Chương 1

Một lần nữa, khi tôi đang cầm những tờ rơi tìm trẻ lạc dán khắp các con phố, chồng tôi đã ngăn tôi lại.

Nhìn dáng vẻ thảm hại của tôi, anh không còn ôm tôi vào lòng an ủi hay khích lệ như trước, mà lạnh lùng nói ra sự thật.

“Năm năm trước, con trai không bị bắt cóc, là anh đưa thằng bé đi.”

Giọng tôi khản đặc: “Anh nói cái gì?”

Chu Thư Lễ có chút áy náy, nhưng không nhiều.

“Thư Nhã – mối tình đầu của anh, sau khi con cô ấy gặp chuyện thì bị trầm cảm nặng. Anh đã đem con trai chúng ta giao cho cô ấy nuôi.”

“Anh không ngờ em lại không thể vượt qua được nỗi đau này. Em cứ khóc lóc vì chuyện con bị bắt cóc, khiến nhà cửa lúc nào cũng hỗn loạn, nên anh mới buộc phải nói ra sự thật.”

Nước mắt tôi rơi lã chã. Lúc này, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Phải đưa con về.

Chu Thư Lễ dường như đọc được suy nghĩ của tôi, anh ta bước tới chặn đường:

“Em không cần phải tìm thằng bé, nó tự nguyện đi.”

“Anh nói cho em biết để em hiểu rõ một điều: cái thứ gọi là ‘tình mẫu tử’ vô dụng của em chỉ làm phiền con thôi. Từ nay về sau, đừng đi dán tờ rơi lung tung nữa.”

Tôi đứng hình. Câu nói “tình mẫu tử vô dụng” cứ vang vọng bên tai khiến ngón tay tôi run rẩy không ngừng.

Mẫu tử… vô dụng sao?

Mũi tôi cay xè. Những ký ức về con trai hiện về mồn một. Khi mất tích, con mới 5 tuổi. Thằng bé nhỏ thế mà đã hiểu chuyện, luôn biết cách làm tôi vui. Niềm tự hào lớn nhất đời tôi chính là có một đứa con như vậy. Con luôn lẽo đẽo theo sau, gọi “mẹ ơi, mẹ à” không ngớt.

Nụ cười của con hiện ra trong tâm trí tôi. Tôi không tin con sẽ từ bỏ tôi. Tôi phải gặp con.

Chu Thư Lễ thở dài, giọng dịu đi một chút. Anh ta đặt một tấm ảnh trước mặt tôi. Trong ảnh, con trai và Lâm Thư Nhã đang cười rất hạnh phúc.

“Con lớn rồi, nó ở bên Thư Nhã rất tốt, em đừng đến làm phiền.” Anh ta khựng lại một chút rồi bồi thêm: “Thư Nhã làm mẹ tốt hơn em.”

Tôi không kiềm chế được cảm xúc, giáng cho anh ta một cái tát thật mạnh.

“Anh lấy quyền gì mà nói như vậy!”

Anh ta tước đoạt quyền làm mẹ của tôi, gạt tôi ra khỏi cuộc đời con, rồi tự cho mình quyền phán xét tôi không đủ tư cách. Dựa vào cái gì chứ?

Chu Thư Lễ sững sờ. Nhưng chưa kịp để anh ta phản ứng, Lâm Thư Nhã đột nhiên xuất hiện. Cô ta đẩy mạnh tôi ra, rồi như một con gà mái bảo vệ con, chắn trước mặt Chu Thư Lễ.

“Chị dâu, có chuyện gì chị cứ nói với em. Tất cả là lỗi của em, lúc đó em bị trầm cảm, em không thể sống thiếu con. Thư Lễ chỉ muốn cứu em nên mới làm vậy, chị đừng trách anh ấy, em xin lỗi chị.”

Nói rồi, cô ta định quỳ xuống trước mặt tôi. Chu Thư Lễ lập tức kéo cô ta vào lòng.

“Không trách em, anh và con đều tự nguyện ở bên em.”

Hai người họ quấn quýt lấy nhau như hình với bóng, khiến tôi trông như một kẻ ác độc đang muốn chia rẽ họ, chứ không phải là nạn nhân của một cú lừa ngoạn mục này.

Thật nực cười.

Lâm Thư Nhã mắt đỏ hoe: “Chị dâu, em sẵn lòng trả lại con cho chị, chỉ xin chị hãy để thằng bé từ từ thích nghi, vì khả năng thích ứng của con hơi kém.”

Tôi rút tay ra, vừa rồi lưng va vào cạnh bàn, đau đến mức mồ hôi lạnh vã ra trên trán. Nhưng ánh mắt của Chu Thư Lễ không hề nhìn vào vẻ đau đớn của tôi. Anh ta chỉ nhìn Lâm Thư Nhã với vẻ lo lắng tột độ. Đến khi nhìn sang tôi, ánh mắt ấy chỉ còn sự khó chịu.

“Uyển Nguyệt, em đừng quậy nữa. Con tự nó không muốn về, em ép nó về thì nó chỉ càng hận em thôi.”

Đầu óc tôi trống rỗng. Thấy tôi không phản ứng, Chu Thư Lễ nổi giận: “Em đúng là không thể lý giải nổi!”

Toàn thân tôi lại run lên. Chu Thư Lễ quên rồi. Sau khi con mất tích, người bị trầm cảm là tôi. Để cứu cô ta, anh ta đã đẩy tôi vào hố sâu của căn bệnh trầm cảm.

### Chương 2

Năm năm nay, liều thuốc tôi uống ngày một tăng. Cứ nhắm mắt lại là tôi thấy con. Tôi không biết con ở đâu, tôi không thể tìm thấy con. Tôi bị chẩn đoán trầm cảm nặng, chỉ có thể dựa vào thuốc để ngủ.

Con mất tích, không chỉ tôi đau khổ, mà mẹ tôi còn đau hơn. Bà luôn tự trách mình, cho rằng chính bà đã sơ suất để con rời khỏi tầm mắt chỉ trong vài giây. Ngay cả khi lâm trọng bệnh, tâm nguyện lớn nhất của bà là được nhìn thấy cháu trai một lần. Nhưng cuối cùng, bà vẫn không toại nguyện.

Chu Thư Lễ thật tàn nhẫn. Anh ta giấu chúng tôi suốt năm năm. Tim tôi như bị ai bóp nghẹt, đau đến mức không thở nổi.

Cuối cùng, Chu Thư Lễ cũng đưa con về. Năm năm rồi tôi mới gặp lại con. Vẫn là gương mặt ấy, chỉ là lớn hơn một chút. Nhưng ánh mắt đã thay đổi, con nhìn tôi đầy lạnh nhạt.

Tôi đứng ngây ra đó, không biết phải phản ứng thế nào. Tôi cố lấy ra những tấm ảnh cũ, cố gắng khiến con nhớ lại, muốn con biết rằng chúng ta đã từng hạnh phúc thế nào, tôi yêu con ra sao. Nhưng con vẫn luôn hờ hững, giống như việc quay về đây chỉ là để hoàn thành một nhiệm vụ.

Con sẽ gọi điện chúc Thư Nhã buổi sáng tốt lành, tối đến lại chúc ngủ ngon. Ở đầu dây bên kia, con nũng nịu: “Mẹ ơi, con muốn về nhà.”

Tôi không hiểu tại sao con lại quên tôi. Tại sao?

Điều đau lòng hơn là tôi không ngờ con lại vô tình đến mức phớt lờ cả sự sống chết của tôi. Do tác dụng phụ của thuốc trầm cảm, tôi bị bệnh dạ dày nghiêm trọng. Một ngày nọ, bệnh tái phát.

Trên tay tôi vẫn còn cầm bát cháo chuẩn bị cho con. Cơn đau quặn thắt ập đến khiến tôi vã mồ hôi hột. Không kịp phản ứng, tôi ngã gục xuống sàn. Bát cháo nóng đổ ra, làm bỏng đỏ cả tay tôi.

Con trai tôi đứng đó, nhìn trân trân. Trên tay con cầm điện thoại, vẻ mặt dường như đang do dự. Tôi cố gắng cầu cứu, giọng nói yếu ớt vô cùng: “Con trai…”

Đau đến cực điểm, tôi nôn ra một ngụm máu tươi. Vậy mà con trai tôi lại quay người chạy đi. Con không gọi cấp cứu, mà cầm điện thoại chạy mất hút.

So với nỗi đau thể xác, thái độ của con còn khiến tôi đau đớn hơn. Tôi không còn sức để cầu cứu, chỉ còn lại cảm giác trống rỗng.

Khi tỉnh dậy, tôi đã ở trong bệnh viện. Bên ngoài đang có tiếng cãi vã. Chu Thư Lễ đang mắng con: “Đó là mẹ con, sao con có thể không gọi cấp cứu? Ở nhà bố đã dạy con thế nào, lần trước con còn giúp bạn gọi 120 mà!”

Mắt con sưng húp. Lâm Thư Nhã vội bảo vệ con: “Đừng mắng con nữa, con chỉ nhất thời quên thôi, trẻ con thường sợ hãi trước những chuyện như vậy.”

Chu Thư Lễ vẫn rất giận: “Không được, rốt cuộc con bị làm sao?”

Con trai tôi khóc lớn: “Con không muốn quay về! Bà ấy chết đi thì sẽ không có ai cướp con đi nữa! Con không muốn rời xa mẹ!”

Một câu nói khiến tất cả im lặng. Ngay cả Chu Thư Lễ cũng không biết nói gì thêm. Đau đến mức tột cùng thì chẳng còn cảm giác gì nữa. Tôi chỉ biết mỉm cười chua chát.

Nửa tiếng sau, Chu Thư Lễ quay lại, giọng vẻ bất lực: “Anh đã nói rồi, con tự nguyện đi. Bố mẹ vẫn giữ liên lạc với con, con thực sự rất thích Thư Nhã, em hãy từ bỏ đi.”

Anh ta dừng một chút rồi nói: “Chúng ta sẽ có con khác, sau này hai đứa trẻ là anh em, con trai rồi cũng sẽ đối xử tốt với em…”

Anh ta nói rất nhiều, nhưng tôi không nghe lọt tai chữ nào nữa. Tôi ngắt lời: “Tôi đồng ý từ bỏ.”

### Chương 3

Tôi biết con không quên tôi. Con vẫn rất quen thuộc với căn nhà này. Chỉ là giữa tôi và Lâm Thư Nhã, con đã chọn cô ta.