Cứ thế đi dưới mưa đến trạm xe buýt.

Có người có thể nghĩ 2,8 triệu mà tôi đem cho hết là tôi điên.

Tôi không điên.

Tôi đã tính một phép toán.

Cả đời này tôi có hai khoản tiền lớn.

Khoản thứ nhất, bán nhà cũ được 1,2 triệu, đưa cho Chu Hạo.

Khoản thứ hai, tiền bồi thường giải tỏa 2,8 triệu.

Khoản thứ nhất tôi cho nó, đổi lại một “chế độ đặt lịch” và một bài đăng “được giải phóng rồi”.

Khoản thứ hai?

Nó đừng mơ.

Những ngày sau đó, Chu Hạo gọi ba cuộc điện thoại.

Mỗi lần đều hỏi chuyện tiền giải tỏa.

“Mẹ, tiền vào chưa?”

“Chưa.”

“Căn ba phòng ngủ tụi con đặt cọc trước 50 nghìn rồi, mẹ xem—”

“Tiền vào mẹ sẽ nói.”

Nó đã đặt cọc.

50 nghìn.

Nó chắc như đinh đóng cột rằng 2,8 triệu đó là của nó.

Tôi không vạch trần.

Cứ để nó tưởng mọi thứ đã chắc chắn.

Thứ Tư.

Tôi lại làm một việc nữa.

Tôi đến cơ quan của Chu Hạo.

Không phải tìm nó.

Mà tìm lão Trần, đồng nghiệp của nó.

Lão Trần quen tôi nhiều năm rồi. Hồi Chu Hạo mới vào làm, lão từng hướng dẫn nó.

Tôi mời lão một tách trà.

Nói chuyện vài câu.

Rồi tôi hỏi: “Lão Trần, anh thân với Chu Hạo, anh có biết chuyện đặt lịch không?”

Lão cười gượng.

“Chị Chu… chị biết rồi à?”

“Nó có nói với anh?”

“Hôm ăn cơm với mấy người trong phòng, nó có nhắc. Nói là ý của Lâm Duyệt, nó thấy cũng hợp lý.”

“Nó nói thế nào?”

Lão Trần do dự một chút.

“Chị Chu, chị đừng giận.”

“Anh cứ nói.”

“Nó nói… bây giờ giới trẻ đều coi trọng ranh giới. Nói chị trước đây tuần nào cũng qua, Lâm Duyệt không tiện. Nó nói đặt ra quy định như vậy khá tốt, khỏi phải để chị ngày nào cũng chạy qua.”

Khỏi để tôi chạy qua.

“Nó còn nói gì nữa?”

“Nó nói…”

Lão Trần nhìn tôi.

“Nó nói thật ra chế độ đặt lịch là do nó đề xuất. Ban đầu Lâm Duyệt định nói thẳng với chị, sợ làm chị mất mặt. Là Chu Hạo bảo để nó nhắn WeChat, cứ nói là ý của Lâm Duyệt.”

Tay tôi siết chặt tách trà.

Là nó đề xuất.

Không phải Lâm Duyệt.

Là nó.

Con trai tôi.

Chính nó đề xuất — để mẹ ruột muốn gặp cháu cũng phải đặt lịch.

Rồi để Lâm Duyệt đứng ra chịu tiếng.

Tôi đứng dậy.

“Cảm ơn anh, lão Trần.”

“Chị Chu, chị đừng—”

“Tôi không sao.”

Tôi bước ra khỏi quán trà.

Đứng bên đường.

Trời rất nắng.

Nhưng lòng tôi lạnh ngắt.

Tiền giải tỏa vào tài khoản rồi.

2,8 triệu.

Tôi nhìn con số trên app ngân hàng.

Cùng ngày, Chu Hạo gọi điện.

“Mẹ! Tiền vào rồi đúng không?”

“Vào rồi.”

“Tốt quá! Mai mẹ chuyển trước 2 triệu cho con được không? Căn ba phòng ngủ đó—”

“Chu Hạo, mấy hôm nay mẹ không được khỏe lắm. Để vài hôm nữa nói.”

“Hả? Mẹ sao vậy?”

“Hơi chóng mặt thôi. Không sao, nghỉ mấy ngày là ổn.”

“Vậy… mẹ nhớ giữ gìn sức khỏe.”

Nó ngừng một chút.

“Nhưng bên kia họ giục gấp lắm, mẹ xem có thể—”

“Mẹ nói vài hôm nữa.”

“Được được, không gấp không gấp.”

Nó cúp máy.

Tôi ngồi trên giường.

Không hề chóng mặt.

Nhưng tôi cần thời gian.

Lịch hẹn công chứng là ngày kia.

Tối hôm đó.

Tôi đến nhà Chu Hạo.

Không đặt lịch.

Tôi có chìa khóa dự phòng.

Chìa khóa này tôi làm thêm khi trông cháu bốn năm trước.

Họ quên lấy lại.

Tôi tới lúc hơn chín giờ tối.

Chu Chu đã ngủ.

Tôi không bật đèn.

Đứng ở hành lang.

Nghe thấy tiếng nói trong phòng khách.

Chu Hạo và Lâm Duyệt đang nói chuyện.

“Tiền vào rồi.” Giọng Chu Hạo.

“Bao nhiêu?”

“2,8 triệu. Bà ấy nói vậy.”

“Lấy hết về.” Lâm Duyệt nói.

“Chắc chắn rồi. Anh nói mượn 2 triệu.”

“Chỉ 2 triệu?”

“Lấy trước 2 triệu, số còn lại từ từ tính.”

“Anh không thể đòi luôn 2,8 triệu à?”

Chu Hạo cười một tiếng.

“Đòi một lần hết sạch, bà ấy sẽ nghĩ nhiều. Lấy trước 2 triệu, 800 nghìn còn lại vài tháng nữa lấy tiếp. Dù sao—”

Nó ngừng một chút.

“Dù sao tiền của bà ấy, sớm muộn gì cũng là của anh. Bà ấy còn cho ai được nữa đâu.”

Tiền của bà ấy, sớm muộn gì cũng là của anh.

Tôi đứng trong hành lang.

Trong bóng tối, nhìn ánh sáng hắt ra từ phòng khách.

“Với lại bà ấy lớn tuổi rồi, tiền để trong tay cũng không an toàn. Nhỡ bị lừa thì sao? Thà để mình quản hộ.” Chu Hạo nói tiếp.

“Đúng đúng.” Lâm Duyệt cười. “Lúc nói chuyện với bà ấy đừng nói thẳng quá, cứ bảo là vì Chu Chu. Bà ấy nghe lời Chu Chu nhất.”

“Yên tâm đi, bà ấy chắc chắn cho. Nhìn bà ấy như vậy, rời khỏi tụi mình còn tìm được ai nữa?”

Rời khỏi các người còn tìm được ai nữa.