“Vậy cớ sao phải động đến tiểu kim khố？ Hơn nữa… còn ở nơi kia.”

“Rầm！”

Vương Thị lang lập tức quỳ rạp, sắc mặt tái nhợt.

“Bệ… bệ hạ minh giám！ Thần… thần…”

Ta tròn xoe mắt, trong lòng kêu thầm： “Ôi chao, Hoàng thượng sao lại biết chuyện này？”

“Vương ái khanh làm sao vậy？”

Hoàng thượng giả vờ quan tâm.

“Trẫm chỉ thuận miệng hỏi thôi, người đâu, Vương đại nhân thân thể bất an, đỡ xuống nghỉ ngơi.”

Vương Thị lang hoảng loạn, hồn vía lên mây.

“Bệ hạ, thần nguyện đem tiểu kim khố sung vào quốc khố, để phụng sự xã tắc！ Chỉ cầu bệ hạ tha cho thần một lần！”

“Ái khanh có lòng, trẫm chuẩn.”

Hoàng thượng khẽ dừng, bổ sung：

“Trước khi nhập quốc khố, nhớ rửa sạch sẽ rồi hãy dâng.”

Vương Thị lang phủ phục sát đất, như kẻ vừa thoát kiếp nạn.

“Thần tạ chủ long ân！”

“Tỉnh rồi thì lui xuống.”

Vương Thị lang nửa ngày không động đậy.

Chân mềm nhũn, đứng không nổi.

Hoàng thượng đưa mắt ra hiệu.

Hai thị vệ lập tức bước đến, đỡ lấy Vương Thị lang mềm oặt như bùn mà dìu ra ngoài.

Ta nhìn bóng lưng hắn khuất dần, thầm lẩm bẩm：

“Hoàng thượng sao biết tường tận thế？ Chẳng lẽ phái người giám thị các đại thần？ Khiếp, nghĩ kỹ mà sợ！”

Ngự thư phòng chìm vào tĩnh lặng quái dị.

Hoàng thượng và Lý Dật trao đổi một ánh mắt.

Rồi Hoàng thượng hỏi ta： “Tô Tiểu Ngư, nhà ngươi còn thân nhân không？”

“Hồi bệ hạ, nô tỳ song thân mất sớm, chỉ còn một ca ca đang tòng quân nơi biên ải.”

Ta thành thật đáp.

Trong lòng lại nghĩ： “Hỏi hộ khẩu？ Chẳng lẽ thật muốn nạp ta làm phi sao？ Không được, ta còn chưa từng nếm mùi tình ái！”

“Biên ải ư？”

Mắt Hoàng thượng sáng lên.

“Là biên ải nào？”

“Bắc cương Lương Châu.”

Ta đáp, chợt nhớ ra chuyện gì.

“Đúng rồi, lần trước ca ca có gửi thư nói, nơi ấy cơm ăn đều trộn cát, quân sĩ oán thán… ư！”

Ta giật mình lấy tay bịt miệng, kinh hãi ngẩng đầu nhìn Hoàng thượng.

Xong rồi, xong rồi, lời như thế sao có thể tuỳ tiện thốt ra？ Chẳng lẽ bị coi là truyền bá lời đồn ư？

Hoàng thượng cùng Tể tướng Lý Dật đồng thời ánh mắt sáng rực.

Hoàng thượng truy vấn： “Huynh trưởng ngươi có nói rõ là đội quân nào không？”

“Chính… chính là quân thủ thành Lương Châu…”

Ta lắp bắp đáp.

Trong lòng kêu than： “Ca ca ơi, muội xin lỗi, e là sẽ liên luỵ huynh bị tra xét mất rồi！”

“Tốt, rất tốt.”

Hoàng thượng mỉm cười, quay sang nói với Lý Dật.

“Ái khanh Lý, lập tức phái người bí mật điều tra quân Lương Châu, trọng điểm tra xét quân hưởng.”

Lý Dật chắp tay： “Thần tuân chỉ.”

Trước khi rời đi, hắn sâu xa nhìn ta một cái.

Ánh mắt ấy khiến ta lạnh sống lưng.

“Cái đó… bệ hạ, nô tỳ có phải vừa nói sai điều gì không？” Ta cẩn thận hỏi.

“Hoàn toàn trái lại.”

Hoàng thượng dường như tâm tình rất tốt.

“Ngươi lập đại công, người đâu, thưởng Tô Tiểu Ngư hai mươi lượng bạc.”

Ta ngây ngốc nhận thưởng, đầu óc mịt mờ.

“Chuyện gì vậy？ Ta chỉ thuận miệng nhắc thư của ca ca, sao lại thành lập công？ Chẳng lẽ Hoàng thượng là kẻ ngốc đáng yêu？”

Khoé môi Hoàng thượng khẽ giật, giả bộ như chưa nghe thấy lời ta nghĩ trong bụng, tiếp tục phê duyệt tấu chương.

Vài ngày sau, ta dần quen với việc hầu hạ trước ngự tiền.

Hoàng thượng dường như đặc biệt thích hỏi ý ta.

Từ quốc gia đại sự, đến việc vụn vặt hậu cung.

Đều muốn hỏi một câu： “Ngươi thấy sao？”

Ta cứ thế qua lại giữa thận trọng giữ mồm giữ miệng và buông lời thẳng thắn, chỉ sợ một ngày lỡ miệng mà đầu lìa khỏi cổ.

Hôm ấy, triều sớm, văn võ bá quan tề tụ đại điện.

Ta là cung nữ ngự tiền, đứng bên cạnh Hoàng thượng phụ trách quạt mát.

“Tấu bệ hạ, sứ giả phương Bắc ba ngày nữa sẽ tới, bàn chuyện hoà thân.”

Lễ bộ Thượng thư bước ra tấu rằng.

Hoàng thượng nhíu mày： “Vương phương Bắc muốn cưới công chúa của trẫm？”

“Đúng vậy, Vương phương Bắc nguyện lấy năm trăm chiến mã làm sính lễ, cầu hôn Vĩnh An công chúa.”

Triều đường lập tức xôn xao nghị luận.

Vĩnh An công chúa là muội muội duy nhất của Hoàng thượng, vừa tròn mười sáu, được hết mực sủng ái.

Nghe tin ấy, trong đầu ta lập tức bật ra một loạt thông tin.

“Vương phương Bắc đã hơn sáu mươi, từng cưới sáu thê, toàn bộ đều chết, nghe nói còn có sở thích kỳ quái… Lần hoà thân này là giả, thừa cơ thám thính hư thực của triều ta mới là thật！ Hê, chính sứ và phó sứ trong đoàn, thê thất của họ là tỷ muội ruột, mà lại cắm sừng lẫn nhau, ha ha ha！ Quả là xấu xí mà chơi bời truỵ lạc…”

Ta đang mải mê hưởng thụ niềm vui ăn dưa, hoàn toàn không nhận ra triều đường đã yên ắng lạ thường.