Năm thứ sáu sau khi kết hôn, Sang Tư Ngữ vẫn chưa mang thai.
Suốt sáu năm ấy, cô và chồng là Phó Thừa An đã thử đủ mọi cách chỉ để có một đứa con.
Cô từng uống thuốc dân gian, từng châm cứu kín cả lưng, từng làm thụ tinh ống nghiệm ba lần. Hai lần thất bại, lần cuối cùng thì thai ngừng phát triển.
Đến cuối cùng, ngay cả Phó Thừa An cũng đỏ mắt ôm cô nói: “Không sinh nữa. Chúng ta không cần nữa.”
Cô luôn nghĩ vấn đề nằm ở mình.
Cho đến ngày hôm đó, cô lại đến khoa sản của bệnh viện tái khám như thường lệ. Vừa lấy thuốc xong, cô nhìn thấy Phó Thừa An đang cùng một bác sĩ đẩy một chiếc giường bệnh di động.
Trên giường là một người phụ nữ trẻ sắc mặt tái nhợt, trong lòng ôm chặt hai đứa trẻ sơ sinh.
Đầu óc Sang Tư Ngữ trống rỗng. Cô vô thức đi theo, chỉ thấy bọn họ vào một phòng bệnh VIP. Cửa phòng khép hờ, bên trong vọng ra tiếng cười nói.
“Chúc mừng anh An! Một lần được cả đôi, đủ nếp đủ tẻ, phúc khí lớn thật đấy!”
“Đây mới đúng là liên hôn mạnh gặp mạnh. Chị Vấn Hạ là tiến sĩ sinh học của Cambridge, gen trí tuệ đó ghép với anh An thì con sinh ra sau này chắc chắn là rồng phượng trong loài người. Tiếp quản tập đoàn Phó thị chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?”
“Dù sao chị dâu còn chưa học xong cấp ba cho đàng hoàng, gen kiểu đó thì có chất lượng gì? Sinh ra cũng chỉ kéo thấp trình độ trung bình của nhà họ Phó thôi, hơn nữa…”
“Cậu là cái thá gì mà cũng xứng bàn luận về cô ấy?”
Giọng Phó Thừa An lạnh buốt đột nhiên vang lên, cắt ngang những lời khó nghe phía sau.
Ánh mắt anh như dao, chậm rãi quét qua mấy người vừa hùa theo hăng hái nhất. Cái lạnh trong mắt anh khiến tất cả đều lập tức im bặt.
“Vợ của Phó Thừa An tôi, đến lượt cậu chỉ trỏ sao? Nếu để tôi nghe thêm một câu bất kính với vợ tôi nữa, cậu tự cân nhắc hậu quả.”
Người vừa nói chuyện mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh lập tức túa ra, vội vàng xin lỗi liên tục.
Phó Thừa An không nhìn bọn họ thêm một cái. Anh quay sang người phụ nữ có gương mặt lạnh nhạt trên giường bệnh, giọng nói mang theo ý cười.
“Muốn quà gì? Trang sức, bất động sản, hay là…”
“Tôi không cần gì cả.”
Người phụ nữ ngắt lời anh, ánh mắt bình thản nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Trong hợp đồng đã viết rất rõ. Tôi cung cấp trứng, hoàn thành việc mang thai, đổi lấy một khoản tiền đủ để tôi hoàn thành chương trình tiến sĩ ở Cambridge và nghiên cứu về sau. Còn về bọn trẻ, giao cho vợ anh nuôi. Tôi không có hứng thú.”
Ý cười trên mặt Phó Thừa An biến mất.
“Ai nói với em nhiệm vụ đã hoàn thành?” Giọng anh trầm xuống, anh vươn tay bóp cằm cô ta. “Dư Vấn Hạ, em tưởng tôi là cái gì? Công cụ dùng xong thì vứt?”
Thấy bầu không khí lập tức trở nên không ổn, có người bên cạnh vội vàng phụ họa: “Không phải tôi nói đâu, nhưng để cô có thai, hai năm nay đêm nào anh An cũng chạy sang chỗ cô, đến nhà còn chẳng mấy khi về.”
“Để chị dâu không mang thai, anh An đã đổi thành phần trong thuốc bắc của chị ấy, khiến cơ thể chị ấy luôn duy trì ở trạng thái khó thụ thai. Anh ấy điều chỉnh suốt sáu năm đấy.”
“Đến giờ chị dâu vẫn còn tưởng là do mình không được, ngày nào cũng chạy đến bệnh viện tiêm thuốc.”
Ngoài cửa, Sang Tư Ngữ chỉ cảm thấy máu trong người như ầm một tiếng dồn lên đỉnh đầu, rồi ngay sau đó đóng băng thành đá.
Hơn ba nghìn ngày đêm, cô chịu biết bao đau khổ, rơi biết bao nước mắt. Đến cuối cùng, hóa ra tất cả chỉ là một vở kịch được anh thiết kế tỉ mỉ.
Không phải cô không sinh được.
Là anh không cho cô sinh.
Trong phòng bệnh im phăng phắc. Đúng lúc này, cánh cửa đột nhiên bị đẩy ra. Sang Tư Ngữ sắc mặt trắng bệch đứng ở đó.
Phó Thừa An lập tức buông Dư Vấn Hạ ra, cau mày: “Tư Ngữ, sao em lại ở đây?”
Sang Tư Ngữ không để ý đến anh, mà nhìn người phụ nữ trên giường bệnh.
Người phụ nữ cũng nhìn cô, trên mặt không có biểu cảm gì: “Bà Phó, tôi nghĩ cô hiểu lầm rồi. Giữa tôi và anh Phó chỉ có hợp đồng thương mại, cùng với sự dây dưa đơn phương của anh ấy.”
“Nếu muốn chất vấn tôi, có lẽ cô nên quản chồng mình trước. Sau khi hợp đồng kết thúc, tôi không muốn dính dáng gì đến các người nữa.”
Sang Tư Ngữ nghe xong, cô ngẩng đầu lên. Ánh mắt cô trước tiên rơi trên mặt Phó Thừa An, sau đó cô giơ tay tát mạnh anh một cái.
Phó Thừa An nghiêng mặt đi, trên má nổi lên dấu đỏ. Ánh mắt anh tối lại, nhưng lại thấy Sang Tư Ngữ xoay người đi về phía Dư Vấn Hạ, bàn tay lần nữa giơ lên.
Nhưng lần này, cổ tay cô bị Phó Thừa An giữ chặt giữa không trung.
“Sang Tư Ngữ!” Anh quát lạnh một tiếng, theo bản năng mạnh tay hất cô ra phía sau.
Cả người cô mất thăng bằng, loạng choạng lùi lại, đập vào góc tủ.
“Rầm” một tiếng nặng nề. Trán cô truyền đến cơn đau nhói sắc bén, chất lỏng ấm nóng theo gò má chảy xuống.
Phó Thừa An sải bước lao tới, nhưng không phải để đỡ cô, mà là chắn trước giường bệnh của Dư Vấn Hạ. Sắc mặt anh u ám.
“Cô ấy vừa sinh con xong, cơ thể còn yếu. Em có giận thì trút lên anh, gây khó dễ cho một người không liên quan thì có ý nghĩa gì?”
Gây khó dễ?
Sang Tư Ngữ chống tay lên tủ, chậm rãi đứng dậy. Máu làm mờ tầm mắt cô, nhưng vẫn không đau bằng cơn đau xé ruột trong lồng ngực.
Sáu năm qua, Phó Thừa An vẫn luôn bảo vệ cô như vậy.
Cô xuất thân bình thường. Lần đầu tiên đi cùng anh dự tiệc thương mại, cô bị mấy tiểu thư nhà giàu chế giễu rằng “gà rừng cũng muốn đậu cành cao”. Chính anh đã lạnh mặt ngay trước mặt mọi người, trực tiếp khiến công ty của người đó tan cửa nát nhà.
…
Cô từng nghĩ đó là tình yêu.
Bây giờ mới biết, có lẽ đó chỉ là ham muốn kiểm soát, là nuôi nhốt.
Dòng hồi tưởng bị mệnh lệnh lạnh lùng của Phó Thừa An cắt ngang: “Người đâu, tâm trạng phu nhân không ổn định. Đưa cô ấy về nhà họ Phó trước. Không có sự cho phép của tôi, không cho bất kỳ ai quấy rầy.”
Hai vệ sĩ đáp lời đi vào, một trái một phải kẹp lấy cánh tay Sang Tư Ngữ, gần như kéo lê cô đi.
“Buông ra!” Cô giận dữ hét lên.
Cuối cùng Phó Thừa An cũng dời mắt về phía cô, nhưng đôi mắt từng chứa đầy tình sâu kia giờ chỉ còn sự thiếu kiên nhẫn vì bị xúc phạm.
“Em về trước đi. Đợi em tỉnh táo lại rồi chúng ta nói chuyện.”
Cửa phòng bệnh ngay giây sau bị đóng sầm lại. Hai vệ sĩ một đường nhét cô vào xe, đưa về nhà họ Phó.
Khi bị ném xuống nền sân nhà họ Phó, vết máu trên trán cô đã khô lại. Cô ngẩng đầu lên, đối diện với mẹ Phó đang đứng trên bậc thềm, từ trên cao nhìn xuống cô.
“Mẹ.” Sang Tư Ngữ nói thẳng. “Con đồng ý ly hôn với Phó Thừa An.”
Mẹ Phó sững người. Bà vốn luôn không thích cô con dâu không thể mang thai này.
Nhưng lần trước bà ép hai người ly hôn, Phó Thừa An đã trực tiếp cắt một nhát lên cổ tay mình ngay trước mặt bà, máu nhuộm đỏ nửa tấm thảm.
Từ đó về sau, mẹ Phó không dám công khai nhắc đến nữa, chỉ dám ngấm ngầm gây áp lực cho Sang Tư Ngữ.
“Con nói thật?”
“Nhưng con có điều kiện.” Sang Tư Ngữ nhắm mắt. “Phó Thừa An nhất định sẽ không để con đi. Xin mẹ giúp con làm một thân phận giả. Con muốn hoàn toàn biến mất, khiến anh ấy không tìm được.”
2
“Được! Mẹ lập tức sắp…”
Lời của mẹ Phó bị tiếng phanh xe cắt ngang.
Mấy chiếc xe màu đen chạy thẳng vào sân. Chỉ thấy Phó Thừa An tự mình xuống xe, vòng sang bên kia mở cửa, rồi cúi người bế ngang người bên trong ra.
Người phụ nữ khoác áo vest của Phó Thừa An, gương mặt lạnh nhạt mang theo sự kháng cự và tức giận không hề che giấu.
“Phó Thừa An, đây là giam giữ trái phép. Thỏa thuận đã hoàn thành rồi, anh không có quyền giữ tôi lại. Tôi có thể báo cảnh sát!”
“Báo cảnh sát?” Anh cúi đầu nhìn cô ta, khóe miệng hơi nhếch. “Bọn trẻ mới sinh được mấy ngày, sao có thể dứt sữa mẹ?”
“Phòng đã sắp xếp xong rồi. Em xem có thích không, không thích thì đổi.”
Dư Vấn Hạ quay mặt đi, rõ ràng không chấp nhận kiểu nói đó.
“Đó là logic của kẻ cướp. Giao bọn trẻ cho vú nuôi chuyên nghiệp hoặc dùng sữa công thức, thiếu gì cách!”
Mẹ Phó đã bước nhanh tới, thấp giọng hỏi thăm tình hình của bọn trẻ.
Giọng điệu hiền từ ấy rõ ràng cho thấy bà đã biết từ lâu. Hóa ra chỉ có một mình Sang Tư Ngữ bị giấu giếm, như một kẻ ngốc hoàn toàn.
Đến lúc này, Phó Thừa An mới như cuối cùng cũng chú ý đến cô còn đứng trong sân. Anh thở dài.
“Anh biết trong nhà đột nhiên có thêm hai đứa trẻ, em nhất thời có thể chưa quen.”
“Sau này mẹ của hai đứa trẻ này chính là em. Chúng chỉ nhận em. Còn Vấn Hạ…” Anh cúi đầu nhìn người phụ nữ trong lòng. “Cô ấy vừa sinh xong, thời gian này em vất vả một chút, giúp chăm sóc cô ấy.”
Thấy cô không phản ứng, Phó Thừa An chỉ cho rằng cô đang giận dỗi, bế Dư Vấn Hạ xoay người đi vào nhà.
Mẹ Phó vội ra hiệu cho trợ lý bế bọn trẻ theo sau, còn mình thì lùi lại một bước, ánh mắt sắc bén nhìn Sang Tư Ngữ, hạ giọng nói:
“Nhớ kỹ lời con nói. Thân phận đã bắt đầu sắp xếp rồi, đừng gây thêm chuyện.”
Bàn tay Sang Tư Ngữ buông bên người, đầu ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay, để lại mấy vệt máu.
Dưới chân vang lên tiếng “meo” rất khẽ. Cô cúi đầu.
Là con mèo hoang cô lén nuôi ở một góc vườn. Nó đang dùng đầu cọ vào bắp chân cô. Đôi mắt màu hổ phách của con mèo phản chiếu gương mặt tái nhợt thất thần của cô.
Cô kéo khóe môi, ngồi xổm xuống. Khi chạm vào bộ lông mềm ấm, cô mới tìm lại được chút cảm giác thật.
Mấy ngày sau đó, để lấy được thân phận giả, Sang Tư Ngữ chỉ có thể bắt đầu chăm sóc Dư Vấn Hạ.
Có lúc Dư Vấn Hạ cầm một quyển sách tiếng Nga bắt cô dịch tại chỗ. Dịch không được thì bắt cô quỳ ở cửa.
Ban đêm, Dư Vấn Hạ lấy lý do cần môi trường yên tĩnh để học, bắt cô bế đứa trẻ đang khóc lên sân thượng dỗ.
Bị giày vò lặp đi lặp lại như vậy, cô cảm thấy không thể tiếp tục thế này. Cô thử tự cứu mình, lén học thêm, hoặc tìm việc để nâng cao kỹ năng.
Năm đó cô chưa học xong cấp ba không phải vì thành tích kém. Ngược lại, cô luôn đứng trong top ba của khối.
Chỉ vì năm lớp mười hai, cha mẹ cô đột ngột qua đời trong một vụ tai nạn xe, để lại khoản nợ khổng lồ.
Khi Phó Thừa An tìm thấy cô, cô đang làm cùng lúc ba công việc. Là anh trả sạch nợ cho cô, cho cô một nơi trú ẩn nhìn có vẻ yên ổn.
Cái giá là cô bỏ học, đi theo anh vào công ty. Anh nói anh cần một người hoàn toàn có thể tin tưởng.
Vậy là cô học cách xử lý báo cáo, ứng phó với những khách hàng khó nhằn. Khi anh bị trưởng bối trong dòng họ gây khó dễ, cô đứng ra thay anh uống rượu, xoay xở mọi việc.
Cô dùng những năm tháng đẹp nhất của mình giúp anh ngồi vững ở vị trí đó.
Bây giờ nghĩ lại, thật mỉa mai.
Cô không chịu bỏ cuộc. Cuối cùng cô cũng tìm được một công việc văn thư bình thường trong một công ty. Ngày nhận việc, cô vừa định ra cửa thì trợ lý của Phó Thừa An đã dẫn theo hai vệ sĩ chặn trước cửa.
Cô chỉ có thể bị “mời” trở lại phòng. Công ty kia cũng bị Phó Thừa An thu mua tạm thời.
Đêm đó, Phó Thừa An đẩy cửa đi vào, trên người mang mùi rượu nhàn nhạt.
Anh đi đến trước mặt Sang Tư Ngữ đang ngồi bên cửa sổ, vươn tay bóp cằm cô, ép cô ngẩng đầu.
“Tư Ngữ,” anh giống như đang dỗ dành một con thú cưng không nghe lời, “giá trị của em nằm ở đây, trong căn nhà này, bên cạnh anh. Đừng nghĩ những chuyện không nên nghĩ.”
“Em cứ ngoan ngoãn chăm sóc bọn trẻ, làm tốt phu nhân nhà họ Phó của em, không được sao?”
Đúng lúc này, phòng trẻ sơ sinh vang lên tiếng khóc chói tai và tiếng Dư Vấn Hạ hoảng hốt cầu cứu.
“Có ai không? Tiểu Bảo sốt rồi!”
Sắc mặt Phó Thừa An lập tức thay đổi. Anh buông mạnh Sang Tư Ngữ ra rồi đi khỏi phòng.
Đẩy cửa phòng trẻ sơ sinh ra, chỉ thấy Dư Vấn Hạ hai mắt đỏ hoe nhìn Phó Thừa An lao vào, và Sang Tư Ngữ đi theo sau anh.
Ngay giây sau, cô ta đặt đứa trẻ xuống, bước mấy bước tới trước mặt anh, giơ tay tát anh một cái thật mạnh.
3
“Bốp” một tiếng vang giòn, khiến cả đám người hầu vừa chạy tới cũng sững sờ. Dư Vấn Hạ lại chẳng để tâm.
“Phó Thừa An, đây là cách anh hứa sẽ chăm sóc tốt cho con sao? Trong thời điểm con bệnh cấp bách, anh đang làm gì vậy?”
Cô ta nghiến răng, cố nén giọng nghẹn ngào.
“Dư Vấn Hạ tôi có tệ đến đâu cũng có thể vừa hoàn thành việc học vừa nghĩ cách nuôi con mình! Không cần các người ở đây giả nhân giả nghĩa, càng không cần các người biến con tôi thành vật hy sinh ghê tởm của vợ chồng các người!”
Bác sĩ gia đình rất nhanh đã tới. Chẩn đoán là cảm nhẹ, nhưng cơn giận của Phó Thừa An đã tìm được nơi trút xuống.
