“Yếu thế?” Tôi bật cười nhạt. “Một tiến sĩ từ Cambridge, có chồng sắp cưới là luật sư hàng đầu, kiện một người phụ nữ bán quần áo ở chợ đầu mối. Ai yếu thế hơn ai?”

“Trong tòa án, hình ảnh có thể được nhào nặn.” Triệu Minh Vũ nói nghiêm túc. “Họ sẽ nhấn mạnh rằng em – người chị – đã nắm toàn bộ tài sản thừa kế, trong khi cô em thì cô độc nơi đất khách, hoàn toàn không biết gì về tài chính. Họ sẽ cố biến em thành người chị xấu xa lợi dụng việc em gái ở nước ngoài để chiếm đoạt tài sản.”

“Còn sự thật thì sao?” Tôi hỏi.

“Sự thật cần được chứng minh bằng bằng chứng.” Anh vỗ nhẹ lên tập sao kê ngân hàng. “Đây là bước đầu. Nhưng vẫn chưa đủ. Phiên tòa mở vào thứ Tư tuần sau, chỉ còn năm ngày. Trong mấy ngày này, em cần làm vài việc.”

Anh lấy một cuốn sổ tay từ ngăn kéo, bắt đầu ghi danh sách:

Một, sắp xếp toàn bộ các đoạn ghi âm, đánh dấu những phần liên quan đến việc xin tiền và hứa trả lại, rồi chuyển thành văn bản.

Hai, liên hệ họ hàng, cố gắng tìm ít nhất hai người đồng ý ra tòa làm chứng.

Ba, đến trường học, ngân hàng, khu dân cư xin giấy xác nhận chứng minh sau khi bố mẹ mất, em là người gánh vác chính trong gia đình.

Bốn, quan trọng nhất – tìm cách lấy được hồ sơ chi tiêu của Lâm Vi ở Anh, để chứng minh cô ấy không hề khốn khó như đã miêu tả.

“Điểm thứ tư làm sao mà làm được?” Tôi hỏi. “Nó ở bên Anh, tôi làm sao có được?”

Triệu Minh Vũ đặt bút xuống, nhìn tôi: “Lâm Tĩnh, em gái em về nước rồi đúng không?”

“Đúng.”

“Nó có dùng mạng xã hội không? Instagram, QQ, Xiaohongshu, Weibo chẳng hạn?”

Tôi sững người vài giây, rồi chợt hiểu ra.

Lúc rời khỏi văn phòng luật, trời đã tối hẳn. Đêm thành phố vẫn nóng bức, tôi ôm túi hồ sơ bước đi trên vỉa hè, đi ngang qua từng cửa hàng sáng đèn – tiệm quần áo, tiệm ăn, tiệm cắt tóc, cửa hàng tiện lợi. Những đêm thường nhật trong cuộc sống của người bình thường.

Điện thoại rung – tin nhắn WeChat từ Lâm Vi:

“Chị, Hạo Nhiên nói nếu chị đồng ý hòa giải, bọn em có thể chỉ yêu cầu hoàn trả năm mươi vạn. Phần còn lại coi như chị mượn em, sau này sẽ trả dần. Như vậy sẽ tốt cho cả hai bên.”

Tôi dừng bước, đứng trước một tiệm trà sữa. Mùi ngọt ngào thoang thoảng bay ra từ cửa tiệm. Mấy cô bé trông như học sinh cấp ba đang cười khúc khích đứng chọn món ở quầy.

Tôi gõ tin nhắn đáp lại: “Không cần. Gặp nhau ở tòa.”

Gửi đi.

Gần như ngay lập tức, điện thoại đổ chuông. Trên màn hình nhấp nháy hai chữ “em gái.” Tôi nhìn chằm chằm vào nó ba giây, rồi tắt máy.

Cô ta gọi lại.

Tôi lại tắt.

Lần thứ ba, tôi bắt máy, nhưng không lên tiếng.

“Chị!” Giọng Lâm Vi vang lên, có phần nôn nóng. “Sao chị lại tắt máy? Mình nói chuyện tử tế được không?”

“Nói chuyện gì?” Tôi hỏi, giọng bình thản.

“Thì… cách giải quyết ấy mà.” Nó nói. “Chị à, em biết mấy năm qua chị cũng khổ, nhưng em cũng đâu sung sướng gì. Một thân một mình ở nước ngoài, bất đồng ngôn ngữ, khác biệt văn hóa, chị biết em đã chịu đựng bao nhiêu không? Giờ vất vả học xong về nước, em chỉ muốn lấy lại phần thuộc về mình, như thế có gì sai?”

“Phần của em,” tôi lặp lại chậm rãi, “là bao nhiêu?”

Đầu dây bên kia im lặng một thoáng:

“Một nửa của tám mươi bảy vạn, bốn mươi ba vạn rưỡi. Nhưng Hạo Nhiên nói, xét đến việc chị có thể cũng đã chi ra ít nhiều, bọn em sẵn sàng giảm xuống còn ba mươi vạn.”

“Có thể cũng đã chi ra ít nhiều?” Tôi nói khẽ. “Lâm Vi, em thật sự nghĩ là em chỉ tiêu hết tám mươi bảy vạn mà ba mẹ để lại sao?”

“Nếu không thì sao?” Giọng cô ta mang theo chút hoảng hốt không dễ nhận ra. “Chị à, em biết có thể chị có đưa thêm chút sinh hoạt phí, nhưng cũng không đáng bao nhiêu, sau này em sẽ trả. Nhưng chuyện mình đang nói là di sản của ba mẹ, đây là vấn đề nguyên tắc.”

“Nguyên tắc.” Tôi lặp lại, rồi bất giác bật cười. “Tốt. Vậy thì ra tòa nói chuyện nguyên tắc.”

“Chị!” Giọng cô ấy cao lên. “Chị nhất định phải làm căng đến mức này sao? Chị biết phí luật sư bao nhiêu không? Biết kiện tụng tốn bao nhiêu thời gian và sức lực không? Cái cửa hàng nhỏ của chị chịu nổi không?”

“Vậy tức là em lo cho chị à?” Tôi hỏi.

“Em…” Cô ta nghẹn lời.

“Lâm Vi,” tôi nói, “em còn nhớ đêm hôm đó, sau tang lễ của ba mẹ, chỉ còn hai chị em ở nhà, em nói em sợ, chị nói ‘đừng sợ, có chị ở đây’ không?”

Đầu dây bên kia im phăng phắc.

“Chị thì vẫn nhớ.” Tôi nói. “Lúc nào cũng nhớ.”

Sau đó tôi cúp máy.

Đứng trước tiệm trà sữa, ánh đèn vàng ấm hắt lên người nhưng tôi lại chẳng thấy ấm chút nào. Tôi mở điện thoại, tìm đến tài khoản Instagram của Lâm Vi — chính tôi là người lập cho nó sáu năm trước, khi em đi du học, để tiện theo dõi hình ảnh em đăng. Sau này xem nhiều quá, mỗi lần mở ra đều thấy đau lòng, nên dần dần tôi không còn xem nữa.

Tài khoản vẫn còn. Ảnh đại diện đã đổi thành bức chân dung của em trước thư viện Đại học Cambridge, mặc áo tốt nghiệp, nụ cười rạng rỡ. Bài đăng mới nhất là từ hôm qua, một bài đăng chín ảnh.

Tấm thứ nhất: ảnh chụp ở sân bay, chính là tấm em từng gửi cho tôi xem.

Tấm thứ hai: khung cảnh từ cửa sổ khách sạn hạng sang, có thể nhìn thấy tòa nhà Trung tâm Thương mại Quốc tế.

Tấm thứ ba: cận cảnh món ăn tại nhà hàng Michelin.

Tấm thứ tư: em và Vương Hạo Nhiên nắm tay nhau, phía sau là cửa hàng hàng hiệu.

Tấm thứ năm: một bó hoa hồng khổng lồ, tấm thiệp viết: “Chào mừng em về nhà, công chúa của anh.”

Tấm thứ sáu: ảnh vali, nổi bật với các logo của những thương hiệu xa xỉ.

Tấm thứ bảy: em nâng ly cùng nhóm người tại một câu lạc bộ cao cấp, ai cũng ăn mặc thời thượng.

Tấm thứ tám: cận cảnh danh thiếp của Vương Hạo Nhiên, tên văn phòng luật sáng lấp lánh.

Tấm thứ chín: một dòng chữ — “Sáu năm chờ đợi, chỉ để trở về rực rỡ hơn. Cảm ơn tất cả những người đã ủng hộ tôi, đặc biệt là Hạo Nhiên. Không có anh sẽ không có tôi hôm nay.”

chương 6: https://vivutruyen.net/chung-ta-gap-nhau-o-toa/chuong-6/