Tôi đang rót trà mời các thành viên trong đoàn kiểm tra của công ty thì chuông cửa bất chợt vang lên.

Vừa mở cửa, tôi đã thấy một người phụ nữ mặc váy trắng đứng bên ngoài. Cô ta ưỡn bụng bầu, trên tay xách một chiếc túi phiên bản giới hạn.

Nhìn thấy mấy người đang ngồi trong phòng khách, mắt cô ta lập tức sáng lên, nụ cười cũng càng thêm ngọt ngào.

“Ồ, hôm nay họ hàng đến nhà chị đông đủ thế này cơ à? Vậy thì tốt quá, đỡ mất công em phải báo từng người.”

Cô ta đi thẳng qua mặt tôi vào nhà, đặt đánh bộp tờ kết quả khám thai xuống bàn trà.

Tôi siết chặt tách trà trong tay.

“Cô ra ngoài trước đi.”

Cô ta vuốt bụng, nhìn tôi bằng ánh mắt khinh miệt.

“Dựa vào đâu mà bắt tôi ra ngoài? Trong bụng tôi là cháu đích tôn của nhà họ Chu đấy.”

“Minh Viễn nói chị lấy anh ấy bao nhiêu năm mà chẳng đẻ nổi một đứa con, anh ấy đã chán ngấy cái mặt già nua vàng vọt của chị từ lâu rồi.”

Người đàn ông trung niên ngồi ở vị trí chủ tọa khựng tay đang nâng tách trà. Mấy người bên cạnh cúi đầu trao đổi ánh mắt với nhau.

Ánh mắt cô ta dừng trên chiếc tạp dề bạc màu vì giặt nhiều lần của tôi, rồi bật ra một tiếng cười khẩy.

“Chẳng trách Minh Viễn bảo chị chẳng ra dáng gì. Đường đường là phu nhân tổng giám đốc mà sống đến mức này, đúng là thảm hại thật.”

“Chị biết anh ấy đã chi cho tôi bao nhiêu tiền không? Riêng sợi dây chuyền này đã ba trăm sáu mươi nghìn tệ. Căn hộ ở Hải Loan Số Một trị giá mười hai triệu tệ cũng do anh ấy sắp xếp người thanh toán toàn bộ.”

Tôi nhìn về phía các lãnh đạo đoàn kiểm tra đang ngồi trên sofa, lòng chợt chùng xuống.

Nhưng người đàn ông dẫn đầu chỉ thong thả hỏi:

“Cô chắc chắn số tiền và căn nhà đó đều do Chu Minh Viễn sắp xếp sao?”

Cô ả ra vẻ ngây thơ đắc ý ngẩng cằm lên.

“Tất nhiên rồi. Anh ấy nói người ta nhờ anh ấy giải quyết công việc thì biếu chút quà cảm ơn cũng là chuyện bình thường. Đàn ông có bản lĩnh thì phụ nữ mới có chỗ dựa.”

Cô ta vừa dứt lời, người cán bộ ngồi sâu nhất trong phòng khách, từ đầu đến giờ vẫn im lặng, liền gấp cuốn sổ ghi chép lại.

“Xem ra buổi làm việc kiểm tra với Chu Minh Viễn không cần đợi đích thân anh ta trở về nữa.”

Buổi làm việc tại nhà vốn được ấn định vào ba giờ chiều.

Hai giờ bốn mươi, Chu Minh Viễn đột nhiên gọi điện đến.

“Công trường ở ngoại ô phía nam xảy ra chút chuyện, anh không đi được. Đoàn kiểm tra đến thì em tiếp đón họ giúp anh.”

Tôi hỏi bao giờ anh ta về.

Anh ta mất kiên nhẫn ngắt lời tôi.

“Cái gì nên nói thì nói, không nên nói thì đừng lắm miệng. Em dạy học đến ngốc người cũng chẳng sao, nhưng đừng làm liên lụy đến anh.”

Kết hôn chín năm, anh ta đã quen dùng giọng điệu ấy để nói chuyện với tôi.

Tôi cầm điện thoại, còn chưa kịp hỏi thêm thì anh ta đã cúp máy.

Đúng ba giờ, năm thành viên của đoàn kiểm tra bước vào nhà.

Tất cả đều mặc thường phục. Người dẫn đoàn là Phương Kiến Quốc, ngoài năm mươi tuổi. Ông ngồi ở vị trí chính trên sofa, bên cạnh chỉ có cuốn sổ ghi chép và tách trà.

Thư ký của Chu Minh Viễn là Lưu Đào cũng có mặt.

Anh ta nói Chu Minh Viễn đang xử lý công việc khẩn cấp nên mình ở lại phụ trách liên lạc.

Sau khi buổi làm việc bắt đầu, Phương Kiến Quốc hỏi rất kỹ.

Thu nhập của hai vợ chồng được quản lý thế nào, trong nhà có người thân nào kinh doanh hoặc thành lập doanh nghiệp không, mấy năm gần đây có mua sắm tài sản giá trị lớn hay không.

Tôi gần như chẳng biết gì cả.

Chu Minh Viễn chưa bao giờ cho tôi động vào thẻ lương của anh ta.

Tiền trả góp căn nhà này, phí quản lý chung cư, điện nước, gần như đều do tôi gánh vác. Mỗi tháng anh ta chỉ chuyển về ba nghìn tệ, còn thường xuyên chê tôi không biết vun vén gia đình.

Lưu Đào ngồi trong góc, thỉnh thoảng lại giải thích thay anh ta.

“Trưởng phòng Chu bận công việc, có lẽ không quan tâm nhiều đến tình hình trong nhà.”

Phương Kiến Quốc ngước mắt nhìn anh ta.

“Chúng tôi đang trao đổi với người nhà.”

Lưu Đào ngượng ngùng ngậm miệng.

Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.

Tôi mở cửa, Bạch Lộ đang đứng bên ngoài.

Ban đầu cô ta cười rất ngọt ngào, nhưng khi nhìn rõ năm sáu người đang ngồi trong phòng khách, bước chân rõ ràng khựng lại.

Cô ta siết chặt quai túi, đảo mắt nhìn qua gương mặt Phương Kiến Quốc và những người khác, rồi liếc hàng giày nam xa lạ đặt ở lối vào.

“Chị ơi, sao nhà hôm nay đông người thế?”

Tôi chắn trước cửa.

“Nhà tôi đang có việc, hôm khác cô hãy đến.”

Bạch Lộ không lập tức xông vào.

Cô ta nhón chân nhìn vào phòng khách, như đang phán đoán thân phận những người bên trong.

“Đều là họ hàng nhà họ Chu sao?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, cô ta đã nhìn thấy Lưu Đào ngồi trong góc.

Chút do dự trong mắt Bạch Lộ lập tức biến mất, khóe môi lại cong lên.

“Thư ký Lưu cũng ở đây à.”

Lưu Đào bất ngờ đứng bật dậy, sắc mặt thay đổi.

“Sao cô tìm được đến đây?”

Lời vừa thốt ra, mọi ánh mắt trong phòng khách đều đổ dồn về phía anh ta.

Lưu Đào nhận ra mình lỡ lời, lập tức sửa miệng.

“Thưa cô, hôm nay không tiện. Có chuyện gì thì hôm khác hãy nói.”

Bạch Lộ khẽ cười.

“Anh căng thẳng cái gì? Tối qua lúc mang chìa khóa xe đến cho tôi, thái độ của anh đâu có như thế này.”

Lưu Đào bước nhanh đến cửa, hạ giọng.

“Đi ngay đi.”

Nhưng Bạch Lộ lại nghiêng người, cố ý để mọi người trong phòng khách nhìn thấy chiếc bụng hơi nhô lên của mình.

“Chị à, hóa ra chị mời đông người đến thế để chống lưng cho mình sao?”

“Nhưng đây là chuyện giữa tôi và Minh Viễn, sớm muộn gì cũng phải nói rõ. Nếu hôm nay cả người lớn lẫn người trong cơ quan đều có mặt thì vừa hay để mọi người phân xử.”

Tôi nắm chặt khung cửa, không chịu tránh sang bên.

“Tôi không quen cô, cũng không muốn nghe. Ra ngoài.”

Cô ta lập tức ôm bụng, lùi về sau nửa bước.

“Chị đừng dữ như thế, bây giờ tôi không chịu nổi bị dọa đâu.”

Một nữ cán bộ ngồi bên cạnh sofa lên tiếng.

“Nếu chủ nhà không chào đón thì cô nên rời đi.”

Bạch Lộ nhìn bà ấy, hai mắt lập tức đỏ hoe.

“Cô ơi, cô cũng là phụ nữ, chắc cô hiểu cho cháu chứ?”

“Cháu không muốn phá hoại gia đình người khác, nhưng đứa bé đã có rồi. Cháu không thể vì tác thành cho chị ấy mà để con mình vừa sinh ra đã không có bố.”

Vừa nói, cô ta vừa trực tiếp gọi điện cho Chu Minh Viễn.

Không ai nghe máy.

Bạch Lộ cắn môi, trông như vừa chịu nỗi ấm ức lớn lao.

“Chắc Minh Viễn lại đang họp. Anh ấy lúc nào cũng thế, chuyện gì cũng để tôi một mình đối mặt.”

Lưu Đào đưa tay ngăn cô ta lại.

Cô ta đột nhiên cao giọng.

“Đừng động vào tôi!”

“Trong bụng tôi là đứa con duy nhất của Minh Viễn. Nếu xảy ra chuyện gì, anh gánh nổi trách nhiệm không?”

Tay Lưu Đào cứng đờ giữa không trung.

Bạch Lộ nhân cơ hội chen qua người tôi vào phòng khách, đập tờ kết quả khám thai xuống bàn trà.

Tôi đưa tay định cầm lên.

Cô ta lập tức đè chặt tờ giấy, ánh mắt đầy khiêu khích.

“Chị à, mọi người đều ở đây rồi, đừng giấu giấu giếm giếm nữa.”

“Tôi đã mang thai mười hai tuần, đứa bé là con của Chu Minh Viễn.”

Không ai trong phòng khách lên tiếng.

Bạch Lộ rõ ràng đã hiểu lầm sự im lặng ấy.

Cô ta đứng thẳng người, giọng nói càng thêm dịu dàng.

“Tôi biết mọi người nhất thời khó chấp nhận. Nhưng Minh Viễn nói đợi thai đủ ba tháng sẽ nói rõ mọi chuyện với chị.”

“Anh ấy bảo cuộc hôn nhân này từ lâu đã chỉ còn trên danh nghĩa, chẳng qua chị cứ sống chết không chịu ly hôn.”

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta.

“Chu Minh Viễn đích thân nói thế sao?”

“Tất nhiên.”

Cô ta mở điện thoại, chỉnh âm lượng lên mức lớn nhất.

Giọng nói quen thuộc của Chu Minh Viễn vang lên từ loa.

“Đủ ba tháng anh sẽ nói rõ mọi chuyện. Em cứ dưỡng thai cho tốt, đừng để con trai anh phải chịu thiệt.”

Giọng nói ấy, tôi đã nghe suốt chín năm.

Tuyệt đối không thể nhận nhầm.

Bạch Lộ nhìn chằm chằm gương mặt tái nhợt của tôi, khóe miệng từ từ cong lên.

Phương Kiến Quốc không nhìn tôi mà quay sang cán bộ phụ trách ghi chép.

“Từ lúc cô ta bước vào cửa, không được bỏ sót một chữ nào.”

Bạch Lộ lấy từ trong túi ra một bản thỏa thuận ly hôn.

Cô ta đẩy bản thỏa thuận đến trước mặt tôi.

“Minh Viễn đã tính toán giúp chị cả rồi.”

“Căn nhà cũ này thuộc về chị, khoản vay chị tự trả. Anh ấy còn cho chị ba trăm nghìn tệ, coi như không bạc đãi chị trong chín năm qua.”

Tôi mở bản thỏa thuận ra xem.

Ba trăm nghìn tệ không được thanh toán một lần mà chia thành sáu năm.

Tiền tiết kiệm chung của hai vợ chồng ghi là tám mươi nghìn tệ, còn phải chia đôi mỗi người một nửa.

Ở cuối cùng còn có thêm một điều khoản.

Sau khi ly hôn, tôi không được đề cập đến quan hệ ngoài luồng của Chu Minh Viễn với cơ quan nơi anh ta công tác, nếu không sẽ phải bồi thường năm triệu tệ.

Tôi đẩy bản thỏa thuận trở lại.

“Bảo Chu Minh Viễn tự đến nói chuyện.”

Bạch Lộ khẽ thở dài, nhưng trong mắt lại tràn đầy đắc ý.

“Chị à, hà tất phải làm mọi chuyện khó coi đến vậy?”

“Hết tình cảm rồi thì một tờ giấy đăng ký kết hôn cũng chẳng giữ nổi đàn ông. Huống hồ bao nhiêu năm nay chị còn chẳng có nổi một đứa con.”

Tôi nhìn chằm chằm cô ta.

“Anh ta nói với cô rằng tôi không thể sinh con?”

“Chẳng lẽ không phải sao?”

Bạch Lộ tỏ vẻ vô tội.

“Anh ấy nói đã cùng chị đi khám bệnh bao nhiêu năm, uống không biết bao nhiêu thuốc. Cơ thể chị không tốt, tính tình lại nóng nảy, khiến anh ấy bị ép đến mức không muốn về nhà.”

Tôi suýt bật cười.

Cả ba lần kiểm tra, kết quả của tôi đều không có gì bất thường.

Bác sĩ bảo Chu Minh Viễn đi khám cùng, nhưng anh ta lại mắng tôi cố tình làm nhục mình.

Sau đó, anh ta chuyển vào phòng làm việc ngủ.

Rồi dần dần, mỗi tháng anh ta chỉ về nhà hai ba lần.

Hóa ra trước mặt người phụ nữ khác, tất cả những chuyện ấy lại biến thành nỗi ấm ức của anh ta.

Tôi cầm tờ kết quả khám thai lên.

“Mười hai tuần. Hai người ở bên nhau bao lâu rồi?”

Bạch Lộ giật phắt tờ giấy về.

“Liên quan gì đến chị?”

“Cô đến tận nhà ép tôi ly hôn, vậy mà lại nói không liên quan đến tôi?”

Cô ta nghẹn lời một lúc, sau đó nhanh chóng cười trở lại.

“Chị đang cố kéo dài thời gian đúng không?”

“Có kéo dài cũng vô ích. Minh Viễn nói loại giáo viên tiểu học như chị, ngoài việc giảng đạo lý ra thì chẳng thể mang lại cho anh ấy bất cứ thứ gì.”

Lưu Đào lại bước đến.

“Cô Bạch, hôm nay không tiện. Cô về trước đi.”

“Anh sợ cái gì?”

Bạch Lộ hất tay anh ta ra, tiện thể vén tóc lên, để lộ sợi dây chuyền kim cương trên cổ.

“Sợi dây chuyền này còn do anh đi cùng tôi đến nhận. Ba trăm sáu mươi nghìn tệ, Minh Viễn chẳng thèm chớp mắt lấy một cái.”

Một nữ cán bộ đột nhiên hỏi:

“Ai là người thanh toán?”

Bạch Lộ tưởng bà ấy là họ hàng nhà họ Chu nên cười đặc biệt nhiệt tình.

“Chung Hải của Công ty Bất động sản Lan Giang chứ ai.”

“Minh Viễn giúp ông ấy giải quyết thủ tục dự án, Tổng giám đốc Chung cứ nhất quyết muốn cảm ơn. Minh Viễn không tiện lộ diện nên để tôi đi chọn.”

“Dự án nào?”

“Hải Loan Số Một.”

Bạch Lộ cầm điện thoại lên, mở hợp đồng mua nhà.

Một căn penthouse rộng hai trăm tám mươi mét vuông, nhìn ra sông.

Tổng giá trị mười hai triệu không trăm tám mươi nghìn tệ.

Trong mục người mua, cái tên Bạch Lộ được ghi rõ ràng.

Tôi siết chặt điện thoại.

“Chu Minh Viễn chỉ là một trưởng phòng, lấy đâu ra hơn mười triệu tệ?”

Bạch Lộ nhìn tôi như đang nhìn một kẻ ngốc chưa từng thấy sự đời.

“Đương nhiên đâu cần anh ấy tự bỏ tiền.”