Một giờ mười bảy phút sáng, Bạch Lộ, cô thực tập sinh do chồng tôi là Hạ Trầm Châu hướng dẫn, gửi cho tôi một bức ảnh.

Trong ảnh, anh ta đang ngủ trên chiếc sô-pha màu xám nhạt trong căn nhà thuê của cô ta, ôm trong lòng chiếc khăn quàng màu xanh đậm do chính tay tôi đan.

Bạch Lộ nhắn:

“Chủ nhiệm Thẩm, tối nay luật sư Hạ không về đâu ạ. Anh ấy nói ở đây yên tĩnh hơn ở nhà.”

Tôi nhìn chằm chằm chiếc khăn quàng ấy rất lâu.

Mùa đông năm ngoái, bệnh dạ dày của Hạ Trầm Châu tái phát. Nửa đêm, anh đau đến mức mặt mày trắng bệch mà vẫn cố ra ngoài gặp khách hàng. Tôi tức giận mắng anh không biết quý trọng mạng sống, sau đó tự tay đan chiếc khăn này, ép anh phải quàng.

Anh chê nó xấu.

Nhưng cuối cùng vẫn quàng suốt cả mùa đông.

Tôi không trả lời Bạch Lộ.

Tôi trực tiếp chụp màn hình, gửi vào nhóm chat toàn thể nhân viên Văn phòng Luật Tinh Cảng.

“Thông báo một chút, địa điểm tăng ca tối nay của luật sư Hạ đã thay đổi, chuyển sang nhà thực tập sinh Bạch Lộ.”

Nhóm chat im phăng phắc suốt mười giây.

Sau đó lập tức bùng nổ.

Tôi tắt điện thoại, đặt lịch với công ty chuyển nhà.

Ngày hôm sau, Hạ Trầm Châu chặn trước cửa nhà mới của tôi, hai mắt đỏ ngầu, chất vấn:

“Em nhất định phải hủy hoại anh mới chịu sao?”

Tôi đưa đơn thỏa thuận ly hôn cho anh.

“Không phải tôi hủy hoại anh. Là chính anh đã đưa bằng chứng đến tận tay tôi.”

Trên bàn vẫn còn một bát mì trường thọ đã nguội ngắt.

Hôm nay là sinh nhật lần thứ ba mươi lăm của Hạ Trầm Châu.

Bảy giờ tối, anh nói tài liệu chuẩn bị cho phiên tòa vẫn chưa xong, bảo tôi đừng đợi.

Tôi đáp:

“Được.”

Sau đó, tôi đợi từ tám giờ tối đến một giờ sáng.

Nhưng thứ tôi nhận được không phải là người chồng trở về nhà, mà là bức ảnh anh đang ngủ trên sô-pha trong căn nhà thuê của nữ thực tập sinh.

Tôi không hỏi địa chỉ.

Không mắng Bạch Lộ là đồ trơ trẽn.

Cũng không gọi điện cho Hạ Trầm Châu.

Tôi chỉ chụp lại bức ảnh cùng toàn bộ khung trò chuyện, rồi mở nhóm chat chung của Văn phòng Luật Tinh Cảng.

Nhóm này có các luật sư hợp danh, luật sư, thực tập sinh, nhân viên hành chính và kế toán, tổng cộng khoảng một trăm năm mươi người.

Tôi gửi ảnh chụp màn hình vào nhóm.

Sau đó gõ thêm một dòng.

“Thông báo một chút, địa điểm tăng ca tối nay của luật sư Hạ đã thay đổi, chuyển sang nhà thực tập sinh Bạch Lộ.”

Gửi thành công.

Nhóm chat im lặng khoảng mười giây.

Rồi tin nhắn liên tục nhảy lên.

“Hả?”

“Tôi nhìn nhầm à?”

“Đây là luật sư Hạ sao?”

“Nhà Bạch Lộ? Thật hay giả vậy?”

“Khoan đã, hôm nay là sinh nhật luật sư Hạ mà?”

“Chủ nhiệm Thẩm đích thân đăng, chắc không phải đùa đâu.”

Chẳng mấy chốc, có người bắt đầu thu hồi tin nhắn.

Có người giả vờ như chưa từng xuất hiện.

Có người liên tục gửi dấu ba chấm.

Tôi nhìn màn hình, trong lòng lại chẳng có lấy một chút gợn sóng.

Bạch Lộ không nhắn thêm cho tôi.

Hạ Trầm Châu cũng vậy.

Có lẽ họ vẫn đang ngủ.

Cũng có thể đang bị người khác gọi dậy.

Sao cũng được.

Tôi chuyển điện thoại sang chế độ máy bay, đứng dậy vào phòng ngủ thu dọn đồ đạc.

Tôi và Hạ Trầm Châu đã kết hôn bảy năm.

Từ khi anh còn là một luật sư trẻ ngày ngày chạy đến tòa án, chen chúc trên tàu điện ngầm, đeo chiếc cặp công văn cũ nát, cho đến khi trở thành luật sư chuyên về hôn nhân và gia đình có tiếng trong giới, chỉ riêng phí luật sư của một vụ ly hôn đã bằng mấy năm tiền lương của người bình thường.

Văn phòng Luật Tinh Cảng là thành quả mà chúng tôi cùng nhau gây dựng qua bao năm vất vả.

Anh phụ trách các vụ án.

Tôi phụ trách vận hành, tài chính, chăm sóc khách hàng và quản lý đội ngũ.

Người ngoài gọi anh là “luật sư Hạ”.

Còn gọi tôi là “Chủ nhiệm Thẩm”.

Nghe cứ như tôi chỉ là người phụ trách những chuyện lặt vặt.

Nhưng chỉ có chúng tôi mới biết, nếu không có tôi, Tinh Cảng đã chẳng thể trụ được đến hôm nay.

Tôi kéo va-li ra, mở tủ quần áo.

Quần áo, mang đi.

Giấy tờ, mang đi.

Trang sức của riêng tôi, mang đi.

Còn những món đồ anh tặng, tôi không động vào dù chỉ một thứ.

Không phải vì tôi thanh cao.

Mà vì tôi thấy bẩn.

Đang thu dọn được một nửa, tôi nhìn thấy một khung ảnh đặt trên tủ đầu giường.

Trong ảnh, tôi và Hạ Trầm Châu đứng trước cửa văn phòng luật.

Hôm ấy Tinh Cảng vừa khai trương, chúng tôi không có tiền thuê nhiếp ảnh gia, phải nhờ ông chủ tiệm in bên cạnh chụp giúp.

Anh ôm vai tôi, cười rạng rỡ như vừa nhặt được món hời lớn nhất đời mình.

Khi ấy, anh từng nói:

“Thẩm Nghiên Thu, sau này anh phụ trách kiện tụng, còn em sẽ là chỗ dựa vững chắc của anh.”

Tôi nhìn bức ảnh rất lâu.

Sau đó úp khung ảnh xuống.

Niềm tin đã trao nhầm người thì phải biết lấy lại.

Ba giờ sáng, công ty chuyển nhà tôi đặt trước đã tới.

Thấy một người phụ nữ chuyển nhà giữa đêm hôm khuya khoắt, mấy anh nhân viên không hỏi nhiều, chỉ giúp tôi mang những chiếc thùng xuống tầng.

Tôi lên xe, nhìn cổng khu chung cư ngày càng lùi xa.

Điện thoại vẫn ở chế độ máy bay, thế giới yên tĩnh đến lạ thường.

Tôi không khóc.

Ngay từ khoảnh khắc Bạch Lộ gửi bức ảnh ấy, tôi đã biết cuộc hôn nhân giữa tôi và Hạ Trầm Châu kết thúc rồi.

Không phải vì anh ngủ ở đâu.

Mà vì có người dám ngang nhiên khiêu khích tôi như vậy.

Điều đó chứng tỏ trong mắt cô ta, người vợ như tôi đã chẳng còn chút uy lực nào.

Càng chứng tỏ Hạ Trầm Châu đã khiến cô ta ngộ nhận về vị trí của mình.

Khi xe đến dưới tòa chung cư nơi tôi đã thuê sẵn một căn hộ, trời cũng sắp sáng.

Tôi đẩy cửa bước vào.

Căn nhà trống trải, chỉ thoang thoảng mùi gỗ của đồ nội thất mới.

Đây là căn hộ tôi thuê từ tháng trước.

Khi ấy, Hạ Trầm Châu còn nói tôi đa nghi, bảo tôi quá nhạy cảm với Bạch Lộ.

Tôi không tranh cãi.

Chỉ lặng lẽ chuẩn bị cho mình một đường lui.

Giờ xem ra, trực giác của tôi chẳng sai chút nào.

Tắm rửa xong, tôi nằm trên chiếc giường xa lạ, cuối cùng cũng tắt chế độ máy bay.

Điện thoại lập tức rung liên hồi.

Hạ Trầm Châu gọi đến hết cuộc này sang cuộc khác.

Tôi không nghe.

Trong WeChat, Bạch Lộ gửi đến rất nhiều tin nhắn thoại.

Tôi cũng chẳng mở ra.

Cuối cùng, Hạ Trầm Châu gửi một dòng tin.

“Thẩm Nghiên Thu, rốt cuộc em muốn làm gì?”

Tôi nhìn chằm chằm câu đó, trả lời anh bằng tin nhắn duy nhất trong đêm.

“Ly hôn.”

Sáng hôm sau, khi tôi tỉnh giấc lúc chín giờ, điện thoại gần như đã bị gọi đến cháy máy.

Một danh sách dài những cuộc gọi nhỡ.

Hạ Trầm Châu, mẹ chồng tôi, các luật sư hợp danh, trưởng phòng hành chính và cả mấy người đồng nghiệp cùng ngành bình thường cả năm chẳng liên lạc lấy một lần.

Tin nhắn WeChat còn kinh khủng hơn.

Nhóm chat chung của Tinh Cảng giờ chẳng khác nào hiện trường của một vụ bê bối lớn.

Tôi mở nhóm, kéo xuống đọc từ tin nhắn mình gửi tối qua.

Ban đầu là kinh ngạc.

Sau đó là bàn tán.

Tiếp theo, Bạch Lộ xuất hiện.

Cô ta gửi một đoạn giải thích rất dài.

“Em thật sự xin lỗi các anh chị vì đã làm phiền nhóm chat chung.”

“Tối qua, luật sư Hạ phải chuẩn bị tài liệu cho phiên tòa hôm nay nên làm việc đến rất khuya. Sau đó, dạ dày anh ấy khó chịu, em sợ anh ấy về nhà một mình sẽ gặp chuyện nên mới để anh ấy nghỉ tạm trên sô-pha nhà em.”

“Nhà em rất gần văn phòng. Em chỉ quan tâm đến người hướng dẫn mình mà thôi.”

“Chiếc khăn quàng đó là do luật sư Hạ tự mang đến, không phải em cố tình lấy.”

“Em gửi ảnh cho Chủ nhiệm Thẩm chỉ muốn báo rằng luật sư Hạ vẫn an toàn, hoàn toàn không có ý gì khác.”

“Không ngờ Chủ nhiệm Thẩm lại đăng chuyện này lên nhóm.”

“Em mới hai mươi ba tuổi, còn chưa tốt nghiệp. Hiểu lầm như vậy thật sự ảnh hưởng rất lớn đến em.”

“Mong mọi người đừng bàn tán nữa.”

Cuối cùng, cô ta còn gắn thẻ tài khoản của tôi.

“Chủ nhiệm Thẩm, nếu chị đồng ý, em có thể trực tiếp gặp chị để giải thích.”

Tôi suýt bật cười thành tiếng.

Cô gái nhỏ này viết lách cũng khá đấy.

Chỉ vài trăm chữ đã biến bản thân thành một sinh viên vô tội, hết lòng quan tâm thầy hướng dẫn, còn biến tôi thành một người vợ điên rồ, đa nghi, công khai bắt nạt cô gái trẻ.

Quả nhiên, chiều hướng dư luận trong nhóm bắt đầu thay đổi.

“Nếu chỉ là đau dạ dày thì có khi đúng là hiểu lầm thật.”

“Chủ nhiệm Thẩm có hơi bốc đồng không? Chuyện này nói riêng với nhau chẳng phải tốt hơn sao?”

“Bạch Lộ còn chưa tốt nghiệp, làm ầm lên thế này thì sau này người ta tìm việc kiểu gì?”

“Luật sư Hạ bình thường cũng đâu phải loại người như thế.”

Tất nhiên, vẫn có người lên tiếng bênh vực tôi.

“Một giờ sáng gửi ảnh chồng người khác đang ngủ trong nhà mình cho vợ anh ta, thế mà gọi là không có ý gì khác?”

“Nếu thật sự sợ hiểu lầm, sao không gọi điện trực tiếp?”

“Còn bảo nhà cô ta yên tĩnh hơn nhà vợ, ai nghe mà chẳng nổi điên?”

Trong nhóm cãi nhau vô cùng náo nhiệt.

Tôi chậm rãi uống cà phê, chẳng trả lời lấy một câu.

Đúng lúc này, mẹ chồng lại gọi đến.

Tôi bắt máy.

Vừa kết nối, giọng bà ta đã the thé vang lên:

“Thẩm Nghiên Thu! Cô còn biết xấu hổ không hả? Cô đem chồng mình ra bêu riếu trong nhóm của văn phòng, cô muốn khiến nó thân bại danh liệt mới chịu à?”

Tôi đưa điện thoại ra xa một chút.

Đợi bà ta hét xong, tôi mới lên tiếng:

“Mẹ, ảnh không phải con chụp, người cũng không phải con đưa đi.”

“Đừng có ở đấy mà lý sự!” Bà ta tức đến run giọng. “Trầm Châu có thân phận thế nào? Nó là luật sư lớn! Cô làm ầm lên như vậy, khách hàng sẽ nhìn nó thế nào? Đồng nghiệp trong ngành sẽ nghĩ sao về nó?”

“Thế lúc anh ta đến nhà nữ thực tập sinh ngủ, anh ta không nghĩ đến chuyện khách hàng sẽ nhìn mình thế nào à?”

Đầu dây bên kia khựng lại.

Nhưng rất nhanh, bà ta lại hùng hồn:

“Đàn ông ra ngoài làm việc vất vả, uống nhiều, mệt mỏi, tìm chỗ nghỉ ngơi thì có gì sai? Con bé kia tốt bụng chăm sóc nó, còn cô thì hay rồi, lấy oán trả ơn!”

Tôi bật cười.

“Mẹ, nếu mẹ thích cô ấy chăm sóc người khác đến thế, hay là để cô ấy làm con dâu mẹ luôn đi?”

“Cô!”

Mẹ chồng nghẹn họng, mãi mới mắng tiếp:

“Thẩm Nghiên Thu, cô đừng tưởng Trầm Châu không thể sống thiếu cô. Mấy năm nay ở văn phòng, chẳng phải cô chỉ quản lý sổ sách với nhân viên thôi sao? Án là con trai tôi xử lý, danh tiếng cũng do con trai tôi gây dựng. Đừng tự đề cao bản thân quá!”

Câu này, tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần.

Trước đây, tôi sẽ tức giận.

Còn bây giờ, tôi chỉ thấy nhẹ nhõm.

Bởi cuối cùng bà ta cũng nói ra suy nghĩ thật lòng.

Giọng tôi rất bình thản.

“Thế thì tốt quá. Sau này sổ sách của anh ta, nhân viên của anh ta, những rắc rối anh ta gây ra, cứ để người khác lo.”

“Cô có ý gì?”

“Ý tôi là, tôi sẽ rút khỏi cuộc hôn nhân này. Nhưng Văn phòng Luật Tinh Cảng, tôi sẽ không nhường.”

Bà ta lập tức nổi trận lôi đình.

“Đó là văn phòng luật của con trai tôi!”

“Sai rồi.” Tôi ngắt lời. “Trên giấy phép hoạt động của Tinh Cảng có tên tôi, Thẩm Nghiên Thu. Trong thỏa thuận hợp danh, tôi sở hữu bốn mươi phần trăm.”

“Nếu mẹ không hiểu, cứ bảo Hạ Trầm Châu giải thích pháp luật cho mẹ.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Chặn số.

Trong bếp, máy pha cà phê phát ra một tiếng báo.

Tôi cầm tách cà phê đi đến bên cửa sổ.

Dưới lầu, xe cộ qua lại không ngớt. Ánh nắng chiếu vào mặt kính hơi chói mắt.

Bỗng nhiên, đầu óc tôi tỉnh táo lạ thường.

Cuộc hôn nhân bảy năm, tôi có thể từ bỏ.