Mong rằng tất cả chỉ là hiểu lầm. Nếu Hạ Cẩm Chu thực sự là người đăng bài viết đó, thì bốn năm qua tôi chẳng khác nào nuôi một con rắn độc…

Chẳng bao lâu sau, Hạ Cẩm Chu bưng về hai đĩa cua đầy ụ, ánh mắt kín đáo liếc nhìn ly Coca trống rỗng trên bàn, nở nụ cười hài lòng.

Bố mẹ và em gái anh ta vội vàng chia cua vào bát mình, ăn uống ngon lành.

Hạ Cẩm Chu cứ nhìn đồng hồ trên điện thoại, sốt ruột thúc giục:

“Ăn xong chưa? Mình đi nhanh đi…”

Đến khi ba người kia ăn đến mức bụng sắp nổ tung, họ mới lưu luyến đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Tôi cũng đi cùng họ ra ngoài, thì nhân viên phục vụ bất ngờ bước nhanh tới chặn Hạ Cẩm Chu lại:

“Xin lỗi anh, anh quên thanh toán rồi ạ. Năm người tổng cộng là 34.995 tệ, anh muốn thanh toán bằng cách nào ạ？”

Nhân viên mỉm cười ngọt ngào, giọng nói nhẹ nhàng, còn mặt Hạ Cẩm Chu thì đỏ bừng.

Anh ta quay đầu lại nhìn tôi, ánh mắt như không tin nổi – dường như không thể chấp nhận việc tôi không còn như trước, lén thanh toán hộ nữa.

Phải rồi, suốt bốn năm bên nhau, bất kể anh ta muốn dẫn tôi đi đâu ăn chơi gì,

Tôi luôn thương anh ta tốn tiền, để giữ thể diện cho anh ta mà âm thầm trả tiền.

Anh ta có vẻ đã quên mất, tất cả những gì mình được hưởng trong bốn năm qua – kể cả những món quà đắt đỏ tôi bảo anh ta tặng cho người nhà mỗi dịp lễ – đều có giá tiền cụ thể.

Hạ Cẩm Chu cứ đứng đó nhìn tôi, còn trong đầu tôi toàn là hình ảnh của bài viết độc ác kia. Bữa này, tôi thực sự không muốn trả nữa.

Tôi cứng rắn làm ngơ ánh mắt của anh ta, cúi đầu chơi điện thoại.

Cho đến khi nhân viên phục vụ lại nhắc nhẹ:

“Anh ơi… bên em có thể quẹt thẻ tín dụng hoặc dùng Huabei cũng được đó ạ…”

3.

Hạ Cẩm Chu vẫn không nói gì.

Quả nhiên, anh ta không phải quên, mà vốn dĩ lời “mời ăn” chỉ là nói miệng, chẳng hề định trả tiền thật.

Giây tiếp theo, mẹ anh ta – Lý Quế Phân – bất ngờ túm chặt tay tôi:

“Chẳng phải cô nói muốn mời con trai tôi ăn sao? Sao, thêm vài người mà cô đã giả vờ ngớ ngẩn, không chịu trả tiền rồi à？”

“Nhà cô giàu thế mà lại dạy ra đứa con gái nhỏ nhen như vậy? Tôn trọng người già, yêu thương trẻ nhỏ là bổn phận của cô đấy! Mau đi thanh toán đi, con trai tôi mới tốt nghiệp đại học, còn chưa có việc làm! Sao cô nỡ lòng nhìn nhân viên làm khó nó như vậy mà không động lòng chút nào？”

Tôi giả vờ kinh ngạc, lùi lại một bước, vội vàng mở điện thoại tìm đoạn trò chuyện giữa tôi và Hạ Cẩm Chu:

“Oan quá dì ơi! Dì xem nè, chính Cẩm Chu nói sẽ mời con đi ăn mà！”

Lý Quế Phân sững người, liếc mắt trách móc nhìn Hạ Cẩm Chu một cái, rồi tự tin nói:

“Mời cô ăn cơm thì sao chứ! Hai cái bánh bao thịt ngoài đường cũng chỉ vài đồng, ai bảo cô chọn cái chỗ đắt đỏ thế này? Tôi với ba của Cẩm Chu, cả đời cũng chẳng tích được bằng bữa ăn này!”

Bà ta nói to đến mức khiến các thực khách trong nhà hàng đều quay đầu nhìn.

Nhân viên phục vụ thấy vậy liền vội vàng mời chúng tôi ra khu vực khác.

Mặt Hạ Cẩm Chu không còn chỗ nào để giấu, dịu giọng khuyên tôi:

“A Nguyện, em thông cảm cho mẹ anh, cả đời bà vất vả mà cũng chẳng kiếm được mấy đồng. Nếu anh trả bữa này, bà chắc tức đến ngất mất. Em trả trước đi, lát nữa anh chuyển lại cho, được không?”

Tôi không nhịn được siết chặt tay lại, giọng nói nhẹ nhàng mà kiềm chế:

“Nhưng Cẩm Chu à, em hết tiền rồi…”

Trong chớp mắt, mặt Hạ Cẩm Chu đỏ bừng vì lo lắng, chẳng màng thể diện liền kéo tay tôi lại, lớn tiếng chất vấn:

“Cái gì! Tiền của em đâu? Mỗi tháng mười vạn tiền sinh hoạt mà! Em tiêu vào đâu rồi?”

Tôi ngẩn người vì sự thay đổi đột ngột của anh ta.

Bao năm nay, Hạ Cẩm Chu chưa từng nói nặng với tôi một câu, tôi chưa từng nghĩ anh ta lại có một mặt dữ tợn như vậy.

Nhận ra phản ứng của tôi, Hạ Cẩm Chu buông tay ra, thở dài một tiếng:

“Xin lỗi em, Thời Nguyện, chỉ là lúc đó anh quá cuống thôi. Anh biết nhà em có tiền, nhưng mình sắp kết hôn rồi, cần dùng tiền vào nhiều việc. Em sao lại tự ý tiêu hết tiền như vậy? Không lẽ không nên giải thích cho anh – người chồng tương lai – một tiếng sao…”

Tôi không thể tin nổi, sau bốn năm yêu nhau, đến hôm nay tôi mới thật sự nhìn thấy bộ mặt thật của Hạ Cẩm Chu.

Đầu tôi như nổ tung, ong ong cả lên, tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Anh ta đang nghiêm túc nhăn mặt, chờ tôi giải thích.

Phía sau anh ta, bố mẹ và em gái nghe nói tôi tiêu hết tiền tiết kiệm chỉ sau một đêm, thở dốc đến mức gần như ngất xỉu.

Còn lớn tiếng gào lên:

“Trời ơi! Con trai tôi sao lại lấy phải cái loại con dâu phá gia chi tử thế này, sau này còn sống kiểu gì đây!”