Tôi không đáp, chỉ tiếp tục nói kế hoạch của mình: “Trưởng khoa Vương, tôi muốn nhờ ông… diễn cùng tôi một vở kịch.”

“Ông cứ nói là nhà ông có việc gấp, cần tiền gấp, nên đến đòi tôi trả hai mươi vạn đó. Ông thấy… có tiện không?”

Ông hiểu tôi hơn ai hết. Biết rõ, nếu không phải bị dồn vào đường cùng, tôi tuyệt đối sẽ không mở miệng như vậy.

Không hề do dự, ông lập tức đáp lại với giọng căm phẫn:
“Tiện chứ! Quá tiện! Đừng nói là diễn, thật sự cần tôi cũng đồng ý! Đám vong ân bội nghĩa đó, phải cho họ một bài học!”

Cúp máy xong, tảng đá cuối cùng trong lòng tôi cũng rơi xuống.

Tôi mở WeChat, tìm đến biểu tượng của Trương Vỹ, gõ mấy chữ, rồi bấm gửi.

“Tiểu Vỹ, từ tháng này mẹ không thể gửi con 6000 tệ nữa. Bên mẹ có chút việc gấp.”

Tin vừa gửi đi chưa đầy năm phút, điện thoại tôi đã rung lên liên hồi.
Là Trương Vỹ gọi tới—vội vàng, hốt hoảng, như có lửa đốt dưới chân.

“Mẹ! Có chuyện gì vậy? Cái tin nhắn mẹ gửi trên WeChat là sao?”

Giọng Trương Vỹ đầy bực bội, thậm chí còn mang theo sự chất vấn: “6.000 tệ đó là khoản chi tiêu cố định hàng tháng của tụi con, mẹ đột ngột không gửi nữa, tháng sau tụi con lấy gì trả tiền nhà, tiền xe? Lưu Lệ còn phải mua đồ mới, Mãn Mãn cần sữa với bỉm, mấy thứ đó đâu có rẻ!”

Nghe cậu ta chất vấn một cách hùng hồn như vậy, chút hy vọng mong manh cuối cùng trong tôi cũng tan biến hoàn toàn.

Cái cậu ta quan tâm, từ đầu đến cuối, chưa bao giờ là chuyện “tôi gặp chuyện gấp”, mà chỉ là cái túi tiền của cậu ta bị xẹp xuống.

Tôi cầm điện thoại, giọng bình thản như mặt hồ không gợn sóng:

“Mẹ nợ người ta tiền, giờ người ta cần gấp, mẹ phải trả.”

Trương Vỹ rõ ràng không tin, bật cười khẩy: “Nợ tiền? Mẹ đang nói đùa à? Mẹ sống tiết kiệm cả đời, làm gì có khoản nợ nào? Mẹ chẳng qua là không muốn cho nữa đúng không? Mẹ còn đang giận chuyện tụi con không đón mẹ ăn Tết phải không?”

Giọng cậu ta mang theo sự ngạo mạn tự tin của kẻ cho rằng mình đã nhìn thấu tất cả.

Tôi không nổi giận, chỉ bình tĩnh nhắc lại một sự thật:

“Con quên rồi à? Bốn năm trước khi mua nhà cho con, mẹ đã mượn chú Vương của con—trưởng khoa cũ của mẹ—hai mươi vạn.”

Đầu dây bên kia đột ngột im bặt.

Tôi có thể tưởng tượng rõ nét vẻ mặt bối rối, hoảng hốt của Trương Vỹ lúc đó.

Dĩ nhiên cậu ta biết khoản tiền đó—năm đó chính tôi dắt tay cậu ta đến nhà chú Vương để lấy tiền.
Chỉ là suốt bốn năm qua, họ đã an tâm tận hưởng mọi thứ mà chẳng mảy may nghĩ đến chuyện trả lại, có lẽ cũng đã sớm quẳng ký ức ấy ra sau đầu.

Tôi không để cậu ta kịp hoàn hồn, tiếp lời ngay, như thả xuống một quả bom:

“Con chuẩn bị đi. Khoản hai mươi vạn đó, hai đứa phải thay mẹ trả.”

04

Sự im lặng ở đầu dây chỉ kéo dài chưa đến ba giây.

Ngay sau đó, một giọng nữ the thé như nổ tung trong tai tôi—là Lưu Lệ.

“Hai mươi vạn cái gì? Dựa vào đâu bắt tụi này trả? Đó là bà tự nguyện mua nhà cho con trai mình, liên quan gì đến chúng tôi?

Trên đời này có bà mẹ nào như vậy không? Không cho bà ở chung ăn Tết thì quay sang dùng thủ đoạn bẩn thỉu để trả đũa à?”

Giọng cô ta sắc như dao, từng chữ đều chứa đầy ác ý.

Tôi nghe rõ tiếng Trương Vỹ đang nhỏ giọng can ngăn bên kia điện thoại:
“Em nhỏ tiếng chút…”

Nhưng lời đó như đổ thêm dầu vào lửa, khiến Lưu Lệ càng gào thét điên cuồng:

“Nhỏ cái gì mà nhỏ! Bà ta nói bắt chúng mình trả hai mươi vạn! Nhà này lấy đâu ra hai mươi vạn!

Mẹ anh là con mụ già chết tiệt chuyên phá hoại! Không thấy người ta sống yên được là chịu không nổi!”

Tiếp theo đó là tiếng bát đĩa vỡ loảng xoảng, tiếng con nít khóc thét, cả nhà hỗn loạn như một nồi lẩu đang sôi trào.

Tôi im lặng nghe hết, không cúp máy, cũng không chen vào.

Cuộc cãi vã đó kéo dài gần nửa tiếng đồng hồ.

Nửa tiếng sau, điện thoại tôi lại reo lên.

Người gọi là Lưu Lệ.

Tôi trượt tay nhận cuộc gọi, đồng thời bật chế độ ghi âm.

Vừa kết nối, những lời mắng chửi của cô ta lập tức trút xuống như mưa đá:

“Đồ già khốn kiếp! Bà có âm mưu gì vậy hả? Bà thấy chúng tôi sống tốt quá nên ngứa mắt đúng không, nhất định phải dồn chúng tôi vào chỗ chết mới hả dạ?

Tôi nói cho bà biết, hai mươi vạn đó, một xu chúng tôi cũng không trả! Có giỏi thì bà kiện đi!”

Giọng cô ta vì phẫn nộ mà run rẩy, đầy oán độc.

Tôi không bị kích động, ngược lại rất bình tĩnh, giọng nói ổn định như đang đọc báo cáo y học:

“Lưu Lệ, thứ nhất, xin cô chú ý cách xưng hô. Tôi vẫn là mẹ của Trương Vỹ.

Thứ hai, khoản tiền đó là tôi vay của chú Vương, có giấy vay nợ đầy đủ, là nợ cá nhân của tôi.”

“Hiện tại tôi đã nghỉ hưu, không còn khả năng trả hết một lần, nên mới tìm đến hai người.

Dù sao, người hưởng lợi cuối cùng của khoản tiền ấy chính là các người—nó đã biến thành từng viên gạch, từng mái ngói của căn nhà mà hai người đang ở.”

“Bớt nói mấy lời đạo lý đi!” Lưu Lệ gào lên, “Giấy vay nợ? Ai biết có phải bà mới bịa ra không? Có bản lĩnh thì đưa bằng chứng ra!”

“Tất nhiên là có.” Tôi vẫn điềm nhiên như cũ. “Hơn nữa, chú Vương cũng nói rồi, ông ấy lớn tuổi rồi, không đợi được lâu nữa.

Nếu cuối năm chưa trả được khoản này, ông ấy sẽ đích thân đến nhà hai người thăm hỏi.

Hoặc, đến công ty của Trương Vỹ ngồi chơi, trò chuyện cùng lãnh đạo xem có cách nào giúp nhân viên giải quyết nợ nần cá nhân hay không.”

“Bà dám?!”

Chỉ cần nghe đến từ “công ty”, giọng Lưu Lệ lập tức yếu hẳn đi.

Còn Trương Vỹ—đứa con trai coi “sĩ diện” còn quan trọng hơn cả mạng sống—lập tức giật lấy điện thoại từ tay vợ.