Đến chiều, tuyết rơi dày đặc, cô bé bất ngờ ôm ra một chiếc hộp tài liệu phủ đầy bụi, phấn khích reo lên:
“Chị Ninh! Trong hộp này có mấy bản vẽ đẹp lắm nè, là chị vẽ hồi trước ạ?”
Tôi vừa đặt bột vào tủ ủ men, lau tay rồi bước lại.
Mở hộp ra, một mùi giấy cũ trộn với hương vani nhè nhẹ xộc tới.
Trên cùng là bản vẽ sàn của một căn phòng trọ nhỏ trong khu dân cư cũ, giấy đã ố vàng, từng đường nét đều được sửa đi sửa lại nhiều lần.
Chiếc hộp Pandora trong ký ức như đột ngột dừng thời gian lại — một tờ giấy thôi mà khiến ký ức ập về như sóng trào.
Chúng tôi là thanh mai trúc mã hơn mười năm, lúc đó vừa tốt nghiệp, cùng chui rúc trong một căn phòng trọ nửa tầng hầm rẻ tiền.
Tôi thì ngồi một góc, dùng chiếc điện thoại cũ kỹ, mở khóa học làm bánh lậu chỉ 9.9 tệ.
Còn Phó Dục thì cuộn mình trên chiếc ghế sô pha rách nát, vẽ nên những thiết kế đầy lý tưởng mà không ai ngoài thị trường đón nhận.
Mấy bản phác thảo nguệch ngoạc nhưng đầy sức sống — là thư viện cộng đồng dành cho khu dân cư, là nơi ở tạm cho người già vô gia cư.
Anh từng chỉ vào đống bản vẽ đó, ánh mắt sáng rực, vẽ cho tôi viễn cảnh thế giới lý tưởng của mình:
“Ninh Ninh, anh muốn trở thành một kiến trúc sư nổi tiếng, để người nghèo cũng được sống trong nơi đáng sống!”
Tôi nâng niu cất giữ từng bản vẽ ấy, tin rằng anh chỉ là kẻ có tài nhưng chưa gặp thời. Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.
Trên cùng là bản phác thảo một không gian chưa đến hai mươi mét vuông — chính là căn phòng trọ mà anh đã dùng thước kẻ, compa chỉnh sửa không biết bao nhiêu lần.
Trên bản vẽ, anh tỉ mỉ ghi chú:
“Chỗ này đặt bàn học của Ninh Ninh, phải là nơi đón được ánh sáng tốt nhất.”
“Dưới giường làm tủ chứa đồ, để mua cho Ninh Ninh thật nhiều quần áo.”
“Góc tường đặt lò nướng mini của Ninh Ninh, sau này cô ấy trở thành thợ làm bánh sẽ mua cho cô ấy một cái lớn hơn.”
Từng câu chữ, trân trọng và nghiêm túc. Người đàn ông viết ra những lời này năm đó, chắc chắn đã rất chân thành.
Dưới cùng của bản vẽ, là một dòng chữ nhỏ.
Phó Dục viết bằng bút chì, rồi cẩn thận tô lại bằng bút lông không phai:
“Tặng Ninh Ninh một mái nhà — Phó Dục.”
Khi nhìn thấy dòng ký tên ấy, sự hào hứng trên gương mặt Tiểu Vũ lập tức biến mất. Ánh mắt cô bé dao động, lảng tránh, lúng túng nói:
“Thôi, không có gì đáng xem cả. Lúc đầu tốt đẹp bao nhiêu thì kết cục vẫn vậy thôi mà.”
Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn bản vẽ ấy.
Căn phòng trọ trong khu phố cũ đó, sau khi chúng tôi kết hôn và Phó Dục thành công, đã được anh mua lại.
Nhưng anh không mua vì kỷ niệm giữa chúng tôi, mà để cải tạo nó thành kho chứa hàng.
Dùng để tích trữ đống phế liệu xây dựng sau khi anh hợp tác với Thẩm Ngọc Hy.
Thấy sắc mặt tôi thay đổi, Tiểu Vũ cuống quýt lật tiếp, lại rút ra một bản vẽ hiện đại, tinh xảo và sang trọng:
“Chị Ninh! Đây là nhà tân hôn của chị và kiến trúc sư Phó phải không?”
Tôi liếc qua, gật đầu rồi lại lắc đầu:
“Đúng, nhưng sau này nó trở thành nhà giam của chị.”
“Là sao ạ?”
Tôi khựng lại, vốn không định trả lời. Nhưng những ký ức ấy cứ gào thét muốn thoát ra.
Năm đó, khi Phó Dục bất chấp phản đối của tôi để hợp tác với Thẩm Ngọc Hy, họ dần nảy sinh tình cảm. Còn tôi — bị vứt bỏ như món đồ cũ.
Thẩm Ngọc Hy là tiểu thư tập đoàn Thẩm thị, đối với Phó Dục như là tri kỷ — như Bác Nhã gặp Tử Kỳ, gặp nhau liền đồng điệu.
Hai người vừa gặp đã hiểu nhau, như hai cơn gió mạnh hòa làm một. Anh từ bỏ kiến trúc vì tôi mà xây nên, để gia nhập công ty của cô ấy.
Từ một người từng nhẹ nhàng dỗ dành tôi khi bị chất vấn, Phó Dục bắt đầu mệt mỏi với cảm xúc của tôi. Anh tránh né, chán ghét, cuối cùng là đề nghị chia tay:
“Chúng ta không còn là người thuộc cùng một thế giới nữa.”
“Ninh Ninh, chúng ta ly hôn đi.”
Lúc đó tôi còn trẻ, nóng nảy, cực đoan. Thà tan vỡ còn hơn thỏa hiệp.
Tôi gây náo loạn tại công ty của hai người, bị anh dùng camera ghi hình rồi báo cảnh sát, nói tôi quấy rối hoạt động kinh doanh.
Bị tạm giam nửa tháng, sau khi được thả, tôi cố gắng dùng dư luận mạng để vạch trần họ, mong hai người thân bại danh liệt.
Đáp lại tôi, họ liên thủ kiện ngược, tố tôi vu khống và quấy rối.
Tôi trở thành “con chuột bị cả thiên hạ truy đuổi”, tài khoản làm bánh mới tích được ba vạn người theo dõi cũng bị cấm.
Khi tôi rơi vào tuyệt vọng hoàn toàn, Phó Dục liền liên tục đưa Thẩm Ngọc Hy xuất hiện khắp các sự kiện, tuyên bố công khai:
“Tôi chỉ có một vị hôn thê, chính là Ngọc Hy bên cạnh tôi.”
Trước sự quan tâm của bạn bè chung, anh giả vờ đau lòng:
“Tinh thần của Ninh Ninh có vấn đề, cần được điều trị dài hạn, không tiện gặp ai.”
Tôi từng nổi điên, từng khóc lóc, từng gào thét — để đổi lại việc anh sai người nhốt tôi trong căn biệt thự sang trọng ấy.
