Cả sân viện lặng ngắt như tờ.
“Câm miệng!” Sắc mặt Tạ Thừa Tông xanh mét, gân xanh nổi hằn trên trán, “Trong gia môn, lấy đâu ra lắm âm mưu quỷ kế đến thế!”
“Không có sao?” Ta nâng mắt nhìn ông ta, thanh âm không cao, nhưng rõ mồn một dội vào tai từng người, “Vậy phụ thân có dám cho người nghiệm tra chén trà kia không?”
Sắc mặt Liễu thị và Tạ Ngọc Nhu đồng loạt cứng đờ.
Kiếp trước không ai nghiệm tra. Vì lúc đó ta đã bị đóng đinh trên cái tội danh “thất đức”, ai còn quan tâm trong một chén trà có độc hay không.
Nhưng bây giờ thì khác. Là ta gọi người đến trước, bắt tặc nhân trước, phơi bày mọi chuyện ra ánh sáng trước. Tạ Thừa Tông nếu mạnh tay đè ép xuống, chỉ càng khiến người ta thấy có tật giật mình.
Ngay khoảnh khắc ông ta còn đang câm lặng, ngoài viện bỗng truyền đến một giọng nam thanh lãnh.
“Tạ đại nhân nếu không tiện, Bổn thế tử ngược lại nguyện ý làm chứng cho Đại tiểu thư.”
Đám đông đồng loạt quay đầu. Dưới hành lang sừng sững một dáng người cao ngất, cẩm bào màu mực, dung nhan lạnh lùng. Trấn Bắc Hầu thế tử, Bùi Nghiễn.
Theo sau ngài, là lão chưởng quỹ của Hồi Xuân Đường.
Tâm cõi ta bỗng thả lỏng. Tần ma ma đến kịp rồi, còn mang về nhân chứng quan trọng nhất.
Bùi Nghiễn bước vào giữa sân, đám đông tự động dạt ra. Ánh mắt ngài trước tiên dừng lại trên người ta, cái liếc mắt ấy cực ngắn, như thể đang xác nhận xem ta có bình an vô sự hay không.
Kiếp trước sau khi ta chết, người nhặt xác ta chính là ngài. Lúc đó ta chỉ còn thoi thóp một hơi tàn, không nhìn rõ thần sắc của ngài, chỉ nhớ lòng bàn tay ngài rất lạnh, lúc vuốt mắt cho ta, đầu ngón tay ngài khe khẽ run lên.
Giờ đây làm lại một đời, ngài đến sớm hơn kiếp trước trọn vẹn một kiếp. Lần này, ta sẽ không để ngài phải nhặt xác cho ta nữa.
“Vừa rồi Tần ma ma đem theo chiếc khăn tay tới, nói viện của Đại tiểu thư xảy ra chuyện.” Giọng Bùi Nghiễn vững vàng, không nhanh không chậm, “Trùng hợp thay, hôm nay ta tới quý phủ bàn chuyện từ hôn ước cũ, không tiện vờ như không biết.”
Nói đoạn, ngài ra hiệu cho lão chưởng quỹ tiến lên.
Lão chưởng quỹ hai tay dâng chiếc khăn lụa ướt, chắp tay bẩm báo Tạ Thừa Tông: “Đại nhân, nước trà thấm trên khăn này, quả thực có chứa mê dược và hàn độc. Liều lượng hàn độc tuy cạn, nhưng ngày tháng tích tụ, lại có thể làm hao tổn căn cốt con người.”
Mặt mũi Liễu thị triệt để trắng bệch.
Đám đầy tớ cả viện hít ngược một hơi khí lạnh. Kẻ to nhỏ rầm rì, kẻ rụt rè lui về phía sau, chỉ e dính líu đến vũng nước đục này. Bà tử bưng chậu đồng dưới mái hiên, chậu đồng trong tay “xoảng” một tiếng rơi xuống đất, lăn lăn thật xa.
Đốt ngón tay Tạ Thừa Tông siết đến kêu răng rắc. Ông ta nhìn chằm chằm chiếc khăn trong tay lão chưởng quỹ, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Liễu thị nhích lên nửa bước, tựa như muốn nói gì đó, lại bị Tạ Thừa Tông liếc một ánh mắt ghim chặt tại chỗ.
Ta lại đăm đăm nhìn vào bốn chữ “ngày tháng tích tụ”, lồng ngực chợt nặng trĩu.
Kiếp trước mẫu thân ta quấn quýt giường bệnh ba năm, cuối cùng y dược vô phương cứu chữa. Nhược bằng thuốc bà uống cũng là thứ đồ đê tiện này thì sao?
Ta siết chặt lòng bàn tay, móng tay cắm phập vào thịt.
Chén trà độc này, rốt cục cũng giúp ta khơi lại những món nợ máu thực sự. Khơi đến sạch sẽ, khơi đến vang dội, khơi cho cả cái Tạ phủ này đều nghe thấy tiếng tờ giấy cửa sổ bị xé toạc ra.
“Loại hàn độc này tên gọi Đoạn Xuân.” Giọng nói lão chưởng quỹ đập xuống giữa sân, “Gây thương tổn không lập tức lấy mạng, nhưng lại cực kỳ hợp để hòa lẫn vào canh an thần, thuốc bổ, canh sâm. Lâu ngày sẽ khiến lục phủ ngũ tạng suy kiệt, tựa như mang theo bệnh cũ liên miên không dứt.”
Tạ Ngọc Nhu quỳ phịch xuống sân, khóc như hoa lê đẫm mưa: “Muội không biết… muội chỉ có ý tốt bưng trà…”
