Chương 1

Chị dâu bị băng huyết, bố mẹ vậy mà lại gọi điện thoại cho tôi, hỏi tôi chọn giữ người lớn hay giữ đứa trẻ.

Tôi trực tiếp cười nhạt.

“Anh trai con đã chết đâu, hỏi con làm cái gì?”

Đầu dây bên kia, mẹ tôi sững sờ mất ba giây.

Ba năm trước, chị dâu Tô Uyển khó sinh.

Bác sĩ yêu cầu người nhà đưa ra lựa chọn, giữ mẹ hay giữ con.

Anh trai tôi, Lâm Huy, trợn trắng mắt rồi ngất xỉu ngay tại chỗ.

Bố mẹ tôi đi tới đi lui ngoài phòng phẫu thuật, không ai dám ký giấy.

Mẹ tôi gọi điện cho tôi như phát điên, giục tôi mau đến bệnh viện quyết định.

Tôi xin nghỉ làm, gọi xe chạy thục mạng đến bệnh viện, không nói hai lời liền ký vào ô “giữ mẹ”.

Chị dâu sống.

Nhưng đứa bé thì không còn.

Kể từ ngày hôm đó, tôi trở thành tội nhân của cả gia đình.

Việc đầu tiên chị dâu làm sau khi tỉnh lại là chỉ thẳng vào mặt tôi, chửi tôi đã giết con trai chị ta.

Anh trai tôi cũng trở mặt, mắng tôi dựa vào cái gì mà dám quyết định thay anh ta.

Bố mẹ đứng bên cạnh, không nói đỡ cho tôi nửa lời.

Sau đó mọi chuyện càng lúc càng vô lý.

Gia đình ba người bọn họ dọn thẳng vào căn nhà mới tôi vừa mua.

Ăn của tôi, uống của tôi, điện nước phí quản lý đều do tôi chi trả.

Mẹ tôi lén tìm tôi nói chuyện, bảo rằng chị dâu sinh lứa này bị tổn thương gốc rễ, sau này không thể sinh con được nữa.

Bà bắt bạn gái tôi là Trần Duyệt sinh thay cho anh trai tôi một đứa.

Tôi từ chối ngay tại chỗ.

Mẹ tôi lại nhắm vào sổ đỏ nhà tôi, bắt tôi phải đổi tên sang cho anh trai.

Tôi không đồng ý.

Bà trực tiếp đến trước cổng công ty tôi làm ầm ĩ, giơ bảng chửi tôi là đồ bất hiếu.

Tôi bị sa thải.

Mất việc, mất thu nhập, bọn họ vẫn không buông tha cho tôi.

Tối hôm đó, anh trai tôi nói anh ta nghĩ quẩn, đòi nhảy từ sân thượng chung cư tôi đang ở xuống.

Tôi chạy lên sân thượng kéo anh ta lại.

Trong lúc giằng co, anh ta đẩy mạnh tôi xuống dưới.

Tôi ngã đập xuống nền xi măng, gãy nát cột sống, chết ngay tại chỗ.

Linh hồn lơ lửng giữa không trung, tôi thấy mẹ tôi khóc lóc thảm thiết chạy ầm xuống lầu.

Nhưng không phải đến xem tôi.

Mà là đi đỡ anh trai tôi.

Hồn phách tôi không tan đi.

Tôi bám theo bọn họ về nhà, nhìn thấy những thứ mà lúc còn sống tôi chưa từng biết đến.

Lịch sử cờ bạc trong điện thoại của anh trai tôi.

Nợ hơn bốn triệu tệ.

Căn nhà ở quê đã bán từ lâu.

Căn hộ trên huyện cũng đã gán nợ.

Bọn họ không còn gì trong tay.

Từ đầu đến cuối, bọn họ chỉ nhắm vào căn nhà này của tôi.

Mẹ tôi lôi ra tờ hợp đồng bảo hiểm tai nạn trị giá 2 triệu tệ của tôi.

“Chết do tai nạn? Thế này chẳng phải là tai nạn rồi sao?”

Lúc anh trai tôi nói câu này, trên mặt không có lấy một giọt nước mắt.

Tôi chết rồi, bọn họ muốn lừa tiền bảo hiểm.

Nếu cho tôi một cơ hội làm lại, tôi tuyệt đối sẽ không mềm lòng với bọn họ nữa.

Một người cũng không tha.

Mở mắt ra.

Điện thoại đang đổ chuông.

Trên màn hình hiện chữ “Mẹ”.

Thời gian đã quay ngược lại.

Đúng vào ngày chị dâu khó sinh.

“Lâm Viễn! Chị dâu con bị băng huyết! Anh trai con chịu không nổi đả kích ngất xỉu rồi! Bác sĩ bảo chỉ được giữ một người! Con đang ở đâu? Mau đến đây đi!”

Giọng mẹ tôi chói tai, mang theo tiếng nức nở.

Kiếp trước, tôi buông bỏ mọi thứ, chạy như điên từ công ty đến bệnh viện, chỉ sợ trễ một giây.

Kiếp này.

“Mẹ, con đang ở trên cầu vượt vành đai ngoài, kẹt xe cứng ngắc không nhúc nhích được.”

“Kẹt xe? Lúc này mà con kẹt xe?!”

“Hết cách rồi, đâu đâu cũng là xe.”

“Vậy chị dâu con làm sao? Cháu trai con làm sao?”

“Chị dâu sinh con là chuyện lớn, anh trai con không thể vắng mặt được. Mẹ lấy chậu nước lạnh tát vào mặt anh ấy, hắt cho tỉnh lại, để anh ấy tự đi mà ký.”

“Cái gì? Hắt nước lạnh?”

“Đúng, hắt mạnh vào, anh ấy giả vờ đấy.”

Tắt máy.

Tôi ném điện thoại lên bàn, bưng ly bia trước mặt lên.

Anh Trương đồng nghiệp thấy tôi mặt mũi nhẹ nhõm, ghé tới hỏi: “Nãy mẹ chú gọi à? Nghe có vẻ gấp.”

“Không có chuyện gì lớn đâu.”

“Không cần về à?”

“Không cần.”

Tôi gắp một miếng sách bò thả vào nồi lẩu nhúng.

Đồng hồ đếm ngược bắt đầu.

Từ giờ trở đi, mỗi một bước đi tôi sẽ không bước sai nữa.

Chương 2

Ăn lẩu đến mười một giờ đêm.

Về đến chỗ ở, tôi tắm nước nóng, đặt báo thức rồi đi ngủ.

Tám giờ sáng hôm sau, tôi mới thong thả ra khỏi nhà.

Ở hành lang bệnh viện, mẹ tôi dựa vào tường, mắt sưng húp thành một đường chỉ.

Thấy tôi, bà suýt nhảy cẫng lên.

“Sao giờ mày mới tới!”

“Kẹt xe cả đêm.”

“Kẹt cả đêm? Mày nghĩ tao ngu à?”

“Mẹ, chuyện này con tới cũng có giúp được gì đâu, một thằng đàn ông như con đứng ngoài phòng sinh thì làm được cái gì?”

Mẹ tôi nghiến răng trừng mắt nhìn tôi, ngón tay run bần bật.

Anh trai tôi từ trong phòng bệnh bước ra, khóe mắt đỏ hoe, trên trán vẫn còn đọng vài giọt nước.

Xem ra mẹ tôi đã hắt nước lạnh thật.

“Cuối cùng mày cũng vác mặt tới rồi hả?” Anh ta rống lên với tôi. “Mày có biết con trai tao mất rồi không!”

“Hả?” Tôi giả vờ tỏ ra sốc nặng. “Sao lại mất được? Bác sĩ không bảo chọn giữ mẹ hay giữ con à? Mọi người chọn cái gì?”

Mặt anh trai tôi lập tức méo mó.

Mẹ tôi quay mặt đi.

Trong phòng bệnh truyền đến tiếng gào thét của chị dâu.

“Lâm Huy! Anh cút vào đây cho tôi!”

Chị dâu nằm trên giường, mặt tái nhợt như tờ giấy.

Thấy anh trai tôi bước vào, chị ta liền lao vào đánh.

“Đồ không có lương tâm! Anh chọn giữ con? Anh muốn tôi chết đúng không?!”

“Uyển Uyển… anh không có ý đó…”

“Không có ý đó là ý gì? Anh chính là muốn tôi chết! Để anh dễ bề tìm con khác chứ gì!”

Mẹ tôi vội vàng lao vào can.

“Đừng đánh nữa đừng đánh nữa, vừa sinh xong không được vận động mạnh!”

Tôi đứng ngoài cửa, nghe rõ mồn một toàn bộ sự việc.

Tối qua mẹ tôi hắt nước gọi anh trai tôi tỉnh.

Anh ta bị bác sĩ ép ký giấy, trong lúc hoảng loạn đã chọn giữ con.

Nhưng đứa trẻ nằm trong bụng quá lâu, sinh ra vẫn không giữ được.

Còn chị dâu ngược lại đã vượt qua được cửa tử, ngoài việc mất máu quá nhiều thì cơ thể không có vấn đề gì lớn.

Tôi lắc đầu.

“Anh, chuyện này anh làm không tử tế rồi.”

“Mày câm miệng!”

“Vợ chồng với nhau, chị dâu mang nặng đẻ đau mười tháng khó nhọc thế nào, sao anh lại…”

“Tao bảo mày câm miệng!”

Tôi biết điều lùi ra khỏi phòng bệnh, ngồi xuống dãy ghế ngoài hành lang.

Sau lưng truyền đến tiếng khóc xé ruột gan của chị dâu, tiếng van xin của anh trai tôi, tiếng khuyên can của mẹ tôi.

Tôi cúi xuống nhìn điện thoại.

Cổ phiếu tăng rồi.

Tuyệt.

Trên bàn ngoài hành lang có đặt một thùng sữa tươi chưa bóc.

Tôi lấy một hộp, cắm ống hút vào uống.

Tối qua uống hơi nhiều bia, dạ dày trống rỗng, đúng lúc bổ sung chút đồ.

Uống xong sữa, tôi tựa lưng vào ghế nhắm mắt dưỡng thần.

Khoảng nửa tiếng sau, mẹ tôi bước ra.

Tóc tai rối bù như tổ quạ, trên mặt còn hằn mấy vết xước đỏ.

“Vào đây.”

Tôi bước vào.

Chị dâu nằm nghiêng, không nhìn ai.

Anh trai tôi ngồi cuối giường, cúi gằm mặt.

Mẹ tôi lên tiếng.

“Chuyện đứa bé không ai muốn cả. Nhưng ngày tháng vẫn phải trôi qua. Cơ thể Uyển Uyển cần được tĩnh dưỡng đàng hoàng, đó là việc quan trọng nhất trước mắt.”

Tôi gật đầu: “Nên làm ạ.”