Tôi nhìn vệt ẩm ướt trên ghế – y chang cảnh tượng lúc bà ta liếm màn hình điện thoại tôi – mà lạnh sống lưng.

“Thôi khỏi, tôi lên ngồi ghế phụ.” – tôi đáp – “Nhưng đừng để tôi thấy các người làm hại Bạch thêm lần nào nữa, nếu không… tôi dám làm bất cứ chuyện gì đấy.”

Người phụ nữ ngồi gần đó chạm vào ánh mắt băng giá của tôi, rùng mình một cái.

“Yên tâm đi, tôi thích chó lắm. Tôi ngồi cạnh nó để trông nom mà.”

Tôi thắt dây an toàn, xe tiếp tục lên đường.

Nhưng trong gương chiếu hậu, tôi thấy khóe miệng tài xế nhếch lên một nụ cười nửa miệng, khiến tôi có linh cảm chẳng lành.

Xe chạy êm được một đoạn, tài xế lấy từ túi ra một điếu thuốc rồi châm lửa.

Khói vừa bốc lên, mắt tôi cay xè đến mức không mở ra nổi.

“Tắt thuốc đi!” – tôi hét lên.

Tài xế chẳng buồn để ý:

“Cô đúng là quá quắt thật đấy. Lúc nãy trùm túi nôn lên đầu tôi, tôi còn bỏ qua vì con trai tôi sai.”

“Giờ tôi chỉ hút một điếu thuốc mà cô cũng đòi cấm à?”

“Cô thuê xe chứ không thuê con người tôi. Tôi là tài xế, không phải nô lệ của cô.”

Vừa nãy còn cứng miệng, giờ tài xế bỗng chuyển tông chơi bài cảm xúc, làm tôi nhất thời bối rối.

Tôi dịu giọng lại:

“Tôi không coi anh là nô lệ.”

“Nhưng anh hút thuốc, mọi người đều phải chịu khói. Vừa ngộp, vừa có hại cho sức khỏe.”

Bà môi tím lập tức chen lời:

“Tôi thì thấy sảng khoái lắm.”

“Làm tỉnh người!” – người đàn ông cũng bắt chước rút một điếu thuốc ra.

“Chú, cho cháu một điếu với!” – con trai tài xế cũng hùa theo từ hàng ghế sau.

Một cơn bất lực dâng lên trong lòng tôi.

Đúng là lên trạm dịch vụ đi vệ sinh xong thì cả đầu óc cũng trôi theo luôn.

Tôi suýt quên mất – đây là một chiếc xe đầy rẫy người dị hợm.

Không muốn đôi co thêm với họ, tôi lập tức nhắn tin cho bạn thân Lưu Giai:

“Bảo bố mẹ mình cử xe đến đón ở trạm dịch vụ Thương Châu.”

Rồi tôi ngẩng đầu nói với tài xế:

“Tôi không cãi nữa. Anh thắng.”

“Đến trạm dịch vụ tiếp theo thì thả tôi xuống, nhà tôi có người tới đón rồi.
Tiền 20 triệu tôi không lấy lại nữa.”

Tài xế liếc tôi một cái, khóe miệng nhếch lên nụ cười khinh khỉnh:

“Cũng hào phóng đấy.” “Nhưng tiếc là… cô Lưu không cho phép.”

Cô Lưu? Lưu Giai sao?

Tôi nhíu mày, còn chưa kịp mở miệng hỏi tiếp thì điện thoại chợt báo tin nhắn.

“Chuchu à, đừng giở tính tiểu thư nữa.”
“Tết nhất rồi, tài xế nhà cũng phải về ăn Tết đoàn viên chứ.”
“Cố gắng hiểu cho người ta chút, ngoan nào.”
“Đợi mọi người cùng ăn Tết xong là được rồi.”

Đợi ăn Tết xong là được rồi?

Tại sao lại là “mọi người cùng nhau”?
Tại sao Lưu Giai lại chắc chắn rằng tôi sẽ cùng tài xế ăn Tết?
Cô ta còn dặn tôi nhẫn nhịn vì tài xế?

Đúng lúc này, một chiếc xe container chạy vù qua bên cạnh.
Đèn pha chiếu sáng tấm biển chỉ đường — “Hán Châu”.

Đây không phải đường về Thương Châu!

Tôi chợt thấy bất an.

Tài xế cười hì hì:
“Ối giời, bị cô phát hiện sớm quá rồi.”

Không phải đi nhầm đường.
Tôi lập tức suy diễn trong đầu và chợt hình thành một giả thuyết điên rồ.

“Anh được Lưu Giai thuê để cản tôi về nhà đúng không?!”

“Chuẩn luôn.” – Tài xế đáp không chần chừ.

“Con cháu lớn nhà tôi nói, chỉ cần ngăn được cô về nhà ăn Tết, để cô không kịp gặp mặt bà lần cuối, sẽ trả tôi 100 triệu.”
“Nếu còn lôi thêm vài người lên xe để làm cô bực mình thì mỗi người được thưởng thêm 10 triệu.”

“Có tiền không kiếm thì là đồ ngu. Nên cả nhà tôi mới rồng rắn kéo theo như vậy đấy!”
Tài xế bĩu môi, trong mắt ánh lên vẻ bực tức:
“Nhưng cô thật sự quá khó đối phó.”
“Tôi phải về nói với cháu tôi, tăng thêm tiền thưởng mới được.”

Tôi chẳng buồn để ý đến mấy câu lảm nhảm về tiền thưởng của hắn.
Trong đầu tôi chỉ còn vang lên một câu:

“Gặp bà lần cuối…”

Bà tôi đã làm sao?

Tôi nghẹn giọng: “Anh vừa nói gì? Bà tôi sao cơ? Gặp lần cuối là sao?!”

Mắt tôi đỏ hoe, trừng trừng nhìn vào miệng hắn, như thể đang cố níu lấy một tia hy vọng mong manh rằng những gì hắn nói là giả.

Tài xế nhận ra mình đã lỡ lời, trong chớp mắt tỏ ra bối rối.

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt sững sờ, tuyệt vọng của tôi, hắn lại thấy khoái chí.

“Nói cho cô biết cũng chẳng sao.”
“Hình như là bà cô đấy – cái bà già chưa chịu chết ấy, mấy hôm trước bị ngã, rồi suy đa tạng.”
“Nghe nói chỉ còn sống được vài hôm nữa.”
“Theo lời cháu tôi thì chắc muộn nhất cũng chỉ trụ đến tối nay.”

“Nó còn bảo, bố mẹ cô vốn đã khó chịu vì cô nhiều năm không về nhà.”
“Nếu đến khi bà mất mà cô vẫn không có mặt, họ sẽ coi như không còn đứa con gái nào.”
“Phần tài sản thuộc về cô cũng sẽ được chuyển hết cho cháu tôi.”

“Nghe đâu cũng mấy trăm triệu đấy!” – giọng điệu của hắn tràn đầy ghen tỵ.

Tôi không còn tâm trí quan tâm đến hắn nữa.
Câu “chỉ cầm cự được đến tối nay” vang mãi trong đầu tôi như tiếng sấm.

Tôi điên cuồng gọi về nhà, gọi hết cuộc này đến cuộc khác, nhưng chẳng có ai bắt máy.

Lòng tôi lạnh ngắt.

Có vẻ như… hắn nói thật.

Bà ơi… bà của con…

Tôi nhắm chặt mắt, hình ảnh bà với nụ cười hiền từ, ánh mắt nhân hậu hiện ra rõ mồn một trong đầu.

Tôi phải về! Tôi nhất định phải về gặp bà lần cuối!

Khoé mắt tôi đỏ au, nước mắt lăn dài khi tôi quay sang, nghẹn ngào van xin tài xế:

“Làm ơn chở tôi về nhà, không, chở tôi đến bệnh viện.” “Lưu Giai hứa trả anh bao nhiêu? Tôi trả gấp đôi!”