7

Từ những gì Tiểu Trình kể, tôi hiểu vì sao gần đây Triệu Giản lại sốt ruột đến mức ép Tống Nhạc đưa cô ta lên làm quản lý bộ phận hành chính, cũng như lý do khiến tâm lý cô ta thay đổi rõ rệt.

Tôi và Tống Nhạc sắp ly hôn, lẽ ra đó là cơ hội tốt để cô ta danh chính ngôn thuận “lên ngôi”.

Nhưng giờ đây tin tức Tống Nhạc sắp độc thân lan ra, hàng loạt người đẹp điều kiện không tệ đổ xô tới.

Ai cũng mang đến cảm giác mới mẻ.

Cô ta bắt đầu lo con vịt đã luộc chín sẽ bay mất.

Cảm thấy bất an.

Cần thể hiện “quyền lực công khai” để cảnh cáo những người có ý đồ với Tống Nhạc.

Có lẽ đây cũng chẳng phải lần đầu cô ta gây chuyện trong nửa tháng qua.

Tối nay nhất định phải khiến Tống Nhạc bỏ về.

Chắc cô ta cũng biết mình hơi quá.

Nên mới cố tình gửi mấy bức ảnh kia đến cho tôi.

Muốn chọc tức tôi, lôi tôi đi tìm Tống Nhạc gây sự.

Để anh ta thấy “bộ mặt thật điên cuồng” của tôi, tiện đẩy hết trách nhiệm lên đầu tôi.

Thực ra, trước khi cô ta gửi những thứ dơ bẩn đó tới, tôi đã chẳng còn muốn quan tâm đến cô ta nữa rồi.

Nhưng nếu cô ta đã muốn chơi bẩn.

Tôi chiều.

Tôi không chặn, cũng không xóa.

Việc đầu tiên tôi làm — là hẹn Tống Nhạc đi ăn.

Anh hơi ngẩn người, nhưng rồi vẫn đồng ý.

Tôi chọn nhà hàng mà Tống Nhạc từng đưa tôi đi vào ngày sinh nhật đầu tiên bên nhau.

Nằm gần khu đại học.

Khi đó chỉ là một quán ăn nhỏ, bây giờ đã mở rộng gấp đôi, làm ăn khấm khá hơn nhiều.

Chiếc xe sang của Tống Nhạc đậu trước cửa quán trông hoàn toàn lạc lõng giữa con hẻm cũ kỹ này.

Đây từng là nơi tốt nhất mà hơn mười năm trước, Tống Nhạc có thể dẫn tôi đi ăn.

Anh dùng số tiền dành dụm từ việc làm thêm suốt thời gian dài để mua tặng tôi một sợi dây chuyền, rồi đưa tôi đến đây ăn.

Tôi nhìn người đàn ông mặc vest chỉn chu đối diện — hình ảnh của Tống Nhạc bây giờ chồng lên hình bóng của chàng trai năm xưa trong ký ức, rồi dần dần tan biến.

Tôi không đặt phòng riêng, cố tình chọn ngồi ngoài vỉa hè — nơi có nắng đẹp và thoáng đãng.

Không ai nói gì, sau khi gọi món xong, Tống Nhạc vẫn theo thói quen dùng nước nóng tráng bát đũa cho tôi.

Khi ăn, anh cứ luôn cảm thấy mùi vị có gì đó không đúng.

Còn gọi cả ông chủ ra hỏi, mới biết bố ông ấy vẫn còn nấu bếp.

Tống Nhạc hơi ngạc nhiên, nhưng không nói thêm gì.

Tôi gắp một đũa thịt xào ớt cay, lại thấy mùi vị chẳng khác xưa, bật cười bảo:
“Anh thay đổi rồi.”

Tống Nhạc hỏi:
“Thật sao?”

“Tất nhiên rồi. Những năm qua, Tống tổng đã ăn đủ món ngon vật lạ, đương nhiên không còn thấy cái quán nhỏ này có gì đặc biệt nữa.

Nhưng tôi thì vẫn thấy, mùi vị ở đây chẳng khác gì ngày xưa cả.”

Tống Nhạc dừng đũa, nhìn tôi, trầm mặc một lúc rồi nói khẽ:
“Thẩm Tri Ngư, xin lỗi em…”

Tôi cười chua chát:
“Người ta đều phải học cách bước tiếp, chuyện này tôi cũng đang học từ anh.”

Giọng Tống Nhạc dịu lại, có chút thăm dò:
“Em… không muốn hỏi gì sao?”

“Hỏi rồi anh có thật lòng trả lời không?”

Ví dụ như — hôm bố tôi phẫu thuật, anh còn lén lút qua đêm với Triệu Giản?

Tống Nhạc, anh dám nói ra không?

Anh im lặng, khẽ thở dài, rồi hỏi ngược lại tôi:
“Có chuyện gì sao?”

Tôi nói thẳng: gần đây tôi cần một khoản tiền, muốn hỏi 12 triệu còn lại trong thỏa thuận ly hôn, anh có thể sớm chuyển cho tôi không.

Tống Nhạc đáp:
“Tri Ngư, cho dù hôm nay em hẹn anh chỉ để nói chuyện tiền bạc, anh cũng thấy rất vui.

Anh cứ nghĩ mình đã bước tiếp rồi, không ngờ em vẫn đứng nguyên chỗ cũ.

Anh sẽ nhanh chóng chuyển khoản cho em, sau này nếu cần giúp gì, cứ liên hệ.”

Sau khi Tống Nhạc rời đi, tôi đến quầy thanh toán.

Rồi gửi cho ông chủ một phong bao lì xì để cảm ơn đã phối hợp vừa rồi.

Ông ấy nói: đúng là bố ông vẫn còn nấu, nhưng hiện giờ trong bếp không chỉ có một đầu bếp.

Đĩa thịt xào ớt đó hoàn toàn không phải do bố ông làm, chỉ là mùi vị khá giống thôi, vẫn có sự khác biệt.

Tống Nhạc nhận ra sự khác biệt là điều hoàn toàn bình thường.

Tôi chỉ cần anh ta tự cảm thấy mình đã “lên một tầm cao mới”, còn tôi thì vẫn sống trong hồi ức cũ kỹ của quá khứ.

Như vậy, khi tôi tỏ ra mềm mỏng, việc thương lượng sẽ dễ hơn nhiều.

Ra khỏi quán, tôi đến một studio điều tra tư nhân.

Tối qua tôi vừa liên hệ, mà đến chiều hôm nay đã có kết quả.

Hiệu suất thật đáng nể.

Người đàn ông đưa cho tôi một tập tài liệu.

Là của Triệu Giản.

41 tuổi. Đã kết hôn. Đã có con.

Đứa trẻ 12 tuổi.

Chồng cô ta làm công nhân ở một nhà máy thành phố bên cạnh.

Ngoài ra, người thường xuyên liên hệ với cô ta hai năm gần đây là em trai ruột.

Và… em trai cô ta cũng biết đến sự tồn tại của Tống Nhạc.

Thật lòng mà nói, dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi thấy những thông tin này, tôi vẫn rất sốc.

Tôi biết tuổi thật của Triệu Giản. Nhưng tại công ty, cô ta luôn nói mình đã ly hôn.

Hơn nữa — còn có con.

Quan trọng nhất — cô ta chưa hề ly hôn!

Tôi hỏi người phụ trách studio: “Tài liệu này là thật chứ?”

Anh ta cười tự tin, giơ tay ra dấu “OK”.

“Cô cứ yên tâm. Chỉ cần cô gật đầu, tôi sẽ lập tức gửi mọi thứ đi giúp cô…”

“Không cần đâu.”

Tôi lấy những tài liệu này không phải để báo cho Tống Nhạc biết.

Ngược lại, tôi chỉ mong dạo này Triệu Giản giấu kỹ được ông chồng của cô ta.

Ít nhất là giấu cho đến khi tôi hoàn tất thủ tục ly hôn.

Tôi đã đánh giá thấp Triệu Giản.

Cứ tưởng cô ta chỉ là một tiểu tam muốn leo lên làm chính thất.

Không ngờ lại là một màn “giăng bẫy tình ái” chuyên nghiệp.

Bỏ ra hai năm để đầu tư vào Tống Nhạc, sắp thành công rồi, chắc chắn cô ta sẽ không để người khác chen ngang.

Tôi khoanh một vòng tròn trong cuốn lịch.

Đếm ngược đến ly hôn: 13 ngày.

8

Khi 12 triệu còn lại được chuyển vào tài khoản, tôi đang bận rộn với việc khai trương thử quán cà phê.

Tôi đã điều chỉnh lại phong cách quán, phát hành voucher ưu đãi.

Phản hồi ban đầu khá tốt.

Bạn tôi biết tiền đã về, liền hỏi tôi có cảm thấy thiệt khi chọn phương án “mua đứt” một lần như vậy không.

Tôi nghĩ, làm ăn thì đâu phải lúc nào cũng suôn sẻ.

Luôn có những rủi ro bất ngờ, thăng trầm là chuyện bình thường.

Không ai đảm bảo mọi thứ sẽ kéo dài mãi.

Thôi thì làm gọn một lần cho nhẹ đầu.

Quan trọng nhất là tôi không muốn mỗi tháng phải liên lạc với anh ta nữa.

Bạn tôi nghe xong cũng gật gù: tiền cầm trong tay mới là thật.

Tiểu Trình lúc nghỉ cũng ghé qua quán cà phê uống thử.

Cô ấy kể dạo gần đây Tống Nhạc ký được một thương vụ lớn, đang bận rộn đàm phán.

Triệu Giản thì xách túi hiệu đi làm, cũng tỏ ra ngoan ngoãn hơn hẳn.

Rõ ràng là Tống Nhạc dùng đồ đắt để dỗ cô ta.

Nhưng cái sự “ngoan” của Triệu Giản chỉ là để lấy về nhiều hơn.

Đó là cái giá mà Tống Nhạc phải trả cho những gì anh ta đã gieo.

Có lẽ chẳng bao lâu nữa, anh ta sẽ phải “gặt quả đắng”.

Ví dụ như hôm đó, khi Tống Nhạc ăn tối cùng tôi ở nhà hàng.

Tôi đã thấy bóng Triệu Giản đứng lấp ló ngoài góc cửa sổ.

Ngay đêm hôm đó, cô ta gửi cho tôi thêm vài bức ảnh táo bạo hơn nữa.

Thậm chí còn cố tình để lộ nửa khuôn mặt đầy khiêu khích.

Tôi đã lưu tất cả, chuẩn bị sẵn trong một tập hồ sơ — chờ đến lúc cầm được giấy ly hôn sẽ gửi thẳng cho chồng cô ta.

Tôi đang dọn lại đống tài liệu thì chuông cửa reo.

Tôi đứng dậy ra mở.

Trước mắt tôi là Triệu Giản với mái tóc vừa uốn nhuộm, tô son cùng tông màu tôi hay dùng.

Cô ta trông hoàn toàn khác trước, ánh mắt lộ rõ sự khiêu khích.

“Chào cô Thẩm, xin lỗi nhé, sổ hộ khẩu của Tống tổng để quên ở đây, tôi đến lấy giúp anh ấy.”

Vừa nói, cô ta vừa định bước vào nhà.

Tôi chặn lại:
“Khi tôi và Tống Nhạc ký thỏa thuận ly hôn, anh ấy đã cầm sổ hộ khẩu đi rồi.”

“Thế à? Chắc Tống tổng nhớ nhầm rồi.

Mà thật ra, tôi đến cũng là muốn gặp cô một chút.

Tống Nhạc thì không hiểu đâu, nhưng tôi thì rõ. Cô đang dùng chiêu ‘lùi một bước để tiến ba bước’, cố tình giữ chân anh ấy.”

Tôi nhướng mày:
“Vậy à? Thế cô tưởng rình mò hai năm trên WeChat là đủ để hiểu tôi sao?”

Cô ta che miệng cười khẩy, đẩy tay tôi ra, tự tiện bước vào nhà, liếc nhìn xung quanh.

“Thẩm Tri Ngư, tôi còn tưởng cô thực sự không bận tâm đấy.

Tống Nhạc vừa đi không bao lâu mà cô đã đổi hết phong cách trong nhà rồi.

Sao thế, sợ mình đau lòng à?”

Vừa dứt lời, con trai tôi bị tiếng ồn đánh thức, cất tiếng gọi:
“Mẹ ơi, có phải ba về không ạ?”

Triệu Giản cười nhẹ, cúi xuống nói với thằng bé:
“Tiểu Tự, cô là dì Triệu đây. Ba con đang họp, hôm nay không về đâu.

Ngày mai ấy à? Cũng chưa chắc đâu.”

Tôi siết chặt nắm tay, làm như không thấy Triệu Giản.

Nhanh chóng bước vào phòng dỗ con.

Thằng bé mở mắt nhìn tôi đầy tủi thân, rõ ràng đang buồn.

Tôi dịu giọng dỗ dành, hứa mai sẽ đưa con đi khu vui chơi, rồi bảo con ngủ sớm.

Khi tôi bước ra ngoài, Triệu Giản vẫn còn ngồi trong phòng khách.

Đã tự rót rượu vang uống đầy ung dung.

Tôi biết cô ta đến đây để làm gì.

Vài ngày nữa là sinh nhật bố của Tống Nhạc.

Những năm trước, tôi đều cùng anh về dự.

Tống Nhạc cũng đã gọi điện, hỏi tôi năm nay có thể đi cùng anh một lần cuối được không.

Nhưng Triệu Giản thì không muốn tôi đi.

Quê nhà Tống Nhạc ở vùng khá hẻo lánh, dù mấy năm gần đây bố mẹ anh đã chuyển vào thị trấn, nhưng đường vẫn không gần.

Một chuyến đi như vậy, dễ khơi lại quá nhiều kỷ niệm cũ.

Cô ta sợ “đêm dài lắm mộng”.

Nên cố ý đến đây để chọc giận tôi, kiếm cớ ra vẻ chính đáng để đi kể lể với Tống Nhạc.

Đúng lúc.

Tôi cũng đang nghĩ không biết nên lấy lý do gì để từ chối lời mời của Tống Nhạc sau khi 20 triệu đã được chuyển xong.

Tôi chậm rãi bước đến, mắt nhìn xuống, rồi đột nhiên giơ tay — tát cô ta một cái thật mạnh.

Cô ta bị đánh nghiêng cả mặt, rồi bật cười khinh miệt.

“Cũng chẳng phải cao thượng gì. Bình thường ra vẻ không quan tâm, giờ lộ rõ bản chất rồi ha?

Loại người như cô, bị tôi cướp mất đàn ông, cảm giác thế nào?”

Tôi giật lấy ly rượu trong tay cô ta.

Một tay túm lấy tóc, tay kia bịt miệng, kéo thẳng ra đến cửa.

Cô ta vùng vẫy, nhưng cuối cùng vẫn bị tôi tống thẳng ra ngoài.

“Triệu Giản, mục đích của cô đạt được rồi đấy. Cô có thể đi méc Tống Nhạc đi.

Còn thấy chưa đủ? Tôi có thể tặng thêm cho cô một cái bên trái nữa, để hai bên cân bằng.”

Triệu Giản tức giận chỉ vào tôi, gào lên chửi “đồ đàn bà điên”.

Vừa xắn tay áo định lao vào, tôi đã rút điện thoại ra, chuẩn bị quay video.

Cô ta trừng mắt nhìn tôi, rồi cúi người nhặt túi xách, lấy điện thoại ra, giọng nghẹn ngào giả vờ khóc lóc gọi cho Tống Nhạc.

Tôi liếc mắt nhìn lịch.

Bình tĩnh đến kỳ lạ.

Đếm ngược đến ly hôn: 10 ngày.