Nhưng tôi sẽ không làm vậy.”

“Thật sao?” Mắt bà ta sáng lên.

“Ừ.” Tôi gật đầu, “Vì làm thế thì quá dễ dãi với bà.”

Nụ cười của bà ta cứng đờ.

“Tôi có cách tốt hơn.”

“Cách gì?”

Tôi khẽ mỉm cười.

“Bà sẽ sớm biết thôi.”

Tôi đóng cửa lại.

Bên ngoài vang lên tiếng mẹ chồng: “Lâm Giai! Cô mở cửa cho tôi! Lâm Giai!”

Tôi không để ý đến bà ta.

Cầm điện thoại lên, tôi gọi một cuộc.

“Lệ Kiện, khởi động kế hoạch thu mua.”

“Thu mua công ty nào?”

“Trần Thị Cơ Khí.”

“Vâng, Lâm tổng.”

Tôi cúp máy, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời rất xanh.

Ánh nắng rất đẹp.

Quả là một ngày tuyệt vời.

7.
8.
Một tháng sau.

Tình hình của Trần Thị Cơ Khí ngày càng tệ.

Chuỗi cung ứng bị cắt.

Khách hàng bỏ đi.

Ngân hàng bắt đầu thúc giục trả nợ.

Mẹ chồng — à không, bà Vương Thúy Phân — cuống cuồng như kiến bò chảo nóng.

Bà ta lại đến tìm tôi.

Lần này, cả bố chồng cũng đến.

Còn có em chồng Trần Manh.

Một nhà bốn người, đến đông đủ.

“Giai Giai à.” Bố chồng lần đầu tiên chủ động mở lời, “Ta biết nhà ta có lỗi với con. Nhưng nể mặt Trần Khải, con có thể giúp chúng ta một lần không?”

Tôi ngồi trên sofa, nhìn bọn họ.

“Giúp cái gì?”

“Giúp chúng ta vượt qua cửa ải này.” Ông ta nói, “Chỉ cần con đồng ý giúp, điều kiện gì chúng ta cũng chấp nhận.”

“Điều kiện gì cũng chấp nhận?”

“Đúng.”

Tôi cười.

“Vậy thì các người quỳ xuống, dập đầu trước tôi ba cái.”

Phòng khách lập tức im phăng phắc.

“Cô nói cái gì?” Mẹ chồng trợn mắt.

“Tôi nói, các người quỳ xuống dập đầu trước tôi ba cái.”

“Cô nằm mơ đi!” Mẹ chồng bật dậy, “Lâm Giai, cô đừng quá đáng!”

Tôi tựa vào sofa, nhìn bà ta.

“Bà Vương Thúy Phân, ba năm trước bà bắt tôi bưng trà rót nước cho bà. Tôi đã làm.”

Bà ta sững người.

“Ba năm trước bà bắt tôi rửa chân cho bà. Tôi đã rửa.”

Mặt bà ta đỏ bừng.

“Ba năm trước bà bắt tôi quỳ xuống dâng trà cho bà. Tôi đã quỳ.”

“Đó là lễ cưới! Đó là quy củ!”

“Đúng vậy, quy củ.” Tôi gật đầu, “Vậy bây giờ quy củ của tôi là, các người muốn tôi giúp thì phải dập đầu ba cái.”

“Cô—”

“Không muốn?”

Tôi đứng dậy, đi về phía cửa.

“Vậy thì thôi.”

“Chờ đã!” Bố chồng đột nhiên lên tiếng.

Ông ta nghiến răng, rồi “phịch” một tiếng, quỳ xuống đất.

“Ba!” Trần Khải kinh hãi kêu lên.

“Quỳ xuống.” Bố chồng nói nhỏ.

“Ba, ba—”

“Quỳ xuống!”

Trần Khải do dự một chút, rồi cũng quỳ xuống.

“Mẹ, chị.” Anh ta nói, “Hai người cũng quỳ đi.”

Mặt mẹ chồng đỏ bừng.

“Tôi không quỳ! Dựa vào cái gì!”

“Mẹ!” Trần Khải cuống lên, “Nếu công ty phá sản, chúng ta sẽ chẳng còn gì cả!”