“Nếu không thể phản kháng, thì cứ ẩn mình trong tối, từ từ chịu đựng. Cũng là một cách sống.”

Thế gian này, mọi thứ đều là của người khác, duy chỉ có mạng sống là của chính mình.

Chính câu ấy, đã giúp ta sống sót trong lãnh cung.

Giữa mùa hè nóng bức, ta lẽ ra phải mập mạp thêm, vậy mà lại gầy đi không ít.

Giang Tầm sai người đến Tống quốc bắt mấy đầu bếp đến, muốn cải thiện bữa ăn cho ta, vẫn không hiệu quả.

Kỳ thực, là lòng ta u sầu.

Ta có thể cam chịu số mệnh của ta và Giang Tầm, nhưng ta không mong con chúng ta cũng như vậy.

Giang Tầm nổi giận, muốn xử tử toàn bộ người hầu hạ bên cạnh ta.

Hắn bây giờ, rốt cuộc đã thay đổi, sự kìm nén lâu ngày khiến hắn trở nên dễ nổi nóng.

Cả phòng đầy người run rẩy quỳ dưới đất, ta cũng quỳ xuống, rồi viết chữ nhận lỗi.

“Là thiếp không đúng, xin chớ trách oan người vô tội.”

Giang Tầm phất tay, mọi người mới run rẩy lui ra.

“Lan nhi, nàng sợ gì? Sợ ta? Hay sợ điều khác?”

Ta không trả lời, chỉ tay về phía mình, rồi lại chỉ hắn.

Giang Tầm hiểu.

“Ta sẽ bảo vệ nàng, cũng sẽ bảo vệ hài nhi của chúng ta.”

Đây là lần thứ hai Giang Tầm nói những lời ấy.

Ta mỉm cười nhạt, không xem là thật.

Đứa con này không phải điều ta mong muốn.

Nhưng khoảnh khắc biết mình mang thai, ta vẫn mừng rỡ, phần nhiều là sợ hãi.

Sợ hài nhi cũng là kẻ câm như ta.

Sợ nó không có tự do.

Sợ nó còn chưa ra đời đã trở thành công cụ để người đời lợi dụng.

Thế nhưng, nỗi sợ ấy vì lời Giang Tầm mà lắng xuống.

Phụ hoàng mẫu phi ta không thương ta.

Thái tôn của nước địch – một người không chút quan hệ – lại nói muốn bảo vệ ta.

Ta không tin, nhưng trong lòng vẫn âm thầm mong mỏi.

8

Hôm sau, Giang Tầm tìm đến cho ta một bà vú người Tống.

“Công chúa, công chúa tới Tề quốc chịu nhiều khổ cực rồi.”

Ban đầu ta không nhận ra bà, nhưng bà nói mình từng hầu hạ bên cạnh mẫu phi.

Ta liền hành lễ với Giang Tầm.

Lần đầu tiên, ta cảm thấy hắn thật chu đáo.

Lúc này ta mới biết, Tề quốc một lần nữa mang đại quân uy hiếp, đòi đưa bà vú và công chúa đích truyền sang hòa thân.

Ta vội vàng viết lên giấy: “Con gái của hoàng hậu cũng tới rồi sao?”

Bà vú đáp:

“Đúng vậy, nàng cũng tới rồi, hiện giờ là Thục phi của hoàng thượng.”

Thật là mỉa mai, dẫu đẩy ta ra hòa thân, hoàng hậu cuối cùng vẫn không giữ được con gái mình.

Tề quốc cường thịnh, Đại Tống yếu thế.

Dưới sức mạnh tuyệt đối, phụ hoàng cũng không bảo vệ nổi nữ nhi mà mình yêu thương nhất.

Ta âm thầm đắc ý – xem ra, hắn cũng chẳng vừa ý gì!

Bà vú còn nói, Giang Tầm có điều tra về quá khứ của ta, biết chuyện ta từng không được sủng ái.

Ta hiểu, những ngày qua Giang Tầm tốt với ta, nào phải vì yêu, mà là vì đồng cảm.

Ta nghĩ, nếu ta và Giang Tầm không sinh ra trong hoàng thất, chỉ là người thường, thì chắc hẳn đã tốt hơn nhiều.

Tiếc thay, hiện thực là ta – công chúa bị ruồng bỏ của Đại Tống, còn hắn – hoàng thái tôn không có tự do của nước Tề.

Bà vú thương xót ta là kẻ câm, ngày trước không bảo vệ được ta, giờ đối xử với ta vô cùng tốt.

Dưới sự chăm sóc của bà, ta thực sự mập mạp lên một chút.

Giang Tầm rất hài lòng, cho bà làm quản sự của ta, chuyên trách chăm sóc.

Trong chốn thâm cung này, cuối cùng ta cũng có một người thân quen bên cạnh.

10

Thời gian trôi qua, chớp mắt đã đến cuối năm.

Đây là năm mới đầu tiên ta đón tại Tề quốc.

Lúc này, thân thể ta đã nặng nề, Giang Tầm liền giúp ta từ chối mọi cuộc xã giao trong cung, chỉ xuất hiện chốc lát ở yến tiệc đầu năm.

Tại cung yến, ta liếc mắt liền nhận ra thân ảnh kiều diễm ngồi bên cạnh lão hoàng đế.

Nàng là nữ nhi của phụ hoàng và hoàng hậu, là công chúa như ý tôn quý nhất Đại Tống.

Từ nhỏ đã được nuông chiều, đem so với nàng, ta thật quá đỗi tầm thường.

Trông thấy nàng, ta lại nhớ đến mẫu phi.

Từ khi gả sang Tề quốc đến nay, ta chưa từng nhận được bất kỳ lời nhắn nào từ mẫu phi.

Nghe bà vú nói, vì ta xuất giá, phụ hoàng không thể để mẫu phi ở lại lãnh cung nữa.

Mẫu phi rời lãnh cung, tuy không được sủng ái, nhưng cuộc sống hẳn không quá khổ cực.

Nghĩ tới nghĩ lui, dường như ở Đại Tống chẳng có ai thực sự nhớ thương một kẻ câm như ta.

Có lẽ vì mang thai, cảm xúc ta trở nên nhạy cảm hơn, dễ u sầu, đa cảm.

Tưởng chừng đã quen, nhưng đến ngày lễ hội náo nhiệt thế này, vẫn không tránh khỏi cảm giác cô đơn.

Không có mấy hứng thú, ta chỉ ngồi ở cung yến chưa được một khắc, liền vội vã rời đi.

Về đến điện Thanh Thu, bà vú đã chờ sẵn từ lâu:

“Công chúa, đây là bánh sủi cảo lão nô tự tay nấu, mong ngài sang năm thuận lợi bình an.”

Tại Đại Tống, sủi cảo là biểu tượng của may mắn, ăn sủi cảo hàm ý gia đình hòa hợp, phúc lộc đầy nhà.

Tuy ta ăn không nổi, nhưng vì không muốn phụ tấm lòng bà, ta vẫn cố ăn vài cái.