8

Khi tỉnh lại, tôi đã nằm trong bệnh viện.

“Đây chính là quả báo!”

Kết quả kiểm tra ghi rõ: U não giai đoạn cuối.

Cố Thanh Phong lạnh lùng ném tờ giấy báo bệnh xuống trước mặt tôi.

Tôi sắp chết rồi, vậy mà anh ta vẫn có thể nói ra những lời tàn nhẫn đến thế!

“Đây cũng chính là báo ứng dành cho anh!”

Tôi cắn chặt răng, cúi đầu, một lần nữa tự hỏi bản thân: Có đáng không?

“Kẻ gây tội còn ngang ngược hơn cả nạn nhân. Cô mẹ nó lấy đâu ra cái tư cách đó?!”

Cố Thanh Phong tức giận hất tung khay thức ăn dành cho tôi.

“Em nhất định phải sống để chuộc tội cho tôi! Nếu em dám chết, tôi sẽ đào tro cốt của mẹ em lên cho chó ăn!”

“Kẻ đáng trách nhất rõ ràng là…”

Tôi giận dữ ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt đỏ ngầu vì thức trắng của anh ta.

Giống hệt như cái đêm năm lớp 10 anh ta đã cứu tôi khỏi cửa tử.

Giống hệt như cái ngày tôi rời đi bảy năm trước.

Tôi im lặng.

Anh ta vẫn là anh ta.

Chỉ là hận thù quá nặng, nặng đến mức không thể bước tiếp về phía trước.

Tôi chết rồi, có lẽ anh ta sẽ buông bỏ.

Mà tôi, cũng sắp chết rồi.

Bác sĩ bước vào, phá vỡ sự căng thẳng giữa chúng tôi.

“Anh là người nhà bệnh nhân à?”

“Tôi là!”

Cố Thanh Phong lập tức đứng dậy.

“Căn bệnh đã kéo dài quá lâu…”

“Bao nhiêu tiền tôi cũng chi!”

Bác sĩ còn chưa nói hết câu, anh ta đã nóng ruột tiến lên một bước.

Nghe kỹ lại, giọng anh ta đã bắt đầu run rẩy.

“Vẫn có thể phẫu thuật, chỉ là khối u đã chèn ép nhiều dây thần kinh, kết quả không thể đoán trước được.”

Sau khi ký giấy, bác sĩ rời đi.

Anh ta lại thay đổi sắc mặt, giống như một đứa trẻ quật cường.

“Lúc nãy em định nói gì?”

Tôi cười nhẹ: “Không quan trọng nữa.”

Con đường đau đớn này, chỉ có thể tự mình bước tiếp.

Cố Thanh Phong im lặng một lúc, xoay người đi hai vòng, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi.

“Những gì viết trong sách, đều là sự thật sao?”

“Anh đọc hết rồi à?”

“Chưa.”

Hy vọng lóe lên trong tôi, nhưng chỉ trong nháy mắt, lại rơi vào vực thẳm.

Dù anh ta có biết sự thật, những gì đã xảy ra cũng không thể thay đổi được.

Tôi thà để anh ta hận tôi, còn hơn để anh ta chịu đựng nỗi đau của sự thật.

“Anh có biết thế nào là hư cấu không?”

Biểu cảm của anh ta thoáng sững lại, sau đó tức giận đóng sầm cửa.

Trái tim tôi đau hơn cả khi ngã từ bàn xuống, bị mảnh kính vỡ đâm xuyên qua da thịt.

Trong khoảnh khắc đó, tôi quên mất cách điều chỉnh hơi thở của mình.

Tôi nhìn giường bệnh bên cạnh, một bệnh nhân bị hóa trị giày vò đến mức chỉ còn da bọc xương, nằm bất động trên giường, bị đủ loại thiết bị y tế trói buộc.

Cô ấy đau đến đổ mồ hôi, nhưng chẳng ai quan tâm.

Tôi sợ.

Cô ấy không thể quyết định số phận của mình, nhưng tôi thì có thể.

Ánh trăng dần rút đi, trong căn phòng bệnh đã tắt đèn, chỉ còn lại tiếng rên rỉ đau đớn.

Và tiếng tôi nhẹ nhàng mở cửa rời đi.

9

Tôi tránh khỏi tai mắt của Cố Thanh Phong, mang theo điện thoại và con dao găm, đi đến trước mộ bố mẹ.

Tôi gửi cho Cố Thanh Phong di nguyện duy nhất của mình:

“Tôi đã dùng cái chết để chuộc tội. Anh có thể để tôi mục rữa dưới lòng đất, nhưng xin hãy để bố mẹ tôi được yên nghỉ.”

Tôi đánh cược vào việc anh ta vẫn còn chút tình cảm dành cho tôi.

Tôi rạch cổ tay mình.

Tôi biết, người tự sát không thể lên thiên đường.

Nhưng liệu địa ngục có thể tồi tệ hơn thế gian này không?

Trái tim tôi, sau bao năm giằng xé, sớm đã mục nát như gỗ mục.

Cơ thể vốn đã yếu ớt, chẳng bao lâu sau, tôi không còn đủ sức chống đỡ nữa.

Khi ý thức dần mờ nhạt, ký ức trôi ra khỏi ràng buộc, trở nên hỗn loạn.

Tôi quay về những năm tháng tuổi thơ, nằm trong vòng tay mẹ.

Bố trở về sau một ngày làm việc vất vả, tôi chạy đến, ôm chầm lấy ông.

Tôi quay về con hẻm nhỏ ngày đầu tiên gặp Cố Thanh Phong.

…

Cuối cùng, ký ức đưa tôi đến nơi sâu thẳm nhất.

Tôi 20 tuổi, cùng Cố Thanh Phong bịn rịn chia tay ở bến xe.

“Giữ con dao này bên mình, nếu gặp nguy hiểm, em còn có thể tự cứu mình.”

Tôi 20 tuổi, không nỡ nhận lấy, nhưng cuối cùng vẫn cầm nó, lên xe một mình.

Tôi cố gắng níu kéo cô ấy, nhưng cô ấy không nghe thấy tiếng gào thét của tôi.

Cô ấy vẫn quay về con hẻm cũ, bước vào nhà tắm công cộng.

Trong bóng tối, kẻ say rượu lảo đảo xuất hiện trước cửa.

Ánh mắt kinh hoàng của cô ấy, vẫn phản chiếu gương mặt của bố Cố!

Tôi chạy khắp nơi tìm bố, muốn ông nhanh hơn một chút, để ngăn bi kịch xảy ra.

Nhưng ông lại dừng chân trước quầy bán bánh, do dự thật lâu, cuối cùng lấy ra tờ 100 tệ, hào phóng nói với chủ quán:

“Cho tôi miếng lớn nhất. Con gái tôi về rồi, nó thích ăn lắm.”

Tôi lại lao đến nhà tắm, nhưng mọi thứ đã quá muộn!

Tôi 20 tuổi, mái tóc rối tung, quần áo rách nát…

Con dao găm mà Cố Thanh Phong tặng tôi, đã nhuốm đầy máu của bố anh ta.

Bố tôi về đến nhà, nhìn cảnh tượng trước mắt mà chết lặng.

Ông luống cuống cởi áo khoác, phủ lên người tôi, sau đó giận dữ chộp lấy gạt tàn thuốc trên bồn rửa mặt.

Chính là cái gạt tàn tôi vừa rửa sạch, đặt ở đó.

Bố Cố hấp hối, run rẩy nắm lấy cánh tay bố tôi:

“Anh em tốt, tôi hồ đồ nhất thời… Đừng để con tôi phải sống trong nhục nhã… Tôi đã mua một khoản bảo hiểm khổng lồ… Cả đời tôi cũng không kiếm được nhiều đến vậy…”

Ông ấy còn chưa nói xong, đã tắt thở.

Những định kiến khắc nghiệt của thế gian luôn đổ lỗi cho nạn nhân bị cưỡng hiếp.

Bố tôi không biết rằng tôi đã tự vệ, ông chỉ nghĩ rằng phải giúp tôi rửa sạch mọi dấu vết tội lỗi.

Ông cầm con dao, lau chùi thật lâu, rồi đâm thêm một nhát nữa vào bố Cố.

“Nếu người ta biết con từng bị cưỡng hiếp, lại còn đâm người ta, con sẽ phải chịu khổ hơn nữa.”

Cố Thanh Phong khi ấy vẫn còn nhỏ.

Anh ta từng cứu mạng chúng tôi.

Tội lỗi của bố anh ta, không nên để anh ta gánh chịu.

“Tao giết người rồi, sớm muộn gì cũng phải đền mạng! Mày không được hé môi nửa lời! Đợi đến khi con lớn rồi, hãy từ từ nói rõ với Thanh Phong!”

Bố siết chặt cánh tay rũ xuống bên người tôi, buộc tôi phải nhớ kỹ lời ông nói.

Khi xe cấp cứu đến, cảnh sát cũng có mặt.

Bố bị đưa đến đồn, còn tôi, 20 tuổi, với cơ thể rách nát, được đưa vào bệnh viện.

Lần đầu tiên gặp lại Cố Thanh Phong trong bệnh viện, anh ta chỉ lạnh lùng đẩy tôi ra.

Anh ta không biết, cú đẩy đó đã dập tắt toàn bộ dũng khí để tôi nói ra sự thật.

Bố bị kết án tù chung thân.

Cố Thanh Phong nhận được một triệu tiền bảo hiểm, còn tất cả dấu vết về tôi tại hiện trường, đều bị xóa sạch.

Bố anh ta năm đó còn được vinh danh là tấm gương lao động xuất sắc.

Người đang tranh cử chức thị trưởng huyện lúc ấy đã dùng hình tượng của ông ta để tuyên truyền rầm rộ.

Đã có kẻ chịu tội, ai còn bận tâm đến sự thật?

Những năm qua, tôi sống nhờ vào ý chí mà bố để lại, để gắng gượng bước tiếp qua nỗi đau cả thể xác lẫn tâm hồn.

Giờ bố không còn nữa, tôi cũng đến lúc được giải thoát rồi.