Sau này, chàng đắc tội với quyền thần, rước lấy họa ám sát. Khoảnh khắc mũi tên tẩm kịch độc lao xé gió hướng về phía chàng, ta chẳng mảy may do dự, nhào tới đẩy chàng ra, lấy chính thân xác mình cản lại đòn chí mạng ấy.

Ta dạo bước một vòng trước điện Diêm Vương, kịch độc tuy đã được giải, nhưng lại làm tổn thương tận gốc rễ. Thái y nói, thân này kiếp này của ta khó lòng hoài thai được nữa.

Chàng quỳ rạp trước giường ta suốt ba ngày ba đêm, khóc nấc lên như một đứa trẻ, cắn răng thề độc rằng đời này kiếp này chỉ có Tống Minh Sương ta là thê tử duy nhất, nhược bằng vi thệ, thiên tru địa diệt.

Nào ngờ lời thề của nam nhân thốt ra lại nhẹ bẫng, dễ dàng như việc uống một ngụm nước.

Chàng từng bước thăng tiến, lập đặng chiến công, thuận lợi kế thừa tước vị. Ngay lúc ta ngỡ rằng khổ tận cam lai, thì chàng lại dẫn về một nữ nhân tên Ôn Tự.

Kẻ được xưng là đích nữ duy nhất của vị lão tướng quân từng vì chàng mà đỡ đao thuở trước.

Chàng bảo, chàng nợ lão tướng quân một mạng, ơn trọng như núi vô dĩ vi báo, đành phải thú nàng ta làm thê tử để báo đáp.

Ta thấu hiểu tấm lòng trọng ân nghĩa của chàng, ta thậm chí còn chủ động đứng ra lo toan, muốn nhận Ôn Tự làm nghĩa muội, vì nàng ta mà sắm sửa sính lễ hồi môn phong hậu nhất, chuẩn bị gả nàng ta ra ngoài thật rình rang, nở mày nở mặt.

Thế nhưng, hốc mắt Vệ Hành lại đỏ hoe, nói rằng Ôn Tự thân cô thế cô, bơ vơ côi cút, nếu gả cho kẻ bàng quan, ắt sẽ chịu cảnh ức hiếp. Chàng muốn đích thân che chở, chăm lo cho nàng ta cả đời.

Thế là, Ôn Tự đường hoàng bước vào Hầu phủ, vinh hiển trở thành bình thê.

Cũng từ ngày hôm ấy, cơn ác mộng trong cuộc đời ta chính thức buông rèm.

Vệ Hành bắt đầu theo đuổi thứ "công bằng tuyệt đối" đến mức bệnh hoạn của chàng.

Chàng vì Ôn Tự mà san bằng đất đai, dựng nên một toà Thính Vũ các giống hệt như đúc với chính viện của ta.

Chàng đặt ra quy củ, mọi tốn kém chi tiêu trong phủ, chính viện và Thính Vũ các nhất thiết phải ngang bằng nhau. Một xấp lụa đào, bắt buộc phải xé làm đôi; một hộp cao điểm, cũng phải cưa thành hai nửa.

Ngay cả khi ta lâm trọng bệnh, phải dùng đến lão sâm để níu giữ chút hơi tàn, chàng cũng một mực đòi chặt củ nhân sâm trăm năm cực phẩm ấy ra làm hai, đem một nửa ban cho Ôn Tự – kẻ chỉ thỉnh thoảng ho khan vài tiếng, còn mạnh miệng rêu rao rằng: "Không thể để Ôn Tự cảm thấy ta thiên vị."

Lão sâm trăm tuổi bị đứt rễ tu, dược hiệu giảm đi quá nửa. Trong lúc ta đang ngắc ngoải giành giật sự sống nơi quỷ môn quan, Ôn Tự lại ung dung dùng nửa củ sâm ấy hầm canh ô cốt kê, chỉ để… nhuận họng.

Tất thảy những điều đó, ta đều cắn răng nhẫn nhịn.

Ta không ngừng tự mị hoặc bản thân rằng, chàng làm vậy là vì đạo nghĩa, chàng là bậc đại trượng phu trọng tình trọng nghĩa. Ta là một thê tử chuẩn mực, ta nên rộng lượng, nên bao dung.

Cho đến tận hôm nay, cho đến khi chiếc phượng quan này bị người ta tàn nhẫn cưa đôi.

Cúi nhìn mớ vàng son vụn vỡ lả tả trong hộp, ta chợt nhận ra mười năm nhẫn nhục cầu toàn của mình, chung quy lại cũng chỉ là một trò cười nực nội.

Chàng nào phải bậc nam nhi trọng tình trọng nghĩa, chàng bất quá chỉ là một tên ngụy quân tử ích kỷ và dối trá.

Kẻ chàng yêu vốn dĩ không phải là ta, cũng chẳng phải Ôn Tự. Thứ chàng yêu, chính là cái danh xưng trượng phu hoàn mỹ "vừa không phụ thê tử tào khang, lại chẳng vong ân bội nghĩa" kia.

Vì để gìn giữ cái danh tiếng hão huyền ấy, chàng có thể không từ thủ đoạn chà đạp lên tôn nghiêm của ta, phủi sạch mọi hi sinh của ta. Thậm chí, chàng còn dùng cái thứ "công lý phân chia" nực cười đến hoang đường ấy, biến ta thành một món đồ vật vô tri, băm vằm ta ra, đặt lên bàn cân, hòng lấp đầy cảm giác thượng đẳng về mặt đạo đức trong thâm tâm chàng.