11
Tối hôm đó, Kinh Mặc mời ta cùng dùng bữa tối.
Thậm chí còn… gắp thức ăn cho ta.

Dạo này vì lo lắng cho Thanh Đài, Kinh Mặc cũng gầy đi không ít. Khi không có ai xung quanh, tính khí của hắn càng trở nên cáu bẳn, vô cùng khó chịu.
Mà rõ ràng, đối tượng để hắn trút giận… chính là ta.

Nửa đêm về khuya, hắn cúi sát tai ta, thở dài như than vãn:
“Thân thể muội luôn khỏe mạnh, lại chơi với Thanh Đài rất thân. Giờ chỉ có muội mới cứu được nàng ấy. Đừng lo, ta sẽ không để muội gặp chuyện gì đâu.”

“Thân thể, tóc da là do cha mẹ ban cho…”
Kinh Mặc có vẻ không vui vì ta không nghe lời, cau mày nói:
“Cũng đâu bắt muội cung cấp mãi. Ta đã phái người đi tìm những cô gái sinh cùng năm, cùng tháng, cùng ngày với muội rồi. Sau việc này, nhất định sẽ trọng thưởng.”
Hắn lại thêm một câu: “Làm muội ủy khuất rồi.”

Cốt truyện này không phải ta muốn tránh là tránh được.
Miệng hắn thì nói dịu dàng, nhưng thực tế lại thẳng tay đẩy ta vào phòng thuốc như nhấn đầu dìm người.
Đã vậy, ta không bằng chủ động xuất kích còn hơn bị hắn trói lại suốt ngày, biến thành “túi máu” của Thanh Đài.

Đối mặt với hắn, ta giả vờ yếu ớt đáng thương, vừa khóc vừa run:
“Thiếp… thiếp sợ lắm. Thiếp biết người mà điện hạ thật lòng yêu là Thanh Đài, thiếp chỉ cần… người được hạnh phúc là đủ rồi…”

Hắn trầm mặc hồi lâu.

Sáng hôm sau, trong phòng thuốc, ta siêng năng đến mức chăm chỉ giảng giải cho thần y khái niệm về vô trùng, khử khuẩn, phòng uốn ván, v.v.
Ban đầu ông ta còn định dùng dao nhỏ để rạch tay lấy máu, nhưng sau khi bị ta phản đối dữ dội, cuối cùng chịu đổi sang dùng kim ngắn được luộc ba lần trong nước sôi.

Lần lấy máu đầu tiên vừa xong, Kinh Mặc lập tức chạy đến — và điều kỳ lạ là, trong đầu ta, thanh tiến độ công lược hắn đột ngột tăng gần năm mươi điểm.

Hắn nắm tay ta, giọng dịu dàng hiếm thấy:
“Quả nhiên muội là một cô gái sâu sắc chân thành, lương thiện vô cùng.”

Ta: Cũng không đến mức đó, chỉ là hy sinh cái ta nhỏ bé vì thí nghiệm y học và để hoàn thành nhiệm vụ hệ thống thôi mà.

Nhưng ta biết, lúc đầu lượng máu cần rất ít, nhưng khi sức khỏe của Thanh Đài dần hồi phục, lượng máu ta phải cho sẽ ngày càng nhiều hơn.
Đến cuối cùng, hắn thậm chí không ngần ngại dồn ta đến đường chết, chỉ để tiếp tục lấy máu từ ta.

12
Chẳng bao lâu sau, trong cung từ trên xuống dưới đều biết rõ tấm chân tình mà Kinh Mặc dành cho Thanh Đài.
Ngay lúc này, Thanh Đài… lại không chịu uống thuốc nữa.

Thái tử đích thân đến khuyên nhủ, nàng cũng đóng cửa không gặp.
Một loạt người được cử đi thuyết phục, cuối cùng lại quay về… cầu xin ta.

Ta cũng thật sự không đoán nổi Thanh Đài rốt cuộc đang nghĩ gì.
Từ sau lần đầu mang đầy địch ý, nàng vẫn luôn lấy thân phận bạn bè để đối xử với ta.

Ta chọn một buổi trưa đầy nắng, mang theo bàn cờ ngũ tử đến thăm nàng.
Cả khu vườn đào đều nở rộ.
Ta vừa bước vào đã phải thán phục — những cây này đều được dời về trồng sau khi nàng nhập cung.

Ta đứng dưới tán cây, không khỏi cảm khái: Đúng là có thế lực mới làm được chuyện lớn như vậy.

“Đào chi yêu yêu, chói chang rực rỡ. Ta đã trồng mười sáu gốc đào ở đây.”
Thanh Đài dù đang giữa cuối xuân đầu hạ, vẫn khoác một chiếc áo choàng dày.

“Đẹp thật đấy. Ta không biết muội thích hoa đào, ta còn tưởng muội thích những loài hoa thanh nhã cơ.”

Nàng bật cười: “Trước kia không thích, giờ lại thích rồi.”

Rồi nàng ngoắc ta lại, dùng đầu ngón tay móc lấy tay áo ta, giọng mềm mại:
“Tỷ ơi, cuối cùng tỷ cũng đến thăm muội rồi. Tỷ mà không đến chơi nữa, muội sắp buồn đến chết mất thôi…”

“Hay là dời bàn cờ đến dưới tán đào chơi đi!” — nàng vỗ tay một cái, đám cung nữ lập tức bận rộn chuẩn bị.

Ta cũng không biết nên mở lời thế nào, đành giả vờ như thường lệ:
“Hôm nay ta dạy muội chiêu mới — Trận Trường Xà Một Dòng nha…”

Chơi được hai ván, Thanh Đài liền bảo tất cả hạ nhân lui ra, còn dặn cung nữ thân cận đi canh gác.
Chỉ còn lại hai chúng ta, Thanh Đài quay sang nhìn ta, nước mắt lập tức lưng tròng:

“Tỷ có phải hận chết muội rồi không?”

“…”
Ta thầm nghĩ: Bảo sao đàn ông không mê nổi kiểu này, ai mà chịu được chứ?

“Cũng… không đến mức đó đâu — dù gì cũng là mệnh lệnh của Thái tử điện hạ… ta biết muội cũng không muốn thế.”

Thanh Đài lắc đầu: “Thân thể này của muội, muội biết rõ mà. Vốn dĩ đã là kéo dài hơi tàn, giờ lại còn gây họa cho người khác…”

“Muội, khụ khụ, muội đừng nghĩ nhiều như vậy. Thái tử điện hạ cũng đâu mong thấy muội tự trách.”

“Tỷ vẫn là xa cách với muội rồi.” — nàng bất ngờ chuyển đề tài, nhắc lại chuyện cũ —
“Khi muội còn rất nhỏ, Thái tử điện hạ khi đó vẫn còn là một đứa trẻ nghịch ngợm, thấy chim sẻ chết cũng bật khóc. Không biết từ khi nào, huynh ấy trở nên như bây giờ…
Những năm muội bệnh tật, đi lại khó khăn, huynh ấy vẫn kiên trì đến thăm muội…”

Ta không rõ nàng đang định dẫn chuyện đến đâu, nghi hoặc nhìn nàng:
“Thái tử điện hạ quả thực đối với muội… rất khác biệt.”

Thanh Đài cười khổ: “Đôi khi muội thật sự không biết… huynh ấy đến thăm muội, là vì muội… hay là vì gia thế phía sau muội.”

Ta bất giác ngẩng đầu, thì thấy Thanh Đài không hề né tránh ánh mắt ta, chỉ lặng lẽ nhìn thẳng.
Chỉ trong khoảnh khắc ấy, ta đã hiểu — nàng thông minh hơn ta tưởng rất nhiều.

Nhưng trí tuệ ấy lại bị giam hãm trong một thân thể yếu đuối, đau đớn, bất lực.

“Những người bên cạnh huynh ấy, từng người một, người sau nhạt nhẽo vô vị hơn người trước. Cứ bảo là giống muội…
Nhưng muội còn sống đây, mà trong mắt tất cả mọi người, lại giống như đã chết rồi.”

Nàng ngồi dưới khung cảnh rực rỡ hoa đào, kể cho ta nghe về những chiếc quan tài nhỏ được chuẩn bị mỗi năm cho nàng — từng cái một, như bốn mảnh trời vuông vức mà nàng có thể nhìn thấy từ nơi giam hãm mình.

“Sau đó muội nhìn thấy những cây đào này, muội nghĩ… chúng rất giống tỷ. Giống như tình cảm giữa chúng ta vậy. Muội đã sống đủ rồi, cũng không muốn lấy máu của tỷ nữa. Khi muội không còn, những cây đào này vẫn sẽ ở đây… để ở bên cạnh tỷ.”

Nếu nhìn bằng con mắt của một người hiện đại, nàng thực ra còn rất trẻ, mới chỉ vừa đến tuổi cập kê.
Mà những người bạn ta gặp ở tuổi mười lăm… đôi khi cả đời cũng không thể quên được.

Nàng đặt xuống quân cờ cuối cùng:
“Muội lại thắng rồi nè.”

“Thanh Đài,” ta chộp lấy tay nàng, kích động nói,
“Hay là chúng ta cùng nhau bỏ trốn đi?!”

13
Ý định này vốn là kế hoạch ta chuẩn bị để đối phó với điểm ngược tâm thứ hai — chỉ là… giờ phải thực hiện sớm hơn dự tính.

Ta vốn đã nghĩ rồi:
Không thể công lược nổi tên nam chính cặn bã này thì thà giả chết cho xong, vừa đỡ bị bức ép đến chết thật, lại còn đẩy nhanh tiến độ cốt truyện.
Giờ chỉ khác là trong hành trình “bỏ trốn”, ta dắt thêm một người — và đồng thời đâm hai nhát sau lưng Kinh Mặc.

Thanh Đài nghe xong, không hề do dự, lập tức gật đầu lia lịa.

“Có muội giúp, mọi chuyện càng dễ hơn nhiều.” Ta nháy mắt với nàng, “Chỉ là ta còn cần thời gian chuẩn bị. Trong thời gian này, muội cứ giả vờ ngoan ngoãn uống thuốc, đợi đến khi ta hành động, sẽ báo cho muội biết.”

Thanh Đài vui vẻ đồng ý, nhưng lại dè dặt hỏi nhỏ:
“Vậy… tỷ nói chuyện với muội đến khuya thế này, A Mặc ca ca sẽ không giận chứ?”

Ta nghe xong, lạnh sống lưng.

Sáng sớm Kinh Mặc đã dặn sẽ dùng bữa tối cùng ta… Ta lập tức không dám lề mề nữa, vội vã chạy về như bay.

Vừa bước vào cửa, quả nhiên hắn đang ngồi đó, mặt lạnh như băng tuyết:
“Gan cô lớn thật đấy.”

Ta lí nhí xin lỗi, rồi lập tức đổi sang giọng đàng hoàng chính nghĩa:
“Thiếp đi thăm muội muội Thanh Đài! Phải mất bao công sức mới khuyên được muội ấy chịu uống thuốc lại!”

Hắn vẫn không vui:
“Cô với nàng ấy càng lúc càng thân thiết nhỉ.”

Thật sự là… có lúc người này không nói lý chút nào.
Ta cúi đầu, không đáp lời.

“Thôi rồi, đừng bày ra cái vẻ đáng thương nữa. Ta đã dặn người hâm nóng lại đồ ăn khuya rồi. Dạo này cô không nên kén ăn nữa. Người trong tiểu trù phòng làm không ra gì, cô sớm nên nói với ta một tiếng.”

Hắn tới chỗ ta chỉ để “giết thời gian”, căn bản cũng không cần ta đáp lời, cứ thế một mình thao thao bất tuyệt.
Một bữa ăn khuya mà hắn ngồi nhìn ta… ăn cho bằng hết.

“Dạo này cô gầy đi rồi, hồi trước còn được, giờ chỉ còn da bọc xương, người ta lại tưởng Đông Cung không cho cô ăn uống gì.”

Chưa được bao lâu, hắn lại bắt đầu chê bai linh tinh.

“Cô đừng tưởng rằng ta để cô chịu khổ là sẽ bỏ mặc cô. Ta đã nói với phụ hoàng rồi — sẽ cưới cô làm Thái tử phi.”

——Ủa?! Kịch bản này trước giờ có đâu?!

Hệ thống yên lặng vang lên trong đầu ta:
“Khụ, độ hảo cảm của Thái tử điện hạ hiện đã đạt 98%.”

Ta:
“Nhưng rõ ràng ta đâu có làm gì mà?”

Hệ thống nghẹn lời trong đầu ta hồi lâu, cuối cùng mới phun ra một câu:
“Hình như… hắn tự công lược chính mình rồi…”