Tôi nghe, ừ một tiếng.

“Chi phí thì sao? Thỏa thuận xong chưa?”

“Rồi, tôi nói với anh ta tiêu chuẩn năm mươi tệ, anh ta cứ xua tay mãi, nói ba mươi lăm là đủ, đảm bảo có thịt có rau có canh.”

Chị Lý cười trong điện thoại.

“Tôi nói với anh ta, cứ theo năm mươi tệ mà làm, phần dư nhất định phải dùng vào nguyên liệu, chất lượng nhất định phải đảm bảo.”

“Đây là lần đầu tiên công ty chúng ta ủng hộ họ, không thể để nhân viên cảm thấy chúng ta keo kiệt.”

“Giám đốc Giang thấy sắp xếp như vậy được không ạ?”

“Rất tốt.”

Tôi chân thành khen ngợi.

Chị Lý là người rất có năng lực.

“Ngoài ra, chị nói với phòng tài chính một tiếng, khoản tiền này trích từ chi phí tiếp khách thường niên của tôi.”

“Hả?” Chị Lý sững người, “Giám đốc Giang, như vậy không đúng quy định, đáng lẽ phải đi theo chi phí team building của công ty.”

“Không sao, nghe tôi.”

Tôi không muốn chuyện này để lại bất kỳ dấu vết nào trong quy trình của công ty.

Đây là quyết định cá nhân của tôi.

Tan làm, tôi lái xe về nhà.

Khi đi ngang dưới lầu, tôi vô thức nhìn một cái.

Quán sủi cảo của Lưu Quế Hoa đèn đuốc sáng trưng, nhưng trong quán không có một bóng người.

Bà ta ngồi một mình sau quầy, cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.

Phía đối diện, Vương Ký Sủi Cảo đèn còn sáng hơn.

Ông chủ Tiểu Vương và vợ anh ta đang tất bật trong quán.

Họ đang khiêng bàn, rửa rau, chuẩn bị cho “trận chiến lớn” ngày mai.

Trên mặt hai người đều lộ rõ sự phấn khích và mong đợi không giấu nổi.

Xe tôi chầm chậm lướt qua.

Một đêm không có chuyện gì.

Ngày hôm sau, tôi đi làm bình thường, xử lý công việc.

Đến mười hai giờ năm mươi, cửa phòng làm việc của tôi bị gõ.

Là trợ lý của tôi, một cô gái nhỏ vừa mới tốt nghiệp.

“Giám đốc Giang, chị Lý nói có thể xuống rồi ạ.”

Tôi gật đầu, đứng dậy, cầm áo khoác.

Người của bộ phận chúng tôi đã đợi ở cửa thang máy.

Mọi người vừa nói vừa cười, đều đang bàn tán về bữa trưa miễn phí hôm nay.

“Nghe nói quán sủi cảo đối diện vị cũng không tệ, chỉ là hơi nhỏ.”

“Hơn một trăm người đấy, ngồi sao cho đủ?”

“Kệ đi, có ăn là tốt rồi!”

Cửa thang máy mở ra, người của bộ phận marketing và vận hành cũng chen vào.

Giờ cao điểm ăn trưa của cả tòa nhà văn phòng, vì sự xuất động tập thể của chúng tôi, trở nên đặc biệt náo nhiệt.

Chúng tôi rầm rộ bước ra khỏi cửa lớn tòa nhà.

Ánh nắng vừa đẹp.

Phía bên kia đường, trước cửa Vương Ký Sủi Cảo, đã bày sẵn hơn chục bàn tròn lớn.

Ông chủ Tiểu Vương và vợ anh ta, đeo tạp dề mới tinh, trên mặt mang nụ cười vừa căng thẳng vừa phấn khích, đứng trước cửa đón tiếp.

“Hoan nghênh hoan nghênh! Nhiệt liệt hoan nghênh!”

Còn trên con đường chúng tôi nhất định phải đi qua,

“Quán Sủi Cảo Đông Bắc chính tông” của Lưu Quế Hoa, cửa lớn đóng chặt.

Tôi nhìn thấy bà ta, đang bám vào lớp kính phía sau cửa, chăm chăm nhìn chúng tôi.

Hơn một trăm người.

Như một con rồng dài, đi ngang qua trước cửa tiệm của bà ta, không một ai dừng lại, không một ai liếc nhìn vào quán bà ta một cái.

Chúng tôi đi thẳng, bước vào Vương Ký Sủi Cảo phía đối diện.

Tôi đi cuối cùng.

Khi đi ngang qua cửa tiệm của bà ta, bước chân tôi khựng lại một chút.

Qua một lớp kính, tôi có thể nhìn rõ biểu cảm trên mặt bà ta.

Kinh ngạc, đờ đẫn, không thể tin nổi.

Miệng bà ta mở ra rồi khép lại, khép lại rồi lại mở ra, cổ họng như mắc một chiếc xương cá.

Cuối cùng, một chữ cũng không nói ra được.

Sắc mặt trắng bệch.

03

Lưu Quế Hoa cảm thấy hôm nay có gì đó không ổn.

Từ lúc mở cửa buổi sáng, bà ta đã thấp thỏm không yên.

Gương mặt của người phụ nữ hôm qua cứ lởn vởn trước mắt bà ta.

Khi người phụ nữ đó rời đi, quá bình tĩnh.

Bình tĩnh đến mức khiến bà ta rợn người.

Bà ta than phiền với chồng là Lý Kiến Quân.

Lý Kiến Quân đang ở trong bếp nhào bột, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên.

“Cô còn dám nói à?”

“Người ta ăn ở chỗ cô suốt một năm, mưa gió không ngại, chỉ vì một muỗng giấm mà cô mắng người ta như mắng trộm rồi đuổi đi.”

“Cái giọng của cô, nửa con phố đều nghe thấy, sau này còn ai dám đến?”

Lưu Quế Hoa lập tức nổi nóng.

“Tôi thì sao chứ? Tôi bảo vệ lợi ích nhà mình có sai không?”

“Một chai giấm mười tám tệ! Cô ta rót nhiều như vậy, tôi nói cô ta hai câu thì sao?”

“Với lại, người ngày nào cũng đến ăn, thì không thể nói thêm hai câu à? Tôi còn chẳng phải coi cô ta như người nhà sao!”

Lý Kiến Quân cười lạnh một tiếng, ném mạnh khối bột xuống bàn.

“Được, cô giỏi, cô lúc nào cũng đúng.”

“Tôi xem hôm nay trưa còn có ai đến ăn ở chỗ cô không.”

“Đồ miệng quạ!”

Lưu Quế Hoa mắng một câu, nhưng trong lòng càng hoảng hơn.

Khách trong quán bà ta, phần lớn đều là nhân viên văn phòng trên lầu.

Người phụ nữ đó, tuy bà ta không biết tên gì, nhưng trong tòa nhà kia chắc chắn quen không ít người.

Về nói một câu, danh tiếng của mình chẳng phải hỏng rồi sao?

Càng nghĩ càng hối hận, nhưng ngoài miệng vẫn không chịu thua.