Dù sao tài học của Quách Minh Ý ở kinh thành rất nổi danh, tính tình lại hiền lành ôn hòa. Rất nhiều quý nữ ngưỡng mộ nàng, hoặc thân thiết với nàng.

Ngụy Thanh Lam bĩu môi: “Ta biết, họ lén nói chuyện này cũng chẳng trách được Quách Minh Ý, là lỗi của bà đỡ, không phải ý nàng ta, cần gì trách nàng ta? Nhưng ta cứ không thích nàng ta đấy. Ta chỉ cảm thấy nàng ta chiếm tổ chim khách, lại còn chiếm cả vị trí của người vô tội, khiến người khác thương hại nàng ta, làm người ta hận cũng không được, oán cũng chẳng xong. Một người sao có thể chiếm hết mọi điều tốt đẹp được?”

Ngụy Thanh Lam học rộng hiểu nhiều, giỏi diễn đạt hơn ta. Ta nghe lời nàng, bỗng cảm thấy luồng khí nghẹn ứ trước ngực suốt bấy lâu tan đi.

Quả thật ta không thích Quách Minh Ý. Nàng vô tội, nhưng ta vẫn không nhịn được mà ghét nàng.

Nhưng mỗi lần nghĩ đến việc mình vậy mà lại ghét nàng, ta liền thấy bản thân thật đáng ghê tởm.

Ghét nàng, ngược lại thành lỗi của ta.

Ngụy Thanh Lam lại nói: “Muốn ghét thì ghét, không thích thì không cần ép mình thích. Đó là chuyện của ngươi, không cần để tâm người khác nghĩ gì.”

Đúng vậy. Ta ghét thì đã sao? Ta lòng dạ hẹp hòi thì đã sao? Ta chính là người như vậy. Ta không cần làm một người hoàn mỹ.

Ở thư viện Hương Sơn, lòng ta nóng nảy dần bình tĩnh lại.

Ta không ngờ trước khi Trịnh Phó Thâm rời kinh, hắn lại đến gặp ta.

Dáng người cao lớn thẳng tắp của hắn đứng giữa núi xanh sau mưa, vừa cao vừa uy vũ.

Hắn nhìn ta, sắc mặt vô cùng phức tạp.

Hắn giải thích với ta: “Hôm ấy ta không lên tiếng thay ngươi, là lỗi của ta.”

Ta chợt hiểu ra, hóa ra hắn đến để giải thích chuyện ta bị vu oan đẩy Ôn Ôn, còn hắn thì lạnh nhạt đứng cùng người khác.

Hắn lại nói: “Bởi vì ta nghĩ, trẻ con sao có thể nói dối?”

Gió núi thổi tới, mang theo từng sợi lạnh lẽo chui vào lồng ngực. Đầu tim ta bỗng nhói lên.

Ta không kìm được mà bật cười thành tiếng.

“Cho nên trong lòng Trịnh tướng quân, từ lâu đã mặc định ta là kẻ ti tiện lại độc ác. Vì ta là loại người như vậy, nên ngài chưa từng nghi ngờ đứa trẻ có nói dối hay không.”

Hắn thấp giọng nói thêm một câu: “Là ta hẹp hòi. Xin lỗi.”

Dừng một chút, hắn nói: “Nếu ngươi bằng lòng, trước khi rời kinh, ta sẽ định hôn ước với ngươi.”

“Ngài đi đi.” Giọng ta lạnh đến cực điểm. “Trịnh tướng quân, trong mắt ngài, hôn sự của ngài quý giá đến thế, ban cho ta chẳng khác gì ân huệ. Nhưng ta không cần. Ta cũng khinh thường.”

09

Không muốn nói nhiều với hắn, ta xoay người trở về học đường.

Sau này, nghe một vị đồng môn kể lại, hôm ấy Trịnh Phó Thâm đứng lặng trên núi rất lâu, không biết đang nghĩ gì, mãi đến khi chiều tối phủ xuống mới xuống núi.

Chuyện của hắn không liên quan đến ta nữa. Vốn dĩ giữa chúng ta chỉ là mối giao tình nhạt như nước.

Ta chuyên tâm vào bài vở.

Điểm xuất phát của ta khó hơn những quý nữ kia rất nhiều. Ngay từ việc biết chữ, ta đã thua người khác, cho nên ta chỉ có thể dùng nhiều thời gian hơn để đuổi theo họ.

Đêm đến, khi họ ngủ say, ta một mình thắp một ngọn nến trong học đường ôn bài.

Ngày thường họ đuổi bắt nô đùa, rủ ta cùng đi dã ngoại, ta cũng chỉ có thể từ chối, một khắc cũng không dám lơi lỏng.

Xuân hạ thu đông, không dừng lại một ngày.

Thế nhưng dù chăm chỉ như vậy, trong kỳ khảo hạch cuối năm đầu tiên, ta vẫn xếp cuối.

Ngụy Thanh Lam an ủi ta. Nàng nói ta đã giỏi hơn bản thân một năm trước rất nhiều. Thêm một năm nữa, ta nhất định sẽ giỏi hơn bản thân của hiện tại.

Ta được cổ vũ rất nhiều, càng thêm khắc khổ.

Đến cuối năm thứ ba, trong một kỳ tiểu khảo, ta đứng đầu.

Các đồng môn nhao nhao chúc mừng ta. Ta nhìn gương mặt tươi cười của họ, cảm thấy vô cùng ấm áp.

Ta hiểu rõ trình độ của mình. Qua ba năm khổ học, quả thật ta đã leo lên hàng trên, nhưng vẫn chưa giỏi đến mức có thể đứng nhất.

Là họ cố ý nhường, giúp ta hoàn thành một mục tiêu.

Hôm ấy vừa khéo trưởng công chúa đến tuần tra. Nghe chuyện này, người hứng thú gọi ta vào sương phòng trò chuyện.

Nhưng trưởng công chúa không bàn học vấn với ta. Người nói với ta về dân sinh.

Người hỏi ta: “Ngươi từ Thanh Châu đến, còn nhớ trận ôn dịch mười năm trước không?”

Ta nhớ. Dưỡng phụ mẫu của ta chính vì nhiễm ôn dịch mà lần lượt qua đời.

Trưởng công chúa thở dài một tiếng: “Là chúng ta đến quá muộn.”

Trận ôn dịch mười năm trước, ban đầu triều đình không để tâm. Sau này sự tình náo loạn dữ dội, thái tử mới đích thân đến giám sát.

Nhưng ôn dịch hung hiểm. Thái tử ở đó chưa đến ba ngày đã quay về kinh thành. Chỉ có trưởng công chúa ở lại Thanh Châu. Người tự mình vào lều chăm sóc bệnh nhân, lại đứng dưới nắng gắt phát cháo cho lưu dân, thức khuya dậy sớm, chưa từng bỏ cuộc.

Đến khi thái y nghiên cứu ra phương pháp chữa trị, ôn dịch được khống chế, người cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm và trở về hoàng thành.

Nhưng ôn dịch rốt cuộc liên lụy rất nhiều châu huyện, dân chúng chết và bị thương vô số.