“Giấy xin nghỉ phép tôi đã duyệt rồi, bảy ngày.”
Tôi sững người.

Ngày thứ ba sau đám cưới, kỳ nghỉ Quốc khánh còn chưa hết.

“Nghỉ phép? Anh đi đâu?”

Trần Mặc đang buộc dây giày, không ngẩng đầu lên: “Lâm Nhạc sinh con rồi, tôi phải đi chăm.”

Lâm Nhạc. Vợ cũ của anh ta.

“Anh nói gì cơ?”

“Con vừa mới chào đời, tôi không đi thì ai đi?” Anh ta đứng dậy, nhìn tôi, “Em là vợ anh, có chạy đi đâu được đâu.”

Tôi nhìn chằm chằm anh ta, rất lâu cũng không nói được gì.

Anh ta xách vali lên, cửa mở ra rồi lại khép lại.

Phòng khách trống rỗng.

Tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn bữa sáng còn đang bốc khói trên bàn trà.

Ngày thứ ba sau đám cưới, thì ra tôi chỉ là một cái máy rút tiền.

1.

Tôi không chạy theo.

Chạy theo cái gì? Chạy theo một người chồng đi chăm vợ cũ ở cữ sao?

Tôi ngồi trên ghế sô pha, nhìn cánh cửa anh ta chưa đóng kỹ, gió lùa qua khe hở lạnh buốt.

Mới kết hôn có ba ngày.

Tuần trăng mật còn chưa qua.

Tôi cầm điện thoại, mở album ảnh, toàn là hình cưới. Chữ “Hỷ” đỏ chót, váy cưới trắng tinh, anh ta ôm tôi cười hạnh phúc rạng rỡ.

Ngày 1 tháng 10, Quốc khánh, tôi kết hôn với Trần Mặc.

Tiền sính lễ 180.000 tệ, là 150.000 tôi tự dành dụm suốt 5 năm, cộng thêm 30.000 bố mẹ tôi góp vào.

Tiền đặt cọc mua nhà là 300.000, tôi mượn bố mẹ 150.000, anh ta nói sẽ góp 150.000 còn lại.

Tôi tưởng mình đã cưới được tình yêu.

Giờ nghĩ lại, tôi chỉ cưới về một trò cười.

Điện thoại reo lên.

Là mẹ tôi gọi.

“Vãn Vãn à, sao rồi? Trần Mặc đối xử với con tốt không?”

Tôi há miệng, không biết phải trả lời thế nào.

“Cũng… cũng tốt mẹ ạ.”

Cúp máy, tôi ngồi đờ ra trên ghế sô pha.

Lâm Nhạc.

Cái tên này tôi đã từng nghe Trần Mặc nhắc đến. Anh ta nói họ đã ly hôn từ hai năm trước, chia tay trong hòa bình, không có con cái.

Không có con?

Vậy đứa bé mới sinh kia là con ai?

Tôi đứng dậy, đi vào phòng ngủ, mở tủ quần áo.

Quần áo của Trần Mặc treo chỉnh tề bên trong. Vest, sơ mi, áo khoác ngoài.

Tôi lần lượt lật từng cái một.

Trong túi áo phao, tôi mò thấy một tờ giấy.

Là hóa đơn mua hàng.

Ngày ghi trên đó là tháng trước, 15 tháng 9.

“Sữa bột trẻ em: 398 tệ”

“Tã giấy trẻ em: 189 tệ”

“Bộ đồ liền cho bé: 259 tệ”

Tháng trước?

Tháng trước Trần Mặc nói với tôi, anh ta đi công tác Thượng Hải, bàn chuyện dự án.

Tôi nhìn chằm chằm vào tờ hóa đơn, tay bắt đầu run lên.

Anh ta đã không hề đi Thượng Hải.

Anh ta đi mua đồ dùng cho em bé.

Tôi lấy điện thoại, mở WeChat, tìm đến khung chat với Trần Mặc.

“Anh đang ở đâu?”

Năm phút sau, anh ta trả lời: “Ở bệnh viện.”

“Bệnh viện nào?”

“Em hỏi cái này làm gì?”

“Em muốn tới thăm.”

“Không cần đâu, em cứ ở nhà nghỉ ngơi đi.”

Anh ta không nói cho tôi địa chỉ.

Tôi đặt điện thoại xuống, đi ra khỏi nhà.

Bắt một chiếc taxi, tôi nói với tài xế: “Chú ơi, đến Bệnh viện Phụ sản.”

Trần Mặc là người bản địa, vợ cũ của anh ta – Lâm Nhạc – cũng là người trong thành phố. Sinh con, khả năng cao là ở bệnh viện phụ sản.

Tôi đoán đúng.

Đến bệnh viện, tôi đứng ngoài cửa khu nội trú một lúc, không vào trong.

Tôi đang đợi.

Ba giờ chiều, Trần Mặc từ khu nội trú đi ra.

Tay xách một hộp giữ nhiệt, vừa đi vừa gọi điện thoại.

“Được rồi được rồi, anh biết rồi… em đừng gấp, anh mua xong sẽ quay lại ngay… ừm, em muốn ăn gì nào?”

Giọng anh ta rất dịu dàng.

Còn dịu dàng hơn khi nói chuyện với tôi.

Tôi đi theo anh ta, giữ khoảng cách hai mươi mét.

Anh ta đi vào một cửa hàng mẹ và bé, mua hai hộp sữa bột, lại mua thêm một gói tã giấy.

Lúc thanh toán, nhân viên hỏi: “Anh ơi, có tích điểm thẻ hội viên không ạ?”

Anh ta lấy ra một chiếc thẻ: “Tích vào thẻ này.”

Nhân viên quẹt thẻ: “Anh Trần Mặc, hiện tại anh đã tích được 4860 điểm, chỉ thiếu 140 điểm nữa là có thể đổi được xe đẩy trẻ em rồi ạ.”

4860 điểm.

Theo quy định tích điểm của cửa hàng, tiêu 1 tệ được 1 điểm.

Anh ta đã tiêu gần 5000 tệ ở đây.

Cho đứa trẻ đó.

Cho con của vợ cũ anh ta.

Tôi đứng trước cửa hàng, nhìn anh ta xách đồ quay về, lúc đi ngang qua tôi, anh ta không nhận ra.

Vì tôi đang đeo khẩu trang và đội mũ.

Anh ta quay lại bệnh viện.

Tôi đứng ở cổng bệnh viện, nhìn tòa nhà khu nội trú, đếm số tầng.

Rồi tôi quay người rời đi.

Về đến nhà, đã là bảy giờ tối.

Trần Mặc nhắn tin: “Tối nay anh không về, Lâm Nhạc sức khỏe không tốt, anh phải ở lại chăm sóc.”

Tôi không trả lời.

Tôi ngồi trên ghế sô pha, nhìn ngôi nhà này – nơi chúng tôi vừa kết hôn được ba ngày – bỗng thấy thật chua chát.

Căn nhà này là do chúng tôi cùng nhau mua.

Không đúng, là tôi bỏ phần lớn tiền.

Anh ta nói sẽ bỏ 150.000 để đặt cọc, nhưng số tiền đó, tôi chưa từng thấy bất kỳ giao dịch chuyển khoản nào.

Tôi mở ứng dụng ngân hàng, tra lại tài khoản chung của hai đứa.

Không có 150.000 mà anh ta nói.

Vậy 150.000 đó đi đâu?

Tôi không biết.

Nhưng tôi biết, ngày mai, tôi sẽ đi tìm câu trả lời.

2.

Sáng sớm hôm sau, Trần Mặc quay về.

Anh ta trông rất mệt mỏi, quầng thâm dưới mắt đậm rõ.

“Về rồi à?” Tôi ngồi trước bàn ăn, trước mặt là ly cà phê đã nguội ngắt.

“Ừm.” Anh ta ném chìa khóa ở cửa, thay dép đi trong nhà, “Mệt muốn chết.”

“Chăm con vất vả lắm nhỉ.”

Anh ta khựng lại một chút: “Cũng tạm.”

“Đứa bé đáng yêu chứ?”

“Đáng yêu lắm.” Anh ta đi vào bếp, rót một cốc nước, “Hôm nay em có kế hoạch gì không?”

“Không có kế hoạch gì cả.” Tôi nhìn thẳng vào anh ta, “Trần Mặc, đứa trẻ đó là con ai?”

Động tác uống nước của anh ta dừng lại.

“Ý em là gì?”

“Em hỏi anh, con của Lâm Nhạc, là con ai?”

Anh ta đặt cốc nước xuống, quay đầu nhìn tôi: “Sau khi ly hôn, Lâm Nhạc quen một người đàn ông, nhưng sau đó chia tay, thằng đó vô trách nhiệm, bỏ trốn rồi.”

“Vậy nên anh đi chăm sóc?”

“Dù sao thì bọn anh cũng từng có thời gian bên nhau, bây giờ cô ấy không có ai giúp, anh không đi thì ai đi?”

“Anh là chồng cũ của cô ta.”

“Thì sao?” Anh ta nhíu mày, “Tô Vãn, ý em là gì?”