3

Mấy năm trước, khi tôi theo cha mẹ tham gia một buổi giao lưu xã hội, tôi đã từng gặp bà Kỷ Mẫn.

Hôm đó bà mặc một chiếc váy dài màu đỏ sẫm, mái tóc uốn lọn đen nhánh buông hờ hững qua vai trái. Những ngón tay thon dài nhẹ nhàng xoay ly rượu, rồi khẽ nhấp một ngụm — tất cả động tác đều toát lên vẻ tao nhã.

Bà Kỷ Mẫn có khí chất rất giống mẹ tôi, khiến tôi không kìm được mà lén quan sát bà nhiều lần.

Tối hôm đó, gần như chẳng có ai đến bàn của nhà họ Kỷ để bắt chuyện.

Có lẽ vì phép lịch sự, hoặc cũng có thể vì lòng thương cảm, tôi đã chủ động bước đến bắt chuyện với bà vài câu.

Bà ấy nói năng tao nhã, cư xử đúng mực, thân thiện dễ gần — hoàn toàn không giống như lời đồn “nhà giàu mới nổi”.

Khi bị cả khán phòng lạnh nhạt, bà vẫn giống như một nhành mai đỏ giữa tuyết — cô độc nhưng rực rỡ, tự tỏa sáng.

Vài tháng sau khi về nước, tôi và cha mẹ tổ chức một buổi đấu giá, mời về những chuyên gia đấu giá hàng đầu trong nước.

Trong số các tác phẩm đem đấu giá, có một bức tranh tôi vẽ chân dung bà Kỷ Mẫn — nhưng tôi cố tình làm mờ nét mặt, tạo cảm giác mơ hồ, hư ảo.

Dưới sự dẫn dắt của chuyên gia đấu giá, bức tranh của tôi đã trở thành tác phẩm có giá cao nhất phiên hôm đó.

Sau khi buổi đấu giá kết thúc, trong một buổi phỏng vấn với phóng viên, tôi công khai chia sẻ nguồn cảm hứng của bức tranh.

Giới nghệ thuật bắt đầu tò mò về mối quan hệ giữa tôi và bà Kỷ Mẫn.

Lúc ấy, bà Kỷ Mẫn đã chủ động hẹn gặp tôi.

Bà hỏi tôi, vì sao chỉ một lần gặp thoáng qua mà tôi lại có thể lấy bà làm nguồn cảm hứng sáng tác.

Tôi không nói dối:
“Có lẽ đó là sức hút riêng biệt của bà Kỷ. Chỉ cần một lần gặp gỡ, cũng đủ để người khác ấn tượng sâu sắc — giống như nàng thơ trong mắt nghệ sĩ vậy.”

Bà ấy khẽ cười, nụ cười như thể bị điều gì đó thú vị làm vui lòng.

Thì ra bà cũng có thể cười như thế — thật đẹp.

Chỉ vài ngày sau, có người “đào” lại một bài blog tôi viết trên một trang mạng nước ngoài mấy năm trước.

Bài viết có nội dung: “Nhớ người trong tranh, người ấy như trong tranh mà không thể có được.”

Ảnh minh họa là một bức tranh tôi vẽ, nhân vật nam chỉ có nửa gương mặt nghiêng, nhưng vóc dáng và khí chất lại giống đến tám chín phần với Kỷ Ngôn Xuyên.

Lần này thì tôi nói dối — tranh là tôi vẽ hôm kia, còn đoạn văn là tôi nghĩ ra sáng nay.

Các tạp chí giải trí thi nhau đưa tin về mối quan hệ mập mờ giữa tôi và Kỷ Ngôn Xuyên.

Trang bìa tạp chí tràn ngập các tiêu đề như “Cô tiểu thư vì theo đuổi Kỷ Ngôn Xuyên mà định đánh vào từ mẹ chồng tương lai.”

Tôi biết chắc Kỷ Ngôn Xuyên sẽ nhanh chóng lên tiếng đính chính.

Vì vậy tôi ra tay trước, công khai thừa nhận mình đã thầm mến anh ta suốt nhiều năm.

Tối hôm đó, tôi thấy tài khoản mạng xã hội của Kỷ Ngôn Xuyên bất ngờ online.

Tưởng anh sẽ ngay lập tức làm rõ tin đồn, ai ngờ tài khoản đó nhanh chóng bị anh chủ động xóa luôn.

Không lâu sau, cha mẹ tôi nhận được cuộc gọi từ bà Kỷ Mẫn. Họ trốn vào phòng nói chuyện rất lâu.

Đến giờ tôi vẫn không biết ba người họ đã nói gì trong đêm đó.

Nhưng tôi được thông báo có thể bắt đầu chuẩn bị cho hôn lễ giữa tôi và Kỷ Ngôn Xuyên — một năm sau thì kết hôn.

4

Vì chuyện hôn lễ mà Kỷ Ngôn Xuyên — một người luôn được xem là “si tình” — suýt nữa đã trở mặt với mẹ ruột mình.

Trong tiệc đính hôn giữa nhà họ Giang và họ Kỷ, anh ta thậm chí còn không thèm xuất hiện.

Cây đã thành thuyền,
Kỷ Mẫn đã nhận định tôi là con dâu của bà, không cho phép Kỷ Ngôn Xuyên giở trò.

Sau lễ đính hôn, nhà họ Kỷ nhanh chóng chuyển khoản một số tiền lớn, giải quyết kịp thời cơn khủng hoảng tài chính của gia đình tôi.

Khi mục tiêu đã đạt được, tảng đá đè nặng trong lòng tôi như rơi ầm xuống, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Thế nhưng, cha mẹ tôi lại ngồi trên ghế sô-pha, vẻ mặt nặng trĩu tâm sự.

Mẹ nắm tay tôi, mắt đỏ hoe:

“Con gái à… hôm nay con đã chịu ấm ức rồi… thật ra là tại ba mẹ sai…”