5.

Nửa tháng sau, là ngày về nhà mẹ đẻ.

Triệu Lỗi cố ý mượn tài xế và xe Santana của nhà máy, lái xe đưa tôi về nhà trong sự nở mày nở mặt.

Xe vừa dừng trước khu tập thể, lập tức thu hút hàng loạt ánh nhìn của hàng xóm.

Mẹ tôi cười rạng rỡ, nắm tay tôi, quay sang khoe với mọi người:

“Đây là con rể thứ hai nhà tôi đó, đặc biệt lái xe đưa Vãn Vãn về.”

Triệu Lỗi được khen đến mức lâng lâng, từ cốp xe lấy ra đủ thứ túi lớn túi nhỏ nào thuốc lá, rượu, kẹo, trà… càng khiến hàng xóm trầm trồ.

Chúng tôi vừa vào nhà không bao lâu, Lâm Hạ và Chu Vũ cũng trở về.

Hai người là đi bộ tới.

Chu Vũ cũng xách theo vài thứ, nhưng so với đồ của Triệu Lỗi thì trông nghèo nàn hẳn.

Vừa nhìn thấy Triệu Lỗi trong nhà, Chu Vũ lập tức trở nên căng thẳng, hai tay chẳng biết để vào đâu.

Sắc mặt Lâm Hạ cũng không mấy dễ coi, nhưng vẫn gắng gượng nở nụ cười rồi ngồi xuống.

Trên bàn ăn, bầu không khí có chút kỳ quái.

Mẹ tôi bỗng khác hẳn mọi khi, đối với Triệu Lỗi thì nhiệt tình vô cùng, không ngừng gắp thức ăn cho anh ta, hỏi han đủ chuyện về công việc trong nhà máy.

Còn với Chu Vũ thì gần như hờ hững.

Trong lòng Lâm Hạ thấy không thoải mái, liền vội tìm cách “gỡ điểm”.

“Mẹ, mẹ đừng thấy Chu Vũ bây giờ chỉ là kỹ thuật viên, anh ấy thông minh lắm!”

Chị gắp một miếng thịt bỏ vào bát Chu Vũ, nói to: “Trong đầu anh ấy nghĩ toàn những thứ mẹ không hiểu đâu! Sau này chắc chắn sẽ giỏi hơn cả anh Lỗi!”

Triệu Lỗi uống chút rượu, nghe vậy liền khẽ cười khẩy: “Em dâu à, giỏi không phải nói mồm mà được. Tôi ở phòng hành chính nhà máy, ngày nào cũng nghe bố tôi họp, xu hướng tương lai là làm kinh tế, không phải mấy cái trò vọc mấy thứ sắt vụn đâu.”

“Anh!” – Lâm Hạ tức đỏ cả mặt.

Chu Vũ khẽ kéo tay áo chị, nhỏ giọng: “Hạ Hạ, bớt nói đi.”

“Tôi nói sai chắc?!” – Lâm Hạ hất tay anh ra, giọng còn lớn hơn – “Anh đúng là chẳng có bản lĩnh! Giỏi thì bây giờ làm ra cái gì đi, cho họ thấy!”

Bầu không khí trên bàn ăn lập tức rơi xuống mức đóng băng.

Bố tôi ngượng ngùng tìm cách xoa dịu, còn sắc mặt mẹ tôi đã khó coi hẳn.

Tôi cúi đầu ăn cơm, trong lòng lại cười lạnh.

Kiếp trước, Lâm Hạ cũng như thế.

Chị luôn hạ thấp tôi trước mặt người khác, để nâng mình lên.

Kiếp này, chiêu trò ấy chị dùng lên Chu Vũ.

Chị tưởng đó là đang “thúc đẩy” anh, nhưng lại không biết, với một người vốn đã hướng nội và tự ti, đó là sự sỉ nhục lớn đến mức nào.

Tôi để ý thấy, đôi tay Chu Vũ đã quen làm việc với dầu máy và linh kiện, trong kẽ móng vẫn còn đen nhẻm dầu mỡ.

Còn Lâm Hạ – mới cưới không lâu – móng tay được sơn đỏ bóng loáng, khiến sự đối lập giữa hai người càng rõ rệt.

Họ giống như hai mảnh ghép bị ép đặt cạnh nhau, ngay từ đầu đã đầy cảm giác lệch lạc.

Bữa cơm về nhà mẹ đẻ ấy, cuối cùng kết thúc trong tiếng khóc lóc của Lâm Hạ và sự im lặng của Chu Vũ, không mấy vui vẻ.

Trên đường về, Triệu Lỗi vẫn còn lầu bầu:

“Cái con Lâm Hạ này đúng là có vấn đề, lấy một thằng vô dụng mà còn coi như báu vật.”

Tôi nhìn cảnh phố phường lùi nhanh ngoài cửa sổ, khẽ nói:

“Chị ấy chỉ là… không cam lòng thôi.”

Không cam lòng vì “cổ phiếu tiềm năng” chị chọn, khi đối diện với thực tế, lại trở nên chẳng ra gì.

Mà đây, mới chỉ là khởi đầu.

6

Giấc mộng “nữ thần” hay nói đúng hơn, “vợ của ông chủ lớn” của Lâm Hạ, rất nhanh đã bắt đầu hành động.

Chị ngày nào cũng giục Chu Vũ chế tạo phát minh mới.

Dựa vào chút ký ức mơ hồ từ kiếp trước, chị bắt đầu miêu tả cho Chu Vũ những đồ gia dụng của tương lai.

“Chu Vũ, anh biết làm mấy cái bo mạch mà? Anh làm thử một cái ấm, không cần đun nước, chỉ ấn một cái là ra nước nóng được không?”

“Còn nữa, anh có thể làm một cái hộp, bỏ cơm vào rồi lát nữa nó tự nóng lên không?”

“À đúng rồi, còn cái đĩa tròn tự đi khắp nhà quét bụi nữa, em nói này, mấy thứ đó mà làm ra được, nhất định sẽ phát tài!”

Chị nói, lần lượt là ấm siêu tốc, lò vi sóng và robot hút bụi của tương lai.

Tiếc là, chị chỉ biết mỗi cái ý tưởng, còn nguyên lý cơ bản thì chẳng hiểu.

Chu Vũ nghe mà ngơ ngác, cảm thấy chị đang nói chuyện trên trời.

“Hạ Hạ, mấy thứ em nói… hoàn toàn không thực tế…”

“Sao lại không thực tế!” – Lâm Hạ lập tức nổi đóa – “Em mặc kệ, thần tiên trong mơ bảo em thế đấy! Anh làm không được tức là anh vô dụng!”

Chu Vũ bị chị ta ép đến mức không còn cách nào khác, lại không dám phản bác cái gọi là “thần tiên báo mộng”, đành lấy ra thứ mà gần đây mình vẫn lén nghiên cứu.

Đó là một bản sơ đồ mạch điện cải tiến của máy radio, cùng vài linh kiện anh đổi được từ bãi phế liệu.

“Hạ Hạ, mấy thứ em nói khó quá… anh… anh dạo này đang nghiên cứu cái này.”

Anh cẩn thận trải bản vẽ lên bàn như đang dâng báu vật, dè dặt giải thích:
“Anh đã tối ưu lại mạch điện, khả năng thu sóng có thể tăng gấp đôi, lại tiết kiệm điện hơn. Nếu làm ra được, chắc chắn sẽ tốt hơn loại Hồng Tinh trên thị trường.”

Kiếp trước, chiếc radio cải tiến này chính là khởi điểm sự nghiệp của Chu Vũ.

Anh dựa vào bằng sáng chế này mà kiếm được số vốn đầu tiên.

Thế nhưng, Lâm Hạ chỉ liếc qua bản vẽ chi chít và đống “đồng nát” trên bàn, lập tức lộ vẻ chán ghét không che giấu.

“Chỉ thế này thôi à?”