Tôi nắm lại tay mẹ, tay còn lại khẽ vuốt mu bàn tay bà:

“Ba mẹ không sai, sao phải thấy có lỗi? Đây là quyết định của con mà. Con chỉ đang chọn giải pháp tối ưu nhất thôi.”

Cha tôi cũng ngồi xuống bên cạnh, người đàn ông trước giờ luôn bình tĩnh ấy lại khẽ nghẹn giọng:

“Ba mẹ luôn nghĩ trên đời này không ai xứng đáng với công chúa của mình. Nhưng trong lúc chuẩn bị lễ cưới cho con, ba lại chợt nghĩ đến một cảnh tượng… Con khoác tay ba, bước đến bên người con yêu, trong mắt cậu ấy ngập tràn yêu thương — không hề thua kém gì tình yêu của ba mẹ dành cho con. Và cậu ấy sẽ mang đến cho con hạnh phúc không kém gì chúng ta…”

“Chứ nhất định sẽ không như hôm nay…”

Tôi thấy lòng mình ấm lên:

“Con hiểu mà. Ba mẹ chưa từng ép con làm điều gì mình không thích. Hồi nhỏ con không hứng thú với các môn học văn hóa truyền thống, ba mẹ liền dẫn con đi vòng quanh thế giới, cho con khám phá văn hóa khắp nơi, mở mang kiến thức. Sau mỗi chuyến đi, lịch sử, nghệ thuật, ngôn ngữ các quốc gia dần dần thấm vào con lúc nào không hay.”

“Năm con năm tuổi, con thích đàn piano, ba mẹ liền mua hẳn cây đại dương cầm nhập khẩu tốt nhất, còn mời nghệ sĩ piano hàng đầu trong nước về dạy riêng cho con.”

“Lên tiểu học, con mê đọc tiểu thuyết động vật, ba mẹ dẫn con đến gặp chính tác giả, rồi tổ chức một chuyến du lịch dài ngày — từ núi tuyết đến đại dương, vừa đi vừa trò chuyện với tác giả, cùng nhau chiêm ngưỡng biết bao loài vật.”

“Và đến cả bây giờ, dù con là con một trong nhà, ba mẹ cũng không bắt con từ bỏ đam mê hội họa, không hề ép con trở thành người thừa kế của gia tộc.”

“Cũng vì con đã đi nhiều nơi, gặp nhiều người, nên con chưa bao giờ cho rằng những gì mình có là điều hiển nhiên. Con hiểu rất rõ, tất cả những điều ấy quý giá đến nhường nào. Vậy nên nếu con có thể làm gì đó vì gia đình, thì con chắc chắn sẽ không hối tiếc mà làm.”

Hôn nhân, với tôi, chưa bao giờ là chuyện hệ trọng cả đời — chỉ là một lựa chọn.

Và lý do tôi chọn cuộc hôn nhân này, là vì gia đình tôi.

“Có thể có năng lực bảo vệ ba mẹ, bảo vệ tổ ấm này, là điều khiến con cảm thấy hạnh phúc nhất.”

5

Ba tháng trước lễ cưới, trái tim muốn hủy hôn của Kỷ Ngôn Xuyên lại bùng cháy lần nữa.

Vì anh ta nghe tin Lâm Mạn và chồng cô ấy cãi nhau to, suýt nữa thì ly hôn.

Nhưng lễ cưới của hai nhà Giang – Kỷ đã dồn biết bao nhân lực, vật lực. Hai công ty cũng ký kết rất nhiều dự án hợp tác. Cỗ xe phát triển ấy không thể vì một mình Kỷ Ngôn Xuyên mà dừng lại.

Trước ngày cưới một hôm, tôi nhận được cuộc gọi từ em trai Kỷ Ngôn Xuyên — anh ta đang say khướt trong văn phòng của mình.

Tôi phải cố kìm nén cơn tức, mang đôi giày cao gót lao đến.

Chỉ thấy anh ta nằm bê bết trên sofa, râu ria xồm xoàm, rượu ngoại cao cấp cứ thế đổ ồng ộc vào miệng, tay thì ôm khư khư bức ảnh chụp chung với Lâm Mạn như báu vật.

Trong ảnh, Kỷ Ngôn Xuyên mặc đồng phục học sinh màu xanh trắng, cài cúc sơ mi chỉn chu, vài lọn tóc nâu nhạt vì nắng đung đưa trước trán, khóe miệng hơi cong nhưng trông có phần căng thẳng và ngượng ngùng, ánh mắt non nớt đầy chân thành nhìn về cô gái bên cạnh.

Lâm Mạn thì hoàn toàn trái ngược — khoác áo đồng phục trên vai, lè lưỡi tinh nghịch.

Vẻ đẹp của cô ấy mang tính áp đảo — khiến người ta không dám nhìn thẳng, nhưng lại không thể rời mắt. Tôi hoàn toàn hiểu vì sao bao năm qua anh vẫn không quên nổi cô ấy.

Tôi không nhịn được châm chọc vài câu:

“Hồi còn trẻ còn có chút nhan sắc mà Lâm Mạn còn không thèm để mắt, giờ anh vừa già vừa xuống cấp, anh định dùng gì để so với người ta — một người chồng đẹp trai, phong độ, còn tài năng như vậy?”