Tôi cúi đầu nhìn Lận Kính Vĩ dưới đất.

“Lận Kính Vĩ, tôi nói rõ ở đây. Anh dám động vào tôi, tôi sẽ đánh gãy tay anh.”

Hắn che mặt, vừa lăn vừa bò lùi về sau: “Cô điên rồi! Đợi đấy, tôi sẽ đi gọi người tới trị cô!”

“Tuỳ anh.”

Tôi quay người đi vào tây sương phòng.

Đóng cửa lại, lưng tựa vào tường, tôi chậm rãi trượt xuống.

Đau. Đầu gãy của xương sườn như sắp đâm xuyên qua da thịt.

Nặc Nặc ngồi xổm trước mặt tôi, đôi tay nhỏ run run đưa tới sờ mặt tôi: “Mẹ… mẹ chảy máu rồi…”

“Không sao.” Tôi nắm lấy tay con bé.

Con bé không hiểu vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, nhưng nó hiểu một điều — mẹ thắng rồi.

Tin tức lan còn nhanh hơn cả chân chạy.

Ngay chiều hôm đó, cả thôn Lận Gia Câu đều biết — Hà Hồng Mai đã đánh Lận Kính Vĩ, đánh lệch cả sống mũi, còn làm rụng mất một cái răng cửa.

Không ai tin. Nhưng khuôn mặt sưng vù như đầu heo của Lận Kính Vĩ đặt ngay đó, khiến người ta không tin cũng không được.

Sáng hôm sau, Lưu Quế Phân và Lận Kính Phương cùng nhau tìm tới.

“Hà Hồng Mai! Cô cút ra đây cho tôi!”

Tôi không nhanh không chậm bước ra, dựa vào khung cửa.

“Mẹ, có chuyện gì vậy?”

Lưu Quế Phân chỉ thẳng vào mặt tôi chửi: “Gả vào nhà họ Lận bảy năm, không sinh được con trai thì thôi, còn dám đánh chồng mày? Hôm nay mày không quỳ xuống xin lỗi Vĩ Tử, tôi sẽ lên công xã tố cáo mày!”

Tôi đợi bà ta mắng xong.

“Tố đi. Tôi cũng có chuyện muốn nói với công xã.”

Lưu Quế Phân nghẹn họng.

Lận Kính Phương chen vào: “Cô đừng có uy hiếp người khác! Em trai dạy dỗ cô là chuyện trong nhà!”

“Lận Kính Phương, cô cũng chỉ sinh được một đứa con gái thôi, nhà chồng cô sao không đánh chết cô đi?”

Mặt Lận Kính Phương tái hẳn.

Ngoài sân đã có bóng người lảng vảng rồi — nhà ở thôn Lận Gia Câu là hang đất sát nhau, giọng tôi vang lên là nửa cái thôn cũng nghe thấy.

Điều Lưu Quế Phân sợ nhất chính là để người ngoài biết chuyện nhà mình.

“Được rồi được rồi!” Bà ta kéo Lận Kính Phương quay ra ngoài.

Đi tới cửa, bà ta ngoái đầu lại trừng tôi một cái dữ dằn: “Hà Hồng Mai, cô đừng có đắc ý!”

“Mẹ cứ yên tâm. Ai động tay trước, tôi đánh trả.”

Lưu Quế Phân tức đến lảo đảo, cuối cùng vẫn phải bỏ đi.

Nặc Nặc thò nửa cái đầu ra từ sau khung cửa.

“Mẹ… mẹ không sợ à?”

“Không sợ.” Tôi ngồi xổm xuống, đưa cho con bé một hạt lạc.

Con bé nhận lấy, bóc vỏ, cẩn thận bỏ vào miệng. Nhai hai cái, trong mắt liền ánh lên một chút sáng.

Lận Kính Vĩ trốn ở nhà ba ngày.

Ổ sói ngang gặp phải kẻ cứng rắn thì lập tức hèn đi. Nhưng mất mặt rồi, trong thôn có người cười nhạo hắn, hắn tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Đêm ngày thứ ba, hắn uống hai lạng rượu lấy can đảm, nhân lúc trời tối mò tới tây sương phòng.

Hắn vừa đẩy cửa ra, chân còn chưa bước vào, cổ tay đã bị tôi chộp lấy.

Tôi bẻ tay hắn, mượn lực của chính hắn kéo sang một hướng, “rầm” một tiếng, hắn bị quật ngã xuống đất.

Chỗ xương sườn lập tức đau nhói. Tôi cắn chặt răng, một chân giẫm lên ngực hắn.

“Lần thứ hai rồi. Còn có lần sau, tôi sẽ nhằm thẳng mặt mà đánh.”

Hắn nằm dưới đất, rượu tỉnh hơn phân nửa.

“Rốt cuộc cô là ai…”

“Tôi là vợ anh. Hà Hồng Mai đây.”

Hắn vừa lăn vừa bò chạy mất.

Nhưng loại người như hắn sẽ không ngoan chỉ vì ăn hai trận đòn. Nửa tháng sau, hắn gọi người tới.

Một dì Triệu đã tới báo tin trước — dì Triệu là goá phụ ở nhà bên cạnh, ngoài năm mươi tuổi, trước đây Hà Hồng Mai bị đánh đều chạy sang nhà bà ấy, là người rất tốt.

“Hồng Mai, chồng cô nói muốn gọi mấy anh em tới ấn cô xuống đánh một trận. Cô cẩn thận đấy.”

“Dì, không sao.”

Đêm hôm đó, tôi đưa Nữu Nữu sang nhà dì Triệu, còn mình thì ngồi trong bếp đợi.