“Khi Mạn Mạn lấy nó, tôi từng khuyên can. Cô ta nói người chết không dùng được.”

Tiếng khóc của Tần Mạn Mạn lập tức nghẹn lại.

Bác gái kéo mạnh cô ta.

“Trả cho nó.”

Tần Mạn Mạn không chịu.

“Mẹ!”

Bác gái hạ thấp giọng, mang theo vẻ hung ác.

“Không giữ được vàng thì thôi, đừng vì chiếc vòng mà để cảnh sát ghi thêm một tội.”

Tần Mạn Mạn nghiến răng tháo chiếc vòng xuống.

Chiếc vòng vàng lăn đến bên chân tôi.

Cô ta cố ý không dùng tay đưa.

Thẩm Nghiên cúi xuống nhặt lên, dùng khăn giấy lau sạch.

“Lê Lê.”

Khi nhận chiếc vòng, tôi không đeo lên.

Cổ tay gầy gò của bà nội hiện lên trong ký ức, ngực tôi nghẹn lại đến không thở nổi.

Cảnh sát mang những thỏi vàng và giấy tờ liên quan lên thị trấn đăng ký và bảo quản.

Luật sư Chu giải thích sau khi xác nhận nguồn gốc và thủ tục tặng cho không có vấn đề, chúng sẽ được giao lại cho tôi.

Tần Mạn Mạn lập tức hét lên.

“Dựa vào đâu mà mang đi?”

“Nếu bị tráo thì sao?”

Viên cảnh sát lạnh mặt.

“Cô Tần, xin hãy chú ý lời nói của mình.”

Cô ta không dám nói thêm.

Nhưng ánh mắt vẫn luôn nhìn chằm chằm chiếc hòm đựng vàng.

Tối hôm ấy, tin tức lan khắp làng.

Bà cụ nhà họ Tần giấu mười thỏi vàng trong chuồng lợn, giao toàn bộ cho cháu ngoại Tần Lê.

Đến lần truyền miệng thứ ba, câu chuyện đã biến thành tôi ép bà nội lập giấy tặng cho, nuốt trọn núi vàng tổ truyền của nhà họ Tần.

Nửa đêm, bên ngoài chuồng lợn lại có người tới.

Lần này không phải Hắc Tử.

Mà là bác gái.

Bà ta ôm một chiếc chăn đứng ngoài cửa lau nước mắt.

“Lê Lê, ban ngày là bác gái hồ đồ.”

“Chiếc chăn này chưa cháy hết, bác tìm lại cho cháu rồi.”

Chiếc chăn chỉ còn một nửa, đầy mùi khói.

Tôi đứng trong cửa, không nhận lấy.

Bác gái tiến thêm một bước.

“Cháu với Thẩm Nghiên ở đây cũng không ổn.”

“Nhà tổ còn nhiều phòng trống, cháu về đó ở đi.”

“Chúng ta là người một nhà, làm gì có thù hận để qua đêm?”

Thẩm Nghiên lạnh giọng hỏi:

“Bác gái muốn Lê Lê trở về ở, hay muốn số vàng trở về ở?”

Sắc mặt bà ta cứng đờ.

“Đứa nhỏ này, sao nói chuyện khó nghe thế?”

“Bác chỉ thương Lê Lê thôi.”

Tôi nhìn chiếc chăn trong tay bà ta.

“Bác gái, tối qua lúc đốt nó, bác không hề thương cháu.”

Động tác lau nước mắt của bà ta dừng lại.

Một lúc sau, bà ta thở dài.

“Lê Lê, con người không thể sống tuyệt tình quá.”

“Bác cả cháu lớn tuổi rồi, không chịu nổi kích động.”

“Ao cá của chú ba còn đang mắc nợ ngân hàng.”

“Hôn sự của Mạn Mạn cũng sắp định, cần sính lễ và của hồi môn để giữ thể diện.”

“Cháu lấy đi nhiều vàng như vậy, bảo họ sống thế nào?”

Nghe đến đây, cuối cùng tôi cũng hiểu.

Bà ta không đến xin lỗi.

Bà ta đến thay họ cầu xin đường sống.

Tính mạng của tôi có thể bị lạnh cóng trong chuồng lợn.

Nhưng thể diện của họ không thể thiếu một gam vàng nào.

Trong bóng tối ngoài cửa vang lên tiếng ho của bác cả.

Quả nhiên ông ta cũng tới.

Bác gái không tiếp tục giả vờ nữa.

“Cháu chia một nửa số vàng ra.”

“Chúng tôi sẽ không truy cứu cuốn sổ, chuồng lợn cũng để cháu giữ.”

Thẩm Nghiên bật cười.

“Mọi người định truy cứu chuyện gì? Truy cứu việc bà nội không để vàng hồi môn cho những kẻ cướp tiền dưỡng già của bà sao?”

Bác cả bước ra khỏi bóng tối.

“Thẩm Nghiên, đây là chuyện nhà họ Tần, cậu bớt xen vào.”

Ông ta nhìn tôi, cố hạ thấp giọng.

“Tần Lê, đừng quên mộ mẹ cô vẫn nằm cạnh mộ tổ nhà họ Tần.”

“Một người ngoài muốn mẹ mình có được nằm yên hay không, phải xem cô có biết điều hay không.”

Chiếc vòng vàng trong tay cấn sâu vào lòng bàn tay tôi.

Hóa ra khi một người xấu xa đến cùng cực, ngay cả người chết cũng có thể bị dùng làm dao.

10.

Sáng hôm sau, hoa quả cúng trước mộ mẹ tôi bị đá đổ.

Bia mộ bị người ta hắt tiết gà lên.

Máu đỏ đen chảy dọc theo ba chữ “Tần Uyển Hòa”.

Khi Thẩm Nghiên đỡ lấy tôi, hai chân tôi mềm nhũn, gần như không thể đứng vững.

Xung quanh nghĩa địa không có ai.

Chỉ có một hàng dấu chân mới, kéo dài từ cửa sau nhà tổ tới đây.

Thẩm Nghiên ngồi xổm xuống chụp ảnh.

Tôi lấy khăn giấy lau bia mộ.

Tiết gà đã khô một nửa, càng lau càng lem.

“Đừng lau nữa.”

Phía sau vang lên giọng chú ba.

Ông ta ngậm thuốc lá, thong thả đi tới.

“Đất mộ tổ này, người ngoài chiếm mãi cũng không thích hợp.”

“Mẹ cô năm đó là con nuôi, theo quy tắc thì vốn không được chôn ở đây.”

Tôi siết chặt chiếc khăn giấy ướt.

“Mẹ tôi được chôn ở đây là do bà nội đồng ý.”

Chú ba phả ra một làn khói.

“Mẹ lúc còn sống hồ đồ.”

“Bây giờ anh em chúng tôi đã bàn bạc, chuẩn bị dọn lại mộ tổ.”

Thẩm Nghiên đứng dậy.

“Ông thử động vào ngôi mộ xem.”

Chú ba cười khẩy.

“Dọa ai vậy?”

“Chuyển mộ phải được người trong dòng họ đồng ý. Người mang họ Tần chúng tôi mới có quyền quyết định.”

Dưới chân đồi, bác cả và mấy người lớn tuổi trong tộc cũng đi tới.

Tần Mạn Mạn theo phía sau, trong mắt mang theo vẻ hả hê sau khi trả được thù.

Bác cả hắng giọng.

“Lê Lê, không phải bác cả tàn nhẫn.”

“Mộ tổ có quy tắc của mộ tổ.”

“Mẹ cô không mang huyết thống nhà họ Tần, chuyển ra ngoài là hợp tình hợp lý.”

Mấy người già nhìn nhau.

Có người nhỏ giọng nói: