“Lê Lê, nếu mẹ cô là em gái ruột của tôi thì chúng ta càng là người một nhà.”

“Chuyện trước đây là bác cả không đúng.”

Ông ta cố nặn ra một nụ cười.

“Số vàng cô giữ cũng nguy hiểm, hay là cứ để ở nhà tổ trước.”

“Chuyện trong sổ, chúng ta đóng cửa bảo nhau.”

Tôi nhìn ông ta.

“Bác muốn tôi từ bỏ việc đòi nợ?”

Sắc mặt ông ta cứng lại.

“Đừng nói khó nghe như vậy.”

“Tôi là bác ruột của cô.”

“Bác ruột cướp tiền dưỡng già của bà tôi, đốt chăn của tôi, ép tôi sống trong chuồng lợn, còn dùng mộ mẹ tôi để uy hiếp tôi.”

Tôi nói ra từng câu một, những người hàng xóm xung quanh đều im lặng.

Mặt bác cả từ đỏ chuyển sang tím.

“Người lớn làm việc cũng có nỗi khó xử.”

“Cô là phận con cháu, đừng giữ mãi không buông.”

“Lúc bà nội nằm trên giường bệnh không tự trở mình được, sao bác không nhớ mình là người lớn?”

Bác cả giơ tay định đánh tôi.

Thẩm Nghiên nắm lấy cổ tay ông ta.

“Ông thử động thêm một cái, hôm nay tôi sẽ để ông cũng phải đến đồn công an.”

Bác cả hất tay anh ra, hung dữ nhìn tôi.

“Được.”

“Có bản lĩnh thì cứ kiện đi.”

“Tôi muốn xem sổ nợ của người chết, cô có thể đòi lại được bao nhiêu.”

Câu nói ấy trở thành lời cứng rắn cuối cùng của ông ta.

Ba ngày sau, phòng tư pháp thị trấn tổ chức hòa giải.

Luật sư Chu lần lượt bày ra sao kê, chữ ký, bản ghi âm và giấy chứng nhận của thôn.

Bác cả tự ý lấy tiền dưỡng già, chiếm dụng tiền mai táng tổng cộng một trăm mười sáu nghìn tệ.

Chú ba thu hộ một triệu sáu trăm hai mươi nghìn tệ tiền lợi nhuận ao cá. Sau khi trừ các khoản chi được bà nội ký tên đồng ý, ông ta vẫn phải hoàn trả một triệu ba trăm chín mươi nghìn tệ.

Tần Mạn Mạn chiếm giữ chiếc vòng vàng và làm bẩn bia mộ, phải bồi thường và xin lỗi riêng.

Bác cả lập tức đập bàn.

“Tôi không có tiền!”

Chú ba còn thẳng thừng hơn.

“Ao cá vừa được tôi tiếp quản, tiền đều đã đầu tư vào đó.”

Luật sư Chu gật đầu.

“Vậy thì tiến hành khởi kiện và cưỡng chế thi hành.”

“Lợi nhuận ao cá, phần sở hữu nhà tổ và tài khoản ngân hàng đều có thể được xử lý theo pháp luật.”

Chú ba cuống lên.

“Không được động vào ao cá!”

Bác cả cũng sốt ruột.

“Nhà tổ còn để con trai tôi kết hôn!”

Tôi nhìn họ.

“Tôi chỉ cần lấy lại số tiền đáng lẽ thuộc về bà nội.”

“Còn nữa, phải quỳ trước bia mộ của mẹ tôi xin lỗi.”

Tần Mạn Mạn đỏ mắt gào lên:

“Tần Lê, cô đừng mơ!”

Lời vừa dứt, cảnh sát ngoài cửa đẩy cửa bước vào.

“Tần Mạn Mạn, về chuyện làm bẩn bia mộ, phiền cô bổ sung thêm một bản tường trình.”

Sắc mặt cô ta hoàn toàn không còn chút máu.

12.

Ngày nhận lại những thỏi vàng, thị trấn cử hai người đi cùng.

Mười thỏi vàng được đặt trong hòm gỗ, giấy niêm phong vẫn còn nguyên vẹn.

Luật sư Chu giao toàn bộ giấy xác nhận tặng cho, bản giải thích nguồn gốc và biên bản kiểm kê tại hiện trường cho tôi.

“Cô Tần Lê, xét về mặt pháp luật, chúng đã là tài sản cá nhân của cô.”

Bàn tay Thẩm Nghiên nắm chiếc hòm trở nên căng cứng.

“Chúng ta gửi vào két an toàn của ngân hàng.”

Tôi gật đầu.

Khi xe trở về đầu làng, trước cửa nhà tổ đã có rất nhiều người vây quanh.

Gia đình bác cả đang chuyển đồ.

Không phải chuyển nhà.

Mà là chuyển những đồ vật có giá trị đi để trả nợ.

Sau buổi hòa giải tư pháp, họ chưa cầm cự được nửa tháng.

Khi luật sư Chu nộp hồ sơ khởi kiện, bác cả là người đầu tiên nhượng bộ.

Ông ta sợ nhà tổ bị niêm phong, càng sợ hôn sự của con trai đổ vỡ, chỉ có thể lấy số tiền dưỡng già đã giấu ra, rồi vay mượn để bù đủ.

Chú ba còn thê thảm hơn.

Ngày tài khoản lợi nhuận ao cá bị đóng băng, ông ta đứng bên bờ ao chửi bới suốt nửa đêm.

Cuối cùng, để giữ quyền nhận thầu ao cá, ông ta phải bán một căn nhà nhỏ trong huyện, trả phần lớn số nợ, phần còn lại ký thỏa thuận trả góp.

Hôn sự của Tần Mạn Mạn cũng không còn.

Nghe nói nhà trai biết cô ta tuột vòng từ tay người chết, lại dùng tiết gà làm bẩn mộ, đã lập tức hủy hôn ngay trong đêm.

Khi nhìn thấy tôi trước cửa nhà tổ, mắt cô ta đỏ đến đáng sợ.

“Tần Lê, cô hài lòng chưa?”

Tôi dừng bước.

“Lúc cô tuột chiếc vòng khỏi tay bà nội, cô có hài lòng không?”

Cô ta lao tới định cào mặt tôi.

Bác gái ôm chặt lấy cô ta.

“Mạn Mạn, đừng gây chuyện nữa!”

Tần Mạn Mạn khóc đến xé lòng.

“Tất cả đều do nó hại con!”

Bác cả đứng bên ngưỡng cửa, lưng đã còng xuống rất nhiều.

Ông ta không mắng tôi.

Chỉ đưa cho tôi một gói vải đỏ.

“Đây là những đồ còn lại trong phòng bà nội cô.”

“Trước đây là bác cả không đúng.”

Trong gói vải đỏ có kính lão, lược gỗ và hộp kim chỉ của bà nội.

Còn có một chiếc áo bông đã giặt đến bạc màu.

Trong túi áo phía trong có khâu một bức ảnh nhỏ.

Trong ảnh, bà nội khi còn trẻ đang ôm một bé gái sơ sinh.

Mặt sau viết:

“Uyển Hòa của mẹ, mẹ đưa con về nhà.”

Khi đầu ngón tay vuốt qua dòng chữ ấy, nước mắt tôi rơi xuống.

Bác cả quay mặt đi.

“Năm đó vì nó, mẹ đã làm loạn với gia đình rất dữ dội.”

“Khi còn nhỏ tôi không hiểu, chỉ cảm thấy bà thiên vị.”

Ông ta dừng lại, sau đó nói tiếp:

“Sau này hiểu rồi, nhưng lại không muốn thừa nhận.”

Điều này không thể coi là giúp ông ta được tha thứ.