Tôi thấy chú cảnh sát già ngồi đối diện ông.

Chú đẩy một xấp tài liệu về phía bố, lật từng trang cho ông xem.

“Người tài xế đó, nhà cũng có một đứa trẻ trạc tuổi con gái anh, Tháng trước vừa chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu.”

“Người trông trẻ đó, lần đầu nhúng tay, Chỉ vì muốn gom tiền chữa bệnh cho mẹ bị liệt ở quê.”

Bố lạnh lùng ngắt lời: “Lý do của họ… không thể là cái cớ cho cái chết của con gái tôi. Chuyện nào ra chuyện đó.”

Chú cảnh sát ngẩng lên: “Đúng, chuyện nào ra chuyện đó. Con gái anh chết, là một chuyện — pháp luật sẽ làm rõ đến cùng.

Anh đánh người, là chuyện khác — pháp luật cũng sẽ xử lý nghiêm minh. Anh Cảnh, anh thông minh, anh thừa hiểu điều đó.”

Bố im lặng.

Chú cảnh sát nói thêm, Cảnh sát vẫn đang dốc toàn lực truy bắt tên cầm đầu có biệt danh “Kế Toán”, Nhưng hắn đã cắt đứt mọi đầu mối.

Họ cần thời gian. Chú khuyên bố, nếu thật sự yêu con gái, Thì nên tin vào pháp luật, Chứ không phải dùng bi kịch này để phủ lấp bi kịch khác.

Tôi nhìn hàng lông mày đang siết chặt của bố, Lần đầu tiên, tôi hy vọng ông sẽ nghe lời chú cảnh sát.

Tôi không muốn ông tiếp tục làm tổn thương người khác. Cũng không muốn ông tự làm tổn thương chính mình.

Nếu cái chết của tôi Phải đánh đổi bằng cả tương lai của bố, Thì thà rằng, cuộc “giao dịch” này chưa từng xảy ra.

Vì thiếu bằng chứng, Thêm vào đó dì An Chiêu đã thuê luật sư giỏi nhất,

Nên bố được bảo lãnh tại ngoại. Tuy nhiên, ông bị giám sát nghiêm ngặt, không được rời khỏi thành phố.

Bố quay trở lại căn hộ trống rỗng đó.

Ông đứng trước tấm bảng trắng, Nhìn thật lâu vào cái tên duy nhất chưa bị gạch đi — Cái tên nằm trong vòng tròn đỏ máu: “Kế Toán”.

Ông cầm bút lên, Rồi lại đặt xuống. Cầm lên lần nữa, Rồi lại thả ra.

Tôi lơ lửng bên ông, Nhìn dáng vẻ giằng xé, đau đớn ấy.

Cuối cùng, tôi đã hiểu câu nói của dì: “Tình yêu là không cần trả giá.”

Tình yêu không phải là giao dịch, Không phải là thanh toán, Càng không phải là cuốn sổ chất đầy thù hận để cân bằng mất mát.

Tình yêu là… Không muốn người mình yêu, Vì mình mà trở thành quái vật.

Đột nhiên, bố cầm lấy cục bút lau, Xoá sạch tất cả chữ viết trên bảng trắng — Tất cả tên người, mọi ghi chú, mọi con số. Chỉ còn lại hai chữ “Kế Toán” đơn độc nằm ở giữa.

Rồi ông mở máy tính.

Ngón tay ông gõ lạch cạch trên bàn phím với tốc độ chóng mặt.

Cảnh sát và dì vẫn đang theo dõi bố. Trong mắt họ, ông chỉ đang thực hiện các thao tác tài chính phức tạp.

Họ nghĩ, cuối cùng bố cũng từ bỏ bạo lực, Quay lại thế giới của những con số mà ông từng quen thuộc.

Chú cảnh sát già dù đầy nghi ngờ, Nhưng không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào cho thấy ông đang phạm luật.

“Kế Toán” đã cắn câu.

Hắn liên lạc với “công ty vỏ bọc” của bố tôi qua một chuỗi các kênh mã hóa phức tạp.

Sau vài vòng thăm dò, họ hẹn nhau đến một cảng bị bỏ hoang để “kiểm tra vốn” và giao dịch.

Tôi theo bố đến cảng đó.

Nơi này ẩm thấp, u ám, rất giống chỗ mà tôi từng mất ý thức lần cuối.

“Kế Toán” xuất hiện.

Hắn là một người đàn ông trung niên trông có vẻ trí thức, đeo kính gọng vàng, mặc vest vừa vặn — trông hệt như bố tôi trước đây.

Bố cho hắn xem số tiền trong tài khoản, đủ để mua lại cả cái cảng này.

Rồi ông bấm một nút.

Ảnh của tôi — bức tôi cười rạng rỡ nhất — được chiếu lên thùng container khổng lồ.

Khuôn mặt trí thức của “Kế Toán” lập tức biến sắc.

Bố nói, giọng lạnh như băng: “Tôi đã điều tra anh. Anh luôn theo đuổi lợi nhuận tối đa, rủi ro tối thiểu. Bây giờ, tôi cho anh hai lựa chọn. Đây là hai ‘hóa đơn’.”

“Một là toàn bộ số tiền dơ bẩn mà anh đổi bằng mạng sống con gái tôi — tôi sẽ dùng các công cụ tài chính, khiến anh phải nhả ra gấp mười, gấp trăm lần trong mười năm tới, để cả đời không ngóc đầu lên nổi.”

“Còn lại…”

Bố rút từ trong áo khoác ra một con dao.

“Là chính mạng sống của anh. Giờ thanh toán, kết thúc sạch sẽ.”