Chồng tôi thương cảm cô nữ sinh đại học cùng làng mồ côi không nơi nương tựa, ép tôi nhường suất lên thành phố.

“Em từ nhỏ đã khổ rồi, ở lại thêm hai năm thì sao chứ? Bố của Diêu Diêu là anh em chí cốt với anh, giờ ông ấy mất rồi, chúng ta nhất định phải chăm sóc Diêu Diêu.”

Tôi không đồng ý, anh ta liền chiến tranh lạnh với tôi.

Không làm việc nhà, lại chạy sang giúp Giang Diêu kiếm công điểm.

Tôi bệnh, anh ta cũng không đoái hoài, chỉ lo chăm con chó của Giang Diêu.

Tôi tự mình đi lấy thuốc, suýt nữa thì ngất xỉu ngã xuống núi.

May mà hàng xóm là Hồ Dương kịp thời cứu tôi, cõng tôi về nhà.

Nhìn bóng lưng anh ấy đang nấu thuốc cho tôi, bỗng dưng tôi nhận ra: Mình đâu cần phải cứ cố chấp vào một người chồng như thế nữa…

1

“Thẩm Chi Nguyệt, em có thể bớt ích kỷ một chút không? Diêu Diêu đã khổ như thế rồi, em còn ghen tuông với cô ấy làm gì?”

“Cô ấy không cha không mẹ, chỉ có con chó bầu bạn. Bây giờ nó bệnh rồi, anh nhất định phải đến xem.”

Lục Nham cau có chất vấn tôi.

Chỉ vì tôi không cho anh ta đi tìm Giang Diêu, nói rằng tôi cũng đang ốm.

Anh ta lại tưởng tôi đang giả vờ, giọng điệu đầy châm chọc:

“Em muốn bắt chước Diêu Diêu để khiến anh thương hại em à? Em biết ‘Đông Thi bắt chước Tây Thi’ là gì không? Thẩm Chi Nguyệt, tránh ra!”

Nhìn ánh mắt ghét bỏ của anh ta, tôi bỗng thấy bản thân ngày trước đúng là mù mắt mới yêu anh ta.

Tôi rưng rưng buông tay, quay lưng lại.

Chỉ đến khi không còn nghe tiếng bước chân anh ta nữa, tôi mới một mình đi lấy thuốc.

Tiếc là trạm y tế gần nhất cũng cách nhà tới năm dặm.

Tôi vốn đã chóng mặt, lúc cầm thuốc quay về thì trời đã tối đen.

Tôi vừa soi đèn pin, vừa không ngừng tự nhủ phải cố lên.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, tôi trượt chân, suýt ngã lăn xuống sườn núi.

Đúng lúc nguy cấp, một đôi bàn tay rắn chắc kéo tôi lại, kéo tôi vào chỗ an toàn.

“Cô gái, cô không sao chứ?”

Tôi ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt lo lắng — là Hồ Dương, hàng xóm của tôi.

Anh là đồng nghiệp của Lục Nham.

Trước đây hai người còn cạnh tranh thăng chức, cuối cùng người thắng là Hồ Dương.

“Cảm ơn anh, tôi…”

Tôi trấn tĩnh lại, vừa định nói mình không sao.

Bỗng trước mắt tối sầm, tôi ngất lịm.

Lờ mờ, tôi như nghe thấy Hồ Dương gọi tên tôi trong lo lắng.

Rồi anh cõng tôi lên.

Tôi cố mở mắt, nhưng càng lúc càng thấy nặng, rồi hoàn toàn mất đi ý thức.

Lần nữa tỉnh lại, tôi đã nằm trên giường.

Hồ Dương quay lưng về phía tôi, đang bận rộn nấu thuốc.

Bờ vai rộng, eo thon, dáng người cao lớn — đẹp trai hơn Lục Nham không biết bao nhiêu lần.

Tôi không nhịn được ngắm anh rất lâu, trong lòng bất giác nảy ra một ý nghĩ:

Nếu đã không thể trông cậy vào Lục Nham, thì tôi đâu cần phải treo cổ trên một cành cây héo?

Với tình hình hiện tại, Lục Nham kiểu gì cũng sẽ tìm mọi cách để ép tôi nhường suất lên thành phố.

Mà nếu tôi dựa vào Hồ Dương, thì cũng có thể thuận lợi tiến thân.

Đang nghĩ vậy, Hồ Dương bỗng quay lại.

Thấy tôi đã tỉnh, anh hơi ngượng ngùng nói:

“Bác sĩ nói rồi, em không sao đâu, uống thuốc vào là ổn.”

“Nhưng em bị sốt sao không nói với Lục Nham? Tự mình đi xa như vậy lấy thuốc, nguy hiểm lắm.”

Tôi cay mũi, đáp: “Em nói rồi, nhưng lúc đó anh ấy đang bận đưa con chó của Giang Diêu đi khám bệnh, không rảnh lo cho em.”

Nghe vậy, Hồ Dương nhíu mày: “Sao lại có chuyện như vậy? Sức khỏe của em sao có thể so với một con chó được?”

“Lục Nham này thật quá đáng, hôm nào anh sẽ nói chuyện với anh ta.”

Tôi bắt gặp trong mắt Hồ Dương thoáng qua một tia xót xa, biết mình vẫn còn cơ hội.

Thế nên, sau khi tiễn anh ra về, tôi quyết định ngày mai phải tìm cơ hội để cảm ơn anh một cách đàng hoàng.

2

Sáng hôm sau, tôi dậy sớm nấu bữa sáng rồi đến gõ cửa nhà Hồ Dương.

“Cảm ơn anh đã cứu tôi tối qua, đây là bánh bao tôi làm riêng cho anh, mong anh nhận cho.”

Ngửi thấy mùi bánh thơm, mắt anh ấy sáng lên, nhưng vẫn từ chối:

“Không sao đâu, bây giờ bột mì quý lắm, em cứ giữ lại mà ăn.”

“Anh chỉ tiện đường thôi, không đáng gì cả.”

Mắt tôi đỏ hoe: “Nếu tối qua không gặp được anh, chắc tôi đã ngã chết trên núi rồi.”

“Vậy mà chồng tôi đến giờ vẫn chưa về, ở lại chỗ Giang Diêu cả đêm không về nhà.”

“Bánh bao này anh cứ nhận đi, với tôi, anh là ân nhân cứu mạng.”

Hồ Dương thoáng hiện nét khó xử, cuối cùng cũng nhận lấy bánh.

Lúc này tôi mới yên tâm, liền nói thêm:
“Hồ Dương anh, nhà tôi hôm nay hết nước rồi. Mọi khi tôi tự đi gánh, nhưng hôm nay người vẫn còn yếu, mà Lục Nham thì không có nhà, cho nên…”

Hồ Dương vừa ăn bánh, vừa thấy lòng tràn đầy thương cảm.

Anh không nghĩ ngợi gì, liền gật đầu đồng ý.

“Yên tâm đi, chỉ là xô nước thôi mà, anh đi lấy cho em ngay.”

Tôi cúi đầu, giấu đi ánh mắt vui mừng, rồi dẫn anh về nhà.

Nhìn thân hình rắn rỏi của Hồ Dương, trong lòng tôi lại càng hài lòng.

Một người đàn ông biết lo toan, biết thương vợ, chẳng phải hơn Lục Nham gấp trăm lần sao?

Từ khi lấy Lục Nham, chuyện gì tôi cũng phải tự tay lo liệu, chưa từng được một ngày thảnh thơi.

Chăm sóc bố mẹ chồng nằm liệt bao năm, đã đành.

Mọi chuyện lớn nhỏ trong nhà cũng đều do tôi cáng đáng.

Còn anh ta thì sao? Ngày ngày cứ chạy sang chỗ Giang Diêu.

Thậm chí đến đám tang bố mẹ chồng, tôi cũng là người tự tay lo liệu tất cả.

Lục Nham – đứa con ruột thịt – lại chẳng khác gì khách đến đưa tang.

Càng sống lâu với anh ta, tôi càng thất vọng.

Tôi không hiểu nổi, người từng đứng trên sườn núi hứa hẹn cưới tôi sau khi tốt nghiệp, sao lại trở thành thế này?

Khi Hồ Dương gánh nước về, tôi liền cầm khăn tay lau mồ hôi cho anh.

Hồ Dương giật mình, mặt đỏ bừng.

“Không cần đâu, để anh tự làm.”

Anh nhận lấy khăn tay, nhưng vô tình chạm vào tay tôi, đỏ cả tai.