Hai người quay lại nhìn tôi, nói như đinh đóng cột:

“Nếu cô biết điều, thì trong nhà này có lẽ vẫn còn chừa cho cô một chỗ.”

“Nếu không biết điều… thì cũng đừng trách sau này tôi phát đạt rồi không thèm nhận cô nữa.”

Tôi véo một cái vào đùi, đau đến đỏ mắt.

Làm ra vẻ uất nghẹn, nhìn hai người họ với vẻ như đang cố nuốt cục tức vào bụng.

“Em… em ngoài việc nghe lời cũng chẳng còn cách nào khác, giờ anh là hy vọng duy nhất của em rồi.”

Điền Bân cười đến khoái chí, thấy vậy tôi lại đổ thêm dầu vào lửa.

“Nhà họ Điền là nhà đầu tiên trong làng có người đậu đại học, sau này ra ngoài không phải đi ngang cũng được à? Điền Bân, em sẽ ngoan ngoãn nghe lời, anh đừng bỏ rơi em nhé?”

Điền Bân chẳng thèm để ý tôi, mà quay sang nhìn ba người còn lại với ánh mắt long lanh đầy phấn khích.

Hắn đột ngột đập đùi đánh “bốp” một cái:

“Nói đúng quá! Hôm nay không đi xúc phân nữa! Mấy cái việc bẩn thỉu mệt nhọc đó đâu phải việc của sinh viên đại học!”

“Vậy anh muốn làm gì?”
Tôi thuận miệng hỏi, Lâm Xuân Khê suy nghĩ một lát rồi hớn hở lắc tay Điền Bân.

“Đi xem kho lương đi! Đó là chỗ dễ kiếm điểm công mà nhẹ nhàng nữa!”

6

Cả nhà họ Điền lập tức đồng lòng, ăn xong là kéo nhau thẳng đến kho lương.

Tôi âm thầm đi theo sau, thấy Điền Bân tới nơi là ngang nhiên ngồi ngay vào ghế của người canh kho.

Chẳng bao lâu sau, người canh kho thật sự đi tới.

“Điền Bân?”

“Không đi xúc phân mà mò đến đây làm gì?”

Điền Bân nhíu mày liếc anh ta một cái, tiện tay chỉ bừa một hướng:

“Triệu Khánh, từ nay công việc xúc phân là của cậu đấy.”

Triệu Khánh tức quá bật cười, sải bước đến trước mặt Điền Bân:
“Thằng này hôm nay ăn nhầm thuốc à?”

“Ai là thằng?”
Điền Bân ưỡn ngực đứng dậy, còn tiện tay đẩy Triệu Khánh một cái.

“Nếu không phải cậu là con trai trưởng thôn, nghĩ cậu đủ tư cách ngồi trông kho lương à!?”

“Tôi nói cho cậu biết, nhà họ Điền chúng tôi có người đậu đại học rồi! Biết ‘sinh viên đại học’ là gì không? Nơi quan trọng như kho lương thì phải do sinh viên đại học canh giữ mới xứng đáng!”

Triệu Khánh suýt nữa bị đẩy ngã, giơ nắm đấm lên chuẩn bị ra tay.

Nhưng Lâm Xuân Khê lại bụng bầu vượt mặt lao ra chắn trước.

“Anh đánh đi, đánh đi! Có giỏi thì đánh xem nào!”

“Anh dám động vào sinh viên đại học duy nhất của làng này, có tin là bố anh bị cách chức trưởng thôn không!?”

Nghe đến đó, Triệu Khánh đành cắn răng thu nắm đấm lại.

Anh ta tức đến đỏ mặt tía tai:

“Ai nói nhà các người có sinh viên đại học hả!?”

Điền Bân và Lâm Xuân Khê nhìn nhau cười kiêu ngạo, ngẩng cao đầu.

Ba mẹ chồng thì ha hả cười:
“Tất nhiên là đội trưởng nói rồi. Triệu Khánh, cậu đừng tranh giành nữa.”

“Muốn trách thì trách cậu học dốt, không thi đậu đại học được.”

Triệu Khánh tức đến nỗi nhổ một bãi nước bọt xuống đất:

“Mấy người cứ đợi đấy cho tôi!”

Nói rồi quay người đi thẳng về phía nhà.

Tôi ra vẻ lo lắng bước tới:
“Chết rồi, phải làm sao đây, anh ấy có khi đi gọi trưởng thôn đấy?”

Lần này chưa cần tôi kích động, Điền Bân đã hừ lạnh một tiếng:

“Trưởng thôn thì là cái thá gì!”

Tôi cúi đầu che giấu sự chán ghét trong đáy mắt.

Người biết chuyện thì còn tưởng nhà họ có người thi đậu đại học, người không biết thì cứ như nhà họ có người thăng thiên lên trời.

Càng làm ầm lên càng tốt.

Càng ồn ào thì nhà họ Điền càng không còn mặt mũi sống trong làng này.

7

Mười phút sau, Triệu Khánh dẫn trưởng thôn và một đám người hùng hổ kéo đến.

“Điền Bân, cho dù nhà cậu có người đậu đại học cũng không được làm loạn như vậy!”

Trưởng thôn chỉ vào đống lương thực trong kho, tức giận quát lớn:

“Tôi dù gì cũng là trưởng thôn, nhưng trông coi kho lương bao nhiêu năm chưa từng để xảy ra sơ suất! Không bớt của ai một hạt gạo, cậu dựa vào đâu mà đuổi con trai tôi đi!?”

Điền Bân ngồi chễm chệ trên ghế không nhúc nhích, chân bắt chéo lắc lư đầy kênh kiệu.

“Dựa vào việc nhà tôi có người đậu đại học đấy.”

Hai bố con nhà này vừa ngu vừa hỗn, đúng là đáng bị khóa chặt với nhau cả đời!

Ba mẹ chồng tôi thì đắc ý đến mức như muốn vểnh đuôi lên trời.

Không những không can ngăn, họ còn ra mặt cổ vũ cho Điền Bân.

“Trưởng thôn à, sau này người nhà tôi lên thành phố học đại học, tốt nghiệp ra chưa biết chừng sẽ được phân đi làm quan đấy.”

“Giờ mà đắc tội với nhà tôi thì e là không hay đâu.”

Trưởng thôn tức đến phát điên, nhưng lại bị mấy người dân trong làng cản lại.

“Thôi trưởng thôn, đừng gây chuyện với sinh viên đại học làm gì…”

“Người khôn thì không chịu thiệt trước mắt!”

Trưởng thôn hít sâu một hơi, rồi quát:

“Vậy người nhà cậu còn lại, quay lại làm việc đi!”

Cả nhà họ Điền đồng loạt quay sang nhìn tôi.

Lâm Xuân Khê tiện tay chỉ về phía tôi:
“Cô đi đi.”

Tôi cố ý hỏi lại:
“Vậy còn mấy người thì sao?”

Lâm Xuân Khê bĩu môi, khoanh tay trước ngực:

“Chúng tôi tất nhiên là ở đây trông kho rồi.”

Câu nói này vừa dứt, sắc mặt của không ít người liền thay đổi.