12

Chiều muộn, trời bắt đầu sẩm tối.

Bốn người kia ủ rũ quay về, vừa đi vừa than vãn.

“Siêu thị chê ngô của mình chất lượng không đảm bảo, chẳng ai chịu lấy!”

“Mấy cửa hàng nhỏ thì quá quắt! Ép giá còn năm hào một cân! Có cái còn ép xuống ba hào! Ba mẫu ruộng chưa chắc bán nổi nghìn tệ!!”

…

Vừa bước vào biệt thự nhỏ, cả đám đều hóa đá.

Đoạn Thời Xuyên đang ngồi trước máy quay livestream, hô khẩu hiệu đầy khí thế:

“Thành phố quá ồn ào, ao cá quá chill — đến với Ao cá Vân Biên, tận hưởng kỳ nghỉ thư giãn!!”

Tôi giơ con giun đang quẫy lên trước ống kính:

“Mồi câu nè! Miễn phí luôn!”

Đoạn Thời Xuyên cầm trái bắp lên:

“Mười cân ngô! Tặng luôn!!”

Tôi giơ tấm bưu thiếp có chữ ký của anh:

“Bưu thiếp phiên bản giới hạn, có chữ ký tay! Miễn phí nốt!!!”

“Muốn không nào? Ai muốn thì spam chữ ‘muốn’ trong khung bình luận nhaaaa!”

“Giới hạn 300 vé tham quan ao cá! Không cần 998! Không cần 98! Mua ngay chỉ với!!! 28 tệ!!!”

“Chỉ bằng giá một cốc trà sữa! Không lỗ, không thiệt! Mà còn được hẳn từng này thứ!!!”

“Ba! Hai! Một! Mở link đặt hàng!!!”

Link ngay lập tức cháy hàng.

Bốn người kia đứng ở cửa, há hốc mồm không nói nên lời.

Tôi tắt livestream, đập tay với Đoạn Thời Xuyên:

“Quá đỉnh! Nhiệm vụ hoàn thành xong rồi!!”

Tô Khê nhịn không được liền lên tiếng chỉ trích:

“Các người làm vậy sẽ khiến cuộc sống của dân làng bị xáo trộn đấy! Trước đây có biết bao nhiêu vụ du khách kéo nhau đến mấy nơi nổi tiếng, rồi người thiệt thòi cuối cùng vẫn là dân làng…”

Phòng livestream bắt đầu dậy sóng:

【Xu Hạnh chỉ chăm chăm hoàn thành nhiệm vụ, chẳng nghĩ đến hậu quả cho người dân…】

【Tôi thích Đoạn ca, nhưng lần này phải công nhận Tô Khê nói đúng thật!】

【Chương trình nghĩ gì mà cũng tham gia vào trò này vậy!?】

………

Thấy dư luận bắt đầu lệch hướng, Đoạn Thời Xuyên lên tiếng một cách bình thản:

“Không sao. Sau khi kết thúc ghi hình, tôi sẽ đầu tư vào ngôi làng này, xây dựng mô hình nông trại nghỉ dưỡng để người dân có cuộc sống tốt hơn.”

Tô Khê sững lại:

“Nhưng lỡ như… họ không muốn bị người ngoài quấy rầy thì sao?”

Tôi liếc nhìn cô ta, chẳng hiểu cô đang cố bắt bẻ điều gì:

“Bí thư thôn đã đồng ý rồi. Với lại, cuộc sống của dân làng vất vả như vậy, bây giờ có cơ hội đổi đời, ai mà không muốn?”

Tô Khê nghẹn lời:

“Dù sao thì… cậu cũng nên báo trước với chúng tôi một tiếng chứ…”

Đoạn Thời Xuyên lười nhác liếc qua:

“Nước.”

“Gì cơ?”

“Nước sôi rồi thì… có nói cũng vô ích.”

13

Hai ngày cuối cùng của quá trình ghi hình, ngôi làng đón một sự náo nhiệt chưa từng có.

Tổ chương trình cũng thuê thêm nhiều người hỗ trợ, việc “giúp dân” mang lại hiệu quả rõ rệt: ngô được bán hết sạch, ao cá sau khi được câu xong một đợt cũng được thả thêm cá giống.

Lý Phong và nhóm kia thì tìm đủ lý do để nhanh chóng rút khỏi ghi hình, chỉ còn tôi và Đoạn Thời Xuyên ở lại hoàn tất những phần cuối.

Tôi không khỏi cảm thán:

“Người có danh tiếng đúng là sướng thật.”

Đoạn Thời Xuyên ngước lên nhìn tôi:

“Sao lại nói vậy?”

“Tức là mắng người ta mà người ta vẫn phải im re, không dám cãi lại.” – Tôi nhớ lại vẻ mặt bẽ bàng của nhóm Lý Phong, không nhịn được mà bật cười.

Ánh mắt anh dừng lại nơi tôi, sau đó bật cười khe khẽ:

“Ừ, cũng đúng.”

Tôi vừa hát vừa dọn rác quanh ao cá, tâm trạng rất tốt. Dù sao cũng sắp nhận được 100.000 tệ, đủ để sống an nhàn một thời gian rồi.

Lúc nhìn sang thùng cá của anh, tôi càng cảm thấy phục sát đất.

Ảnh đế đúng là tâm lý thép, mấy ngày trời không câu được nổi một con cá mà vẫn ngồi yên bình như không có chuyện gì.

Đỉnh thật sự!

Thần hộ mệnh của những người không bao giờ câu được cá ở thời Hy Lạp cổ đại chắc cũng phải chào thua anh.

Tôi lén lấy từ xô mình một con cá to nhất, đưa cho anh, nhỏ giọng:

“Cầm lấy đi, quay phim không có ở đây đâu, không ai thấy cả! Anh cứ nói là anh câu được!”

Đoạn Thời Xuyên hơi ngạc nhiên, sau đó nhận lấy:

“Cảm ơn.”

“Không có gì đâu, coi như cảm ơn thầy Đoạn mấy hôm nay đã giúp đỡ.”

Tôi mỉm cười với anh. Những ngày vừa rồi, dù tôi có chậm hiểu đến mấy thì cũng nhận ra, anh luôn âm thầm đứng về phía tôi, khiến cho hành trình tham gia show không còn quá chật vật.

Tôi thật lòng biết ơn anh.

Đoạn Thời Xuyên cong môi, xách con cá đi về phía trong nhà.

Đạo diễn chào hỏi:

“Thầy Đoạn, cá to như vậy sao không cho vào túi mang về ạ?”

Phòng livestream còn lại mấy người, liền trêu chọc:

【Còn không phải đã “bỏ túi” rồi sao!】

【Cá này là thầy Đoạn câu á? Tôi không tin!】

【Làm ơn! Học tập Xu Hạnh một chút đi! Cho ảnh đế chút thể diện được không!!】

【Nói chứ… hơi tiếc khi hai người họ sắp chia tay rồi đó…】

…

Thu dọn hành lý xong, tôi vẫy tay chào:

“Thầy Đoạn, tạm biệt nhé!”

“Không phải tạm biệt.” – Anh khẽ gật đầu –
“Là… hẹn gặp lại.”

14 – Ngoại truyện

Sau khi ghi hình kết thúc, bốn người kia vì tai tiếng quá lớn mà công việc ngày một ít đi.

Còn tôi thì thuận lợi chấm dứt hợp đồng với công ty. Chị Sương có níu kéo, cho rằng tôi hiện giờ có danh tiếng, có fan, tiềm năng nổi tiếng rất cao, nhưng tôi vẫn quyết tâm “bỏ của chạy lấy người”.

Và rồi, tôi về quê “trốn đời” – một ngôi làng nhỏ vắng người, yên bình, không ai làm phiền. Tôi lại bắt đầu cuộc sống câu cá.

Sáng hôm sau, Đoạn Thời Xuyên đã ngồi bên cạnh tôi từ lúc nào.

Lời hẹn gặp lại đến còn nhanh hơn tôi tưởng.

Tôi chớp chớp mắt:

“Sao anh biết tôi ở đây?”

“Nhìn story của em là biết.” – Đoạn Thời Xuyên vừa kéo khóa áo khoác gió xuống, để lộ chiếc áo thun bên trong ôm sát vóc dáng…

Tôi hơi khó hiểu:

“Ngôi làng cổ này là quê tôi mà, chắc rất ít người biết chứ… sao anh lại biết?”

Anh cười cười:

“Em đoán xem?”

Đoạn Thời Xuyên chỉ mất ba tháng từ khi bước chân vào showbiz để trở nên nổi tiếng, nhưng độ nổi tiếng ấy luôn kèm theo vô số chỉ trích kiểu “nổi mà không xứng”. Đó là con đường mà nghệ sĩ nào cũng phải đi qua.

Khi tâm trạng tụt dốc, anh tìm đến một nơi non xanh nước biếc để xả stress, và ở đó, anh gặp được… Xu Hạnh.

Lúc đó Xu Hạnh vẫn còn vô danh, chẳng quan tâm chuyện trong giới. Còn Đoạn Thời Xuyên thì che chắn kỹ lưỡng nên cô cũng không nhận ra.

Nhưng Đoạn Thời Xuyên thì nhận ra cô – nữ nghệ sĩ ít tên tuổi nhất của công ty bên cạnh, luôn được quản lý nhắc đến như ví dụ điển hình của “thất bại”.

Anh bắt đầu tò mò: vì sao một người dường như không có gì thuận lợi như Xu Hạnh lại có thể giữ được một tâm trạng nhẹ nhàng, thư thái đến thế?

Cho đến khi anh mãi nhìn cô câu cá đến xuất thần, còn Xu Hạnh thì quay đầu hỏi:

“Anh nhìn em mãi thế… có muốn thử câu một chút không?”

Và từ đó, Đoạn Thời Xuyên… thích câu cá.

Có lẽ điều anh thích, không phải là câu cá, mà là cơn gió chiều hôm ấy bên bờ ao, và giọng nói nhẹ nhàng của cô gái trẻ.

Tôi nghe đến ngẩn người. Không ngờ giữa hai người lại có một khởi đầu như vậy.

Đoạn Thời Xuyên khẽ cười:

“Em hay đùa rằng mình chẳng ai chú ý, nhưng anh nghĩ… em cũng chẳng để ý đến sự tồn tại của anh đâu.”

Bộ não tôi xử lý hơi chậm, mãi mới lắp ráp lại được ý chính:

“Khoan đã… ý anh là… mấy bài đăng câu cá trên Weibo là để… thu hút sự chú ý của em?”

“Chứ còn gì nữa?” – Anh bình thản –
“Em câu được cá chép năm cân, anh liền chạy ra chợ mua đúng một con nặng như vậy, rồi đăng lên giả vờ là mình câu được. Không phải cố tình thì là gì?”

Tôi nghẹn họng:

“Wow…”

Thật sự là cố tình thật ấy. Nếu anh không nói ra, chắc cả đời này không ai phát hiện nổi.

“‘Xu Hạnh, show thực tế ở nông thôn lần này để em đi nhé, mấy nghệ sĩ khác không rảnh.’”
Tôi ho nhẹ một cái:
“Trước tiên, cảm ơn anh đã chịu lên tiếng, giải thích lý do rõ ràng cho em.”

Đoạn Thời Xuyên ánh mắt sáng rực:

“Thế thứ hai là gì?”

“Thứ hai, muốn thu hút sự chú ý của em thì đơn giản thôi — lúc đi ngang chỉ cần nhét vào túi em một xấp tiền là được.”

Anh bật cười, rồi lấy ra một tập tài liệu đưa cho tôi:

“Vậy… em có muốn nhận cổ phần nông trại nghỉ dưỡng này không?”

Tôi sững lại, nhìn xuống bản chuyển nhượng — 60% cổ phần.

Đoạn Thời Xuyên lại nhét cây bút vào tay tôi:

“Ký đi.”

Tôi lúng túng:

“Ờm… ký rồi là phải yêu đương à?”

“Cũng… không nhất thiết.” – Anh suy nghĩ rồi nói –
“Có thể bắt đầu bằng việc ‘câu thử’ anh trước.”

“Hả?”

“Dù sao thì… em chưa bao giờ về tay trắng.”

Hết