Tối hôm ấy, trước khi đi ngủ, giáo viên chủ nhiệm của Tiểu Châu đột nhiên gọi cho tôi.

“Tôi là giáo viên chủ nhiệm lớp 10/8. Xin hỏi cô có phải phụ huynh của Lâm Châu không?”

Tôi sững người một lát, vội đáp:

“Tôi là chị gái của em ấy!”

Giáo viên chủ nhiệm sốt ruột nói:

“Chiều nay Lâm Châu đến trường, lén vào ký túc xá lấy hết đồ đạc đi, còn nhắn tin cho tôi nói rằng em ấy không học nữa. Có phải gia đình xảy ra chuyện gì không vui không?”

“Lâm Châu thông minh, lại chịu khó. Em ấy là một học sinh rất có triển vọng, nếu không có gì bất ngờ thì việc đỗ vào một trường đại học trọng điểm là hoàn toàn trong tầm tay. Cá nhân tôi cho rằng nhất định phải khuyên em ấy quay lại trường.”

Giáo viên chủ nhiệm nói rất nhiều, nhưng tôi chỉ chú ý đến một điểm quan trọng:

“Em ấy nói không học nữa sao?!”

Giáo viên chủ nhiệm thở dài:

“Đúng vậy. Tôi định gọi điện khuyên em ấy quay lại trường, nhưng em ấy đã chặn số tôi. Hiện giờ tôi không liên lạc được.”

Tôi hít sâu một hơi để kìm nén cảm xúc:

“Thưa thầy cô, tôi sẽ gọi cho em ấy ngay! Lát nữa tôi liên lạc lại!”

“Được.”

Tôi vừa cúp máy của giáo viên chủ nhiệm, lập tức gọi cho Tiểu Châu.

Nhưng điện thoại chỉ đổ chuông hai tiếng đã bị ngắt.

Khi tôi gọi lại, số máy đã không thể kết nối.

Hai phút sau, tôi nhận được tin nhắn của Tiểu Châu.

【Chị, em không muốn đi học nữa, chị đừng khuyên em.】

Tôi tức đến mức muốn mắng người, nhưng lại không dám kích động em vào lúc này, đành kiên nhẫn dỗ dành.

【Học hay không là một chuyện. Trước tiên em cứ về nhà đã, bất kể có chuyện gì, hai chị em mình đều có thể cùng nhau giải quyết.】

Tiểu Châu không nghe.

【Chị, em vừa tìm được việc làm, không thể tùy tiện bỏ đi. Em phải làm việc rồi, lát nữa nói chuyện sau nhé.】

Sau khi gửi tin nhắn này, dù tôi có nhắn gì thêm, em cũng không chịu trả lời.

Tôi thật sự hết cách, đành đến đồn công an gần nhà trình báo.

Tiểu Châu là trẻ vị thành niên nên công an lập tức ghi nhận thông tin.

Nhưng nhất thời chưa thể tìm được người, tôi chỉ có thể về nhà chờ đợi.

Tôi thất thần trở về khu chung cư.

Vừa bước ra khỏi thang máy, tôi đã thấy Trần Duệ cầm một bó hoa hồng đỏ đứng trước cửa.

Nhìn thấy tôi, anh ấy lập tức mỉm cười bước tới.

“Hinh Hinh, lần trước anh quá nóng nảy. Em tha thứ cho anh một lần được không?”

Tôi nhìn gương mặt đầy vẻ lấy lòng của Trần Duệ, trong đầu đột nhiên lóe lên một suy nghĩ.

Thấy tôi không nói gì, Trần Duệ càng sốt ruột:

“Bố mẹ anh đã nói rồi, họ đồng ý cho em tám mươi tám nghìn tệ tiền sính lễ, còn mua cho em bộ trang sức vàng năm món nữa!”

Nghe đến đây, tôi không nhịn được mà bật cười lạnh.

Bố mẹ Trần Duệ coi thường tôi. Khi trước, ngoài yêu cầu không được để gia đình ruột thịt trở thành gánh nặng, họ còn đưa ra cả đống điều kiện.

Không cho tiền sính lễ, chỉ mua bộ trang sức vàng ba món, ký thỏa thuận trước hôn nhân, sau khi cưới phải sinh ít nhất hai đứa con, vân vân.

Ngoài việc có ngoại hình tương đối xinh đẹp, điều kiện mọi mặt của tôi đều không bằng Trần Duệ.

Khi ấy tôi quá khao khát có một mái ấm thuộc về mình, nên dù cảm thấy những yêu cầu của họ hơi hà khắc, tôi vẫn thỏa hiệp đồng ý.

Bây giờ nghĩ lại, tôi đúng là quá hèn mọn!

Nếu không, tại sao khi tôi quyết tâm chia tay, họ lại chịu nhượng bộ?

Nhưng đó không phải trọng điểm.

Tôi lao tới túm cổ áo Trần Duệ, nghiến răng hỏi:

“Anh đã nói gì với em trai tôi?!”

Trần Duệ lập tức phủ nhận, nhưng vẻ chột dạ trong mắt anh ấy không sao che giấu nổi.

“Anh còn chưa từng gặp em trai em, thì có thể nói gì với nó chứ?”

Tôi tức giận cao giọng:

“Nếu anh không nói gì, tại sao nó đột nhiên bỏ học?!”

“Trần Duệ, nó còn chưa đến mười sáu tuổi! Anh bảo nó bỏ học thì nó có thể làm gì được chứ!”

Sắc mặt Trần Duệ lập tức tối sầm, hoàn toàn xé bỏ lớp ngụy trang:

“Nó vẫn còn mẹ ruột! Chuyện nó có đi theo em hay không thì liên quan gì đến một người chị cùng cha khác mẹ như em chứ!”

Tôi bị anh ấy quát đến sững sờ, nhưng cũng bình tĩnh trở lại, nghẹn ngào nói:

“Nhưng lý do em sẵn lòng chăm sóc nó, từ trước đến nay chưa bao giờ chỉ vì nó là em trai cùng cha khác mẹ của em!”

Trong những năm tháng tôi gần như chẳng còn chút khát vọng sống nào, nếu không phải vì nghĩ rằng trên đời này ít nhất vẫn còn Tiểu Châu yêu thương tôi, có lẽ tôi đã không thể gắng gượng đến hôm nay.

Biểu cảm của Trần Duệ cứng đờ, giọng cũng dịu xuống đôi chút.

“Anh biết trước kia nó đối xử tốt với em, nhưng anh không có nghĩa vụ nuôi em trai thay em, bố mẹ anh cũng sẽ không đồng ý!”

Tôi bình tĩnh gật đầu:

“Em biết, em hiểu, cũng không trách anh. Nhưng anh không có quyền thay em quyết định.”

Trần Duệ rời đi với đôi mắt đỏ hoe.

Tôi biết, lần này chúng tôi thực sự kết thúc rồi.

Nhưng tôi không hối hận, bởi anh ấy quá nghe lời bố mẹ.

Kết hôn với anh ấy không đơn giản là lấy một mình anh ấy, mà là lấy cả gia đình anh ấy.

Hoặc tôi sẽ phải sống tủi thân, nhẫn nhịn cả đời, hoặc cuối cùng mọi chuyện cũng kết thúc trong bất hòa.

Cả hai đều không phải kết cục tôi mong muốn.