Tôi sợ bóng tối, cũng chẳng biết đi đâu.
Không biết lúc mẹ cài then cửa, có từng nghĩ đến điều đó.
Chuồng bò nhà hàng xóm khá ấm, lại gần nhà, lỡ mẹ ra tìm tôi, tôi có thể nghe thấy ngay.
Tôi an tâm ngủ ở đó.
Nhưng tôi đã không chờ được mẹ ra tìm, mà bị một hòn đá ném trúng người đánh thức giữa giấc mơ.
“Bố, mẹ ơi! Con nhỏ đền mạng ở nhà bên định trộm bò nhà mình kìa!”
Tôi mở mắt ra, trời đã sáng.
Tên con trai nhà hàng xóm, Vương Dương, lại cúi xuống nhặt một viên đá khác ném về phía tôi.
Mẹ cậu ta cũng chạy ra, vừa đuổi theo tôi vừa la lớn:
“Con ranh kia, dám trộm bò nhà tao, gan to thật đấy!”
Tôi sợ bà ấy sẽ mách với mẹ, như vậy mẹ sẽ càng giận hơn nữa.
Tôi quay đầu lại nhìn thì đúng lúc đâm sầm vào mẹ đang chuẩn bị ra khỏi nhà.
“Mới đẻ bò con xong mà mày đã cho con đền mạng này qua trộm hả?” – Mẹ của Vương Dương là người ăn nói sắc sảo, được thế không buông tha:
“Hôm qua bà kéo nó từ trường về, chúng tôi còn bênh bà nói con bé này siêng năng, không thể ăn trộm. Ai ngờ hôm nay tôi bắt quả tang!”
4
Mẹ trừng mắt nhìn tôi, trong mắt là sự giận dữ và cả nhục nhã.
Khoảnh khắc đó, tôi chỉ ước gì mình chết sớm đi, để khỏi làm mẹ tức giận nữa.
Vương Dương phía sau lại nhặt thêm viên đá, ném về phía tôi:
“Tôi tận mắt thấy nó định trộm bò nhà tôi!”
Em trai tôi nhanh nhẹn đưa cây roi cho mẹ:
“Đồ đền mạng lại sắp bị đánh rồi!”
Mẹ nói tôi ăn trộm tiền, tôi nhận, vì dù mua gì thì số tiền 3 đồng 5 đó đúng là tôi đã lấy mà không xin phép.
Nhưng lần này, mẹ đáng lẽ phải hiểu tôi chỉ bị đuổi ra khỏi nhà, không nơi nào để đi, mới ngủ lại chuồng bò một đêm.
Tôi ngẩng đầu nhìn mẹ, cố gắng giải thích:
“Mẹ ơi, con không có…”
Nhưng tôi vừa mở miệng, mẹ đã giật lấy roi, quất thẳng vào người tôi.
“Lý Thiếu Nam, mày giỏi lắm rồi đấy, không chỉ trộm tiền mà còn dám trộm bò nhà người ta!”
Tôi còn muốn nói nữa, nhưng cơn đau khiến tôi không nói nổi một câu trọn vẹn:
“Mẹ… con… đừng đánh nữa.”
“Còn dám cãi lại?”
Nước mắt tôi đã làm nhòe cả mắt, không nhìn rõ mẹ nữa.
Một ngụm máu không nén nổi phun ra khỏi miệng, tôi vội lau đi.
Nhưng vẫn bị mẹ thấy, bà dừng tay lại.
Tôi mới có cơ hội lên tiếng:
“Mẹ, con chỉ không có chỗ để đi… mẹ đừng giận nữa, con xin lỗi.”
Thấy tình hình không ổn, mẹ Vương Dương liền xua tay, dẫn con trai về:
“Trẻ con mà, đánh vài cái thôi, đừng đánh đến hỏng người rồi lại đổ thừa cho tôi.”
“Mấy chuyện này là sao?”
Mẹ ngồi xổm xuống hỏi tôi, lần đầu tiên giọng bà nhẹ nhàng như vậy.
Tôi lau nước mắt, thấy trên mặt mẹ có cả vẻ lo lắng.
“Không… không sao đâu, chắc chảy máu chân răng thôi ạ.”
Nghe vậy mẹ mới thở phào nhẹ nhõm.
Tôi không thể nói cho mẹ biết bệnh của tôi nặng đến mức nào, bởi đây là lần hiếm hoi mẹ dịu dàng với tôi.
Tôi không muốn lại khiến mẹ nổi giận.
Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười nhìn mẹ, và mẹ thật sự đã cất cây roi vào trong.
Thật tuyệt.
Em trai tôi nhảy chân sáo ra khỏi cửa, giọng có chút tiếc nuối:
“Chán thật, mới đánh được có mấy roi.”
Mẹ nhìn theo bóng lưng nó cười cưng chiều, nhưng khi quay lại nhìn tôi thì nụ cười ấy biến mất.
Dù vậy, giọng bà vẫn nhẹ nhàng:
“Rửa chén đi, đói thì tự nấu cơm mà ăn.”
Tôi cảm giác đã rất lâu rồi mới nghe mẹ nói với tôi bằng giọng như thế, lâu đến mức cứ ngỡ đây là lần đầu tiên.
Tôi gật đầu mạnh: “Cảm ơn mẹ.”
Nhưng tôi vừa rửa xong bát thì nghe ngoài sân vang lên tiếng hét chói tai:
“Đồ trời đánh, gọi con Lý Thiếu Nam nhà mày ra đây!”
Tôi vội chạy ra, thấy bố của Vương Dương đang vác một con bê hấp hối, ném thẳng xuống trước cửa nhà tôi.
“Thì ra con Lý Thiếu Nam nhà mày không phải trộm bò, mà là muốn hại bò nhà tao!”
Mẹ của Vương Dương đập tay, giọng cao vút:
“Mọi người ra mà xem, con gái nhà này không chỉ là đồ ăn trộm, mà còn là kẻ hại người! Con bê mới đẻ được mấy hôm nhà tôi bị nó đầu độc đấy!”
“Mấy người có bằng chứng gì không?”
Con bò con này đáng giá không ít tiền, mẹ tôi sẽ không dễ dàng nhận tội.
“Không nhận cũng được, tôi có chứng cứ đây. Cái bát này là của nhà bà đúng không?”
Mẹ của Vương Dương chắc chắn giơ ra một cái bát nhỏ: “Nó bị vứt ngay cạnh chuồng bò nhà tôi, trong bát còn dính thuốc độc!”
Cái bát đó… đúng thật là của nhà tôi.
